激进派歼灭作战在波波伦的大爆炸之下落幕，我们成功逮捕激进派的领导人。这么一来，接下来的行动就变得非常重要了，说什么都要在最后一刻顺利完成任务。※毕竟直到回家之前，都算是远足的一部分。（编注：学校老师在远足结束后宣布事项时的惯用句，也被拿来暗喻事情直到完成前不能松懈。）「好了，来讨论一下现在要往哪去吧。」我提出议题。接下来只要整合大家的意见，订出一个方向。「我们已经跟萨尔曼没关系了喵。再说那家伙又实在是很可疑喵。」「我也觉得不必回去找萨尔曼比较妥当。乾脆直接回北部如何？」雷尔也从萨尔曼身上感受到不好的预感，如今又加上了卡尼的逃亡。他在作战那天的夜晚到底做了什么，直到现在还是一个谜。没有人反对雷尔的意见，因此我们选择直接返回北部。于是拜恩扛起被抓起来的布洛斯，我们急著踏上归途。途中我询问拜恩是否需要换手，不过他表示这是不错的特训，所以就决定交给他了。毕竟拜恩也挺享受这种特训的。「反正回去之后一定会被处死刑喵。如果有什么想吃的，就在路上告诉我们喵。」布洛斯没提出任何要求，不过也不打算回答我们任何问题。在猫老师的体恤之下，我们顺道拜访位于南北边境的某间豪宅。其实就是在先前的会谈充当会场的大商人住家。一如既往的悉心招待让所有人的身心得以暂时喘口气。得知任务的结果之后，商人虽然大吃一惊，却也不忘慰问大家的辛劳，表示想在这里休息多久都可以。真是个贴心的主人。「这份恩情，日后必当回报。」克洛希郑重表示。「这倒是不劳费心。再说大家都晒黑了呢，变成优秀的战士。」光是可以见到优秀的战士，对他来说就是一种幸福了。世界上的怪人真多。「对了，请问屋主，这附近有没有可以开采良质铁矿的地方？」「铁矿？嗯，有的。骑马大概一小时左右，就会抵达开采良质铁矿的地方。不过产量有限，因此平时有管制开采量，我来设法取得特别许可吧。」听说这个商人没有爵位，但享有这块土地的自治权。虽说是自治权，还是比较偏向将来自国家的宣达通知众人，或者是禁止大家进出危险区域，类似这种总管一切事务。采矿也属于自治权的一部分，国家的指示是不要开采过量。「谢谢，还请告知详细地点。可以的话，我现在就想过去。」「好的，谨遵指示。」对战布洛斯的期间，我失去了爱剑。我真的很喜欢那把剑，心中虽然难过，总不能一直懊恼下去。既然断掉了，再打一把就是了。幸好我现在干劲满满。在与萨尔曼的对决中，我总觉得自己掌握到些什么，很想赶快试看看。豪宅主人替我备妥马匹和地图。看情况应该会在这里待上一段时间，我得趁这个机会取得良质的铁矿才行。「一个人去吗？不累吗？」「累是累，可是我更想早点打造长剑。听说这里好像有非常稀少的铁矿，我已经等不及了呢。」于是我在没有人陪伴的情况下，独自骑马来到采矿场。我对这块土地完全是一无所知，此行也兼具观光的目的。库丹王国的平原生长了许多茂密的植物，亚米拉雷王国则是以裸露在外的贫瘠土地居多。由于紧临海岸线的关系，风吹起来也特别冷。这种特殊的地理环境，也难怪渔业比农业更加发达。途中遇到了几个领民，于是我向他们打听采矿场的地点，悠哉地前进。「你是贵族吗？」「是没错。」「我看你长相不俗，想说应该是贵族。这个国家的贵族都待在特定的地方，我还是第一次见到贵族，感觉很新鲜呢。」我也好几次像这样受到领民攀谈，因此得知除了南部的萨尔曼和北部的王族亚米拉雷之外，这个国家的贵族似乎不多。「不嫌弃的话，到家里吃顿饭再走吧。之前的内战有赖贵族站在前线作战，请务必让我表示一点心意。」「不，我不是这个国家的贵族，而是库丹王国的贵族，只是来这里探望朋友而已。」「原来如此。若是其他国家的贵族，那就更稀奇了呢。欢迎来到这么小的国家。」「嗯，这里是个好地方。土地肥沃，人民富足，真希望我的领地也能如此。」「谢谢您的赞美，不知道贵族大人打算去哪里？您看起来不像是观光客呢。」「我正在寻找采矿场。听说那里可以开采『莱怀特铁矿石』。」莱怀特铁矿石是以这一带的地名来命名的吧。以前没听过，应该不是最高级的矿石；不过既然特地为它命名，多少还是值得期待。毕竟一般的矿石只会在商店里注明是在哪里开采的。特别冠上专有名词，果然还是自信的表现。「采矿场就在我们村子的旁边。我刚好捞完了鱼，正准备回家，不如就替您带路吧。」「不好意思，那就麻烦你了。」从刚刚开始就一直受到当地人热情招呼。这个国家的人民真的很善良，令人忍不住想要定居下来。「就是这里？」「是的。虽然是个什么都没有的地方，对于平静过生活的我们来说，却是个舒适的村子。」「这就是心中有佛，处处是净土的意思吧。开采期间还得麻烦你了。」整个村子真的只有住家以及共用的仓库，完全是乡下中的乡下。若问我想不想住在这里，答案一定是否定的。这里要什么没什么，肯定每天都过著无聊的生活。在村民的带领之下来到采矿场后，我从马背上跳了下来，立刻凑近裸露在外的矿脉仔细观察。目前还不得而知，不过看起来品质相当不错。就铁矿而言，比较偏向软质的类别。「我已经取得许可了，可以马上开采吗？」我拿出带在身上的公文，询问负责带路的中年男子。「这是当然的。不劳贵族大人费心，我这就去把村子里的男丁全都叫来。」「不必了，我想自己来。」事情就是这样，我当著聚集而来的村民面前开始采矿。由于是第一次采矿，我在大家的建议之下，一点一点地将铁矿石挖掘出来。大家一直看著我采矿，也不知道到底有什么好看的。根据几个孩子的说法，当初大家是为了目睹贵族才跑来的，后来发现我采矿的模样挺有趣，才一直待在旁边观看。也罢，反正他们没有恶意，而且我的开采作业还算顺利，这样就好了。挖出预期的数量之后，我以衣袖擦拭前额的汗水。「这样子就够了，那我就收下啰。」「好的，希望您打造出一把好的长剑。」「嗯，亲自开采之后，更可以体会铁矿的可贵，一定可以打造出好作品。」我环视四周，发现夕阳已经西斜。现在折返的话，可能入夜之后才能返抵。「不嫌弃的话，就在村子住上一晚吧？我会派出使者通知，说您要住下来。」「不会太麻烦吗？今天流了不少汗，若能在这里住上一晚，自是再好不过。」「当然，请不要客气。」村民的盛情难却，我便留下住一晚。而且还在木制的大型浴池泡澡。石头浴场固然不错，木头浴池也令人心情平静。「星星看得很清楚，今晚应该能睡个好觉。」我的预感成真，晚上很快就睡著了。战斗之后的疲惫以及肉体劳动，似乎让睡眠女神更加活跃。「承蒙大家的招待了。」「贵族大人，请留步。」第二天早上，我打算立刻出发，结果被昨天的男子留了下来。好几个村民纷纷靠了过来。该不会打算送我一些土产吧？这真是不好意思。「贵族大人，其实我们瞒著您一件事。」「哦，什么事？」「原本不打算说出来，就这样让您直接离去，不过看到您昨天工作的模样，以及对待孩子的态度，深深感觉到您是个正直高尚的人。因此我们觉得把这个交给您应该也可以。」几个村民手上拿著以软布包裹起来的东西，原来是铁块。「这该不会是莱怀特铁矿吧？而且还是精制过的产物？」「是的，正是如此。」有点颠覆我先前的期待。铁矿石我已经有了，回去之后可以自行提炼，入手这种东西只是时间早晚的问题。「莱怀特铁矿性质怪异，难以提炼精制。若非采用我们村子自古传承的提炼方法，多半会以失败告终，变成一般的废铁。」原来如此，这倒是引起我的兴趣。如果提炼失败，我手中的铁矿石也会变成普通的垃圾。「通常我们是不会送人的，这次就特别将精制之后的铁矿赠送给您，请您务必珍惜。」于是我从村民手中接下精制提炼的铁块。昨天在采矿场的感觉果然是正确的，这绝对是优质的铁矿。本身带了点蓝色的光泽，
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