起初春雪还以为这和BRAIN BURST无关，而是她真的身体不舒服。现在回想起来，纶从早上就显得气色不好。她本人说是因为早餐吃太饱，但如果只是消化不良，应该不会持续好几个小时。春雪一边自责不够细心，一边请拓武帮忙，急忙把纶搀扶到位于第二校舍一楼的保健室。所幸病床都空着，他们也就让纶躺在最里面的病床上，却没看见保健医师堀田的身影。视线在保健室内扫过一圈，发现有个投影标签在慢慢转动，几个面上分别写着：【暂时外出中／人在办公室／马上回来】。春雪看了就要冲出去叫老师来，但拓武制止他说：「我去找老师，小春你陪着日下部同学」，春雪只好回到床边。「这不是鸦同学的错。」春雪听到这句话，转头一看，女生群里唯一跟来的枫子就站在他身旁。总不能一大群人跑去保健室，所以请其他六个人在前庭的喷水池畔等候。枫子之所以同行，当然是因为她是纶的「上辈」。「……是我应该多注意。别看纶好像很娇弱的样子，其实她很爱逞强，亏我还自认已经很清楚这点……」「哪里……我从上午就觉得日下部同学好像不太舒服。可是，我却拖着她到处跑……」春雪紧咬嘴唇，看着躺在眼前病床上的纶。她脸颊发白，呼吸也浅而急促。如果会不舒服好几个小时，应该下会只是贫血。会是不小心感冒，还是……春雪受到自责驱使，脑子里始终转着这样的念头，忽然间……纶微微睁开眼睛以小得几乎听不见的声音说：「……对不起，有田同学。对不起……枫子师父……」「不、不用道歉啦，日下部同学。都怪我害你勉强自己，对不起……保健室的老师就快来了……」春雪拚命压抑，不让自己越说越大声。但纶微微摇动苍白的脸，说道：「这……不是感冒，之类的症状。我的身体……完全没事。受苦的，不是我，是对战虚拟角色……哥哥他，昨天……被ISS套件，寄生了……」纶说Ash Roller是在星期六的下午，受到Magenta Scissor挑战。地点是在世田谷第一战区。说是她离开学校后，在环状七号线搭上公车，刚将神经连结装置连上全球网路时发生的。Magenta能够连射无法防御的远程攻击「黑暗气弹」，Ash仍然奋勇抗战，然而不靠心念，终究对抗不了使用心念攻击毫不迟疑的敌人。等Ash失去机车的机动力，Magenta就用剪刀施加「手术」，强制让ISS套件寄生上去。本来她应该立刻和枫子连络，想办法找出对策。但纶说有着她唯一亲生哥哥日下部轮太人格的Ash Roller，在对战结束前对她发出强烈的思念。他说大爷我要忍一天根本不是问题，所以你明天尽管去校庆玩个痛快。「……我……好几次想不听哥哥的吩咐，跟帅父连络。可是……我……感觉到……哥哥自己，从好几天以前，就一直期待有田同学的校庆……所以……我……」纶以颤抖的嗓音说到这里，从白色的毯子下伸出右手，轻轻碰了碰脖子上的神经连结装置。这时春雪才注意到上午碰到纶时会觉得不对劲的原因。日下部纶平常都带着蜡笔绿的神经连结装置，只有在对战的时候，会换成金属灰的装置。那是她的兄长轮太以前在用的神经连结装置，BRAIN BURST程式也是安装在这具装置上。所以既然今天的校庆里不需要对战，纶应该戴上自己的神经连结装置才对。但从早上在正门会合的时候，她的脖子上就戴着兄长的装置。理由或许是想让昏睡在涩谷区医院病床上的轮太，也能感受到校庆的气氛。但ISS套件最可怕的地方，就是连并未进行加速的时候，甚至就连卸下神经连结装置时，精神寄生也会一步步继续进行。套件入侵纶的对战用装置之后，在昨天纶回家、就寝、今天来到梅乡国中参观校庆的其间，多半也一直在持续成长。「……得赶快趁寄生继续恶化之前净化才行……」春雪蹲到床边，凝视着纶脖子上那具外壳有着闪电状裂痕的神经连结装置，从喉咙挤出这句话。要是等到人格都已经改变，要解除套件就会非常困难。前几天在世田谷战区遇到的两名Chocolat Puppeteer的好友，起初也完全不理会Chocolat的呼喊。──不，别说好不好救，我根本就不想看到受到套件支配的Ash Roller，绝对不想。春雪猛力抬起头，面向站在他左边的枫子。身为黑暗星云副团长的她似乎也大受震撼，但一和春雪视线交会，就毅然点了点头。「鸦同学，我们先检查Ash的状态。可是，如果透过校内网路来对战，就连小幸他们也会被拖来当观众，所以……」「要用直连对战是吧？线我有一条。」春雪在小型的背包里翻了一会儿，拿出一条XSB传输线。枫子也从腰包里拿出一条一样的线，这样就可以让三个人一起直连。他们从墙边搬来两张折叠椅坐下，春雪就把传输线的一头插上自己的神经连结装置，另一头递给纶。「日下部同学……可以吗？」他轻声这么一说，纶尽管还显得难受，仍然微微露出微笑。「跟那个时候……相反呢。」春雪立刻听懂了她这句话的意思。十天前，春雪成了第六代Chrome Disaster，想从军团伙伴面前逃亡，却在公寓大楼的一楼被初次见面的纶拦下。纶把春雪推进枫子停在地下停车场的电动车后座，强行和他直连。为的是拯救春雪。「……我一定会救你哥哥。」春雪这么一说，纶就以淡淡的笑容点了点蛎，把脖子往右歪。春雪把右手上的接头，轻轻插上她露出的神经连结装置直连用插孔。几乎就在同时，枫子也从左侧把传输线插上春雪的神经连结装置。当两个有线式连线警告标语显示出来，就听到不只一个人的脚步声从走廊快步接近。多半是拓武带了老师来。春雪朝枫子瞥了一眼，同时点了点头。正规对战最长也只有一点八秒，肯定能在老师抵达前就结束。「由我来开对战。」枫子这么宣告，也不让春雪反对，立刻念出加速指令。「超频连线。」虚拟的雷声响起，眼前的纶、保健室的光景，以及准备迎接下午时段而更加热闹的校庆喧嚣声，都冻结成一片蓝色。春雪盼望至少要是阳性的场地属性，而他的愿望实现了一半。因为双脚尚未碰到地面，就听到以手风琴为主的热闹音乐。如果是老派的格斗游戏，各个场地都会有专用的背景音乐，但BRAIN BURST里有附音乐的场地相当稀少。春雪听着这听似欢腾，但偶尔的走音又令人有些毛骨悚然的背景音乐，迅速看了看四周。这里是室外──多半是梅乡园中第二校舍的屋顶。他算是观众，所以会在离两名对战者相当远的地方实体化。尽管天空昏暗，地上的梅乡国中却笼罩在暖色系的光线之中。电线杂乱地铺设到约两层楼高的高度，挂着现实世界中已经看不到的大型电灯泡。灯泡不时发出滋滋声闪烁，令人觉得很靠不住，而这些闪烁的灯光下，更有着没有实体的人形剪影三三五五地蠢动。这些人影时而围成圈子跳舞，时而成群行走，但人影本身就像棍棒一样细，身高也只有一公尺左右，让整片光景就和音乐一样，热闹中掺杂着几分诡异。破烂的摊贩沿着校舍墙壁排得密密麻麻，同样没有实体的人影老板在贩卖各式各样奇形怪状的东西。气氛看似跟现实世界的校庆十分相似，却有着决定性的差异。这是「奇祭」场地，属于中阶的黑暗系属性。由于属黑暗属性，四处都排满了会阻碍行动的机关，让整个场地显得非常刁钻，但这次也有可能不进行战斗。春雪一路跑到屋顶的边缘，俯瞰导向游标所指的方向。看来两名对战者都已经从保健室出来。在第一校舍与春雪所待的第二校舍之间的前停楼梯口，可以看到一名身形苗条的对战虚拟角色坐在轮椅上。这个人对四周徘徊的小小人影丝毫不为所动，她是黑暗星云副团长「铁腕」Sky Raker。照理说Ash Roller应该就待在她正视的方向上，但缺乏指向性的电灯泡能照到的距离很短，前庭正门一带都笼罩在视线无法穿透的黑暗中。但如果是平常的Ash，对战一开始就会猛催引擎大喊：「Hey Hey Hey！」光是Ash会保持沉默，就不得不判断他的精神状态已经和平常不一样。春雪想到这里，再也按捺不住冲动，从屋顶一跃而下。由于他是观众，即使从三层楼高的高度跳下，也并末受到冲击。眷雪下到保健室窗外，就要走向轮椅和Raker讨论状况。但就在这时──一道强烈的光撕开了正门附近的黑暗。光的颜色
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