见到包围公宫的灰色城墙时，堤格尔心中油然升起一股温暖的怀念之情。十四到十五岁的那一整年，堤格尔都是在奥尔米兹的公宫度过的。熟识的人们的脸庞一一浮现，市区的街景闪过脑中。大家都还好吗？自己常去的那些店，有没有改变呢？「堤格尔，你缰绳拉好一点啦。」听见米拉带著苦笑的声音，堤格尔总算回神。他原本和米拉并辔而行，不知何时，不但和她拉开距离，而且差点走到马路外了。米拉的随从们在后方不客气地笑著，堤格尔搔搔头，让马儿走回正途。与莱榭克会谈的七天后，一行人抵达公宫。在前庭迎接众人的，是米拉的母亲史薇特菈娜，昵称菈娜。米拉不在公宫的这段期间，就是由她代为处理政务。几天前，米拉已经先派人通知菈娜自己回来的预定时间，以及堤格尔也会一起回来的事了。菈娜是有一头黑色长发的美女，光是微笑而立，就显得明艳动人，仪态万千。但她其实是想到什么就去做，非常不按牌理出牌的人。在公宫里，这是所有人都知道的事。「很高兴您平安无事地回来，战姬大人。」菈娜恭恭敬敬地说道。她不是以母亲，而是以部下的身分说话。米拉也不以女儿，而是以战姬的身分回道：「我不在的这段期间，辛苦你代理我的职务了。最近公宫有什么事吗？」「是。」菈娜愉快地笑了起来。「有贵宾大驾光临。是莱德梅里兹的战姬，别名『银闪的风姬』的艾蕾欧诺拉阁下，以及她的随从。她们从今天早上起，就一直在客房休息了。」出乎意料的访客，使米拉瞪大眼睛，接著用力皱眉。对于总算回到家的米拉来说，没有比这更令她不愉快的消息了。但由于与莱榭克的会谈破裂，就战姬来说，正好能与艾蕾欧诺拉讨论森林的事。「我知道了。晚点我会与艾蕾欧诺拉阁下见面的。」长途跋涉之下，身体和衣物都脏了，至少要先洗净身体，才能去见客人。堤格尔与拉菲纳克一起来到菈娜面前。「好久不见了，史薇特菈娜大人。很高兴您还是如此健朗。」开口问候前，堤格尔原本有点紧张，但是见到菈娜欣喜的表情，他也自然地笑了起来。「真的是好久不见了，你长大了呢，堤格尔维尔穆德阁下。」菈娜伸出右手，握住堤格尔的手。堤格尔也若无其事地握住她的左手。菈娜的左手几乎无法活动的事，堤格尔早就知道了。对堤格尔来说，菈娜也是非常重要的一位女性。与米拉不同种类的重要。不光因为她是米拉的母亲。假如在三年前，菈娜没有造访亚尔萨斯，没有注意到堤格尔的箭术，建议乌鲁斯让堤格尔到奥尔米兹，堤格尔应该就无法认识米拉了吧。就算两人能在不同的情况下邂逅，也一定不会是现在这个样子。这么一想，堤格尔就不由得对菈娜万分感激。而且，对九岁时母亲蒂亚娜就病逝的堤格尔来说，米拉与菈娜这对母女的互动，也能使他在菈娜身上见到母亲的影子。虽然说个性潇洒豪放，总是使部下大伤脑筋，令女儿傻眼的菈娜，与个性文静、身体羸弱，总是在床上念书给小时候的堤格尔听，或是谈论院子里花草的蒂亚娜截然不同就是了。堤格尔打完招呼，换拉菲纳克上前问候菈娜。看著紧张到全身发直的拉菲纳克，菈娜笑道：「哎呀，这个样子，会让人想起堤格尔维尔穆德阁下第一次来到这儿时的事呢。」米拉身后的随从们纷纷笑了起来。堤格尔虽然感谢菈娜的体贴，但是一回想起当时的自己，又不由得露出复杂的笑容。「那么，由我带领拉菲纳克阁下到客房吧。」待笑声平息后，加雷宁主动说道。拉菲纳克向他道谢。「这几天辛苦大家了，今天就好好休息吧。堤格尔维尔穆德阁下，你跟我来。」米拉命部下原地解散后，与堤格尔、菈娜离开前庭。三人来到公宫走廊，周围没有其他人后，菈娜一把抱住堤格尔道：「堤格尔！你长大了好多。我都快要认不出你了。」「谢谢你，菈娜大人。」被菈娜抱在怀里，使堤格尔腼腆地涨红了脸，但是看菈娜那么开心，也就任由她抱住自己。混著化妆品香气的甜香使他的鼻腔有点发痒。菈娜放开堤格尔后，以蓝色的眸子观察起堤格尔，眼中亮著好奇的光芒。「话说回来，你和我家女儿进展到哪一步啦？」问得太过直接，堤格尔不由得狼狈了起来，不知该如何回答。「母亲大人！」米拉满脸通红地大叫。但是菈娜却神色自若地承受著女儿愠怒的视线，挺起丰满的胸部，堂而皇之地道：「身为母亲，关心宝贝女儿的恋爱进度，是理所当然的事呀。你们该不会还只停在牵牵小手的阶段而已吧？那种事连小孩子都做得到哦。」「呃……」我们已经接过吻了──堤格尔原本想这么说，不过被米拉狠狠踩了一脚。「没有义务一一报告这种事啦。」米拉的态度太过强硬，堤格尔只好帮忙打圆场：「我想米拉应该有说过，在上次的战争中，我没有立下什么像样的功勋，所以很遗憾的，没能缩短和米拉之间的距离。但是我希望，能在今年夏天结束前多少有点进展……」「说得好，和我家女儿真是差太多了。是说堤格尔，接下来你想做什么？先去市区庆祝重逢好了？德欧特应该也很想──」「母亲大人请跟我来。我想一边擦洗身体、换件衣服，一边问你事情。」米拉连忙打断母亲的话。要是不阻止菈娜，她真的有可能把堤格尔带到外头。虽然说父亲德欧特见到堤格尔，应该会很开心就是了。菈娜夸张地耸肩：「是是是。我女儿真是不可爱。堤格尔，不好意思啊，你先随便打发一下时间吧。看是要在公宫到处露脸，吓吓大家，或是要去市区玩，都无所谓哦。」「菈娜大人真的是一点也没变呢。」一点也没变的菈娜，使堤格尔感到很开心。「那我就恭敬不如从命，在公宫里到处走走好了。」目送米拉与菈娜离开后，堤格尔在公宫走廊上随意兜转。挑高的天花板、经过装饰的圆柱、使用了大量蓝色石材的墙壁……见到这些，使堤格尔想起在这儿生活的点点滴滴。和菈娜一起在墙上涂鸦，两人一起被米拉训话。和米拉偷偷瞒著巡逻士兵的耳目，半夜在走廊上奔跑。和熟识的士兵们一起在中庭喝酒聊天。堤格尔与抱著装有待洗衣物的篮子的侍女们擦身而过。是三年前没见过的面孔。应该是堤格尔回亚尔萨斯之后，才进公宫工作的人吧。堤格尔涌起一股对事物变化的寂寥感，但他甩了甩头。这是不必要的感伤。之后，他与文官、士兵们擦身而过。这次是认识的面孔。堤格尔向他们打招呼，双方都因对方安好而感到欣喜。不过，他们都还在工作，不能久聊，只好先挥手道别。堤格尔涌起一股暖意，脚步轻快了起来。堤格尔踏入公宫的某座庭园。车前草、洋甘草、紫薇……庭园中托紫嫣红，好不热闹。堤格尔微笑看著那些花，忽地注意到某片叶子，想起某件事。──对了，是这种叶子。当年，堤格尔就是用这种叶子，教米拉吹叶笛的。学会吹叶笛的米拉很开心，堤格尔也因此得意了起来。两人不小心摘了将近十片叶子，被刚好进入庭院的老园丁臭骂一顿。没想到训完话后，老园丁以同样的叶子展现了比堤格尔与米拉更高明的吹叶笛技巧，使两人大吃一惊。对不起。堤格尔在心中对老园丁道歉，摘下一片叶子，抵在嘴上吹了起来。「──哦，叶笛啊？」身后响起语带感叹的说话声，堤格尔回过头。一名白银色长发的少女，正站在他身后。那少女年纪与堤格尔差不多，身上穿著葡萄色搭上白色的军装，腰间佩著长剑，五官端正。符合年龄的娇美与人上之人的风范完美地融合在一起。她鲜红的眸子凝视著堤格尔，眼中闪著愉快的光芒。堤格尔说不出话。因为对方美到让他看呆了。少女走到堤格尔身边，伸出右手：「可以也让我吹吹吗？」堤格尔把手中的叶子交给少女。假如是平时的他，应该会另外摘一片叶子给少女吧。但是少女的笑容中，带有一种想满足她任何要求的魅力。少女一拿到叶子，立刻就嘴吹了起来，但是只发出漏气
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