路灯的光芒，照亮了美加特留姆的市街。但被我问到的博尔多，身影融入夜色之中，让人无法看出他有什么样的反应。然而要推敲是办得到的。先前一直隐瞒的秘密，被人唐突地揭穿。这样的他脸上，多半正因为惊愕与动摇而扭曲。「……我们要不要进去再谈？」颤抖的声调，述说著他的内心。博尔多的态度，显得对我害怕到了极点……但也许一切都是演出来的。这么想的不是只有我。伊莉娜似乎也有著同样的想法，所以才会一直看著我。视线传达了她的意思。『怎么办？』我对这个无言问句的答案是──「好。我们就在诊所里仔细谈谈吧。」我决定将计就计。伊莉娜多半也有预感……在走进诊所的瞬间，有被出其不意突袭的可能性。在这种状况下，对方选择杀人灭口的可能性极高。然而，我判断这不构成问题。因为我自负无论遭到什么样的突袭，都能够完美因应。「……太好了。来，请进。」博尔多发出显得松了口气的声音，打开诊所的门，请我们进去。我以不设防的状态，伊莉娜则表露出戒心，踏入了诊所。突袭──并未来临。博尔多关上门后，立刻走到室内深处，拖了三张椅子来。「请坐。如果不介意，我去泡个茶来吧。」「不用麻烦了。因为无论接下来会有什么样的情形……我们都不打算久待。」大概是从我的话里感受到了某种压力，博尔多被灯光照亮的脸上，流下了一道汗水。他对我们害怕到了极点。看到博尔多这样，伊莉娜皱著眉头开口：「你……真的是『魔族』？」「……看你的表情，应该是第一次看到这么没出息的『魔族』吧？」包括伊莉娜在内，看在现代出生的人眼里，「魔族」是可怕事物的象徵。有著压倒性的战斗能力，随时都在威胁现代社会的绝对之恶。「魔族」就是会让人有这样的印象。把这样的印象套上去，就觉得眼前的男子实在太不像「魔族」。看起来就只是个人类的好好先生。博尔多自己多半也一直在扮演这样的角色。正因如此，他显得非常好奇，满心想知道自己的真面目为什么会被看穿。「两位为什么会知道我是『魔族』？」「原因有几个，不过决定性的因素是……魔力的性质。」「魔力的……性质？」「对。人的魔力和『魔族』的魔力，性质有著微妙的差异。」「……这样啊。以往我也曾经好几次被拆穿真面目，但这种情形还是第一次遇到。」他用右手遮住脸，重重叹了一口气。他的表情里有著绝望……但又透出一种奇妙的镇定。彷佛很习惯这样的状况。「你说好几次被拆穿真面目……这话怎么说？」「就是字面上的意思。我一直隐瞒自己的真面目生活。混在人世中，作为一个人类活到今天。可是……人类这种生物，多半对异物很敏感吧。不知道为什么，我的真面目总是会被拆穿……每次都让我失去自己的容身之处。」他的眼角渗出泪水。「我还以为，自己已经从失败中记取教训，能够完美扮演人类。可是，结果却是这样。这是不是表示，『魔族』终究没有办法和人类共存呢？」共存。听到这句话，伊莉娜瞪大了眼睛。「……你说共存，是真心的吗？」「在两位听来，多半会觉得这种想法难以置信吧。可是，是真的。我也不属于任何组织……最重要的是，我无法赞同他们的所作所为。」「所以，你的目标是共存？」「嗯。因为我……热爱人类这个种族。」他真挚的表情中，没有虚假的迹象。当然，也可以推测这可能只是假装的，然而──「我说，亚德，不用管这个人也没关系吧？」伊莉娜似乎想相信博尔多。而博尔多似乎没料到她会有这样的反应……「你……不会想排除我？」「……嗯。因为我虽然也曾经被『魔族』折磨得很惨，但我知道『魔族』也不是只有坏人。」「是啊。我们的学友当中，也有人有著『魔族』的血统，但并未引发任何问题。大家都很要好地一起当同学。」听到我们的话，博尔多瞠目结舌。他的表情述说著难以置信的心情。但同时似乎也有著想去相信的心情。「这样啊……我好羡慕你们那位同学啊。」「你也并非不可能和人类共存吧。当然，前提是你愿意一直遵守人世的律法。」我说到这里，停顿了一口气，然后切入正题。「那么，博尔多先生，最近，都市内部接连发生凶杀案，请问你知道这件事吗？」「……嗯，我知道。我还知道，那个组织的人，由教宗冕下直属的骑士们处理。」「虽然无礼，但我就直说了。我们直到刚才都怀疑你是凶杀案的凶手。因为这次的连续凶杀案，我们认为凶手是『魔族』的可能性很高。」我说到这里，盯著博尔多的眼睛看，等著他回答。「……人不是我杀的。是真的，相信我。」他额头冒汗，哀求似的说下去。「我想在人类社会里找到一席之地。在我看来，『魔族』摆出的态势是错的。我认为歧视或虐待其他种族愚不可及。我认为我们所拥有的强大力量，不是用来欺凌他人……而是用来拯救他人。正因为这样……我才会开设诊所，为了拯救该救的人。」这样的自己怎么可能杀人。博尔多大概是想这么说吧。「好，我们就相信你的话。」「真……真的吗……？」「是啊。不好意思，这么晚了还来打扰，我们就此告辞……好了，伊莉娜小姐，我们回住处去吧。」我迅速站起，就这么不回头地走出了诊所。看在博尔多眼里，多半会觉得我们的对应方式太乾脆，甚至让他有种扑空的感觉吧。看来对伊莉娜而言，也是一样。她走在夜路上，战战兢兢地开了口。「欸，亚德，你相信博尔多先生吗？」「你相信他吗？」「嗯……说相信，也不太对……说是想相信他，大概才是真心话吧。」伊莉娜双手在胸前用力交握。她的心情，我很能体会。她想必是在博尔多身上，看到了自己的影子吧。隐瞒身为异物的真实身分，试图在人类社会中找到自己的归属。这实实在在，和伊莉娜的人生一模一样──而我的人生，也是如此。所以，我痛切地能够体会她这种想去相信的心情。然而──「不能没有确切的根据就相信对方。总之，明天一整天，我们就监视他看看。等监视结束，再下结论。」「……嗯，说得也是。」伊莉娜有些忧郁地低头不语。我对博尔多所下的判断，她就这么不满意？我还以为她的想法也差不多。我正因为无法理解伊莉娜的内心而纳闷……下一瞬间，她就亲口吐露出对我这个疑问的回答。「该怎么说，会让人自我厌恶呢。」「自我厌恶……是吗？」「嗯。在抵达美加特留姆之前，瓦尔多尔大人不就说了吗？说人会害怕异物。还说因此……一旦真实身分被得知，大家都会翻脸不认人。」「……是啊。」「我啊，本来一直觉得，没有这种事。一直想这样认为。可是──」伊莉娜的嘴唇开始微微颤抖。「现在就觉得，不是我想的那样。因为……我们自己就证明了这一点。」……啊啊，原来啊。所以伊莉娜才会这么消沉啊。人会害怕异物。所以，即使是一直到昨天都还喜爱的邻居，一旦知道这邻居其实是异物，人就会翻脸不认人，为了排除异物而展开行动。希望否定这种想法的同时。伊莉娜这次，自己就对这个叫做博尔多的异物，抱持了疑惑与恐惧。他是「魔族」。对人类而言，是不折不扣的异物。正因为这样，她才会超乎必要地，怀疑博尔多就是犯案凶手。然而，了解到他的心情后，觉得可以信任他……到头来，陷入了自我厌恶。「我不歧视任何人，无论对方是什么样的异物都接受──我本来是这么觉得……但说不定不是这样。我对『魔族』的歧视和偏见，说什么也不会消失……明明我自己，也和他们没有什么
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