与炼金术师爱马仕对峙那晚的几天后，某日傍晚。「那么，我该去皮耶尔先生那边了。」「路上小心哦。」正在收拾药局的珞缇与艾伦、赛德列克，目送法马离去。「艾伦和珞缇也要小心，要在天黑前回去哦。」虽然异世界药局的警备已经被加强过了，但是自从爱马仕逃走之后，法马就很担心其他人被爱马仕或居心不良者袭击。特别是艾伦，因为她不是搭马车而是骑白马通勤的，假如在回到伯爵家的路上被偷袭，法马没办法立刻赶过去救她。「不用担心。你以为我是谁？我会反过来把对方冻成冰棒的。」为了让法马放心，艾伦逞强地笑道。就水属性神术使用者来说，艾伦相当优秀，假如是普通对手，应该不成问题。但对手是爱马仕的话，法马还是觉得很不安。「我也会和赛德列克先生一起早点回去的。话说回来，皮耶尔先生还好吗？」珞缇关心起皮耶尔的近况，法马含糊地点头说：「可能需要治疗两周吧。」离开药局的法马，与随行的骑士护卫一起前往皮耶尔所在的树荫阳光药店。法马走入树荫阳光药店的大门，从后门前往皮耶尔的病房。皮耶尔的女儿已经等在门口了，看样子，她似乎等了很久。「您、您好，法马大人。」「妳好。妳爸爸还好吗？」「是，好一点了。」那场集会之后，被女炼金术师偷袭，掉进硫酸湖的皮耶尔怎么了呢……就是受到颇为严重的化学灼伤。因此，法马每天都会来皮耶尔的药店，仔细地为他处理灼伤。「打扰了，我是法马。」「哦哦，法马大人，老是麻烦您，真是不好意思。」皮耶尔身上贴满烧烫伤敷料，看起来很痛，但他仍坐在床上记录调剂药局公会帐簿，听到法马的声音，便抬起头来。他的头发和眉毛都变得稀稀疏疏的。化学灼伤的深度分为一～三度。一度是侵犯至表皮层，二度是侵犯至真皮层，三度是侵犯至整层皮肤。皮耶尔的伤介于一～二度之间。他被硫酸腐蚀的时间大约数十秒，多亏法马迅速地消除物质，所以没有变得更严重。但是因为皮靴和裤子等下半身的衣物大面积地浸泡在湖水里，所以全身的毛发以及一部分真皮层，都被硫酸腐蚀了。还有，虽然不至于失明，但是眼球与黏膜部分也发炎得很严重。受伤后的第一天，法马担心皮耶尔全身发炎，所以将他带回梅德西斯家，紧急地帮他吊点滴，与帕雷二十四小时轮流照护他。幸好，当初基于保险起见，法马为他施展的『初始之救赎』奏效，皮耶尔的伤开始好转。将伤口冲洗干净后，以凡士林及烧烫伤敷料保护伤口，并适当地使用抗菌药物与皮质类固醇。为了止痛，还试着给他吃止痛药。几天后，他的疼痛似乎也减轻了许多。「你觉得如何呢？让我看看伤口吧。」将法马带到病房的皮耶尔女儿，也在房间的一角，担心地交互看着法马和皮耶尔的脸，似乎很在意父亲的情况。「比昨天好多了。伤势意外地没有想像中的严重，法马大人是不是施展了什么神术呢？」「那个多少也有关系，但是我想，是因为硫酸的浓度没有那么高，只侵蚀了表皮层和一部分的真皮层，所以才能把伤害降到最低程度。不过为了安全起见，直到伤口痊愈为止，都不能让其他人知道你灼伤的事。因为这很有可能成为对方查到你身分的线索。」「的确，不能让爱马仕知道这件事。可恶！真想宰了那家伙……法马大人已经知道爱马仕的真实身分了吗？」「大致上猜到了，不过还需要一项证据。我想明天应该就能确定了吧。树荫阳光药店请照常营业，不能让人觉得有不寻常的地方。我会请打工药师过来帮忙顾店的。」假如听说某处有全身被硫酸灼伤的炼金术师，爱马仕一定会找出那人加以杀害。皮耶尔受伤的事传出去的话，会有生命危险。「真是在各方面都麻烦您了。感激不尽。」◆隔天，法马前往宫殿。身为宫廷药师，法马这天没有特别要做的事，但是他有事必须找宫中的某人。法马两三下就找到人了，因为他的目标刚好来到药师休息室前。法马并不上前打招呼，而是躲在角落以诊眼透视对方。蛀牙的位置、骨骼与身体特征，最重要的是声音，以这些做确认。最近，就算不直接与对方面对面，法马也能在远处以诊眼透视对方，分出对方是谁了。而且还能顺便帮对方做诊断，很是方便。那个人是圣佛尔波帝国的宫廷药师之一。被法马盯上的，是宫廷药师维果?拉特雷穆瓦。他与布鲁诺相同，拥有尊爵的称号。年纪比布鲁诺大，但是看起来不显老。法马、布鲁诺、维果，以及另一名女宫廷药师法兰索瓦，总数四位宫廷药师，基本上必须每天轮流在宫殿待命。法马值班时，维果不会来宫廷。两人顶多只有在女帝主办的宴会上，或是在几个月开一次、御医团与宫廷药师讨论皇族与大臣们的治疗方针会议中，才会见到面。维果不是帝国医药大学的教职员，再加上也许是基于宫廷药师的骄傲吧，他只为王公贵族看诊，所以不太进出宫廷的艾伦并不认识他。这就是为什么那场炼金术师学习会里，只有法马对他的声音有印象，艾伦和皮耶尔，以及其他平民炼金术师都无法识破他真正身分的原因。据说在法马出现之前，维果曾被女帝重用一段时期，但是如今，他为女帝诊察的次数少了许多。再加上他不主动与法马接触，简单来说，就是对法马的存在感到不满，故意疏远法马的药师之一。（就算维果是犯人，但是他有必要以药学和炼金术的知识做那种恶劣的诈骗吗？只为了赚一点小钱？）维果是大贵族，经济状况应该没有糟到需要为钱奔波的地步。顺带一提，虽然法马抢走了维果的工作，但是宫廷药师的薪水是固定的，而且除了女帝之外，维果还有其他固定看诊的王公贵族。就算法马受女帝重用，维果的收入也不会因此减少才对。就在法马猜测各种可能性时……「这不是法马大人吗？您一直看着墙壁的花纹，是在做什么呢？」偶然经过的所罗门发现贴在墙上、认真凝视着墙壁的法马，于是好奇地问道。「啊，不是，不是那样的。」「在数格子总共有多少种模样吗？劳累成这样，真是辛苦您了……」所罗门以怜悯的眼神看着法马。法马为了解开误会，把硫酸湖的存在以及发现与圣泉有关线索的事告诉所罗门。「居然能在那种地方发现与圣泉有关的线索，真是大收获。虽然圣泉搜索队一直勤奋地寻找线索，不过我想，法马大人与圣泉似乎会互相吸引呢。」「是吗？不过既然找到线索了，就必须简洁地向陛下报告才行呢。」这样才不会让搜索队做白工。这是法马的贴心。「被怪鱼守护的酸性湖。隐藏在湖底，指示如何通往圣泉的路标。也就是说，那石板一直在等像法马大人这样的人来访吧。」所罗门兴奋地说道。尽管已经不是神官，但是他对守护神的信仰仍然很虔诚。必须在圣典上写下新的一页──他燃起这样的使命感。「对了，有件奇妙的事……」法马突然想起某件事，向所罗门问道。「什么事呢？」「我在那里看到刚死的人身上发出光芒，然后那些光似乎被湖底水晶层中的晶石吸收了。」那种像是吸取魂魄的诡异现象是什么？法马向所罗门问道。「我也不知道呢……原来作为秘宝材料的矿物有那样的性质……而且石板上还写有『彷徨魂魄的居处』这样的句子……」所罗门皱着眉，双手交叉在胸前，摸着下巴眨眼道：「话说回来，您有采取硫酸湖底的水晶与晶石吗？」「有，我在隔天就去拿了。」由于药神杖早晚必须还给大神殿，所以法马打算以从硫酸湖底采取的水晶与晶石制作新的神杖。在切削晶石时，法马发现了更奇妙的事。每当切削或折断晶石时，他就会产生幻听。而且听起来像是有人在说话。「就算制作秘宝的素材有夺取人命的性质，也没有什么不可思议的。我想那死者，应该是被呼唤到晶石里了吧。」「咦！？」秘宝是那么可怕的东西吗？事到如今，法马对药神杖突然感到恐惧。药神杖是前代药神为了救人而制作的，法马原本那么想。不过在知道这件事后，某个不好的想法从法马脑中闪过。「该不会，每次我以药神杖救人时，某处就会有人死掉吧？」假如死掉的人的魂魄，被吸入其他秘宝中……法马由于太过动摇，开始胡思乱想了起来。「这是很困难的问题。虽然
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