「您好，法马大人，我是来进货药品的。」「皮耶尔先生，我等你很久了！」这天，调剂药局公会会长皮耶尔带着女儿来到异世界药局。同时也是树荫阳光药店老板的他，会定期驾着载货马车来异世界药局批货。每次都购买大量的商品，连同法马的服药、处方指导，一起分配给各调剂药局加盟店。加盟店贩卖的有感冒药或退烧药之类，在日本，就算未经处方也能直接购买，称为非处方药的成药。其他，还有健康食品、口腔保健商品、各种生理用品等产品，最近还开始贩卖新产品纸尿布。「喂，要好好向法马大人打招呼哦。」「啊，妳是……」皮耶尔的女儿从他身后探出头，朝法马一鞠躬，羞涩地看着法马。皮耶尔说，是因为流感时，被法马塞了坐药，所以她对法马有复杂的感情。虽然法马记得自己对谁做过什么样的处置，但他只认为那是普通医疗处置，所以无法理解皮耶尔的女儿为什么要脸红。「呃，要吃糖果吗？也有威化饼哦。」法马拿起装着糖果的瓶子，向皮耶尔的女儿说道，但是她立刻躲回皮耶尔身后。法马很快就放弃挑战不可能的任务。「珞缇，如果妳有空，带这孩子到三楼吃点心休息吧。」「咦？可以吗？我想做什么都行吗？真的吗？」「是啊，做什么都行。」「哇──！谢谢您！我们来吃点心画图吧！」珞缇牵着皮耶尔女儿的手蹦蹦跳跳地上楼了。今天她做的下午茶用点心，应该是橘子蛋糕。「最近生意如何呢？」虽然法马会尽可能地抽空参加调剂药局公会的定期会议，不过公会的经营，基本上都是由皮耶尔负责。「每间店的业绩都是向上成长。最近生理用品、纸尿布和底裤卖得特别好。」「那就好。有贩卖生理用品的店，一定要聘请女性药师哦。」生理用品是很私密的产品，女性客人应该不会想向男药师购买吧。「我知道。就算是打工药师也无所谓，一定要雇用至少一名女性药师。我告诉每间店了。至于纸尿布，则很受年轻骑士喜爱。」听说是因为铠甲不好穿脱，所以纸尿布成为天降法宝。除了纸尿布，以棉为材质的尿布也卖得非常好。「哈哈哈……还真意外。我本来打算让成人纸尿布成为看护用产品的。不过请告诉顾客，基于卫生安全，不能长时间穿着同一件纸尿布。」「原来如此，有这种问题啊……我会转告各分店的。」在这之后，皮耶尔又说了许多好消息。最近的调剂药局生意兴隆，转换宗旨，登记加入调剂药局公会的药师也增加了。也许是因为药品的价格降低，激发了帝都的潜在需要，每间加盟店的生意都非常好。而且调剂药局加盟店都会确实地遵守处方与规定，很少与异世界药局本店发生纠纷。因为加盟店的医药品只能从异世界药局或相关工厂购买，假如惹皮耶尔或法马不高兴，被解除加盟的话，就伤脑筋了。「很高兴调剂药局公会生意这么兴隆，那么，药师公会的加盟店呢？」「客人少到令人不忍卒睹的程度。起初我还觉得很愉快，但是差距大到这种程度后……就忍不住同情起他们了。」过去贝隆担任理事长的药师公会，虽然有大半的药师被法马新成立的调剂药局公会吸收，但是接手的公会会长还是仔细地在经营。话是这么说，但是自从女帝禁令，不准药局使用有毒且危险的药物后，药师公会能卖的就只剩香草、药水、蕈类或动植物的干货等传统药材了。「是吗……」听到这情况，法马也为他们感到可怜。「虽然还是有喜爱传统药材的市民……但是在帝都，这样的店已经很难生存了。」艾伦也对于因调剂药局公会的势力扩大而导致的残酷现实感慨良多。法马体贴地说道：「假如有经营困难的药局，请给他们资金和技术上的援助。」调剂药局公会贩卖现代药与保健产品，药师公会贩卖传统药材，目前是如此做市场区分的。但是客人都被调剂药局公会拉走的现在，药师公会药师们的收入应该非常少吧。「什么？唉，既然法马大人想这么做，就这样吧。虽然他们是竞争对手，但是销量差这么多的话，还是会让人觉得很可怜呢。」调剂药局公会加盟店贩卖的商品与医药品，已经是帝都市民生活中不可或缺的东西了；但是药师公会贩卖的药品，则是可有可无的存在。帝都市民改成去离家最近的调剂药局加盟店买东西，不再进入药师公会。如此这般，帝都药剂市场的市占率已经分出高下了。「他们也是需要生活的。假如他们经营不下去，请告诉他们，可以来找我商量。我会把一些具有传统药效果的处方分给他们，一起摸索共存之道。」法马并不想击垮维护传统药的药师公会。他只是不想见到药师把品质粗劣又可疑的药物以高价卖给平民而已。应该说，原本与法马敌对的公会干部们全部离开后，法马甚至会给予单独来访异世界药局的药师公会药师，关于天然药物或香草的效能方面的建议，或是告诉他们可以做成家常菜的食谱、药草茶的调配方法等等。「说到这个，听说最近出现了来路不明的药师兼炼金术师，趁着药师们生意不好，聚集了帝都的炼金术师与药师，举行诡异的集会。」「炼金术师……吗？」在地球上，炼金术师可说是自然科学的先驱。正是因为有炼金术师们做了各式各样的错误尝试，才能发展出化学。炼金术师们发现了许多化合物，其中有些还能应用在药物发现上。炼金术与药学有很多地方不谋而合──法马如此认为。不过，布鲁诺似乎不这么想。由于法马少年的书架上没有炼金术相关书籍，所以法马还是第一次听说这些。「炼金术师，呃……是把从※卑金属提炼出黄金当成终极目标的人吗？他们平常都在做什么呢？」（编注：指除了金、银、铂、钯等贵金属以外的金属。）研究资金又是从哪来的呢？法马有不少疑问。「因为那不是能赚大钱的职业，所以炼金术师本身人数不多。他们平常是以合成化合物维生。会把化合物卖给药师，或是本身就兼任药师。但那些都只是假象，炼金术师们的终极目标是长生不老，或者合成出黄金。」「如果有贤者之石就做得到呢。但是师父说那种东西不存在。」艾伦插嘴道。「『贤者之石无法合成，目前发表的，以现有的合成法制作出来的贤者之石全是赝品』。自从七年前，您父亲梅德西斯尊爵发表了那篇知名的论文后，这种看法变成最普遍的观点。不分国内外，药师和炼金术师都认为贤者之石是不可能合成的了。但是那个炼金术师却说，他合成出贤者之石。」（这个世界里，也有贤者之石的概念啊……）法马一面感到骄傲地听着布鲁诺的功绩，一面对『贤者之石』这个名词有点感慨。当然，贤者之石在地球上也只是传说。据说，贤者之石能制作出长生不老的万能药，或者成为黄金的触媒，是『药中之药』。「而且听说对方成功创造了何蒙库鲁兹。」（又是个会让炼金术师心痒难耐的词汇呢。）传说中，何蒙库鲁兹是炼金术师从烧瓶中创造出来的人工生命。「有人亲眼看到创造何蒙库鲁兹的过程吗？」如果真的有，一定要亲眼见识一下──法马心想。「不，何蒙库鲁兹需要花上四十周以上才能培育出来，所以只有展示完成品而已。我想八成是把死掉的胎儿之类的东西装在玻璃容器里，让他们看起来像是会动，以此收观赏费吧。」参加那个集会的炼金术师们，没发现这是骗术呢。皮耶尔叹息道。「真过分……这完全是诈骗吧？对方的目的是什么？不论贤者之石也好，何蒙库鲁兹也好，都是一下子就会被拆穿的谎言吧？」艾伦傻眼地推着眼镜说道。「而且说起来，生命怎么可能发生在玻璃瓶里呢？法马，你说对吧？」艾伦征求法马的同意。但是法马很困扰。「理论上，这并非不可能的事。但用一般方法的确做不出来。」「你又在说让人听不懂的话了。你每次都不把话说死呢。」（因为有直到成长为囊胚为止，将受精卵放在体外培养的人工生殖技术。不过真要解释就没完没了了。）这其实是法马擅长的领域，但是说明起来太麻烦了，所以只好闭嘴。直到成长为囊胚为止，不需要在胎盘着床。就理论来说，假如有人工胎盘，甚至可以在体外养育胎儿。在地球上一直有关于这方面的研究。因此，法马在说这些时，不会排除未来能成功做到的可能性。「听说那个炼金术师把帝都的炼金术师们聚集起来，每周进行集会。由于药师中有一成身兼炼金术师，
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