场景来到米雷亚那王国的某城镇。现在明明是冬季，走在路上的行人却没有穿着厚重的大衣。虽然没有人穿着短袖衣物，但大半的行人都穿着质地轻薄的长袖衣服。这个城镇位于米雷亚那王国的南部地区，是个海港，一年四季的气候都温暖宜人。有一对男女正走在这个城镇中，手上还拿着烤鱼串边走边吃。那对男女看起来像是冒险者，而且是战士跟魔法使的组合。「果然啊，在凛冬来临之前到这边是正确的决定，基鲁姆现在这个时候已经积了不少雪吧？」「我其实比较喜欢待在基鲁姆，因为可以悠闲地阅读魔法书。」「可是如果继续待在基鲁姆，我跟罗特斯的身体会变迟钝。罗特斯好不容易才有C级冒险者的实力，要是因此变钝就太可惜了。」男人手上的串签串了一条长约30公分的大鱼，他说完以后，一口咬下鱼头大嚼了起来。这个男人是基鲁姆无人不知、无人不晓的冒险者小队『雷神之斧』的队长艾鲁克；披着长袍的女人则是他的妻子，同时也是『雷神之斧』实质上的领导者。至于手上拿着很多行李跟在两人身后的，是他们的儿子罗特斯。「爸、妈，你们走慢一点啦，我手上太多行李看不见前面的路。」「……唉，真拿你没办法，拿一点行李给我吧，我也一起拿。是你自己说要负责提行李的吧？真是的，你要再多多锻炼一下身体才行。」「我、我又不像爸爸一样有一身怪力。基本上，我锻炼身体是着重在速度上面。」「可是你看看人家雷伊，他的战斗方法也是比较重视速度，力气却很大吧？说不定比我还大……」「你不要拿我跟那种脱离常轨的家伙比啦！」罗特斯想起跟雷伊一起接受讨伐委托的事，情不自禁地大叫道。就在儿子大叫的时候，艾鲁克突然张望四周环境，同样地，米恩也握紧手中的法杖……过没多久，米恩放松了下来。「是错觉吗？」「不是错觉，我跟你都感觉到有一股视线在看我们，所以不会是错觉。不过也有可能是罗特斯刚刚叫得太大声了，有某个高强的冒险者被叫声吓到，才会往我们这边看。」「希望是这样。」看向艾鲁克一家的视线已经消失了，然而米恩心中还是放不下，左右张望找寻视线的来源，过没多久，她轻轻摇了摇头。既然人已经跑来这个温暖的地区了，现在应该好好享受才对……艾鲁克跟米恩在不久的未来将会深深后悔此时这个决定。不过那也是他们知道神秘视线为何以后的事了。◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇冬天的寒冷空气已经慢慢退去，连带地气温也日渐上升。雷伊一边仰望天空，一边与赛特一起走在街道上，一人一兽的口中还嚼食着美味的三明治。「嗯，好好吃。那边的那条路至今为止都没有去过，没想到竟然有这么美味的三明治。」赛特叫了一声回应雷伊，接着大口吞下鸟喙中衔住的三明治。距离完成阿勒克图尔商队的护卫委托已经一个月了。天候变暖了一点，虽然早晚的温度还是冷到足以下雪，不过已经可以远远地听到春天的脚步声了。这些日子以来，雷伊不是在旅馆读书，不然就是在图书馆阅读。这一天，窗户外面一片无云青空，阳光灿烂，雷伊忍不住就跟赛特一起到街上走走逛逛。今天干脆去至今从未踏足过的区域探访没有吃过的小吃摊好了，雷伊抱着这个想法，结果找到了意想不到的美味三明治，他把小吃摊架上的三明治全都买光，跟赛特一起边走边吃。即使雷伊跟赛特从来没有来过这个区域，身为基鲁姆的有名人……或说知名怪物，几乎所有的小吃摊老板一定知道赛特，至于知不知道雷伊则姑且不论。一人一兽行经小吃摊街的时候，沿路受到叫卖声吸引，就这样买了三明治、串烧，还买到了河鱼的鱼干，边走边吃。赛特很久没跟雷伊一起在街上走走逛逛，发出比往常还要高兴的鸣叫声。赛特又要品味雷伊喂它的食物，又要忙着迎合这附近孩子朝它摸过来的小手，实在是很忙，但也很快乐。「……再过没多久，就没有办法像现在这样快乐度日了。」有路人特地从附近的小吃摊买了水煮香肠喂赛特，雷伊则看着此景低语。春天快要来了，代表贝斯提亚帝国跟米雷亚那王国之间也即将开战。事实上，雷伊前阵子顺路去公会时，便亲眼目睹冒险者们在公会附设的酒店中大声谈论参加战争赚取委托金的事情。冒险者公会本身是一个独立机关，不受国家指挥。也就是说，一旦发生战争，国家没有权限召集冒险者参加战争以增加战力。然而，冒险者拥有一身经由怪物千锤百炼的好身手，如果就这样放着，不将之投入战争，实在太可惜了。冒险者会希望参加战争的原因，是为了守护自己所爱的城镇跟国家，而这样的冒险者还不在少数。对于公会而言，也会觉得就算作为独立机关，一旦国家被他国占领，公会本身在进行活动上一定多少会遇到一些阻碍。国家、冒险者、冒险者公会三方都各有各的想法，最后很自然地就演变成由国家提出委托，雇用冒险者为佣兵参加战争。也很常见到有影响力的冒险者或是实力高强的冒险者，以指名委托的方式参与战事。不过，如果派出公会中全部的冒险者投入战争，城镇的防卫力会降低，能杀死怪物的人才也会变少。所以公会这边会适时调整接受战争相关委托的冒险者人数。现在最热门的话题，就是与战争相关的委托很快便会出现在委托板上面。这种谣言才刚刚在公会附设的酒店中传出，就陆陆续续有冒险者为了要恢复在冬天变得迟钝的身体，而开始自主进行战斗训练。这些开始进行训练的冒险者，并非全部都是为了参加战争才这么做。有些人是因为一到了春天，怪物跟动物都会变得活跃，到时候如果身体还是处于迟钝状态，那不要说讨伐怪物了，连自己都有可能会成为怪物的盘中飧。雷伊就这样一边沉思一边走在街上，突然，路边有一间锻造店映入他的眼帘。正确来说，他看到的不是锻造店，而是摆放在锻造店门口旁边，直径约有150公分的大木桶。大木桶里面放满了疑似锻造失败的物品、客人带来但已经无法修复的武器、少了剑尖的长剑、握柄只有一半的斧枪、缺了上半部的战斧、生锈无法使用的小刀，甚至还有大量矿渣。雷伊看到以后，脑海中突然灵光乍现。「对了……不过可行吗？试试又不会死，而且我也没有搬运方面的问题。」雷伊自言自语道，接着走进那间门边摆有大木桶的锻造店。「欢迎光临，客人需要什么吗？」店员从店内看到赛特在店外充满兴趣地往里瞧，因此感到吃惊，不过他马上就知道站在眼前的人正是传闻中的雷伊。因为听说过雷伊花钱很大方，所以他满脸笑容地欢迎。「我看到你们店外放了一个大木桶，那里面都是要丢弃的东西吗？」店员没有想到雷伊会问这种问题，他以为雷伊是要来订制武器或者其他物品，结果第一句话就是问大木桶。「没、没错，那些都是要丢弃的东西，像是一些锻造失败的物品，或是已经无法使用的武器等等。就算把那些物品熔化，也会有纯度的问题而没办法再利用，而且里面还混有很多矿渣。请问怎么了吗？」又瘦又高的四十多岁男店员用满是疑惑的语气回答雷伊。雷伊听完店员的回答以后，取出三枚铜币放在柜台上面。「我想要买下那些，而且想要连那个大木桶一起买走。然后希望能再多给我一些你们不要的武器、矿渣或是碎刃。」「完全没有问题……应该说，我们反而要感谢您帮忙带走垃圾，让我们省去处理的麻烦。对我们来说，不但有人帮忙带走垃圾，还多多少少得到一点金钱。」「别这么说，大木桶里面的东西就算了，但是你们因此而必须再买一个大木桶。」「没有啦，那也只要一枚铜币就十分足够了，而且那个大木桶是废物利用制造出来的再生品……请您在此稍等一下，我去里面问一下店主还有没有要丢弃的东西或是矿渣。」雷伊对店员鞠躬表示谢意，接着目送对方走进店中深处。雷伊的嘴角含着笑意，不过并非慈爱的笑容，而是冷酷无情的笑。（我的杀手锏火灾旋风本身就已经能够造成广范围破坏了，如果火灾旋风中还夹杂无数的矿渣或是碎刃在里面……哼哼，那会是怎样一幅光景呢？）「嗨，久等了。就是你吗？就算是收集狂，可是连垃圾都要收，这就……」当雷伊思考着关于火灾旋风的事时，从店中走出两个人。其中一个是刚才的店员，另一个则是刚刚迈入老年的男
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