靛蓝之瞳 Очи индиго霜精（马洛斯）的吐息暂歇，白色的光芒从云的隙缝间飘落。共和国军的救护车扬起沙尘，奔驰在细雪纷飞的帕尔马平原上。从酷寒的雪原获救的列夫和伊琳娜，两人一面接受军医的诊断一面前往阿尔维纳太空基地。列夫坐在简易床铺上，让受伤的膝盖接受治疗。出血虽然已经止住，但还是会传来痛楚，整个膝盖都肿了起来。「唔……」「我想是重度的撞伤，骨头也可能出问题了。去接受精密检查吧。」列夫接下军医给他的拐杖，有气无力地点头。骨折或许会让他失去成为太空人的资格。事实上在聚集三千人的第一波筛选中，有旧伤的人都马上遭到淘汰。而且有状况的不只膝盖。「哈啾！唔……」因为在零度以下的世界乱来，全身发冷颤抖停不下来。另一方面，身穿橙色压力服躺著的伊琳娜只有在著地时稍微撞到脸颊，几乎毫发无伤。体温和血压都和平常一样，在太空中的飞行目前并未产生不良影响。她似乎也心不在焉，不断注视著手掌上的项炼。她在想太空的事情吗。列夫边喝著热茶，边想起在雪原上等待救难队时两人间的对话。在降落伞的帆布下，列夫和伊琳娜为了熬过寒冷，身体互相紧贴。「——感觉身体很沉重，就像在做短暂的梦……」伊琳娜修长的睫毛结冻，那双眼睛彷佛在洒出星尘般地闪耀。「地球看起来怎样？」被牙齿颤抖著的列夫一问，伊琳娜闭起眼睛，宛如在数著珍惜的宝物似地静静诉说。「由透明的蓝色薄纱包覆……非常美丽。想到自己住在那颗星球上……就觉得很不可思议。星星就像茴芹（Chervil）的花。月球看起来也很美……我想说我绝对要登上月球，我还不能死……」即使身体冻僵，想著太空的热情将内心点燃，列夫对太空的憧憬变得更强烈。他不知道茴芹是怎样的花，要伊琳娜说明却得到苦笑的回应。「是白色小巧的可爱花朵喔。你去图书馆查看看吧？」看著她那安稳的表情，列夫感觉两人心灵相通。「列夫……那个…」「嗯？」「我在太空看到月球，产生了一种想法……那就是……」当她害羞地低下头，正要说出什么的时候——搜救队的鸣笛声响起。当下伊琳娜就从列夫身上跳开，紧闭双唇。别说无法听到她在太空中想些什么，甚至她看著接受治疗的列夫还说出「——真是的，人类真虚弱。」和两个月前相遇时一样，宛如冰柱般冰冷又冷漠。哭成泪人儿的伊琳娜，或许是寒冷和痛楚所导致的幻觉——她的改变甚至会让人这么想。不过，总之列夫非常高兴她能够生还。然而另一方面，莫名的焦躁感涌上心头。列夫想著她会不会真的消失在历史的黑暗中。一回到阿尔维纳太空基地，列夫和伊琳娜穿著原本的衣服，被带到小而美的员工宿舍。走进煤油暖炉热气所发出的臭味会让人呼吸困难的大厅，从事发射工作的技师、职员、国家委员们总计约有三十人在那里迎接他们。可是他们的表情和暖炉的热量正好相反，非常冰冷，也没有庆祝归来的欢呼和掌声。每个人都在想该怎么面对应当作「东西」的实验体归来，彼此窥探对方的脸色，互相牵制。场面太过安静，暖炉的运作声还比较大声。待在角落的阿妮雅一面在意周围，一面带著歉意用指尖拍出无声的掌声。维克托中将瞪向拿著拐杖的列夫，似乎有话想说的莫扎伊斯基博士则是摸著胡子。寂寥的欢迎让列夫感到愤怒和悲伤。伊琳娜到达太空的时候，管制塔明明欢欣鼓舞地庆祝成功，对本人却连一句慰劳的话都没有吗。伊琳娜看来也不知如何是好，她抓著压力服的袖子并低著头。当列夫正要要求掌声时，大厅深处响起得意的声音。「回来得好！」脸颊胀红的柯罗文缓缓地走上前。「你们是怎么了！给伊琳娜卢米涅斯克同志最大的祝福啊！」柯罗文大动作地给予伊琳娜热烈的掌声。以这个动作为信号，技师们终于发出盛大的欢呼声，并以互相拥抱来分享喜悦。「万岁！万岁！」「伊琳喵小姐，欢迎回来！」阿妮雅像只小狗似地不停跳跃，莫扎伊斯基博士和维克托中将也露出笑容。欢迎的圆圈包围列夫和伊琳娜，热闹到甚至会闷热。列夫松了一口气，接著看向伊琳娜。身为主角的她脸颊羞红地低著头，用手害羞地在搓著浏海的发稍。「挥个手啊。」「我只不过是坐在座舱内……」接受著应该是从来没有过，由人类发出的祝福，伊琳娜藏不住心中的困惑。压抑不住兴奋，呼吸急促的柯罗文把手放到伊琳娜的双肩上。「太空感觉怎样？」「什么怎样……这个……」有些结巴的伊琳娜，突然用锐利的视线注视柯罗文。「因为你们的技术太烂，我差点热死。准备更好一点的东西啦。做出那种破铜烂铁，现在是该高兴的时候吗？」伊琳娜对著连联合王国都惧怕三分的天才科学家口出怨言。柯罗文先是吓得瞪大眼睛，但似乎并不讨厌她那倔强的态度。「哇哈哈！很感谢你这种直率的意见！喂，大家听到了吗，我们要不眠不休地改良的太空舱被她说是破铜烂铁！」伊琳娜原本是在咒骂，对方却置之不理，让她感到出乎意料。柯罗文又再一次用力鼓掌。「详情我之后再听你说！首先要庆祝你的归来，用你最喜欢的茱萸果实酒来乾杯！啊，不，抱歉。你在检查结束前还不能喝酒！」在太空飞行的通讯中，伊琳娜不准说出食谱以外的字眼，她藉由说出列夫喜欢喝的酒来只表达心意，但那个私讯遭到列夫以外的人误解，变成了伊琳娜喜欢喝的东西。「怎、怎么这样，我又不喜欢……」职员们正嚷嚷著要去买酒，伊琳娜低著头，连脖子都变得通红。只有列夫知道她害羞的表情代表什么意义。现场洋溢祝福，一旁国家委员和送货员们面色凝重地交头接耳后，离开了宿舍。是有笑了会被关的罚则吗，列夫在内心口出恶言，手用力握紧拐杖。从将自爆装置装在座舱里，也可看出他们肯定是不把伊琳娜的生命当一回事。那天夜里，柯罗文一声令下之后仓促地要举办庆功宴，宿舍的餐厅中聚集三十名左右相关人士，悄悄地举行。共和国的国歌以适度的音量从电唱机中传出，长桌上摆著飘出酸香的罗宋汤、鱼子酱的罐头、果实酒，还有起司汉堡。装饰物只有国旗，比一般国民的庆生会还要平凡。史上首次的伟业，庆祝规模却这么小，原因则是「诺斯菲拉特计画」是国家机密。连基地的职员也有很多人不知道发射吸血鬼上太空的计画。「——乾杯！吃掉联合王国吧！」配合维克托中将的呼喊，大家一起咬下起司汉堡。比起庆功宴更像起义集会。主角伊琳娜完全像个局外人，很不自在地喝著罗宋汤。「无聊透顶……」吐出这句话的伊琳娜鼓起含著汤匙的脸颊。在她身旁，列夫正从额头滴下瀑布般的汗水，整个人瘫在位子上。「你怎么了啦……」即使是到刚才都保持冷漠态度的伊琳娜，看到列夫的样子也露出担心的表情。「我有点不舒服……」止痛药的药效退去，他的膝盖和头都很痛。注意到列夫情况的柯罗文激动大喊。「身为太空人，身体就是资本！不能掌握自身健康情形的人不配当太空人！」「对不起……」被骂得很惨的列夫只好中途就从庆功宴离席，前往基地边缘的医院。当列夫要离开会场时，维克托中将告诉他接下来的预定计画。「伊琳娜卢米涅斯克会和主任一起前往瑟格朗多，在非公开的临时委员会上进行关于航行日志的报告，之后再回到莱卡44。你则是和我们一起先返回莱卡。」列夫有点在意委员会上会进行什么样的讨论。不光是报告，也会讨论今后该怎么处置身为实验体的伊琳娜吧。以前罗莎所说的「废弃处分」这个残酷字眼，盘踞在列夫的内心深处。「身为负责人的我一起出席委员会比较好……」这时列夫向维克托中将请求，但——「你刚有说什么吗？」中将眼神有如杀人熊，还把手指折得劈啪作响。「——我什么都没说。」列夫也对自己至今不断
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