我清醒过来时，发现自己躺在一间陌生旅店的床上。「…………」以体内魔力的恢复情况判断，樱与龙的那战过后，我应该沉睡了不到半天的时间。我完全不想起床。不管是精神还是肉体，我都已在这段时间消磨殆尽了。而且最重要的是，这张床舒服得宛如天堂，实在太棒了。这张床或许跟一般旅店的床没什么两样，但是跟前阵子在迷宫中只能躺硬地板睡觉的日子相比，简直柔软温暖到让人不禁落泪。对现在的我来说，这就是世界上最舒服的床。就在我打算再睡一下的时候，一名没见过的少女突然进到房里。「啊！太好了，您醒啦！」修正，是有见过的少女才对。来者正是不久前遭龙袭撃的其中一名少女──希尔薇娅。她留著一头及肩的整齐短发，发色是犹如麦穗的浅褐色，身穿方便行动的旅店服务生装扮，年龄看起来约莫十五岁，大概只有我一半的岁数吧。「……这里是、哪里？」「是我家……啊，是一间名叫春之若叶亭的旅店。」「是你把我带到这里来的吗……很抱歉，我没有钱，我马上就离开。」「不用！您不用付钱！您可是我们的救命恩人啊！」希尔薇娅一脸慌张，双手在胸前挥舞著。啊啊，原来如此。在希尔薇娅她们的眼中，我就像是救命恩人啊。「……我没你们想的那么伟大。我当时只是想武士若是死了，接下来就轮到我，所以才借出武器罢了。」「就算是那样，也不改您是我们救命恩人的事实。我的奶奶说过：重点不是『为什么这么做』，而是『做了什么』才对。」「哪怕动机不纯，只要做的是好事就好吗……你奶奶说的话还真有道理。」我半是基于礼貌地附和道，希尔薇娅闻言却露出得意的笑客。真是个纯真朴实的孩子呢，和勇者队伍里的女剑士、白魔法使完全不同。至于黑魔法使……现在回想起来，我还是搞不懂她究竟是个怎样的人。我也不打算逞强耍帅，既然她都说这是回礼了，我就心怀感激地接受吧。毕竟我的身心都疲累到濒临极限了。「对了……那名叫樱的武士呢？她还活著吧？」「她没事。托您的福，她已经完全康复了。」希尔薇娅激动地握紧双拳。那真是太好了。我不禁暗自替她感到高兴。虽然和她们互不相识，但是自己出手相救的人若是死了，我依旧会感到内疚。「大叔，您该不会是很厉害的治疗师吧？」「大……！唉，也对啦……」我的心被她满怀敬意的一句话狠狠地刺了一刀。不过，她会这么称呼我也无可厚非。我这两个礼拜什么都没吃，整张脸憔悴不少。而且我后来就不打理仪容了，完全放任头发和胡子自由生长。难怪会被人误以为岁数不小。……嗯，一定是这样没错。但我还是希望她不要以为我是『大叔』的年纪啊。「我只是个不足为道的三流冒险者，一直徘徊在E等级。我记得不久前跟你说过，我会用的技能只有【修复】而己。」「嗯，不过我记得【修复】技能……」这时，我的肚子发出响亮的咕噜声，像是在为空腹抗议著。一想起自己还饿著肚子，我顿时感到无力说话了。「……感觉快死了。」「啊啊！您肚子饿了吗！？」「我半个月以来、都只有、喝水……」「什么！我这就去拿吃的过来！」希尔薇娅没有关上房门，直接冲了出去。接著，稍远处传来了她的说话声。语调和方才跟我说话时截然不同。「妈！快拿点吃的给我！……什么？讨厌！才不是啦！就说不是我要吃的了！」听到这种毫不客气、只会对亲近之人说的语气，让我不禁想起老家的父母。我当上冒险者后过了十五年，却一次都没有回去故乡。当时我不顾父母反对离家出走后，就不曾回过家了。记得老爸还气得大声咆哮，说「你要当冒险者，简直是痴人说梦」。那时的我用尽全力反驳，到头来却落得这种下场。妈妈对我说过「随时都可以回家」。然而事到如今，我根本没脸回去。我的脸皮还没厚到不知羞耻的程度。（接下来……该怎么办呢……）我不打算回老家。但是，若问我要不要继续当冒险者，我也无法马上给出肯定的答案。我在狭小阴暗的迷宫里度过了两个礼拜，终日置身险境的同时，还必须忍受著饥渴、孤独所带来的痛苦。那是我这辈子都无法遗忘的恶梦。思及此，我就犹豫起是否要继续从事冒险者这个行业。「让您久等了！」就在我茫然地思索著将来时，希尔薇娅以滑垒之势冲回房间。「只有麦片粥喔。我妈说长时间没吃东西的话，第一餐吃这样比较好。」「……谢谢。」长时间没进食后突然暴饮暴食，可能因此致死。虽然我不知道详细原因，但曾亲眼目睹别人猝死的画面。「…………」简单无味的麦片粥温暖著我的胃。这是我生平第一次觉得麦片粥这么好吃，好吃到让我忘了希尔薇娅还在一旁看著，默默地填饱肚子。「话说回来，我那时候真的吓了一跳呢。没想到会有人从地下城的最底层跑出来救我们……」「……地下城的最底层？那里不是地下城入口吗？」「是底层吧？因为那里是第五层啊。」「什么？」「咦？」我们显然牛头不对马嘴。我记得自己从迷宫逃出来后，马上就遇到希尔薇娅她们，那里怎么可能是地下城的最底层。但是，希尔薇娅的样子看起来也不像在开玩笑。「……不好意思，虽然这么问可能有点奇怪，请问我们相遇的那座地下城叫做什么名字？」「是E等级的地下城『日时计之森』哦？你看墙壁上挂著的那幅画。」希尔薇娅指著装饰于墙面上的画。画框中是一张简略的地下城图。图画的左半边画了一个五层圆形图，应该是从地下城上方往下看所描绘出来的。图画的右半边则是斜面、呈阶梯状的倒梯形，似乎是地下城的剖面图。地下城整体看起来是一个碗状，就像是座圆形剧场。「啊啊……原来如此。那是开放型的地下城啊。」所谓的开放型，是以地下城的形状来分类的一种类型。一般的地下城除了出入口外，其他地方都与外界隔绝；而开放型地下城则并非如此。简单来说，开放型地下城的内部与户外空气流通，会直接受到太阳照射，是种『露天式』的构造。换言之，我那时爬上楼梯后到达的森林并不是在地面，而是另一座地下城的最底层空旷处。（也就是说，『奈落千年回廊』和『日时计之森』经由那座楼梯相通。两座地下城竟然在地底相连，这世界还真是无奇不有。）我还以为以自己长年的冒险者资历，对冒险者业界和地下城都瞭解得相当透彻了，看来还有很多我不知道的事情啊。在这世上，像我这种小人物不知情的事应该不少。「我们是为了采奶奶的药要用的药草，才到那边去的。」「采药草？可是你们这种一般人跑到地下城去，不管怎么想都太危险了。难道没有人阻止你们吗？」一听到我这么说，希尔薇娅一脸不服气地反驳：「『日时计之森』是在去年才刚被评定为地下城，我们从以前就常去那里采野草或药草喔。」「唔……毕竟开放型地下城很难察觉其实是地下城吗？」王宫对地下城的评定基准主要有两项。其一是该地有以魔物为主的生态体系。其二是该地和周遭土地相较之下，地势相对较低。因此即使是像『日时计之森』这种露天碗状的地形，也完全符合地下城的条件。「但是既然那里被评定为地下城，就表示会有魔物出没吧？现在不是连龙都出现了吗……」「我怎么知道会出现那种怪物啊！公会屋的危险情报里也没有提到这件事呀！」听到希尔薇娅这番激动的反驳，我惊讶得瞪大眼睛。这理由完全超乎我的预料。「……连公会屋都不知道那里有只大怪兽？」「我是说真的！我跟公会的人通报这件事时，他们还吓了一大跳呢！」冒险者公会在各地设有大大小小的办事处，规模和形式随地方各有不同，有的和旅店或酒吧合并经营，也有的盖成独栋。这些办事处中，比较重要且规
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