隔天早晨，利欧等人将岩之屋搬离设置据点，出发前往位在贝尔托姆王国中部偏东位置的库列尔伯爵领土。利欧、艾西雅、欧妃雅三人使用风之精灵术乘风飞翔，瑟莉亚、美春、莱娣法、莎拉和爱尔玛五人乘坐在欧妃雅的契约精灵艾莉儿身上，它是一只宛如虎头海雕的精灵，在太阳下山前进入库列尔伯爵领域。库列尔伯爵领都名为库列伊亚，瑟莉亚老家当然就在该处，以前利欧曾来过一次。他们预计在都市近郊的森林中设置岩之屋，在该处设下据点。接着，等待天色昏暗后混入夜色中，像之前一样潜入宅邸地下室。利欧与瑟莉亚讨论后做出这样的决定。一行人进入领地后，过了数十分钟，便可以看到遥远的库列尔伯爵领土。尽管如此——「春人。」艾西雅突然呼唤利欧的名字。「嗯，我知道。各位，虽然这里与城市有一段距离，但我们先飞到下方的森林。」利欧立刻指挥周遭的人。「怎、怎么了吗？」由于突然开始下降，瑟莉亚开口询问。「有东西在都市附近飞行。若是继续飞向都市，我们有可能被发现，所以先降落。」莎拉似乎清楚现在的状况，将理由告诉瑟莉亚。「有魔道船在飞吗？」「不，大概是某种生物。似乎有人骑在生物背上。那个生物大概是狮鹫。」「……难道是我家养的狮鹫吗？」瑟莉亚不可思议似地歪着头。大家你一言我一语的同时，降落在森林中。四周包围着树木，就算有人骑着狮鹫在高空飞翔，也无法察觉他们的身影。「我想先观察一下状况，我会将岩之屋设置在这里，可以请各位等一下吗？我回来时说不定会迷路，艾西雅，你也留在这。瑟莉亚老师，你比较熟悉这座城市，请你跟我同行。」利欧俐落地下指示。「可以是可以，若我们在空中飞行，不会被对方发现吗？」「所以我打算在森林中冲刺。」「呃，我可以使用强化体能魔法，但跟不上你的速度喔？」瑟莉亚对运动一窍不通。由于她是万能型魔道士，学习了许多魔法，可以强化体能，尽管如此，她仍跟不上使用精灵术强化体能，速度超乎凡人的利欧。最基本的问题是，脑无法彻底处理使用魔法强化的体能。因此并非只要使用魔法强化就好，还需要良好的运动神经来控制。瑟莉亚严重缺乏这方面的资质。她当然不可能在难以行走的森林中跑步。然后——「不要紧，由我来抱着你移动。虽然会比飞行更晃，还请你多包涵了。」利欧轻而易举地解决了这个问题。「我、我知道了。」听到利欧打算抱起自己，瑟莉亚的脸庞微微泛红，点了点头。◇ ◇ ◇接下来，不到一个小时，利欧和瑟莉亚就抵达领都库列伊亚。「……怪了，那是贝尔托姆王国的空降骑士团。他们怎么会出现在这种地方？」两人来到较接近城市的区域，走到马路上后，瑟莉亚仰望着天空说。顺带一提，他们在走出马路的不久前，利欧将本来以公主抱的方式抱着的瑟莉亚放下地面。原来是骑着狮鹫的贝尔托姆王国空降骑士，在都市附近的上空徘徊。狮鹫又被称为天上的狮子。除了龙族外，他们也是广为人知的空中霸者之一，智力极高。狮鹫脾气暴躁，主要栖息在山区，在某些国家，有些人会饲养狮鹫，把它们当作驼兽。大概是因为狮鹫的上半身呈现猛禽的模样，它们的特徵是会发出「叽啊啊啊啊啊」的高声鸣叫。「国家竟然派了珍贵的航空战力过来，看来一定出了大事……我们先进入都市搜集情报吧。」「好。」瑟莉亚皱着眉头答应。于是，两人朝都市迈开步伐。◇ ◇ ◇利欧和瑟莉亚现在来到库列伊亚城墙外的广阔住宅区，两人穿着朴素的素色斗篷，用兜帽遮着脸，走在某个广场里。「这里死气沉沉。应该说……」「聚集的人彷佛都是失业者或移民……几乎都无家可归。再说，这里明明是城墙外，却有许多士兵在巡逻。」由于城墙外大幅免除都市的税金，在大部分的城市中，这种区域往往摊贩林立，热闹非凡。两人环顾四周，却只看到零星的摊贩，购物的人也不多。大批团体和家族坐落在广场角落的空地，看似无家可归。大致观察周遭后，居无定所的人民数量庞大，超乎两人的想像。「在巡逻的人不是领兵，尽是穿着国军制服的士兵。究竟发生了什么事……」现在的库列伊亚，似乎与瑟莉亚记忆中的故乡大相径庭，笼罩着一抹奇异的氛围。看到故乡的气氛出现变化，瑟莉亚似乎惶惶不安，脸色不佳。国家军队竟然驻扎在地方领主的领地内，这件事本来就不对劲。现在并非战争时期，必须由领主负责各个都市的防卫工作。国军基本上不可能插手。「现在……没有开战吧？也就是说，大批国军士兵应该是在进行搜索，或是在警戒什么……」利欧举出所有可能性后——「喂，你们两个，把兜帽拿下来。」其中一位士兵走了过来，命令瑟莉亚和利欧脱下兜帽。「什么？我、我吗……？」瑟莉亚吓得身体一抖。「……不要紧，请把帽子拿下来。」利欧取下自己的兜帽，指示瑟莉亚。「好……」瑟莉亚战战兢兢地取下兜帽。由于她使用魔术道具改变了发色，一头金发映入士兵眼中。「……啧，走吧。」士兵似乎只关注瑟莉亚的发色，他啧了一声，转身离去。（他们似乎在找人。）看到士兵们的举动，利欧推测。（他们比较有可能在找领主的女儿，也就是老师。可是距离老师失踪已经过了一段时日。上次造访时戒备没有这么森严，我不认为他们到现在才开始进行大规模搜索……）这么一来，士兵们的目标极有可能是别人。「如果继续用兜帽遮脸，说不定又会被士兵盘问。虽然我们没有办法正大光明行动，但最好坦荡荡地露出脸来。我们在城里行走时，先不要遮遮掩掩吧。为了避免遇到你认识的人，你尽量不要踏进老家所在的贵族街。我去帮你观察状况。」利欧提议。目前最需要担心的是瑟莉亚外貌出众，会不会招来小混混上前找碴。然而，这也好过一路接受士兵盘问。贵族街位在城墙内深处，瑟莉亚遇到熟人的机率不高，现在的她也使用魔术道具改变了发色，就算在贵族街外遇到瑟莉亚认识的人，乍看下也不会察觉她的身分，风险仍在可接受的范围内。「我知道了。」「那么，城墙外看起来治安不佳，我们进去吧。」「……好。」于是，两人朝都市城墙内侧前进。◇ ◇ ◇接下来，利欧进入城墙内部后，将瑟莉亚送到一间干净的咖啡店，独自接近其老家，也就是该领地的领馆。他花了三十分钟大致查看状况后，立刻回到瑟莉亚等待的咖啡店——「宅邸警备相当森严。也聚集许多国军士兵，他们包围着宅邸周围。你打算怎么做？我们今晚要照原订计画潜入宅邸吗？」利欧将领馆的状况告诉瑟莉亚，询问对方是否要试着潜入该处。「……如果有办法潜入，我还是想试一试。假如我们形迹败露的可能性高，就不用勉强进去了。」瑟莉亚有所顾忌地说。观察整座城市的状况后，她似乎很担心这块土地究竟发生了什么事。「办得到。我们上次使用了一条秘密地下通道吧。我有办法混入夜色，将你送到通道入口。再说，就算行迹败露，对方也不知道我们的身分。我们在夜里能找到许多逃走的路线。虽然风险高，但为了让你回宅邸一趟，值得这么做。」为了让瑟莉亚抛开顾忌，他针对潜入宅邸一事给出乐观的意见。「谢谢。春人，拜托你了。」瑟莉亚扬起苦笑，向利欧点头道谢。◇ ◇ ◇后来，利欧暂时带瑟莉亚返回岩之屋后，这次也带上艾西雅前往库列伊亚。他交代美春和莎拉等人继续留守。然后，他找了间旅社，等待到夜深人静后，终于准备进入库列尔伯爵宅邸。宅邸位在一座略为隆起的山丘上，腹地内焚烧着篝火。士兵在四面八方巡逻，普通的高手甚至没办法侵入庭园。但利欧可以使用精灵术在空中飞翔。他能混入黑夜中，轻易潜入疏于防守的庭园中。瑟莉亚逃出婚礼后，利欧也曾造访宅邸帮瑟莉亚送信。他当时已经掌握了侵入的路线，轻而易举抵达地下通道入口。他摸索着喷水池附近的地板
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