利欧等人从王都回到村落后，已经过了数日。交易的成果优异，村里进帐丰硕，人人脸上都挂着笑容。为了祈祷明年也能丰收，现在正在举办收获祭。明明才正值中午，男人们已经聚集在广场飮酒作乐。蔚艺精湛的女人们在村里的集会所和各户人家的厨房准备餐点，担任助手的人们则不断将菜肴运至广场。村里的孩子们兴高采烈地品尝着佳肴。另一方面，利欧则施展他的厨艺，烹煮最擅长的料理。他正在使用村长家的厨房，与琉璃和小夜一起准备餐点。顺带一提，他正在制作肉派和苹果派，以及他答应小夜要试做的喀穆汤。村里没有人知道面条的制作方式，肉派和苹果派也并非卡拉斯基王国之中可以品尝到的料理。因此利欧担任主厨，琉璃和小夜为助手。想当然地，喀穆汤使用的是自制面条，利欧在两天前就做好面条，放置至今。厨房升好火的炉灶上放了两个巨大的锅子，正在熬煮酱油和味噌高汤。「哇，好香喔。真的能品尝到喀穆汤呢。」琉璃嗅着锅里飘出的香气，勾起微笑。「我曾经做过几次面食，但并不是专家，做法可能跟王都中的烹调手法有些不同。汤头也是我在摸索后制作出来的，没有自信能让大家感到满意。」利欧忐忑不安地说。「不要紧！大家一定会吃上好几碗。我刚刚试喝了汤头，非常棒喔。」「就是说呀。大家一定会要求你再煮喀穆汤。不，我们之后一定要再煮这道料理喔！」琉璃和小夜皆自信满满，毫不犹豫地说。「虽然很花时间，食材也不便宜，但我也希望日后能再煮一次。不过可能没有办法重现相同味道的汤头……」利欧一脸欣喜，腼腆地点了点头。他不知道自己明年这个时候还会不会待在村子里，但他希望能跟两位女孩再煮一次喀穆汤。后来，他们把炖煮了一个小时的高汤、放了两天的面、以及刚出炉的派搬运至广场。听说利欧等人煮了喀穆汤后，村人蜂拥而至。广场一隅放置了一个用精灵术制作的即席炉灶，他们重新热好汤，开始煮面。当村人们吃到刚煮好的喀穆汤后，异口同声地大喊「真好吃」。利欧等人望向彼此，脸上绽开欢喜的笑容，认为自己的努力获得回报。肉派和苹果派也大受好评。过了一会儿，利欧等人也参与宴会，一起饮酒用餐，眺望着在广场中央愉快地唱歌跳舞的村民。这是一段笑声不绝于耳的温馨时光。就在夕阳西下的时刻——（……嗯？）利欧缓缓从怀中取出精灵石。石头表面浮现出术式，散发光和热。自从权的事件后，利欧在村里覆盖了一个探知侵入者的结界，这颗精灵石就是结界的核心，由于白天村人频繁进出，他只有在晚上才会布下结界。但今天为了以防万一，他在召开宴会时便已发动。（是谁？旅者吗？旅行商人吗？客人吗……从东侧过来啊。）利欧不顾一旁兴致高昂的村人们，缓缓站了起来。精灵石会朝侵入者所在的方向发出特别强烈的光芒，他悄悄地走向该处。路途中，他咏唱「《解放魔术》」的咒文，从『时空仓库』中取出收在鞘中的剑。他从村庄的中央广场走了几分钟，抵达村庄东方的广阔田野后，遇到了十几位旅人打扮的男女。他没有感受到敌意，但对方全都带着武器，大概都是高强的武人，各个无懈可击。「各位为什么会拜访这座村庄？」利欧有些警戒地询问陌生的一行人。当携带着剑的利欧出现后，对方也微微散发出戒心。只有站在最前方的壮年男女用异样的眼神紧盯着利欧。「……吾名为嵯峨．豪喜。不好意思，可以请教您的大名吗？难道您是利欧大人吗？」站在最前头的男人——豪喜报上自己的名字后，询问利欧。利欧听到嵯峨这个家名，马上联想到日前认识的飒。他猜想男人应该是飒的父亲。「这样啊……你是飒阁下的父亲吗？」利欧回答完——「您果然就是利欧大人啊！今天能够见您一面，吾诚恐诚惶。」豪喜万分感慨，慌忙跪在地上。不，不只是豪喜，其他人也一起跪拜利欧，丝毫不在意弄脏身上的衣服。「什、什么？」利欧完全无法意会过来，不禁呆在原地——「呃，我没有见过各位吧？你们是不是认错人了？先站起来吧……」过了半晌，利欧说道。「利欧大人，吾没有认错人。说起来实在不敢当，吾名为豪喜，和身旁的内人加代子曾经侍奉过令堂——卡拉斯基．菖蒲。」豪喜用力摇了摇头。「卡拉斯基……菖蒲？」听到母亲的家名后，利欧全身僵硬。「您自然会感到讶异。令堂是卡拉斯基王国的王族。这次是玄……吾知己的母亲汤波阁下捎来书信，吾才会前来拜会您。」豪喜的发言让利欧十分震惊。还来不及理解这些事情之前，冷静的他就已经快要无法思考。「……我先带各位前往村长家吧。等我带汤波女士回来后，再好好跟各位聊聊。请跟我来。」利欧勉强挤出这句话。村人都去参加宴会，田里空无一人，但他们仍不该站在户外谈论这种话题，他也需要一些时间让自己镇定下来。「吾知道了。不好意思，失礼了。」豪喜一行人点了点头，悄悄地站了起来。「这边请。」利欧轻轻叹息后，领着大家向前迈步。豪喜一行人诚惶诚恐地追在他的身后。接下来，利欧带着豪喜等人抵达村长家后，迅速前往广场，偷偷告诉正与村人聊天的汤波这件事。汤波一脸讶异，但她依然理解了事情的来龙去脉，露出困扰的微笑后——「……这样啊。我知道了。利欧，我们走吧。」她温柔地对利欧说道。两人马上动身回家。他们在路途中几乎不曾交谈。当村长家近在眼前时，汤波静静地开口：「……利欧，你依然是我的孙子。至少我是这么想。尽管有些突然，但我觉得自己还是该向你强调这一点。」「汤波女士……我也这么想。」利欧莫名地发现豪喜说的话并非谎言。「谢谢你。我们回家吧。」汤波欣喜地扬起腼腆的微笑，走进村长家的腹地。◇ ◇ ◇现在，利欧、汤波、豪喜以及他的妻子加代子等四人，待在村长家的起居室中。为了防止他人窃听，豪喜带来的随从正在村长家的周围巡视。豪喜和加代子一起坐在下座后——「利欧大人，没想到吾的造访让您吃了一惊，吾必须向您谢罪。」豪喜深深一鞠躬。「不，不需要向我道歉……」「豪喜阁下，既然你会前来造访，代表已经获得准许了吧？」当利欧困惑地摇着头时，汤波询问。「是的。这并非吾独断的决定，是接获陛下的命令后，吾才会登门造访。」豪喜用力点了点头。「原来如此。那么，请你把整件事情告诉这孩子吧。拜讬你了。」终于能够告知他事实了——汤波将手放在胸口，彷佛在思索这件事。她看起来放下了心中的大石头。「当然没问题。吾正是为了此事而来。察觉到汤波殿下至今的感受，国王夫妇既感激又抱歉。」「不敢当。」汤波惶恐地低下头。「嗯……利欧大人。吾可以把菖蒲大人和吾知己玄的过去告诉您了吗？」豪喜对汤波点了点头，试探般地询问利欧。「……好，麻烦你了。」利欧紧盯着豪喜，点头同意。豪喜娓娓道来。「这是二十年前的事情了。先把吾和令尊玄的关系告诉您吧。吾尚未认识令尊前的事情，还是请汤波殿下诉说会比较妥当……」豪喜望向汤波。「玄是个不精明的人。但他头脑好，心地善良。当我国与邻国罗科莲进行战争时，每一个村庄都只能过着严酷的生活，由于玄是次男，他为了减少家里的负担而离开。某一天，他突然志愿从军。」汤波面露怀念的微笑，说起结识豪喜前的玄。「玄天生就对于精灵术和武术极具天赋。如同汤波阁下所述，当时正值战争时期。一开始，玄只是一位无名小卒，但他马上就崭露头角，立下战功，甚至连陛下都记得他的名字。接着，陛下赐予玄武士的身分。吾就是在那个时候认识了玄。」在卡拉斯基王国中，依照惯例，刚被赋予身分的武士必须与前辈比武。玄较量的对象就是豪喜。尽管当时的豪喜年轻轻轻，实力在国内却屈指可数。而玄是采用自成一格的方式战斗，但他仍然有能力与豪喜势均力敌
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