利欧现在是十二岁，已经升级为贝尔托姆王立学院初等学级的六年级学生。高年级采取选修制，除了部分必修科目之外，学生必须从其他多数科目当中选择科目来学习，修完毕业所需要的学分。利欧选择剑术课程，而目前正是剑术课的上课时间。学院的演习场内聚集了高年级的学生们。「开始今天的训练之前要先通知大家一件事情。往年都会举办学生和王国直属骑士之间的对抗赛，而今年也会举办。」学生们听到教官所说的话，顿时交头接耳地讨论。学院学生和王国直属骑士之间的对抗赛，可以说是一种欢庆活动。学院会邀请外来观众，从修习剑术的学生当中选出代表，和身为国家军队中，菁英中之菁英的王国骑士展开盛大的比试。被选出来参加对抗赛的骑士都是知名的精锐，正常交手之下学生根本不可能打赢，所以骑士都不会认真应战，往年也都因此而出现了许多还算精彩的比试。简单说就是，学院用对抗赛的方式，让学生和国家军队菁英中的菁英交手，藉此提高学生身价并累积经验。能够代表学生参加对抗赛是一件非常荣誉的事，有些学生在参加对抗赛时，展现出自己的实力之后，还会被骑士团内定为团员。「代表初等学级的选手将从本班里面选出来。我现在开始喊名字，被喊到的人回答后出列。首先从六年级开始，亚尔冯士罗登，达米安鲍克，贾恩艾隆——」教官语气平淡地陆续喊叫名字，被喊到的学生都高兴地大呼一声。利欧则是一副事不关己的模样在一旁看著。「然后是利欧。」利欧听到自己的名字也被喊到，惊讶得瞪大了眼睛。旁边的学生们也顿时吵闹了起来。「五年级被选上的学生是史提亚德攸格诺，就这样。」教官不理会学生们的混乱，自顾自地结束宣布。「请等一下！我没办法接受！」不过在此时，有个人突然插嘴喊道。这个人就是亚尔冯士罗登。「亚尔冯士，什么事？难道你不满意自己被选为班级代表吗？」教官看著亚尔冯士问道。「我要说的不是那个！我没办法接受的是，为什么有个卑贱下人会被选为班级代表！让那家伙代表学生去和骑士进行交流对抗赛，只会丢人现眼、贻笑大方！您难道忘了那个吊车尾连魔法都不会使用吗？」亚尔冯士讲了一连串歧视利欧的话。「选择标准当中不包含魔法天分，这是看中剑术实力所选出来的结果。」「剑术实力？您的意思是说那个贱民的剑术实力很高强？」亚尔冯士一脸讥笑地问。不过教官毫不迟疑地点头说「是的」。如此一来，不只是亚尔冯士，就连其他学生都很不服气地皱起眉头。「……这实在让我无法理解。那家伙不管怎么看都是个凡夫俗子吧。」「是不是凡夫俗子不是由你来决定。人选已经定案，不再接受反对意见。」「……我明白了。」教官态度冷漠地说道，亚尔冯士才终于闷著一张脸点头。在包括剑术在内的武术课程当中，教官的命令是绝对的。这是因为军队看重的就是阶级，学院必须让学生知道军队纪律有多么重要。利欧本人其实也很想反对自己被选为学院代表参加对抗赛的事，可是因为有以上叙述的那一点关系，他只好闭上嘴不说话。「那么现在开始训练。首先是拿著武器行军五公里，开始！」教官一声令下，开始了这一天的课程。◇◇◇「我听说啰。你要在和王国骑士的对抗赛中出场对吧？」某天放学后，利欧和瑟莉亚在研究室举办茶会时，瑟莉亚突然很高兴地提起这件事。「是的，我不小心被选上了。」利欧开口回答，但话里感受不到多少干劲。「说什么不小心被选上，你难道不能稍微有一点干劲吗？只要在比试中留下好的成果，骑士团还有可能会在毕业之前来挖角你耶。」「嗯，因为我没有打算当骑士嘛。」利欧苦笑著说道。「是这样吗？虽然听说骑士的工作超级繁忙，可是当上后能够受封骑士爵位，而且收入稳定又有地位，想追求这些事物的话应该是个不错的选择吧。」「我对那一类东西没有兴趣。再说毕业之后，我也有事情必须要去做。」利欧说完，动作优雅地喝了一口红茶。他的动作标准到连瑟莉亚都不禁佩服。「喔，原来是这样子啊……」瑟莉亚颇感兴趣地答道。她很烦恼是否该继续深入追问，不过最后还是决定开口。「你再一年就要毕业了呢。毕业之后想做什么呢？」「我想在不久的将来出外旅行，因为我一直很想去一个地方。」「咦？你要离开这个国家吗？」利欧的回答让瑟莉亚非常震惊，因为她完全没想到利欧会说要离开这个国家。「差不多。因为对我而言，这个国家实在不好待呢。」「或许是这样子没错，可是……」只要当上骑士，那些问题应该都会获得很大的改善吧？再说——「……利欧，你要不要到我的研究室来工作？现在要是没有你，我可能很快就活不下去了。」瑟莉亚边说，边环顾著整间研究室。她自认识利欧以来已经过了五年时间。瑟莉亚的研究室当初凌乱到连利欧也看不下去，后来利欧来了研究室几次之后，终于主动说要帮忙整理。而结果就是，瑟莉亚发现他打理日常生活的能力厉害到让人目瞪口呆。利欧现在不只会帮忙整理研究室，还会协助瑟莉亚处理生活中一些琐碎事情，以及进行部分的研究。对瑟莉亚而言，利欧已经是有如搭档一般，绝对不可或缺的存在了。「瑟莉亚老师，您身为贵族，年纪也正值花样年华，应该迟早会论及婚嫁吧？既然如此，您最好不要雇用一个不明来历的平民男人到自己的研究室里唷。」「我暂时没有结婚的打算啦。虽然家里的人很啰唆，不过我用研究当挡箭牌拒绝掉所有提亲了。」瑟莉亚一听到婚嫁这个单字，马上露出厌烦表情。利欧看到对方这么不情愿，呵呵地笑了一声。「嗯，要什么时候结婚确实是瑟莉亚老师您的自由，可是……」「啊啊！你在想我会变成老处女对吧！」「我没有那么想啦。」这个世界的贵族女性的适婚年龄，一般都介于十五岁左右到二十岁之间。瑟莉亚现在是十七岁。利欧的内心还留有身为日本人的观念，因此在他看来十七岁实在是早了一点，但瑟莉亚身为贵族，其实早已经进入适婚年龄了。只不过，像她这样有惊人天分或者身分极端高贵的女性，即使过了二十岁，要找个结婚对象其实也不怎么困难。「哼，这国家的男人们都认为女人过了二十岁就是老处女，那算什么想法啊……难道年轻女人就真的那么好吗？」瑟莉亚叽咕叽咕地呢喃。看这模样，她似乎非常在意适婚年龄这件事。「嗯，就我个人的意见，我倒是认为贵族女性的适婚年龄太早了呢。瑟莉亚老师，您的外表这么年轻可爱，用不著担心的。」「……你的意思是说，我的外表就是个小孩子吗？」瑟莉亚的身高很矮，体型又像个小孩一样前不凸后不翘，看起来只像是个刚过十岁的小女孩。她现在的模样和刚认识利欧当初，几乎没有多少的成长和变化。而瑟莉亚本人似乎也有点在意这件事情。「老师，您是成熟的女性大人啦。」利欧面露温和的微笑说道，瑟莉亚顿时胀红了整张脸。「讨、讨厌，笨蛋，不要开我玩笑啦……」利欧微笑看著红通著脸的瑟莉亚，接著又见到茶壶已经空了，于是开始准备泡下一壶红茶。他非常清楚瑟莉亚对红茶的喜好。瑟莉亚对红茶非常挑，利欧这么多年来帮她泡茶，已经自负在这方面有著执事级水准。利欧有自信，他泡的红茶能够让任何一位贵族淑女都很满意。这次应该泡什么样的红茶呢——利欧在心里这么想。
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