这里、这个地方，是我——西野明日风出生，并居住到小学五年级的城镇。虽然还算是福井市，却位于最边边的边疆。稍微走一阵子，就能抵达隔壁的坂井市，即使在福井县内算不上超级乡下，周遭却尽是些农田。几乎没有像样的娱乐。在休假时，我最期待的就是前往规模小到无法与朝日电器相比、名叫「ami」的购物中心里的书店，或是附近一间名为「宫胁书店」的小书店，要父母买新书给我。我出生的家庭就位于这样的镇上，父母都是严格的教师，而我则是个非常消极且无趣的女孩。功课表现得还算不错，运动却一窍不通，也不是能激励大家、成为班级中心的显眼类型。不过我也没阴沉到不会跟任何人讲话的地步，也跟普通人一样拥有几位朋友。总之，我觉得「普通」这两字非常适合用来形容当时的我。附近邻居家里没有年纪跟我相仿的小孩，又被禁止到太远的地方玩，因此我一放学就会立刻回家，沉浸在书本的世界里乐此不疲。同年级的学生似乎每天下课后都会一起集结到某人家里玩，在这层意味上，我或许算是有些格格不入。——但是，我认为自己只要有故事就够了。故事中出场的人物都耿直到教人诧异的程度，热情、温柔又耀眼，仅凭自己的意志在这个世界里自由来去。要是能变成这样就好了——我总是这么想。不过，纵使我非常羡慕他们或她们，却又隐约把两边区分开来，认为现实是现实、故事是故事。因为现实中有父母在，他们会说那个不能做，这个不准做，不是任何事物都会如我所愿。即使想去祭典，想去朋友家过夜，想独自去不认识的地方冒险，若是没得到允许，就统统没办法实现。在我的成长过程中，双亲就苦口婆心地告诉我，只要好好遵守他们的嘱咐，就能成为优秀的大人。我现在也不觉得这一切有错。但我在小学四年级的夏天遇见了一位少年。遇见了眼前这个明明年纪比我小，却耿直得教人诧异，热情、温柔又耀眼的男孩。「——好久不见，朔哥！」「……你……是——」说了，我终于说出口了。自从去年九月，与他相遇以来，我就一直压抑住的这句话。我目不转睛地望著站在旁边的人的脸。明明平常都在装酷，现在却惊讶到露出呆脸，眼睛睁得很大。说出这句话，能不能让他想起来呢？都特地来到这种地方了，要是他连记忆一角都没有我的存在，那实在是会有点——不，是会让我非常受打击。「朔哥，怎么了？」我瞧著他混乱无比的脸，用调侃似的语气试著进行追击。他或许是在拚命连接记忆的碎片，或许还想整理状况，完全没回我任何一句玩笑话。我想也是。对你来说，我就是明日姊，即使搞错了，也不是会称呼你朔哥的关系。可是，真的是我先叫你朔哥的喔？「呃，等等。」他按著额头说：「难不成、我说难不成，明日姊在小时候有跟我见过面？」「Yes.」「那个时候你的发长是不是有到背？」「Yes.」「该怎么说呢，当时的你个性是不是更……害羞点？」「Yes.」「我们在暑假时有一起玩过？」「Yes.That'sright！」「你为何不早说！」已经忍不下去的我哈哈大笑。我的外表跟个性的确跟那时截然不同，仔细想想，我应该连名字都没告诉他。当时朔哥一直都叫我*「你」。（译注：这里的「你」在日文写作「君」，跟明日风如今对主角的称呼相同。）「想起来啦？现在的『你』跟『明日姊』，当时是『朔哥』和『你』喔。」「这种事真的有可能吗？」「我不是说过了吗？现实偶尔也会跟童话一样，距离真的离我们不远。」不断抓头的你——不对，是朔哥？总之就叫朔吧。拉著尚未从混乱中回复的朔，我走出小小的车站。我直接吸了一口气，水田的怀念气息逐渐渗透到每个细胞。不知从何处飘来了像是在焚烧野草的味道，都市的人肯定会觉得臭，却令我回想起自己的少女时期，是令人安定的气味。「我一直都以为你是年纪比我小的女生。」走在旁边的朔说。「我也是大概在第二年的夏天时，才知道自己比你大，应该是在问生日的时候吧。因为觉得要改称呼太晚，就维持原样了。」一般来说，在小学左右的年纪是女孩子比较成熟，事实上我应该也有这么一面，可是在第一次见面时，我对他的印象就是个可靠的哥哥。而且我当时不知世事又消极，难怪他会搞错。「这附近真让人怀念。小学毕业后我就忙著打棒球，一次也没来过。」朔开始东张西望。「我记得在铁轨的另一边有间小神社。我曾经跟明日姊去过吧？」我当然记得。那是我重要的记忆。「所以，你是为了吓我一跳，才带我来的吗？」「那的确是其中一个目的，另一个目的是要确认开始的地点吧。」「开始的地点？」「这次能请你听听我的事情吗？」看到朔颔首，我开始慢慢说起。＊——小学四年级的暑假。我听说独居在附近的老奶奶家里，有男孩子来玩。偶尔会悄悄给我点心的温柔老奶奶，在之前就拜托我说：「等那孩子来的时候，麻烦你跟他做朋友唷。」虽然觉得必须按照约定去老奶奶家玩，但坦白说我心跳加速。我第一次跟男孩子单独相处，况且也不清楚对方是怎么样的人。温柔老奶奶的孙子不一定会同样温柔，而且对方住的地方好像比这里更靠近市区，可能会觉得我是个乡下人，而瞧不起我。因此我换上自己衣服中最成熟且中意的洋装，戴上草帽，打扮好后才出门。它们就如同保护我内心的盔甲或盾牌。而我见到的是个外表宛如女孩般秀丽的男孩。明明长相清秀，皮肤却晒成古铜色，背心底下的手臂也相当结实，和我截然不同。张嘴一笑时隐隐露出的洁白牙齿，令人印象深刻。「你是这附近的小孩吗？」男孩看著我问。「……嗯、嗯，我就住附近。」他那无所畏惧的样子，使我不禁感到害怕。学校里也有许多活泼又开朗的男孩，但基本上都是有点粗野的人，我很不擅长应付他们。「那，能不能请你帮我介绍这里？」但我总觉得这个人的说话方式跟态度都很柔软。「可以是可以，但这里尽是农田，什么都没有喔。」「不会有什么都没有的地方的。走吧！」男孩紧紧握住我的手。「我叫千岁朔。」「朔……哥。」感受到那阵比我温暖许多、令人安心的体温，我不由自主地如此喊出口。手牵著手开始走后，果然还是有点害臊。因为说到这附近，除了成群的老房子、水流往各处的水道、小神社和公园，就真的只有稻田了。他一定会大失所望。这么想的我怯生生地往旁边看。「这里感觉超——有趣的！一定能抓到很多水蜘蛛、蝌蚪或小龙虾。而且完全没有车子经过，感觉什么地方都可以去。」他的脸上闪耀著喜悦的光辉。在那之后，我们一起度过了两天，他是个能在任何事中发现乐趣的天才。像是捕捉小龙虾或蝉，在神社的大树上涂蜂蜜想吸引独角仙，或是利用公园的秋千表演大跳跃。基本上我都只是拍手看著他的表演欢呼，但这个空无一物的小镇，如今看起来简直就像是发光的宝石箱。完全喜欢上他的我从早到晚都跟在他身后，嘴里叫著：「朔哥、朔哥。」第三天，朔哥就要回去了。我既伤心又寂寞，从早上就开始愁眉不展
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