傍晚接近天黑时下起了雨，雨势逐渐增强。在黄都驻扎的梅吉市堡垒出现的一支部队也以外套裹紧身体，挡住寒冷与雨水。「──有什么事，大叔？你要是来碍事的，我会把你赶回黄都喔。」执勤室里的西多勿对突然到来的访客明显地感到不悦。身为第二十卿的他负责指挥塔莲的暗杀作战，必须监视新公国的动向，一刻也不得松懈。更没有奉承老将的时间。「我是正式派来的支援。也已经向议会申请临时出击。手续上没有问题！」「我说过不需要。你听不懂吗？」「可、可是……唔……！」来客是与西多物同为黄都二十九官的初老武官，第六将静寂的哈鲁甘特。西多勿明确地厌恶这个执著于名不符实地位的男人。据说前阵子他讨伐熏灼维凯翁失败，造成其手下的枪兵部队半毁。如果只是这样那还好，但是他还晚报告了行军路径，导致西多勿的投宿之处对运输作战造成干扰，在半路上引来不必要的麻烦。而他所带来的士兵人数一看就让人无法放心，没有补充战力的效果。「就算大叔待在这里，也只会白白导致士兵们的混乱。我不打算交出现场指挥官的位子。你如果坚持要支援，那就把士兵留下自己回黄都。」就如同第二十卿西多勿批评年纪能当自己父亲的第六将所代表的意义，黄都二十九官不存在以年龄或资历订出的表面上下关系。因此以士兵的角度来看，这只会造成现场出现复数的指挥系统。无论哈鲁甘特是一位多么无能的将领，也应该没愚蠢到无法理解这种事。「不是这样的！这里需要对付鸟龙的专家！你至少知道对手不是一般的鸟龙吧！」「……喂，你瞧不起我吗？你觉得我在对付塔莲的鸟龙军时，什么也没有准备吗？我是不是应该难堪地哭出来？快滚啦。」「什么塔莲？不对，问题不在这里！」哈鲁甘特一拳槌在桌子上。不管西多勿会怎么想，这对他都是最迫切的问题。「『星驰』要来了！」第六将的士兵人数虽少，但所有人都准备了对抗鸟龙的完整装备。那不是为了对付利其亚新公国的鸟龙军，而是准备面对更强大的敌人。「……星驰阿鲁斯？那家伙会来这里？」「新公国从那个拿冈大迷宫夺走了『冷星』！从迷宫里，比『星驰』早了一步！你觉得那家伙有可能当作没看到吗？你不认为那家伙会翻遍整个地表把那东西找出来吗？即使是这座梅吉市，也有可能与新公国一起被它袭击啊！」「那又怎么样？如果大叔你的意思是能用那些装备帮忙打『星驰』的话，我是很欢迎啦！但是拜托你老实点──」就在此时，巨大的冲击撼动了整座堡垒。「……」「哦啊！」哈鲁甘特难堪地当场摔倒。巨大的战术桌也因冲击太大而倾倒在石地上。外墙有什么东西脱落，发出哗啦哗啦的沉重声响。「刚、刚……刚才的是什么？」老将扶著翻倒的战术桌的边缘爬起来，看见了从窗外透入的光芒。那是阴云满布的夜晚。「……光……？」沉重、彷佛击穿空气的异音接连传来。围绕梅吉市城塞的石墙熔化沸腾，就像活火山口的熔岩般发出不断冒泡的声音。有如太阳延伸出来的──「眩目光线」照射著梅吉市的墙壁。那道光贯穿了液化，再气化的外墙，紧接著再熔化下一道外墙。光线维持著强大威力，毫无停止的迹象。第二层的城郭也被打穿了。紧接而来的冲击波震的两人站不稳，堡垒本身也被击中了。「该死！」紧抓著桌子，站稳脚步的西多勿开口。他所能想到可以说明这种异常状况的可能性就只有一个。「──『冷星』。」可以发动都市对都市炮击的拿冈大迷宫决战魔具。他早就知道以利其亚新公国到这座梅吉市之间的距离打从一开始在射程范围内。但就算如此──「竟然在这个阶段就出手？你疯了吗，塔莲！」连宣战都没有。即使新公国与黄都之间处于冷战状态，梅吉市目前在名义上理应与新公国保持著友好关系才对。新公国的动作没有任何正当性。那个警戒塔莲不可能没能力准备让她挑起战争的正当名义。就算选择走上为了赢得权利而战的路，赢来的权利若无正当性，就不可能维持正统的统治。（也就是说……！也就是说，一切都在计画之中吗！这就是那家伙的──）如果最强大，最有才气的魔王自称者连「那份正当性」都能舍弃……如果他们黄都错看了警戒塔莲的底线……「西多勿大人！有报告！」「……怎么了！是刚才炮击的事吗？」传令兵连门都没敲就冲进了房间，看起来是非常危急的报告。「不是……巡逻部队没有回来！前往确认安危的斥侯回报……所有人都疑似被毒物杀害……全、全军覆没……！」「该死！怎么不早点报告！在炮击前该就说啊……！」──事情并非如此，西多勿也明白。敌方为了阻止任何一位传令兵回报……不让黄都方察觉异状，消灭了整个巡逻部队。而且他们不是能轻易取代的梅吉市当地士兵，而是黄都的正规兵。得花时间确认没有联络就行踪不明的人员是否平安，还有补充大量短缺的人力。接著敌方再利用争取到的时间发动奇袭。这场作战行动早已将一切都计划好了。「……全灭啊。全灭……！柳之剑宗次朗也是吗？」「是……是的。谁也没有回来，也找不到任何生还者……」「西多勿！锔钉西多勿！你还有什么手段吗！」哈鲁甘特极为慌张地看向窗子，似乎很害怕下一波的攻击。西多勿一手扶额，咬紧了牙关。「……暗杀作战的棋子不只宗次朗一个。我已经派出了一人……擦身之祸库瑟。既然新公国发动了攻击，那家伙就会展开行动。准备已经做好了。」「笨蛋！现在不是使用什么暗杀的时候了！应该派兵出战！」「我们根本离不开堡垒吧！鸟龙兵就要来攻打这座城市了！」「……！」哈鲁甘特之所以看著窗外，并不是害怕下一次的炮击。超凡的决战魔具「冷星」的炮击，不过是真正威胁的前奏罢了。将防御据点连同城市街道一起破坏，对指挥系统造成混乱后，集结成群的新公国鸟龙兵趁机展开了猛烈袭击。一旦在黑夜里遭到飞行大军侵袭，即使是人族国家之中最精锐的黄都军，被轻易击垮也是显而易见的事。「既……既然如此。那……那就是我的责任。我会派出部队。如此一来，就不会有问题……！」第六将哈鲁甘特趴在桌子上，小声地说著。「讨伐鸟龙是我的工作。」「大叔你别胡闹了！」西多勿再也压抑不了他的不耐，狠敲了墙壁一拳。他不懂这个判断是怎么得出的。对方不是一般的鸟龙，这话可是哈鲁甘特刚才说的。「根本没办法在被炮击挖开的地形上安全布置防空部队！一出去就会被宰掉！如果打开能给大规模部队出入的门，鸟龙就会从那里侵入展开虐杀！紧闭所有窗户坚持下去！没有坚守堡垒以外的方法可用了！」「可是，西多勿，这样就没有胜算……」「有！我早就知道这个堡垒迟早会被盯上！所以已经令能立刻行动的别动队在远离城市的阵地里待命！我们只要持续吸引敌人的注意就行了！」「……不、不对，就算是这样！」哈鲁甘特握紧拳头，又看了一次窗外的景色。只要他们仍受到来自天空的威胁，只要无法得知下一次的「冷星」攻击何时出现，那就只是让自己暴露在危险之中无意义的愚蠢行为。「那么在下面的梅吉市士兵该怎么办？在他们因守护市民而死的期间，身、身负……身负王之尊威的黄都二十九官只能像缩头乌龟一样袖手旁观吗！」被冲击震歪的塔上传来彷佛要敲破警钟的连续钟响。能看得见梅吉市的警备兵正在进行布署。他们的弓箭与铠甲的品质明显较差，更别说其训练程度远远不及黄都正规军。「我要去。我……我唯独不能逃避和鸟龙的战斗。如果我这时不出战，就会什么也不剩！不能让他们任何一个被那些家伙吃掉！」「喂！」西多勿在盛怒之下揪住老将的胸口。「如果靠那种了不起的气魄就做到是很好啦！不过大叔不知道大家都是怎么说你的吗？你这个混蛋听好了，我不会派出任何一名士兵！连你的士兵也是！如果大叔是伟大的黄都之兵，那么全体部队也应是如此！我不会让他们陪著自我陶醉的家伙去送死！」「……好……好、好吧……！哼，那我就连兵不带了！」
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