□ 二○四五年三月下旬·都市邦联卡尔迪纳·赌博都市诃迈涅时间要回溯至基甸事件过了一周后的卡尔迪纳。卡尔迪纳是个国土的九成以上皆被沙漠与干燥的荒野所覆盖的国家。远古时期就有的干燥土地成了沙漠,这几百年之间的干燥土地则成了荒野。剩下不到一成的部分则是绿洲,以及仰赖从北部的未开拓地域〈严冬山脉〉流淌下来的河川等水源而生的土地,零星散布于卡尔迪纳的城镇便扎根于这些尚有生机的土地上。赌博都市诃迈涅也是其中之一,是于绿洲周围形成的城镇。而城镇的其中一部分正如赌博都市之名,密集遍布赌场。有的〈主宰〉说不定会想起拉斯维加斯这个地名。关于这些赌场,视其出资组织所隶属的母体而定,风格也不尽相同。卡尔迪纳有许多国家的商人与组织入驻,据其资本盖出的赌场所呈现的氛围,自然多会使人联想到原始出处。较为高雅的赌场,是凭王国商人的资本所建的;充满娱乐性主题的赌场,则出自于瑞涓达璃雅商人的资本。而以地球上所称的亚洲风情为主要特色——龙型装饰引人注目的赌场,则来自于黄河。招牌上……写着意为海市蜃楼的词汇「蜃气楼」。这是黄河的组织名称,但并非商会之流……不,在某种意义上算是商会吧。经营这家店的……是人称黄河黑手党的人种。他们以暴力服人,并煽惑他人的欲望,借以筹措资金……是扎根于黄河黑社会的集团。而其中的一派,就在卡尔迪纳开设赌场。不过这并非什么稀奇的事,其他赌场也分别有葛蓝巴络亚四大船团之一的海贼船团,以及瑞涓达璃雅的吸血氏族出资所盖的店铺。不仅限于诃迈涅的赌场,在卡尔迪纳之中,有其他国家的黑社会资本流动并不罕见。以卡尔迪纳政府的立场而言,反而将他们当成客人与资金来源。只要将收益的一定比例作为税金缴交,无论是谁想要经营什么样的店,卡尔迪纳都不会关切。愈是在其他国家被视为非法的店,税率就愈高,所以卡尔迪纳反倒对其抱持欢迎的态度。当然了,这类地下组织之中也有人表示「不想付税金」。即使如此也没有问题,因为这类人士无法将赚到的金钱带回自己的国家,只会徘徊于都巿之间的沙漠而丢掉小命罢了。可能是找不到引路人,结果迷失方向而死;或是因假地图而踏足危险怪物的栖息领域;也可能是被专门干肮脏勾当的人歼灭。在拒纳税金的人中,也有人意图自行雇用非公认的引路人横渡沙漠。不过那些引路人其实是卡尔迪纳派来的杀手……在某些案例中,也有人被丢进纯龙级蠕虫的巢穴。无论如何,不纳税金者将会丢失生命与金钱,而落地的金钱便由卡尔迪纳拾起。这个国家的结构就是这样。如果不想落得这样的下场,就要照规定支付税金并接受公认引路人的向导——卡尔迪纳政府于暗中如此表示。只要有钱,就能允许一切。如果没钱,将会失去一切。卡尔迪纳就是这样的国家。◇将话题拉回「蜃气楼」这家黄河黑手党开的赌场吧。店里的装潢着黄河特有的摆饰,以地球而言便是中式风格。不过在店里可以玩的赌博,相较之下是西式的种类较多,像是轮盘、扑克、百家乐……大半都是〈主宰〉常见的游戏。在店内,身穿强调腿部曲线美的黄河风衣裳——近似旗袍——的服务生手上拿着盆子,将酒端给游乐中的客人。可能在面试时挑过容貌,每位服务生都是美女,另外也混入了少数几名看起来像美少女的少年。客人之中,也有人只为了看这些服务生的身姿大饱眼福。在店内设定的饮食区里,以这一天赚得的钱饮酒,并观赏其他人赌博的模样、服务生行走恣态的人,同样不在少数。而在饮食区里的其中一角,有位穿着奇特的人物。此人由于其奇特的穿着,多少受到了瞩目。那身服装在某些场所或许算不上奇特,但至少与这种场所并不相符。这位人物身上穿的,是一套像军服也像驾驶服的衣服。既非卡尔迪纳当地的穿着,更不可能是黄河的。接着吸引周遭目光的,是那位人物的面孔。他是一位五官轮廓非常端正的男性……但不知为何,他如今却显露出忧虑的表情。这样的侧脸,让看到他的女性,不问老幼都为之怦然心动。但若由富有观察力的人来看,就会察觉他虽然身为男性,其举手投足却处处显现女人味。如果还要再补充另一个引人侧目的焦点,就是在他身边默默吃着杏仁豆腐的白色少女。总的来说,他们——〈睿智铁三角〉的前成员雨果·雷赛布,以及身为其〈创胎〉的塞珂,完全无法融入这家店的气氛。◇◇◇□【高级操纵士】雨果·雷赛布「……呼。」我无法不思考『事情为何会变成这样』。我为了增广见闻而踏上旅程,目的地是与多铼夫处于相反位置的天地。所以我会身在路途上的卡尔迪纳并不奇怪。但是,我为什么非得待在赌场里不可呢?为何,我非得待在这种地方等人不可呢?「……我还未成年耶。」「我」在现实中是位刚满十五岁的少女,对于这间飘散着地下氛围的赌场,我感到内心饱受煎熬。若一放松,我可能就会哭出来。比起冲进山贼团的据点时,现在更折磨我的精神。不过,我设法以「我」……雨果·雷赛布的忧虑表情带过这股情绪,做好掩饰让自己不哭出来。如果在这种地方哭泣,就会更加引人注目了。「雨果其实还挺爱哭的。还有,用你那张好看得浪费的脸摆出忧虑表情,也还是会引人注目。」闭嘴,塞珂,你吃你的杏仁豆腐啦。「是是是。啊,这么说来,若不想受人瞩目,把那套衣服换掉如何?」塞珂指向我的衣服……〈睿智铁三角〉制的驾驶服如此说道。……这有什么办法,我的衣服就只有这几件驾驶服而已。我进入沙漠后才发觉这件事,之后……也没有闲空买衣服。再说我的钱几乎都花在零件的修理费上面。〈睿智铁三角〉的正规零件在卡尔迪纳的终端价格,比我事前查到的还贵……以我手头上的钱,没办法买性能良好又不显眼的驾驶服。「……你别在意性能不就好了。」闭嘴,塞珂,你再吃一份杏仁豆腐啦。「我又不是涅墨西斯,吃一份就够了。」「…………」听到涅墨西斯这个名字,让我想起了怀念的脸孔。玲……尽管我与他最后彼此敌对,但之后他过得如何呢?在与我战斗时被切断的右臂,以及听说在打倒姐姐时失去的左臂不晓得变得怎么样了。……希望有朝一日,我能再与他见面说几句话。不是道歉……就是了。「对了,这种消沉的时候,你就像你和玲说话时那样,彻底演出做作的角色不就好了?」「……不了,我最近开始觉得要维持那样的言行很累。」我感到自己在表现雨果·雷赛布的举止时,已经没办法像以前那样夸张了。与姐姐之间的心结获得化解大概也是原因之一吧。感觉以前就连在心中思考事情时,都更像雨果这个角色的说。「啊,你在另一边已经十五岁了,所以中二病就治好了吧。」「不对,我没有中二病。」「欸欸——?你明明塑造了一个美形、做作、抱持女性主义、没事就用鼻音『呵』一声,还会说耍帅台词的角色耶?」「不对,雨果·雷赛布并不是中二病的产物。」「『淑女,你的眼泪就由我们来拭去。我向你约好,你将能够露出笑容迎接明天的早晨』。」「你可以不要特地舍弃平板语调复述我讲过的话吗!?」插图p155另外,这句话也没什么特别奇怪的吧!?讲得很好啊!虽然讲的人是我!「真是够了……没想到到了现在才被人从根本吐槽我的存在方式……」就在我像这样
(继续下一页)六六闪读 663d.com