□她的梦境她，正作着梦。「父王！您真的打算就这样前往战场吗？」是一场回忆过去的梦。未满一年，记忆犹新的……当时光景。让她丧失许多重要事物的命运之日，前三天。「您为什么不像皇国那样，提出高额的奖赏雇用〈主宰〉呢！」她──阿尔塔王国第一公主，爱缇密雅?A?阿尔塔急切地问。说话对象是她的父亲，埃德尔?哲欧?阿尔塔国王。展现出温柔风貌的埃德尔，看起来比实际年龄年轻。他向露出着急神情的女儿如此说道：「爱缇密雅，因为现在正是时代的变革期。」埃德尔仿佛温和地告诫女儿，继续说下去：「〈主宰〉在过去数量很少。但从数年前开始急遽增加。光是我们国内，应该已经有破万名的〈主宰〉了吧。」「所以说，只要将〈主宰〉纳为战力……」〈主宰〉是不死之身，而且拥有〈创胎〉这种超常的力量。在〈战事契约〉之下，虽然只有其中一部分的人入榜者可以参加战争，但在战争之中，没有人的条件比他们更为优越。因为〈主宰〉能力远远强过大多数堤安，而且不会丧命。爱缇密雅表示应将〈主宰〉纳为战力，但埃德尔缓缓地摇头，否定了女儿的话。「爱缇密雅，如果我们这么做，就等同认定他们……〈主宰〉之所以增加，是为了战斗。」「咦？」「〈主宰〉增加了，往后也还会继续增加。以后的世界会因他们的力量而逐渐改变。他们是世界派来的时代变革者，我认为他们那股特别的力量，就是为此而生的。如果将〈主宰〉用于战争，对世界的未来而言绝非善策。堤安若只将〈主宰〉视为战争的道具，〈主宰〉也只将其本身界定为因战争而存在，这样的世界未免……过于凄凉。」埃德尔忧虑着未来，他看向窗外……仿佛注视着远方的整个世界般，如此低语。「所以，我不能像多铼夫那样以高额的奖赏扭曲他们的意志，以利益引诱他们上战场。」埃德尔露出了微笑，坚定地如此断言。「……但仍有〈主宰〉是在意志未被扭曲的情形之下，只为了守护这个国家而站出来……我对他们的感谢难以言表。」这一天，埃德尔征召了自愿参加防卫战以对抗皇国的〈主宰〉。虽然基于前述理由无法发给奖赏，仍有〈主宰〉为了保护国家挺身而出。「可是……！」那些〈主宰〉的人数与战力……远远不及皇国那边的〈主宰〉。这是爱缇密雅已经察觉，埃德尔自身也明白的事。「再这样下去，王国将会战败……！既然没有胜算，就向皇国谈和……」「不能这么做。」埃德尔以比否定先前提议更加强硬的口气出言否决：「爱缇密雅，现任皇王……莱因哈特十分危险。若不阻止皇国，整个世界都会面临危机。」「父王……？」过去王国与皇国的关系尚属友好时，爱缇密雅曾经于皇国留学。当时她与身为现任皇王的莱因哈特这位人物之间曾因某种缘分，与对方说过几句话。当时她并不认为对方是危险到这般程度的人物。如今，埃德尔的表情非常严肃。从他非比寻常的态度来看，可以联想到王国与皇国的关系之所以会急速恶化至战争状态的理由，应该就在那位皇王身上。「父王……」「……没事的，爱缇密雅。别看我现在这样，我以前也曾以【圣骑士】的身分，与兰利一同驰骋沙场。而且老师……【大贤者】也在。〈主宰〉的人数虽是对方比较多，但我会设法撑到停战。」「父王……既然如此……」爱缇密雅试图向父亲提出另一个提议。埃德尔制止女儿继续说下去。「爱缇密雅，我绝不愿意只因为对方有战斗的力量，就期待对方上战场。我对〈主宰〉们也是抱持相同的想法。」「这……」「所以呀，爱缇密雅……」◇父亲的话才讲到一半，爱缇密雅就从梦境中醒来了。刚才的梦境，是她与父亲谈过的最后一段话。自从失去父亲后，她已经不晓得做过几次这样的梦。「爱缇密雅殿下！芬多尔侯爵带着紧急通知到访！请您尽速移驾至办公室！」侍从的声音从门外传了进来，那正是她从梦中醒来的原因。「……我马上过去。」她拭去眼角流下的泪水，换上简便的服装前往办公室。「这是确实的情报吗？」爱缇密雅在办公室里，向家臣这般再次问道。这位家臣名为芬多尔侯爵，是统领王国谍报部的人物。而在今天晚上，他指挥的谍报部得到了某项情报。「千真万确。在王都的北方……与皇国间的国境线所在之处──卡捷拉坦领地里，发现了〈遗迹〉。」「……这样啊。」她听了这件事后，深深地低下头，像是在思索着什么事情。对堤安与〈主宰〉而言，若要简洁地叙述〈遗迹〉一词，就是「上古文明遗留下的迷宫」。上古文明拥有比现在更为先进的魔法科学文明，毁灭于过去的时代所留下的各种遗物，就收藏在〈遗迹〉里。考量到这些地方原本是城寨、研究设施或是城堡，可说是一种自然发生型的迷宫吧。至今为止发现的〈遗迹〉，有多铼夫的根基〈地下都市葛兰贝尔〉、葛蓝巴络亚在海底发现的第一到第七的〈海底削掘城〉，以及卡尔迪纳境内的无数不知名〈遗迹〉。在〈遗迹〉里，人们发现了许多目前无法制作出来的技术产物。无论是多铼夫自豪的魔法机械，还是葛蓝巴络亚的造船技术，大多都是解析从那些遗迹里发现的技术后，再加以应用的成品。如同这些例子般，这些产物能带来利益，但同时……偶尔也会因为技术失控，而成为散播灾厄的潘朵拉之盒。有危险的
尽管祸福难料，但〈遗迹〉的存在，无疑会让国力产生很大的变化。重要的是，在王国的领土内发现了新的〈遗迹〉这件事。问题则是，那里是与多铼夫领土相邻的卡捷拉坦领地这件事。上次的战争，由于多铼夫是从别的领地展开侵略，因此卡捷拉坦领地并没有成为战场，但难以保证下次也会是这样。那里有可能成为战争最前线的地域。目前两军在近邻的碉堡留下许多士兵驻守。这样的地方……出现了足以左右国家未来的〈遗迹〉。「这项情报……皇国知道了吗？」「我希望他们还不知道……但毕竟对方也让〈主宰〉负责谍报工作……」若是〈创胎〉，视其固有技能而定，无论是千里眼与顺风耳，要收集情报都易如反掌。应该当作多铼夫十之八九也掌握了〈遗迹〉的情报。面对这项事实，爱缇密雅露出苦涩的表情。因为〈遗迹〉里的技术，很有可能成为提早重启战端的关键。「殿下……」「……我没事。最重要的是皇国目前的动向，你掌握到他们军队的动作了吗？」「驻留于国境附近的军队毫无动静。因此我方判断，应该不至于发生……皇国以发现〈遗迹〉为由再度侵攻而来的情况。」「那么，比较有可能的发展……就是以少数精锐进行突袭，以及抢夺「是的，如同基甸事件那样，能预测皇国方的〈主宰〉会展开行动。」基甸事件，是指多铼夫的其中一名〈超级〉──富兰克林，于上个月在王国数一数二的都市基甸发动的大规模恐攻事件。富兰克林的计划包含绑架第二公主、破坏城镇，最后还投入数量超过那场战争的怪物，意图歼灭基甸。其企图被以王国的〈超级〉──【破坏王】为首的〈主宰〉们所阻止，无论是无数的怪物，还是造出怪物的富兰克本人都被打倒，算是不幸中的大幸。「…………」爱缇密雅回想起自己因〈流行病〉而卧病在床时听闻的那桩事件后，表情再度变得阴沉。作为多铼夫的战力展开行动的〈主宰〉引发大规模恐攻，遏止恐攻的又是〈主宰〉的力量──这（继续下一页）六六闪读 663d.com