顺利净化掉黑色沼泽后，我们回到离史莱姆森林最近的村庄。这次一路走到了黑色沼泽的所在地，回到村子时已经接近日落时分。我们预计在这里住两晚，等一切准备就绪便启程回领都。由于黑色沼泽消失的缘故，回程时的魔物比来的时候更少。每个人都有完成一桩大工程的成就感，所以回去的路上有点热闹。每次休息时，大家就会针对师团长的范围攻击魔法以及我的「圣女」法术，七嘴八舌地发表各自的感想。尤其是第一次近距离看到「圣女」法术的第二骑士团成员。不知该怎么形容才好，他们变得更崇拜「圣女」，感觉快要对我膜拜起来了。算我求求你们，千万别膜拜我啊。就这样，一路上都是和乐融融的气氛，但我的内心仍有罣碍。净化黑色沼泽后所看到的景象，始终在我心头挥之不去。虽然枯树随著深入森林而不断增加，但黑色沼泽周边就连枯树都显得稀稀落落。黑色沼泽消失后，只看见枯树及光秃秃的地面，简直凄凉至极。听说森林深处从前生长著许多稀有药草，理应是更加绿意盎然的地方。眼前的景象与想像中的实在落差太大，我不由得感到很揪心。黑色沼泽已经消失了，因此再也不会涌出大量史莱姆。只要耐心等待，应该就会恢复成昔日充满绿意的地方吧。虽然这是我一厢情愿的猜测，但说不定有朝一日也会再次生长出珍贵的药草。尽管如此，尽管如此……「怎么了？」听到有人跟我说话，我便恍然回神。循著声音看过去，就和一脸担心的团长对上视线了。「没什么……只是想了一下事情。」「这样啊？你要是累了，还是早点回房歇息吧。」「谢谢您的关心。」我装作没事地摇摇头，团长这才放松了表情。实在不该让他为我担心。总之先尽情享受眼前的宴席吧。正式的宴席预计回到领都才会举办，但我们决定以庆祝今天圆满收场为名，先办一场庆功宴。由于这里是村庄，没有大型旅馆和餐厅，虽说是宴席，也只是在外面围著篝火简单地吃吃喝喝而已。酒和餐点都是自己准备的。不过，做餐点的时候我也有参加，所以我觉得应该还算讲究。佣兵们在回程上帮忙筹措肉类也占了很大的因素。辛苦得到了回报，大家对餐点的评价非常好。「圣？」「啊……抱歉。」刚才被团长喊回神之后，我便试图尽量把注意力集中在宴席上，但果然还是很在意森林的事。结果一不注意又恍神，让团长喊了第二次。或许是喝了酒的关系，总是不小心陷入沉思中。肚子也饱了，今天就到此为止吧。「不好意思，那我就承蒙好意，先回房间去了。」「好，我送你回房吧。」「那就麻烦您了。」「这没什么。」虽然说结束，但精力旺盛的骑士们和佣兵们看起来都还没喝够。要是宴席因为我而提前结束会让我很过意不去，所以我打算自己一人先回房间。把这件事告诉团长后，他就说要送我回房。因为是骑士的缘故吗？从这里到我的房间有一点距离。这里不同于日本，一片漆黑的夜路相当可怕，尽管对团长很不好意思，我还是心怀感激地接受了他的提议。前往房间的路上，我们两人都没说话。可能是因为我在想事情吧。然而，这样的沉默并不会令人感到不舒服。走到房间门口后，团长停下脚步转回头。我一抬起头，就看到他脸上和煦的表情。「非常谢谢您送我回来。」「别客气。那么，你今天就好好睡一觉吧。」「好的……那个。」当我打算就这样道声晚安送走团长之际，我又叫住了他。喊了一声后，原本要转过身的团长停住了脚步。「嗯？怎么了？」「那个……我有个请求……」尽管留住了他，我还是很犹豫该不该说出口。不过，就这样搁置不管实在让我的内心非常不舒坦。于是，我将我在宴席中想到的事情告诉团长。隔天。在人数远比前一天还要少的情况下，我们再度来到史莱姆森林。昨晚和团长讨论过我所挂念的事情后，他同意让我再来一趟。然而，这是有许多附加条件的。最后就是以这样的人数成行。「圣女」的法术以净化魔物闻名。但除此之外的效果几乎没有人知道。原因是王宫高层想要隐匿起来，为此下达了封口令。而我今天再次来到森林，就是要把「圣女」的法术用在净化以外的目的上。实际上，我并不确定能否成功。所以我没有把真正的目的告诉团长，只说想要利用「圣女」的法术作个尝试。尽管如此，团长还是察觉到我想要把「圣女」的法术用在其他目的上。即使人数很少，我们还是很快就抵达目的地了。众人来到的区域是还残留著杂草和枯树的边缘地带。从这里再往前走一点的话，地面就会露出来。就是这样的地方。「你打算做什么呢？」「呃……总之，有点事。」师团长用极度期待的眼神看著我。由于今天同行的人员是少数精锐，师团长自然也在其中。我还从师团长身上感受到天塌下来也要跟到底的意志，那应该不是错觉吧？毕竟和「圣女」的法术有关，他会这样也是没办法的事。在师团长的热烈眼神注视下，我集中精神准备发动「圣女」的法术。虽然那刺人的视线令我有点在意，但还是集中精神吧，专心、专心……………………………………「那个……」「怎么了？」「也没什么……就是，您这样盯著看会让我分心……」我还是被引开了注意力，没办法集中精神。虽然我知道师团长很执著于「圣女」的法术，但盯成这样实在无法不去在意。过去在宫廷魔导师团的演习场练习魔法时，他也会盯著我看，但都没有这次这么专注。「非常抱歉，因为我太想知道发动条件了。」「呃！」「如果能观……见识圣小姐发动法术的模样，或许就能看出一点苗头。毕竟在研究上，光看现象就能明白的事情相当多。」他刚才差点说出「观察」这两个字吧？虽然他一副笑咪咪的模样，但我可不会被糊弄过去哦！之前问到发动条件时，他说过不会勉强我说出来，我还因此松了口气，谁知道事情会变成今天这样。不对，其实我早就隐隐有所察觉了。当时之所以会感觉到一股恶寒，大概是无意识地预想到会有今天这种情形吧。我还自顾自地以为躲掉了，结果还是没有躲过。「若你愿意告诉我发动条件的话，那也是可以……」「……不，请您继续观察吧。」「谢谢。」我屈服了。终究还是屈服了。和师团长独处的时候都讲不出口了，在团长面前更不可能。刺著侧脸的视线就靠意志忽略掉吧。我为了切换心情而做一次深呼吸，再次集中精神发动法术。脸庞似乎微微发热，这一定是错觉。我慢慢回想过去至今与团长的回忆。彷佛回溯时光一般，我从最近的事情一路往前回想，在想到初次相遇的场景时，魔力就从心胸深处轻柔地满溢而出。从我身上溢出来的金色魔力，宛如波浪似的涌进森林深处。还不够，再来……换作平常，这样的溢出量差不多可以发动法术了，但我要让魔力继续流出去。尽可能流到更远的地方……然后，希望这片森林能够重生。我感到脑袋逐渐变沉重，就在身体快要倾倒之际，我发动了「圣女」的法术。「什么！」「这是……！」法术发动后，周边一带尽数被金色光芒淹没。与此同时，眼前的绿色地毯逐渐往远方蔓延扩散。枯树的树根处也冒出新芽，开始成长茁壮。以快转模式看到植物生长起来的模样，宛如梦境一般不真实。虽然没办法在不毛之地让草
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