「圣。」一道呼喊声从马车外传来，我转向窗外，发现团长在旁边骑著马。团长看向前方说：「可以看到了哦。」听他这么说，我也跟著稍微探出头看向前方，便见到耸立于山丘上的城堡，以及从城堡延伸到山脚的城镇，还有环绕四周的城墙。那是我们的目的地──克劳斯纳领的领都。「哇！」现在是午后时分。瓦屋顶沐浴在稍微西斜的阳光下，显得橘色更加鲜艳。城墙与城堡是石造的，所以和镇上的建筑物相反，色调比较暗。但是，这般风景让我联想到自己一直很想去的欧洲景色，忍不住发出了欢呼声。什么？你说我至今为止所居住的王都也长这样？话是这么说没错啦，但王都和克劳斯纳领的风情有点不一样。也许是因为这个缘故，格外触动我的心……在我为映入眼帘的景致感动不已时，马车也依然在前进。包括我在内的一行人穿过森林，来到田地绵延的平原上。再一下下就抵达目的地了。离开王都后，我们「几乎」是一直线地来到这里。这很理所当然，毕竟是赶著去解决克劳斯纳领的危机。只不过参加远征的部队规模还满庞大的，我们并没有走得太急。由于需要耗费几天才能抵达克劳斯纳领，所以也有在途经的城镇过夜。当时遇到了很多状况。发生问题的不是只有克劳斯纳领而已，各地区的领主都会跑来向骑士团求助。因此，在城镇过夜时，当地领主就会拜托我们帮忙处理各式各样的事情。只要在能力范围内，我们都想尽量帮忙，但这趟旅程必须赶路，大部分的请求都拒绝了。大多数领主听了我们的解释都愿意体谅，不过也有人不肯轻易罢休，紧缠著不放……而且出于政治因素，我不能擅自决定要帮忙，真的很伤脑筋。拒绝的时候内心都会非常难受，重复好几次后，实在会令人感到精神疲惫。虽然我有留意不要表现在脸上，但似乎被团长看穿了。他在途中调整计画，特意不选在当地的领都过夜。当我正在回想旅途上的经历之际，马车穿越平原地区，终于来到城门前。可能是因为要进入镇上，马车慢慢地降速。多亏有事先通知，我们没有被挡在城门外，就这样一路前往领主居住的城堡。路上看到的街貌比王都还要狭小雅致，但还是颇为繁荣。之前听说魔物增生不少，影响到主要产业的药草栽培，所以我以为气氛也会比较阴郁一点，不过并非如此。擦肩而过的人们表情，真要说的话，是偏向开朗的。难道没有想像中的那么严重吗？还是说，这座城镇的居民拥有强健的精神构造？在我思考这种事情时，好像已经抵达城堡入口了。马车停下来。我做了一个深呼吸，提起干劲。接下来必须以「圣女」的身分来行动才行。如同在事前会议上听到的，我在马车内静待车门从外侧打开。据说尊贵之人不能自己下车。稍候片刻，马车的车门就从外侧打开，外头的阳光照射进来。我从入口探出头，看到团长站在旁边，朝准备下马车的我伸出了手。尽管我有在上礼仪课，但并没有因此习惯让人护送，所以觉得有一点难为情。抱著难以言喻的复杂心境，我的脸颊隐约发僵。嗯，用笑容掩饰过去吧。我一边注意别让表情变得太奇怪，一边轻轻抓住伸过来的手，走下马车。从脚边抬起视线后，便看到佣人们排列在城堡的玄关前，一名衣饰华贵的男性站在他们中间。看起来年龄应该落在五字头的后半段。发色是参杂白发的灰色，身高比我高一点。那就是领主吗？在团长的引导之下，我走到那个人的前面。团长停下脚步，而我站到他旁边后，那名男性就开口了。「欢迎大驾光临。我是负责治理这块领土的丹尼尔克劳斯纳。」克劳斯纳大人在打招呼的同时，还用优美的动作弯腰行礼，后面的佣人们也配合他一同鞠躬。「圣女」与地方领主之间，「圣女」的地位比较高。所以这也是没办法的事情，但看到别人对自己毕恭毕敬的，还是让我感到非常不自在。毕竟我从以前到现在都是一般老百姓。这种事情还是尽快让它结束吧。我忍著不让笑容僵掉，也打招呼回去。「我叫做圣小鸟游，这阵子要劳烦您照顾了。」「我是统领第三骑士团的艾尔柏特霍克，请多指教。」团长接在我后面打完招呼后，克劳斯纳大人就抬起了头。接著，他代表佣人们将管家和侍女长介绍给我们。管家和侍女长看起来也跟克劳斯纳大人一样五十几岁。管家身材修长，侍女长则相反，外型有福态，身高比我矮。听说有事情找这两位就可以了。他们两人都散发著温和的氛围，感觉很好攀谈，让我松了一口气。「两位远道而来，一定累了吧。这边先带两位前往房间。关于领地的事情，就稍作歇息后再议。」「谢谢您的费心。」简单打完招呼后，他们立刻带我们去房间。虽说半路上有休息，但毕竟还是坐了一整天的马车，这样的贴心安排很令人感激。我这边是由侍女长带我去的，所以我跟在她的后面。分配给我的房间似乎是楼上。由于没有电梯，我们是爬楼梯上去的。我一边爬楼梯，一边心想自己这一年来，已经相当习惯上下楼梯了。王宫的天花板很高，楼梯也相对较长。拜此所赐，换作在日本一定都是搭电梯的距离，我现在也可以轻而易举地爬上去了。当我一边想著这种事情一边走路时，似乎就抵达房间了。侍女长打开房间的门。她带我来到的房间看起来采光很好，也相当宽阔。大部分的家具都是色调沉稳、带有年代感。是用胡桃木做的吗？壁纸和窗帘等家饰也都是翡翠绿，有做到色调统一。整体来说，气氛非常棒。「请您使用这间房间。」「谢谢。」侍女长应该很忙吧，她一带我抵达房间，立刻就退出去了。目送她离开后，我马上在设置于房间内的沙发上坐下。我靠在椅背上，整个人大解放。希望可以原谅我这种有点没规矩的行为。这是我第一次的长途旅行，真的是满累的。「您要不要换上日常便服？」「唔嗯，等一下还要去见克劳斯纳大人对吧？」「听说是如此。」「那穿这样可以吗？」「面会克劳斯纳大人的时候要换另一套衣服，所以我建议您可以先换上较为轻便的衣服。」「这、这样啊，那就换衣服吧。」跟我讲话的人，是从王宫陪同过来的侍女──玛丽小姐。因为可能会在克劳斯纳领停留很长一段时间，才会让她陪我一道过来。如果只是日常大小事，我可以自己来，所以我一个人也没问题就是了。虽说有在礼仪课上学到一定程度的事情，但我对贵族社会还是很生疏。比如说，与人见面时该穿什么衣服，像这样的小细节我就没有完全记清楚。因此，我决定这种与贵族有关的部分就请玛丽小姐帮忙。然后还有对外观感的问题。要是「圣女」身边没有任何侍女陪同，在王宫人们眼中似乎是个问题。于是，除了玛丽小姐之外，还有一名侍女从王宫陪同过来。当另一名侍女在整理从王宫带过来的行李时，玛丽小姐就从行李中拿出我平常在穿的衣服。我从沙发上站起来，脱下身上的长袍。长袍是之前谒见国王陛下之际穿著的华丽服饰。我在路上都是穿著日常便服，并披著宫廷魔导师团的长袍，但因为今天要与领主见面，就穿了这件华丽的服饰。虽然并不是礼服，不会憋到喘不过气，但比起日常便服，还是觉得肩膀很僵硬。嗯？「面会领主的时候，不穿这件长袍吗？」「因为有准备另一件长袍，所以应该会请您穿那一件，还是您要穿礼服呢？」「不！请务必让我穿长袍！」「我明白了。」刚才听到面会克劳斯纳大人前要
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