自从被召唤来这里之后,已经过了十个月。在西边森林讨伐完魔物后,过了一阵子。从那之后,我身边稍微起了点骚动。要说无可奈何的话,也确实是如此。毕竟我十足十地发挥出身为「圣女」的能力了。鉴于讨伐结果,我所发动的神秘魔法,似乎就是自古相传的「圣女」所使用的法术。因为那个法术,魔物和令人毛骨悚然的沼泽都消失得一乾二净。我当时是猛然想起「圣女」的法术能够歼灭魔物才发动的,不过没想到连沼泽都一起消失了。关于沼泽的部分,目前还不清楚详细状况。在回王宫的马车上,我和师团长讨论了很多,当时也有谈到沼泽的事情。虽然只是推测,但由于沼泽里冒出了魔物,再加上被我发动的魔法消灭得不留痕迹,所以那个沼泽很有可能是由瘴气构成的。就师团长所知的范围内,以前从来没听说过有那样的沼泽。发现沼泽的时候,团长和师团长在讨论的也是关于沼泽的事情,而他们两人都说是第一次看到。团长也赞同沼泽是由瘴气构成的。把那样的瘴气凝聚物消灭掉,应该就相当于被记录为「圣女」的法术效果的空间净化。师团长是这么说的。我们在马车上谈到的不止沼泽,当然也包含「圣女」的法术。难以形容当时的师团长有多兴奋。眼神都变了,实在让我有点倒退三尺。不过,那似乎是对于见识到稀有魔法而感到兴奋,并非确定我就是「圣女」。也就是说,跟平常一样。不止师团长,团长也是。所以我还是有一点乐观的。想说就算回到王宫,情况也会和目前为止相同,不会有改变。从讨伐回来后经过一周左右,那种幻想就彻底破灭了。那是在我从研究所前往图书室还书的路上,无意间察觉到周遭情况有所不同。比如说,有人迎面走过来的时候。王宫的走廊有一定的宽度,就算有人迎面走过来也不需要闪到旁边。会需要闪避的,大概就只有打算以最短距离拐过转角处,但差点劈头撞著人的时候而已吧。但是,我忽然发现擦肩而过的人都会退到旁边弯下腰。简直像是有身分尊贵的人经过似的。我走路的时候都在思考事情,所以不太会注意周遭情况,但我想之前从来不会这样。一察觉到这种改变就很在意,于是我开始注意还有没有其他改变的地方。结果,虽然不是很明显,不过的确有改变的地方。比如说,去图书室还书的时候,以往都是在场的司书员帮我处理,现在却会有高层人员特地从司书员们的休息室里出来为我处理。上课的教室也变了,换成比之前还要豪华几分的屋子。通知我上课相关事项的文官还是同一个就是了,但他和我说话时感觉相当紧张。不仅限于文官,很多骑士团和宫廷魔导师团的人们也是如此。啊不过,会在我去图书馆的路上出现的第二骑士团,他们的态度和之前比起来倒是没改变多少。毕竟他们本来就是一副很崇拜我的模样。而研究所的人们也一样。大概是因为这里的人很多都只对研究有兴趣而已吧。要嘛是不知道关于讨伐的传闻,要嘛是知道,但因为跟研究无关所以没放在心上。如果是后者就好了。是前者的话,可能就不会像以往那样对待我了。「怎么啦?看你在发呆。」「啊,所长。」回想最近的变化后,我似乎出了一会儿神。所长看到我停下制作药水的手,便朝我出了声。该怎么回答好呢?我没有把在讨伐当中发动「圣女」法术的事情告诉所长。因为我回来后,他也只有对于我平安无事感到开心而已,没有问及讨伐的经过。从王宫的情况来看,我觉得这次讨伐的事情已经传开了。所长应该不可能不知道吧。「我在想,最近周遭有一点变了。」「周遭啊?」「对,总觉得突然变成身分尊贵的人了,去王宫就会受到莫名恭敬的待遇。」「哦……」说到这里,所长似乎就察觉到我想说什么了。他的表情从平常的笑容转变为苦笑。「嗯,这是因为现在王宫里大家都在谈论『圣女』大人的法术很厉害。」「而且还会连带提到使用法术的是谁吧?」「当然了。」「果然啊……」「我从艾尔那边听说讨伐的经过了,想到你立下的功绩,这也是没办法的事情吧。」我认为所长说得没错,但也希望可以的话,大家都能用以往的态度来对待我。之前也一直是受到颇为周到的待遇,我觉得那样就很好了。「要是没有你,这次的讨伐大概会全军覆灭吧。」「可能是这样没错……」「不是只有这次的讨伐得救而已,愈是接近现场的人,就愈是感谢你。」「呃,哪需要感谢,我只是做了我力所能及的事情,而且这次连我自己也很危险。」「话是这么说……」「坦白讲,真的感谢我的话,我希望就跟以往那样对待我就好了。现在这样实在让人无法习惯……」「不过,之后就会习惯了吧。」「我不想习惯啦。」就算我不满地这么说,所长也只是露出伤脑筋的笑容而已。之后隔了一拍,所长低声说了句:「我很抱歉。」我瞥了一下他的脸庞,发现他的表情难得相当正经。他在对什么事情道歉呢?因为情况变成现在这样吗?这件事的话,我想所长不需要向我道歉。毕竟接到支援请求的时候,是我自己没有选择拒绝。当我偏起头来,他就把理由告诉我了。「别看我这样,我也是很感谢你的。所以,我一直想要尽可能地实现你的期望。」「所长……」「但是,今后可能会有一点困难,应该没办法尽数实现吧。虽然你可能很难想像,但对我们来说,『圣女』就是如此特殊的存在。」我从以前就有听说了,而且也有隐隐地察觉到这一点,「圣女」这号人物对这个国家的人民而言,果然是相当特殊的存在。研究所和第三骑士团的人们都用很平常的模样对待我,所以我原本没什么感觉,但接触到第二骑士团之后,我就经常有这样的感觉。尤其这阵子看到周遭人们的态度出现大转变,我更加这么觉得了。再加上从所长口中听到这件事,让我又加深了这样的感受。「您说今后会变困难,是指我必须辞掉研究所的工作吗?」「我个人是不打算要你辞职。但若要开始参加讨伐,你在研究所的时候也会变少吧。」「是啊,这次参加讨伐也让我离开了几天。」「西边森林还算近的了,今后应该会被派往外地讨伐魔物,到时会花上更长一段时间。」「外地啊?」「对,外地也由于出现大量魔物的缘故,疲态十分严重,据说已经接到大量希望能派来骑士团的请求了。」「原来不是只有王都周边而已啊。」「没错,虽然必须先观察一阵子,不过若是在经过这次的讨伐后,平息了王都周边的魔物骚乱的话,今后的讨伐就会移往外地。」外地啊……我之前有听说,去邻国单程要花一个星期。这应该是到邻国的最短时间,视地点不同可能要花更久。讨伐的时间也不会在一天之内就结束吧。毕竟不可能只讨伐外地特定一处的魔物。这么一想,来回的路程加上讨伐的时间似乎会花上一个月。「去外地的话,有时候必须离开王宫一个月以上吧。」「是啊。」「一个月啊……虽然不晓得被派去参加外地讨伐的频率会多高,但有可能几乎都不在研究所里吧。」「嗯,我想多多少少能在王都得到几天休假。不过在外地的灾情平息下来前,应该都会是这样。」果然如此啊。几乎都不在研究所,而且也不知道会持续到什么时候。毕竟不确定何时能平定外地的灾情。在这种状况下,是不可能有办法一直当研究员的。几乎都没在做研究所的工作,哪好意思继续当研究员。如果只考虑到工作方面,调到宫廷魔导师团应该比较好。倘若在那里,便可以说工作就是讨伐魔物了。但是要工作的话,我还是
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