时节完全进入秋季，吹拂的风也变得十分凉爽。天空蔚蓝澄澈，云朵像是被毛笔刷开那样轻盈绵长，还能看见蜻蜓悠然自得地遨翔于空中。被寒冷气息笼罩，却依旧热闹非凡的街头上，有两名结伴同行的女子。一个是身穿连身洋装和薄大衣的美女，一个则是穿著米白底色、再以符合秋季气息的橡实图样点缀的和服的少女。在铺设得相当美观的道路上前进的和服少女名为斋森美世，是帝国屈指可数的名门世家久堂家的年轻当家──久堂清霞的未婚妻。「能顺利买完东西，真的是太好了。」走在美世身旁开心地这么说的，是她未来的大姑久堂叶月。美世露出微笑回应：「是的。谢谢您陪我一起来，姊姊。」「不客气。虽然我觉得好像只有我乐在其中呢。」「不，我也逛得很开心哟。」跟叶月相识之后，一下子就过了几个月的时间。这段期间里，虽然发生了大大小小的风波，但美世现在仍会每个星期和叶月见两、三次面，努力学习如何成为一名完美的淑女。不过，要是光顾著念书，恐怕会令人喘不过气。因此，叶月表示今天要来一场未来的姊妹的「约会」──好像是这样吧。在美世不解地反问「那指的不是男性和女性相约见面吗？」之后，叶月以「没关系！不然，我来担任男方吧。」这种没头没脑的回应强行决定，于是就演变成现在这种情况。不过，跟叶月一起出门，也是令人很开心的一件事，因此美世没有半句怨言。「呵呵呵，太好了──吾弟，你就等著瞧吧。你之后绝对会哭著感谢我。」叶月美丽的脸蛋上，浮现了宛如恶质官吏那样的笑容。两人一同前往百货公司购买的，是美世要穿的西式服装。美世原本就对西式服装有点兴趣，但实在没有自己主动购买的机会和勇气。在这种情况下，叶月开口了。『我好想看看美世妹妹穿上西式服装的模样呢。绝对会很可爱呀！』因为叶月这样地怂恿，美世终于下定决心购买。不过，她也不否认自己其实有点想看到清霞吃惊反应的事实。「……可是，我还是觉得很紧张呢。不知道老爷会怎么说……」「没问题的。因为你试穿的时候，就已经非常、非常可爱了呀！那个不解风情的大木头，绝对也会露出一脸好色的表情哟。」美世试著想像脸蛋清秀的未婚夫露出好色表情的模样，总觉得有点……不过，倘若真的如叶月所言，她也会很开心。「能这样的话就好了。」「一定没问题的，鼓起自信来。等到习惯西式服装之后，再来挑战礼服吧。」两人聊著天，然后来到轿车停驻的帝都外围。因为已经达成购买西式服装的目的，她们打算早些打道回府，继续念书学习到晚餐时间为止。时节还是春季那时，久违外出的美世因为不习惯外头的世界，总显得有些提心吊胆；但现在，终于习惯的她，变得能够单纯享受外出的乐趣了。（老爷工作的地方，也跟这里很近呢……）因为同一条路来回走过好几次，美世已经记得该怎么走了，所以一个人外出理应也不会有问题。不过，清霞、叶月和由里江会不会允许她这么做，则又是另外一回事。在美世思考这些的时候，一名原本走在前方、双手环抱著巨大行囊、和服打扮的男子，脚步突然踉跄了一下。「啊！」「那个人不要紧吧……咦，哎呀？我好像对那个背影有印象……」美世和叶月面面相觑。随后，男子在路旁蹲了下来。或许是身体不适吧。总觉得不能坐视不管的两人，慌慌张张地赶到男子身旁。「您还好吗？」美世将手轻轻放在男子的背上，再望向他的脸之后，不禁瞬间屏息。男子的脸色相当苍白。但比起这个，他端正得令人吃惊的样貌，更加吸引美世的注意力。白净而眉清目秀的脸庞，带点中性的感觉。尽管马上能看出对方是一名男性，但他散发出来的气质，却带著宛如深居简出的名门千金那样的娇柔。（这位男性……好像……）一瞬间在美世脑中闪过的这个想法，随即因焦急的情绪而消散。望向她的男子不停冒著冷汗，看似相当痛苦。「谢谢你，亲切的小姐，不过，我这是老毛病了……」「咦？那个……这、这样啊？」尽管对方这么说，但美世也不好丢下一句「是吗，那再见了」就离开现场。该怎么办才好呢？在美世蹙眉思考时，她突然听到原本去让司机把轿车开过来的叶月发出一声惊呼。「这声音……难不成是爸爸？」「嗯？我还以为是谁呢，原来是我可爱女儿的幻影吗？咳咳！看来，我终于要死了啊……」男子一边咳嗽，一边道出莫名其妙的台词，连眼神都变得缥缈起来。完全无法理解现况的美世，只能一脸茫然地愣在原地。另一方面，叶月重重吐出一口气，脸上已经没了方才的焦急神情。「你在说什么傻话呀。而且，你会来到这种地方，该不会……没办法了。这里距离清霞工作的地方不远，就让爸爸去那里稍做歇息吧。」「那个，姊姊。呃……这么做没关系吗？」不用去医院一趟吗？而且，在这种大白天的时段前往清霞工作的地方，恐怕会给他添麻烦吧？美世有些不安地这么问，但叶月只是一派轻松地挥挥手表示「没关系、没关系」。「不要紧的，就算去医院也没用。再说，这跟清霞也不是完全无关的事情呀。」美世照著一脸无奈的大姑的指示，和她一起搀扶著男子前进，没消多久的时间，便来到了未婚夫的职场──对异特务小队的值勤所。「所以？为什么会变成这样？我可不是闲著没事啊。」身穿军装的清霞，以手按著自己的太阳穴这么嘀咕。在对异特务小队的值勤所会客室里，美世和清霞、叶月和男子分别坐在两张面对面的沙发上。「有什么关系嘛，因为你这边很近呀。」叶月带著一脸若无其事的表情这么回应。「当然有关系了。在值勤时间把我找过来，我会很困扰。」「那个，老爷……对不起。」看到未婚夫打从内心感到厌烦的反应，美世有些愧疚地向他赔罪，但他只是朝美世露出微笑，然后以一句「不」否定。「这不是你的错，反正始作俑者一定是这两人。」说著，清霞对坐在对面的两人投去无比犀利的视线。然而，叶月依旧是一副不关己事的态度，她身旁的男子则是变得双眼闪闪发亮。「清霞！好久不见了，我好想你啊！你过得好吗？因为你完全不来老家露脸──咳……咳咳！」猛地从沙发上起身，想要朝清霞走近时，脸色仍很苍白的男子开始剧烈咳嗽。「唉……拜托你安分一点吧。真是的，这可不是在开玩笑耶。」极其用力地叹了一口气之后，清霞再次转头望向美世。「就是这么一回事，美世。这名脸色苍白的中年男子，是我们的父亲，亦即前任久堂家当家久堂正清。」美世方才听到叶月称呼这名男子「爸爸」，所以大概也猜到了。难怪她总觉得似曾相识。一开始看到这名男子──正清的长相时，美世随即觉得他长得跟清霞很像。虽然肤色同样白皙，但正清不像清霞那样，连发色或眼珠的颜色都很浅。不过，拥有绝世的美貌这点，两人倒是如出一辙。应该说，完全看不出来正清已是迈入中年的岁数。算算大概接近五十岁的他，不管怎么看，顶多也只像三十来岁的青年。乍看之下，跟清霞简直像是一对兄弟。一下子接收到诸多令人震惊的崭新资讯的美世，先是朝对自己说明的清霞点点头，然后开口跟正清打招呼。「那个……初次见面，我是斋森美世。」「初次见面，我叫做久堂正清，是叶月和清霞的父亲。请多指教喔。」「是、是……请您多多指教。」看到正清伸出苍白而细瘦的手腕，美世怀著紧张的心情，战战兢兢地握住。（他果然相当瘦削呢。）尽管正清的五官样貌和清霞极为相似，但仔细看的话，便会发现两人的表情和体型截然不同。清霞虽然生得一张瓜子脸，但身为军人的他平日锻炼有加，所以体格其实意外地结实健壮。时常握剑的掌心，也因为长茧而有著偏硬的触感。相较之下，正清的体型则是如同他的瓜子脸给人的印象那般清瘦。他的个子似乎也比清霞矮一些，掌心的皮肤则是薄到甚至有些透明。「抱歉，美世，给你添
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