由于15号防卫据点遭到亚拉达蝎袭击，阿基拉接到本部的指示出发调查后，蕾娜与诗织追随阿基拉而冲出14号防卫据点。然而当她们追上阿基拉，蕾娜要求让她与诗织加入调查，阿基拉冷淡地拒绝，丝毫不留余地。但是蕾娜无法乾脆放弃，近乎强行跟在阿基拉后方，尽管遭到阿基拉忽视，仍与他一起在地下街前进。在这之后过了一段时间，蕾娜持续观察走在前方的阿基拉，表情渐渐浮现疑惑。她觉得尽管置身于地下街，阿基拉的步伐未免也太慢了。「诗织，为什么那家伙的速度这么慢啊？」诗织在蕾娜身旁持续警戒周遭。她明白这个问题所指的本质，但决定先委婉地回答避免争执。「在遗迹内部应该以多快的速度前进，这方面的基准和判断因人而异。他大概秉持著不惜多花时间也该确实搜敌的主义吧。」不过这个回答无法完全说服蕾娜。她没有多想，提出更进一步的疑问。「就算这样也未免太慢了吧？现在有三个人在警戒啊。」蕾娜也明白搜敌的重要性。地下街充满了怪物可能躲藏的场所，像是岔路或瓦砾后方、店铺废墟内部等等，而且亚拉达蝎还会拟态为瓦砾等物品。她也明白想要一一确认的心情。但就算将之列入考量，根据在防卫据点听闻的阿基拉的实力，他应该可以前进得更快。至少在这三人分担搜敌范围的状况下，移动速度未免太慢了──蕾娜这么认为。要回答这个问题让诗织有些踌躇，因为内容确实会招惹蕾娜的不快。但是既然蕾娜决定进一步追问，用一句「不知道」来敷衍有违自己的忠诚。诗织如此打定主意，诚实告知自己的看法。「并非三个人。只有一个人。」「咦？有三个人不是吗？」「他没有把我们算在战力之中，搜敌方面也相同。因为他会重新检查我和大小姐已经确认过的场所，这一点不会错。同时他也时时在确认万一遭遇亚拉达蝎时，在那个位置能不能只凭自己的火力应付。换句话说，实质上无异于一个人独自前进。」诗织的推测正确无误。这是为了阿基拉自己的训练，也是设想了遭遇怪物的袭击时，万一蕾娜与诗织把阿基拉当作诱饵而逃走的可能性，事先做的准备。在蕾娜眼中，阿基拉这样的行动就像完全把她们看作累赘。她顿时因为愤怒而皱起脸。她原本不由得要扯开嗓门怒骂，但她咬紧了牙关好不容易忍耐。现在她已经无视对方的想法，硬是跟在他后头，要是还大声嚷嚷吸引怪物靠近，简直就像自己在证明对方认定的无能。好不容易维持表面的平静，愤怒令身躯微微颤抖的同时，她以平静但确实暗藏怒气的口吻说了：「……意思是我们的实力那么无法信任？」为了平息蕾娜的怒气，诗织刻意以平静的态度回答：「他还不知道大小姐的实力。如果是猎人等级与交战实力不相符的猎人，这种判断不无道理。把自己的性命交付给不晓得实力的对象，这种不确定要素他希望能尽可能排除。就请您这样想。」「这样讲是有道理啦……」「一眼看穿对方的实力十分困难，就连拥有那种实力的克也先生也因为年龄而遭到轻视。很遗憾，我们就更不用说了吧。」猎人等级能显示猎人的实力，但那终究是各种能力的综合评价，无法保证与怪物交战时的战斗能力。有些人虽然对搜敌与遗物收集一窍不通，却以高超的战斗能力弥补。当然相反的案例也存在。无论哪种人，只要最终拿出同样水准的成果，猎人等级就会几乎相同。受到诗织的开导，蕾娜用她稍微恢复冷静的头脑思考。从刚才在大厅听闻的阿基拉的战斗经历来判断，阿基拉也许是专职战斗的猎人。或许他之前已经见过许多猎人等级比自己高，但是战斗力比较低的猎人。如果真是这样，这种对待还算可以接受，也不能怪他。蕾娜这么想著，恢复冷静。不过她的不满并未完全消除。诗织以认真的表情提议：「大小姐，我看我们还是回去吧？就这样继续与他同行，恐怕对大小姐也没有任何益处。」「……我不要。」要是在这时回头，蕾娜的成果就只剩下明明没人叫她却自己跟上来，除了打扰人家之外一事无成这般难以启齿的行为。她不愿意这样。不过蕾娜心中更强烈的想法是，她想抓住某些事物，让自己能够承认自己的实力，为此自豪并接纳。她追寻著能让她办到的机会与契机，或者是某些事物。诗织的表情变得有些凝重。蕾娜现在坚持己见不愿回头，阿基拉恐怕并未将两人视作自己人。她认为这样的情况非常危险。在这种状况下，一旦遇到了三人难以应付的大规模亚拉达蝎群，最糟的情况连阿基拉都可能成为敌人。他为了独自逃走，有可能以枪击减缓两人的移动，迫使两人成为诱饵。这种危险性绝非不存在。因为只要有必要，诗织也会这么做。如果蕾娜不愿改变心意，就只能改变阿基拉的想法。最起码要让关系改善到危急时刻愿意携手撤退的程度。诗织如此判断，开始构思方法。◆阿基拉在地下街停下脚步，呢喃低吟。他在前进的同时寻找刚才袭击15号防卫据点的亚拉达蝎的痕迹，虽然前进了好一段距离，目前仍未有任何成果。会不会是因为自己的探索能力不足而有遗漏？他如此怀疑，向阿尔法确认：『阿尔法，我知道寻找痕迹也是我的训练，所以我也集中注意力寻找。不过要是我有什么遗漏，拜托不要刻意瞒著我，一定要告诉我。毕竟这是工作。』『别担心，我会告诉你。若因为这是训练就隐瞒，结果让你闯进亚拉达蝎群，那也很伤脑筋。』见到阿尔法对自己露出有些愉快的笑容，阿基拉也回以轻微苦笑。『那还真是多谢了。这样一来，是真的没有痕迹吗？要是就这样一无所获，本部好像会有怨言。明明什么也没有，未免也花太多时间了。』阿基拉微微皱眉。阿尔法看穿了他的怀疑并非起因于对本部的怨言，而是因为他怀疑自己的工作成果，于是温柔地微笑道：『到时候就随便他们说吧。本部如果想要仔细调查，应该会派遣探索队。因为防卫队的人员仔细调查，所以多耗费了时间。事情就这么单纯罢了，你没必要介意。按照这个步调别著急，把安全放在第一吧。』阿尔法同样有工作要委托阿基拉，自然也乐见阿基拉对工作的诚实态度。但如果因为那份诚实让他在达成阿尔法的委托前就送命，那可就本末倒置了。为了减轻阿基拉那不必要的诚实，也为了自己的目的，阿尔法深切关怀阿基拉的生命安全。『……说的也是。我知道了。』阿基拉因此不再担心，决定按照刚才的步调前进。就在这时，诗织叫住了他。「有事想与您商量，请听我说句话。」阿基拉原本不打算理会诗织，但是下一句话让他不由得转过头，有所反应。「我想委托您成为大小姐的护卫，希望与您讨论委托的详细内容与报酬。」太过突兀的内容让阿基拉无法在第一时间理解她说了什么。他花了一小段时间才理解话中意思，但理解后又因为搞不懂她的意图而困惑不已。阿基拉显得有些混乱，口中吐出简洁表明心境的声音。「……咦？」至少对方并未充耳不闻──诗织如此判断后，怀著趁对方混乱时主导场面的意图继续说：「我这就为您说明委托的内容。护卫期间是本次亚拉达蝎讨伐委托期间，而且大小姐位在您可护卫的范围时。」阿基拉感到混乱，同时让他更加混乱的说明持续著。「报酬是500万欧拉姆，属成功报酬。若因为本部发出的指示等原因而无法同行也不会减额，但若您积极营造这类情境，或是让大小姐身陷危险，就会应过失而减……」听见诗织突兀的要求，蕾娜和阿基拉同样愣住了。当她终于回过神来，连忙插嘴打断：「等、等一下！你突然在讲什么啦！」「我正在委托他担任大小姐的护卫。既然大小姐没有意愿返回，为了大小姐的人身安全，有必要采取其他手段。若您愿意乖乖听话返回，我就会撤销本次委托。」「等、等等，就算要雇用外部的猎人，500万欧拉姆这种报酬，多兰卡姆也不可能接受吧？」「大小姐不需担忧，会以我的个人财产来支付。虽然是一笔不小的金钱，但是大小姐的安危无可取代。」诗织真的打算自己支付500万欧拉姆。蕾娜从诗织严肃的态度明白了她有多么认真，因而感到畏缩。蕾娜也明白要她改变心意是不可能的，因为那就等于要她降低对蕾娜安全的重视度。诗织不可能对此妥协。蕾娜当然也不好意思因为自己的任性让诗织如此牺六六闪读 663d.com