诗织请阿基拉评价蕾娜的实力──源自这点小事引发的冲突，转瞬间就恶化到濒临互相残杀。争执的源头是从阿基拉的标准来看，蕾娜的实力非常低。虽然只是这点程度的小事，诗织由于重视蕾娜，采取了有点过剩的应对，加上阿基拉不知变通的人格，差点演变成无法挽回的事态。阿基拉和诗织的目的都并非杀死对方，然而因为两人都秉持著为贯彻自身主张不惜互相残杀的想法，陷入一触即发的状况，险些展开你死我活的战斗。不过因为蕾娜接受阿基拉的判断，阻止两人，两人失去不惜互相残杀的冲突理由，都二话不说就收手。尽管如此，关系一度恶化至此的事实也没有消失。这下蕾娜她们也会自己回去14号防卫据点吧。阿基拉这么认为，但是他的猜想并未成真，蕾娜两人没有回去。三人同行的调查依然持续著。蕾娜情绪非常低落，不过在搜敌等工作上并无过失。也许是因为屏除了杂念，动作似乎比冲突前更加俐落。诗织目睹蕾娜的模样，显得十分心痛。阿基拉感受到背后的气氛，觉得有些尴尬。『虽然已经太迟了，是不是该把讨好委托人也视作委托的一环，随便讲些无关痛痒的话？』刚才的争执也是阿基拉试图诚实面对委托所造成。然而结果却是如此。既然委托的本质在于辅助蕾娜，自己选择的应对是否反而不够诚恳？阿基拉也不禁涌现这样的感想。阿尔法苦笑般挑起嘴角。『若把避免争执放在第一，确实是这样没错。至少你可以寻找更委婉的传达方式，这部分的确是你的失误。』『哎，是这样没错啦……』『不过，尽可能诚实面对委托的精神更重要。我身为对你提出委托的一人，能从你的言行清楚确认这一点，我很高兴。』『是、是喔。』『经过这件事，她以后应该也会克制自己来找你麻烦。就这个角度而言，也许是正确的应对方式。所以我觉得你没必要心生无谓的自责。』如果不想死，就要卑躬屈膝交出身上财物并磕头求饶。在这种观念横行的贫民窟，虽然程度高低有差异，阿基拉过去一直身为卑躬屈膝的那一方。他会想成为猎人，也是为了取得力量，脱离那种处境。于是阿基拉成为了猎人。稍微有了实力，某种程度也能抵抗当初的处境了。正因如此，他无意识间强烈拒绝采取和过去相同的态度。一旦再次卑躬屈膝，好像就会回到过去的境遇。他心中某处怀抱这样的畏惧。正因如此，他不惜赌上性命。不过阿基拉对此并无自觉，也因此为自己的应对感到有些烦恼。而阿尔法则是为了利用这一点，对他温柔且坚定地微笑。阿基拉持续调查，发现了倒在地下街通道的亚拉达蝎尸体。躯干部位遭受枪击，也失去了几条腿。自伤口流出的体液在地面上留下线状痕迹。阿基拉将尸体与地下街地图对照。『从体液痕迹的方向判断，这应该是袭击15号防卫据点的蝎群之一？如果是在负伤状态下试图回到巢穴，结果死在这地方，也许还有其他想返回巢穴的家伙。只要能找到那些痕迹，就能追踪移动目标……阿尔法，附近能找到其他亚拉达蝎吗？』『在我的搜敌范围内，无论是尸体或活著的个体都找不到。』『这样啊……光是找到亚拉达蝎的尸体也不能就此结束调查，只能继续找下去吧。』『就算是一般难以察觉的痕迹，只要我来找就能找到。不过，因为痕迹非常细微，旁人可能会纳闷你是怎么找到的。万一有人这样追问，就有必要随便找藉口解释。你怎么决定？要由我来找吗？』『这个嘛……』阿基拉短暂迷惘后回答：『拜托你了。已经发生了太多事，我想早点有收获，结束调查。要是有人问我，就用偶然或第六感之类的理由敷衍过去吧。』『虽然随便找藉口是我讲的，但还真的很随便呢。』阿基拉轻笑。『没关系啦。反正我也是依靠你辅助得到了成果才受到肯定，来到这个地方。要是有人问我这些无法说明的根据，我打从一开始就只能回答是第六感或偶然。现在介意这些已经太迟了。』在这方面，阿基拉已经决定不再介意。看到他的反应，阿尔法有些愉快地笑了。『知道了。找到了。』『还真快！』『哎，只是小事一桩。』阿基拉对她露出讶异的表情。阿尔法回以得意的微笑，指向与15号防卫据点不同方向的通道。同时阿基拉的视野得到扩增，一般无法察觉的细微痕迹在他眼中得到凸显而清楚浮现。此外还附加了基于痕迹推测的移动路线。阿基拉朝著那条新的移动路线开始步行。蕾娜两人因为阿基拉突然改变之前朝著15号防卫据点的移动方向，不禁有些疑惑。不过蕾娜现在情绪低落，诗织则是要对不久前激烈对立的对象搭话令她踌躇，双方都没有对阿基拉追问理由，只是默默跟在他身后。改变前进方向后，通道乍看之下与之前没有差异。但是经过阿尔法分析，许多痕迹清楚浮现。坚硬地面上的细微刮痕；将店铺废墟内散落的物品硬是推开的隙缝；飞溅在周遭的微量体液。综合这些线索，大群亚拉达蝎曾经过此处的痕迹便清晰浮现。阿基拉在阿尔法的辅助下看见这些痕迹，无意识间显露出看见这些线索才会有的举动。诗织注意到这一点。阿基拉的行动似乎有明确的目标，或者循著具体方针移动，令她感到狐疑。在她开始思考是否该询问理由时，走在前头的阿基拉停下脚步，看向旁边。阿基拉的视线指著通道墙面上的大洞。洞口尺寸相当大，光是宽度就超过四公尺。通道内没有设置任何照明器具，深处一片漆黑，无法看清状况。而最大的问题在于，这个大洞并未记载于地下街的地图上。阿基拉照亮洞口另一头，泥土地面向前延伸了大约三十公尺后，连接到人工材质的地面。很明显连接到地下街的其他场所，但在地下街地图上同样找不到洞口另一端的地点。阿基拉联络本部。「这里是27号。本部，听到请回答。」『这里是本部。有什么状况？』「找到了地下街地图上没有记载的特大洞穴，大概是连接到地下街的其他场所。也许是袭击15号防卫据点的亚拉达蝎的来源。」『你先等一下……你把租借终端机的摄影机朝向洞口。』阿基拉按照指示将终端机的摄影机朝向洞口后，包含影像资讯的多种数据便传送至本部。『……我们这边也已经确认了，洞口另一端是本部也尚未得知的其他区域。另一侧恐怕还有许多亚拉达蝎的巢穴。』「亚拉达蝎的巢穴真有这么多吗？」『有。这地下街有无数亚拉达蝎的繁殖场所，目前已经驱除十七处巢穴，想必还有很多吧。要说这整个地下街都是亚拉达蝎的巢穴也不为过。』阿基拉回想起之前在大楼内部遭亚拉达蝎袭击时的情景，将之重叠于眼前的地下街，不禁皱起眉头。「……这样啊。哎，不管怎么样，调查就这样结束吧。接下来将返回14号防卫据点。」阿基拉一心想回去。只要能回到14号防卫据点，向诗织接的委托也能告一段落。虽然途中发生了问题，结果来说一切都能平安收场，让他在心中松了口气。然而本部接下来发出的指示是继续行动。『不行。必须在洞口另一端设置新的防卫据点。在该处待命，等待追加人员抵达。在那之前，你们要留在那里阻止怪物从洞口深处入侵。』「等一下。只靠我们三个人？这实在太……」『不能等。起初是27号独自外出调查，想必对实力很有自信吧。现在又追加了两名人员，而且其中一名在部署于14号防卫据点的猎人之中实力名列前茅。本部判断战力已经相当充分。暂时防卫战略地点也是防卫队的工作。做就对了。』「……27号，了解。」其实不久前才差点和追加人员互相残杀──这件事阿基拉也无法老实报告，只好无奈地接受本部的要求。大洞周遭的通道有按照一定间隔设置的简易照明，因此光线还算明亮。虽然不算十分充足，与地下街原本的黑暗相比，已经称得上非常明亮。但在墙面大洞的另一头，只有一片拒绝光线进入般的黑暗。照亮周遭的光直接表明了该地区的危险性。基本上，一度扫荡过的区域和完全未经调查的区域，遭遇怪物的机率无法相提并论。阿基拉留在分界线上负责防卫，坐在开于墙面的大洞前方，在光明与黑暗的界线，视线直指著大洞深处。照理来说，大洞内部一片漆黑。但是阿基拉的视野在阿尔法的辅助下受到扩增，虽然是以黑白显示，可分辨洞穴内部一段六六闪读 663d.com