我和她相遇的时候，她已经死了。不，这不是比喻，正如字面意思，她已经死了。我在旅行途中，通往下个国家的路上，无意间发现她的遗体。当时我一边自言自语说著「啊啊，用扫帚飞也差不多有点累了，稍微休息一下吧」，将扫帚靠在平原上矗立的一棵树旁。现在是凉风缓缓吹拂的秋天。我在树荫下坐著，打开往下个国家的地图，一边休息。「…………」但是我所发现的这棵树似乎已经有人先来了，树的正下方放著不知是谁的行李。然而没有人影。那大概是女性的行李吧，大包包的旁边有一双女性的鞋子。「…………」顺带一提，包包上面有一封信。摆明就是希望有人阅读的样子，于是我拿起那封信，将其开封。『我对人生绝望了。我要去死。永别了。若有人发现我的尸体，还请听我最后的愿望。把我的尸体扔到海里。──旅人玛德莉希卡酱敬上。』 【译注：ちゃん这个字不太好翻，我就直接这样翻了。】那是一封遗书。「……自杀？」在景致这么好的地方自杀吗？在我感到疑惑的下个瞬间。在我的正上方，树发出摩擦的声响。哎呀哎呀怎么回事？我在那时并没有多想──我没有对放在这种地方的遗书抱有不自然感，往声音方向看。「…………」在那里有跟我差不多年纪的女性。她有著及肩的珊瑚色的头发，穿著的服装和我一样，是长袍。大概是魔法使吧。瞳色是有些混浊的金色。那混浊的样子或许是天生的，又或许是因为现在的状态而变成的，我无法区别。「…………」她的脚在我的头上摇晃。并不是乘坐在扫帚上。也不是坐在树枝上。粗壮的树枝上绑著绳子，绳子勒住她的脖子，将她的自己的身体吊著。正如遗书所写，她已经对人生绝望了的样子。希望能被丢到海里的样子。她──在和我相遇的瞬间，就已经，死了。我说不出话来。因为我至今没怎么看过人的尸体──不如说我从没看过人头吊著。因此，虽然不好意思说出口，我现在，眼睛睁得圆圆的，脑袋完全没在运转。我感到茫然。有些许动摇了。「那个……不好意思。」所以当我听到从树上传下来的乾枯声音，我以为我幻听了。「这位旅人……我有点事想拜托您……」我将脸转过去的瞬间，我发现头吊在树上的她在看著我，因此发出了「咦？」的声音。「我已经觉得有点痛苦了，能放我下来吗……」我听到目前正在上吊的她说出这样的话，我再度发出「……咦？」的反应。「……那个，还活著吗？」然后像这样投出理所当然的问题的人，就是我。她的头依然被长袍束缚，灵巧地点头。「很遗憾我还活著呢。」…………。毕竟都出声了，那肯定是活著呢。○我将吊著她的长袍俐落的切断，将玛德莉希卡小姐救了下来后，她叹了口气说著「啊啊……还以为会死……」这种不知道是认真还是玩笑的话。「啊，感谢您救了我。我的名字是玛德莉希卡酱。」她对我敬了一礼。虽然眼睛还是混浊的，但我眼前的她明显还有呼吸，还活著。但是，这样的话我刚刚看见的那幅凄惨的景象到底是什么？我本来以为她是如遗书所写的，对人生绝望而选择死亡──「那个啊，虽然说不太出口，但我罹患了想死也死不了的病……不知为何大约百年前开始我就死不了，还不会变老呢。真是困扰。」啊哈哈，她一边不好意思地弄著头发，一边对我说著。不会死──不，是死不了，虽然很难马上相信有这样的人存在，但眼前的状况也只能这样解释了。「…………」不，但是。说起来，假设真的是如此。「……那，你为什么要在这种地方上吊？」也不必特地跑到平原中央自杀吧？不如说若我没有偶然路过，她打算怎么办。我带著盘问的语气问她，但她似乎感到有些不好意思，眼神移开了。「那个啊……该怎么说呢……你看，这里景色不是很好吗？」「没错呢这景致真的不错呢。」「没错吧？然后呢，因为我是不死之身的关系，没办法定居而在旅行。」「嗯嗯。」原来如此，若是从百年前就是不老不死的话，也不是不能明白只能这么做。「然后呢，看到如此漂亮的景色后，玛德莉希卡酱突然想死了。」「嗯嗯原来如此。」嗯？她在说什么？「然后回过神来我就上吊了呢。」「能不要这么轻易地就去死吗……」「因为突然就想死一死了呢。」「难道你一直都在干这种事吗？」「不不，那怎么可能。」玛德莉希卡小姐哈哈地笑了「大概三天就会来一次。」「这不就是惯犯吗？」「另外未遂是一个小时大概一次的节奏。」「没药救的惯犯啊。」真是够了。我露骨地表现出受不了的样子，而玛德莉希卡小姐则「啊，对了！」说著，似乎是想到了什么，露出了好像想到什么好主意的表情。「话说您是……那个──」「我是伊蕾娜。灰之魔女。」「对。伊蕾娜小姐。您是商人吗？」她瞄向我的扫帚上绑著的行李。由于今天特别的行李有点多的关系，可能是被误会了吧。「我是旅人喔。」我摇了头。「喔ー。旅人小姐！和玛德莉希卡酱一样呢！」「…………」虽然实际上没有错，但对于和她一样的这部分，我很想摇头否定。「那又怎么了。」「如果可以的话，到下个国家为止能一起去吗？」「……欸ー」我露骨地表示不快。「不是很好吗。不是有一句俗话吗？就是出外靠朋友、地狱有人陪。」 【译注：旅は道连れ、地狱への／原句应为旅は道连れ、世は情け，意思是出外靠朋友、处世靠人情。】「你这不是很想去死吗……」不如说你很想趁机把我拖下水吧……那我更不要了……「好啦玩笑话就到这里。」不，我完全听不出来是玩笑话……「玛德莉希卡酱现在是无法顺利使用魔法的状态，所以我不得已才拜托您。」哎呀？「你说无法用魔法？」这是为什么？「死过一次后身体会变很沉重没办法很好地使用魔法呢。」「…………」难不成在这里自杀的理由，是因为让扫帚飞感到麻烦了，因此总之先逮个能帮忙代步的魔法使……吧？应该不是吧？不是吧？毕竟也没有拒绝的理由──而且要是她被我拒绝，赌气又要自杀我可受不了。「哈啊……好啦，就一起去吧。」我无奈地回答。「真的吗？太好了！」玛德莉希卡小姐双手高举，欢欣鼓舞。乍看之下她还有与年龄相符的女孩子的样子，但因为她已经活了百年，所以让人吃惊。「请坐吧。」虽然心不甘情不愿，我准备好扫帚。「因为今天行李有点多，所以你只能坐在行李上，这样可以吗？」因为有点事要办，所以我的扫帚现在绑著很大的行李。要共乘的话，只能让她坐在行李上了。「没问题喔。别看我这样，我很习惯被当成物品看待了。」她一边这么说著，一边轻轻坐上行李。「你说习惯被当作物品看待？」「哎呀，因为有好几次来劲儿了，自杀后被误会真的死了，结果被关进棺材里，就是这个意思。」「…………」我不该问的。「果然还是不能随便就自杀呢。我在反省过去的愚蠢行为。」「…………」你忘了刚刚的上吊了吗……？「话说还没尝试过用魔法自杀呢……」我不理会玛德莉希卡小姐在扫帚后方低语的不吉利的事情，用扫帚飞行。因为有些重量，扫帚只能以步行的速度飞行，而抵达下个国家的时间，差不多是玛德莉希卡小姐低语「……！如果从这里跳下去不就会死吗……？」这句话两次的时候。…………。简单地说就是两小时后。○到了那个国家时，卫兵看著我和那些行李。「欢迎！您是灰之魔女伊蕾娜大人对吧？久候多时了！」对方对我敬礼。我已经传达过我会造访这个国
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