「行李请放在这里。」在进入中枢之前，我们接受了身体检查。有可能当作武器的东西全都遭到没收。从爱用的小刀到卷轴，全部都被放在这保管。不过铠甲似乎不被视为武器，对方并没有要求我脱下。克里明明知道这件事却也没说，想必是因为他信任着我。我为了向克里夫表现诚意，把装载着吸魔石的左手甲，以及装载着加特林机枪的右手甲都放在这保管。中枢内部的构造犹如迷宫。没有一条笔直的通道，全都是以曲线构成。而且由于内部被漆成纯白，很难确认通道前方的状况。不过，这里是米里斯教团的中枢。与城堡相同，是考量到敌人攻进来时的状况才这么建造的。克里夫在里面顺畅地前进，抵达了教皇的勤务室。勤务室由两名骑士以及结界所守护。「我先提醒一下，在里面无法使用魔术。」「好。」结界的强度是圣级或是王级，骑士的实力是圣级或是王级。虽然不是很清楚确切水准，万一演变成战斗也只能够打肉搏战吧。「猊下，我把他带来了。」克里夫的祖父哈利·格利摩尔就在透明结界的另外一恻。相貌与信的内容所想像的一样，是个慈祥的老爷爷。细长的白胡子，绣有金线的司铎服。「好的，辛苦你了。」不像绍罗斯那样有神，也没有列妲那般锐利。身上感受不到身为强者的气场。但相对的，却能让人感受到一股容纳百川的宏大器量。原来如此，这就是教皇啊，他有种让人如此认同的感觉。也就是虽然感觉不到气场，相对的能感受到一股器量。我真会说话。「我来介绍。他就是鲁迪乌斯·格雷拉特。我们俩在拉诺亚魔法大学一起念书，他是我的学弟。拥有凌驾在我之上的魔术才能，是名极为有才的人物。今后我打算和他有长久的来往，这次带他过来，是想让猊下见他一面。」听完克里夫的介绍，教皇挂着和蔼的表情缓缓点头。是表示接下来要由我亲口说明的意思吧。以朋友的身分来介绍我，再来就得靠我自己处理。就和昨天晚上说的一样。「原来如此，那么……鲁迪乌斯先生，是为了向我要求什么而来的吗？是要我允许你设立佣兵团呢？或者是要取得贩卖斯佩路德族人偶的许可？还是说，是要劝我成为龙神奥尔斯帝德的部下？」搞错了。看样子克里夫在事前就已经先帮我提过了。像是我的目的、立场以及为了做什么而来到这个国家之类。反正这些事情待会儿也得说。这么做反而让我省去了说明的功夫。……奇怪？克里夫一脸惊讶地来回望着我与教皇的脸。「不愧是被称为『龙神的左右手』的男人。竟然连眉毛也纹风不动……克里夫也必须向他看齐才行喔。」注意到时已经太迟了。教皇转眼间就产生了对我的误解。「不好意思，我已经事先调查过你的来历。」他以和蔼的表情开始念起手边的资料。「鲁迪乌斯·格雷拉特。出身于名门诺托斯·格雷拉特。是保罗·格雷拉特的儿子，剑王基列奴·泰德路迪亚的弟子。尽管被卷入转移事件，却在三年后以一己之力归还。进入魔法大学就读，与爱丽儿公主有密切往来。接着在几年后，与『龙神』奥尔斯帝德战斗，之后成为他的部下。于阿斯拉王国之乱暗中行动，击倒水神列妲以及北帝奥贝尔。将现任国王爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉推上王位。之后，在各地成立自己旗下私兵的同时，并呼吁掌权人士协助龙神奥尔斯帝德……我有说错吗？」好像被调查过了。不过也没什么好惊讶的。毕竟我并没有特别隐瞒。想查的话随时都查得到，况且在眼前的这名人物不仅立场上有办法派人调查，而且也不得不调查必要的事情。只不过，有说错的地方。「有三个地方说错。我并不是靠自己一个人从魔大陆归还。是借助了一位名叫瑞杰路德的斯佩路德族战士的力量。打倒水神列妲的并不是我，而是龙神奥尔斯帝德大人。奥贝尔也是与剑王基列奴、剑王艾莉丝联手打倒的。然后，最重要的一点就是，请把我是水王级魔术师洛琪希·米格路迪亚的弟子这点也补充上去。」「哦，真是老实呢。」教皇一边嗯嗯地连连点头，同时在手边的纸上写下了什么。虽然不清楚写了什么，但希望他起码要把身为洛琪希弟子这件事写上去。「既然如此，你想贩卖斯佩路德族人偶的理由，是为了报答那名斯佩路德族的恩情吗？而不是企图提高识字率来推翻国家？」「是的。」「哦？」为什么提高识字率会推翻国家来着……我记得……应该和蝴蝶效应是相同理论。「那么，呼吁众人协助奥尔斯帝德大人，又是基于什么样的理由？」「魔神拉普拉斯将会在距今八十年后复活，是为了对这件事做准备。」即使我这样回答，教皇依旧面不改色。只是像表示「了解了」那样点了点头。「原来如此。所以，你利用克里夫，来向我提出协力的要求，就是这个原因吗？要是希望『龙神』加入我方阵营，就遵照你的命令……这样。」「不，并不是这样。」总觉得这个老爷爷已经进入交涉模式了。算了没差。反正到头来还是得交涉，先把该说的事情说清楚吧。「我想加入的，是克里夫阵营。」「哦。那么，是你要在克里夫的背后撑腰，协助他的意思？」「不……我一开始确实是这么打算，不过克里夫说『想测试自己的力量能做到什么程度』，所以已经放弃了。至少直到他在教团内成为有显著分量的存在之前，我不会介入。」说完这句话，教皇眉开眼笑。就像是爷爷听到孙子回来跟他报告考试考了一百分时会露出的表情。「是这样啊，克里夫说了那种话……」「是的，所以，希望您今天能把我视为龙神的一名属下来看待。」我实话实说。对方调查过我这边的状况。虽然好像也漏了许多情报，但大致上正确。目前不知道他除此之外还知道了哪些事。所以，我决定以不说谎的方向来应对。虽然俗话说愈老实的家伙看起来愈笨，但讨厌老实人的家伙并不多。「我的要求有两个，支援我设立佣兵团，以及贩卖斯佩路德族人偶的许可。」关于拉托雷亚家那件事，就暂时先放到一边吧。毕竟那是私人的事情，而且要是能与教皇交好，也能达到牵制的作用。「嗯。」教皇看着我，脸上依旧挂着温柔的笑容。也就是所谓的扑克脸吧。虽然在笑，表情却是面不改色。「我认为人与人之间的关系，是想断也断不开的。」教皇依旧挂着笑容，然后喃喃说了一句。这句话或许是在训诫我，因为我想在无关克里夫的状况下提出要求。也有可能是在训诫克里夫，因为他打算不靠我的力量，只凭一己之力测试自己的实力。「所以，我终究还是会看在你与克里夫的交情……支援佣兵团。」他很干脆地这样说道。虽然有一瞬间我涌起疑问，难道他不求回报吗？但很快打消了这个念头。「看在我与克里夫的交情」这个部分就相当于回报了吧。不管怎么样，只要克里夫能壮大实力，就等于我对教皇派的克里夫带来了庞大的利益。对教皇而言，这算是早期投资。「可是，斯佩路德族的人偶就很难允许你了。」「为什么？」「我是迎合魔族派系的领袖，有身为教皇的立场。但是，最近提倡排斥魔族的枢机卿一派正在扩大势力。以现况而言，我并没有独断允许贩卖斯佩路德族人偶的发言力。毕竟下任教皇目前很肯定会从排斥派中遴选出来……是吧？」教皇这样说着，然后看了我。这恐怕是在暗示我「现在立刻击退排斥魔族的派系」。然而，这也不算什么。我可以作为教皇的棋子行动。毕竟我已经与拉托雷亚家分道扬镳，到头来都会演变成敌对的局面。虽然对特蕾兹不好意思，但如果有必要，
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