天空开始布上晚霞之际。制作完柴薪的我领到第二次委托的报酬，离开了公会。今晚用餐的地方，当然也是虎火亭。毕竟我今天努力工作一整天，可以说都是为了要到虎火亭吃上一顿。「你们今天也有营业吗？」「有的。虽然发生了一点小意外，但是多亏你的协助，所以顺利做出利希雅草炖安吉斯牛了喔！」意外……？店里不知道发生了什么事，不过店老板刚讲的炖煮餐点，应该就是昨天听说的那道最好吃的料理。既然这间店的老板都赞赏这道菜最好吃，点来品尝准没错。「太好了……那么请给我一份利希……什么的。」「你要点的是利希雅草炖安吉斯牛吧！我知道了！」店老板点完餐后，到里侧从长时间炖煮料理的锅中，舀起炖煮牛肉装进餐具。这道名称难记的炖煮料理感觉非常美味。我拚命制作柴薪，为的就是要享受这道菜。我满心期待，将料理送进了口中。（插图011）──实在是太好吃了。经过长时间炖煮的肉品，入口即化。尽管如此，口感还是绝佳。牛肉明明油脂丰厚，却意外爽口。应该不可能只是靠肉本身的品质就呈现出这种美味。从料理的名称来推测，大概是利希雅草和牛肉搭配现出的绝佳成果。『裕司！裕司！这个超级好吃耶！』擅自吃起来的史莱姆好像也爱上了这道菜，因而赞不绝口。平时总是在吃草的史莱姆原来也懂得品鉴食物啊。「……真好吃。再给我来一份。」我决定再吃一份。毫无半点犹豫。「好的！……毕竟之后还是有可能吃不到，最好趁现在多吃一些。」老板边说话边端来炖煮料理，我拿到后随即开动。哎呀，怎么这么好吃。……嗯？不过我刚才好像听到让有些令人在意的事情。「老板，你刚刚跟我讲什么？」「我是跟你讲之后还是有可能吃不到，最好趁现在多吃一些……安吉斯牛取得容易，问题出在利希雅草。」「该不会是因为在这种寒冷天气下，无法取得利希雅草？」之后如果吃不到这道料理，我会感到万分惋惜。要到明年产季才能再吃到的话，谁受得了。正当我在心中犯嘀咕时……店老板回答了我的问题。「不是，利希雅草的产季还很长，而且也满耐寒的……只是种植的田地遭到魔兽蹂躏。由于其他城镇没有栽种这种作物，因此剩下的田地假如全被破坏殆尽，就要等到明年才能取得了。这座城镇的餐点之所以好吃，有一半都得归功于利希雅草喔。」……魔兽？所以现在是魔兽破坏的田地里，有种植这道料理需要用到的食材，进而导致料理制作陷入危机吗？利希雅草是利克亚尔德的美食关键，区区魔兽胆敢破坏孕育这种蔬菜的田亩？这样的话……歼灭魔兽就好。「请问那种魔兽叫什么名字？」「贪食魔猪。这种魔兽平时不会在附近出没，但可能是天气变冷的关系，连城镇周遭的魔兽种类也起了变化。」「……原来如此。顺便请问一下，我如果杀光那种魔兽会不会产生什么问题啊？」我向店老板确认此事。倘若歼灭这种魔兽会对生态系之类的造成影响，我也是能留个十只……不，大概三只活口，给它们一条生路。「杀光它们？……你如果能帮忙消灭那种魔兽，我们当然求之不得，但是它们绝对不弱，而且数量众多，我觉得不可能彻底杀光。」「当然是不可能彻底消灭，大概就是会在它们常出没的范围内进行讨伐。总之我会先布下监视网，保护利希雅草……话说回来，利希雅草长什么样子？」「这个就是利希雅草……真的非常感谢你能帮忙保护利希雅草，不过你量力而为就好喔。」店老板边说话，边拿出一种蔬菜给我看。……没问题，我记住利希雅草的模样了。接下来就只要保护好栽种这种蔬菜的田地，并且彻底歼灭藏身于森林内的野蛮魔兽。『你们刚才有听到吗？』我向史莱姆确认。史莱姆懂得人类的语言，因此应该能理解我和老板的对话内容。『嗯！……有恶劣的魔兽会跑去吃好吃的叶子，对吧？』『没错……那你们知道现在该怎么处理那种魔兽吗？』史莱姆听完我的问题后点点头。『打倒它们！』『击倒它们！』『消灭它们！』从史莱姆们的话语间能感受到它们非比寻常的干劲。看来无论是人类还是史莱姆，对于生产美食关键食材的田地遭破坏一事都同样愤怒。『我们先过去了！……普莱德狼，你晓得要去哪里吧？』『史莱姆前辈！小的当然知道！』我都还未发号施令，史莱姆就跳下我的肩膀出到外头。接著坐到普莱德狼背上，看来是准备前去打倒凶恶又野蛮的魔兽（贪食魔猪）。『裕司，我们等等会经过人来人往的地方，帮我们用魔法隐身！』史莱姆们异常地积极。但是……『稍等一下，你们全都去的话，我这边如果出事会不好处理耶。你们留一半下来。』我很抱歉在它们士气高昂时，有如泼冷水般这么说，但身边若无史莱姆，确实会让我困扰不已。况且史莱姆只要一不在，我就没办法收纳物品，战斗时能运用的战术也会极度受限。『……遵命。』语毕，史莱姆一分为二。史莱姆这种生物的体积会只要合体的数量愈多就会愈大……不过我明明叫它们留一半下来，但总觉得留下来的那只史莱姆显得相当小。『你们的一半就这样而已吗？』『那样大概就是一半了！』原来如此。在史莱姆的观念里，四分之一好像就等于『大概一半』。算是长知识了。不过，留守的这个数量应该还够我差遣。我这么评估的同时，发动魔法帮史莱姆们隐身。『普莱德狼！出发！』『全力保护利希雅草！』我悠哉吃著炖煮牛肉时，耳里传来史莱姆们勇猛的说话声。不对，姑且不论说话内容，声音听起来其实和平时的史莱姆没有两样，所以我压根不觉得它们雄壮威武。结果在我都还没踏出店门口时，火冒三丈的史莱姆已在利希雅草田布好了防卫网。它们以等间隔的距离围住田亩，摆出全方位无死角的阵势。离开我身边的史莱姆（大约五百只）中，出动围成包围网的史莱姆仅有一百只左右。其余的史莱姆全都摇身一变成准备打倒贪食魔猪的刺客。『上啊！』『打倒敌人！』史莱姆们七嘴八舌吶喊的同时，自普莱德狼背上下到地面分裂开来。它们采取的是人海战术……不，是史莱姆海战术。『嘿唷、嘿唷！』『我负责那边！』『那我往这边！』史莱姆们灵活地挪动小小的身体，在满是积雪的森林中前进。虽然速度远慢于普莱德狼，但以它们的体型，算是相当快了。大概与人类缓步行走的速度不相上下。不过它们是行走在积雪又地势颠颇的森林中……所以速度说不定还快过人类。一只史莱姆的搜索范围虽然有限，但目前现场有多达数百只的史莱姆。由它们组成的贪食魔猪搜索网，覆盖范围正扎扎实实地不断扩大。『有魔兽！』『可是不是我们要找的那种！』史莱姆们确认完，便直接穿过非寻找目标的魔兽身边。它们身上由于都有我施加的隐身魔法，因此完全不会被魔兽察觉。史莱姆们虽有数量优势，但基本上毫无战斗能力可言。因此行动期间只要不被敌人发现就好，必要时我会传送攻击魔法进行战斗。我就这样一面掩护史莱姆们，一面享受餐点，结果第二份炖牛肉也吃完了。虽然有一部分是史莱姆吃的，但两份的份量还是相当多。实在是吃不了第三份了。「我吃饱了，餐点非常好吃喔。」我这么说后，自座位起身，准备付钱给老板。但老板不收。「这餐算我的就好。毕竟没你卖我木柴，我也没办法开店做生意。」……老板虽然这么说，但吃了这么美味的一餐却没付钱，六六闪读 663d.com