妲莉亚出了王城后,先去租衣店归还衣服,再到商业公会向伊凡诺和嘉布列拉报告刚才的状况。两人原本面露担忧,但王城中发生的事让他们越听表情越怪。妲莉亚也觉得自己在说明时,像能剧面具一样表情僵硬。原以为全部说完心情会轻松一些,却有种更把自己逼进死胡同的感觉。他们不断说著「辛苦你了」、「恭喜你越过一座高山」,妲莉亚在他们的安慰下,好不容易打起精神回到绿塔。今天就什么都别想,早点休息吧──正当她这么想时,门铃响了。不知为何,她立刻就知道是沃尔弗。她快步下楼,打开家门,只见青年一脸憔悴地站在那里。他的容貌依然俊美,表情却神似她前世养的狗闯祸后被骂的样子。看见那个表情后,妲莉亚一点都不想责备他了。「今天真的很抱歉!我在反省了……」青年低下头,递出一束美丽又可爱的花。红玫瑰、铃兰、粉红色的鳞托菊被包成了圆滚滚的形状。妲莉亚双手接过绑著红缎带的花束,闻到淡淡的玫瑰香气。「好,这次就算了。」「谢谢……!」「不过你要是再让我身陷足癣疑云,我连在绿塔里也要喊你『沃尔弗雷德大人』。」「别这样,我下次不敢了……」沃尔弗的表情太过悲痛,她不禁笑了出来。青年看见她的笑容松了口气,将藏在背后的水蓝色盒子递给她。「这是泡芙,请你吃。」「谢谢。太好了,我很喜欢泡芙。你要不要进来一起吃?」「好,谢谢你的邀请。」他们爬上二楼,终于恢复成平时的互动模式。妲莉亚坐在沙发上,解开水蓝色甜点盒的蓝缎带。盒子里有鲜奶油泡芙、卡士达泡芙、洋酒风味的卡士达泡芙,三种口味各两个。下面的扁盒子里则装著花朵、动物等各种造型的砂糖。她用比平常更好的茶叶泡了壶红茶,和沃尔弗一同享用。妲莉亚首先挑选的是经典的卡士达口味。沃尔弗则选了洋酒风味的卡士达泡芙。今世的泡芙比前世大一些,形状也比较扁。她小心地拿起泡芙,从重量就能感受到馅料有多扎实。为避免内馅溢出,她从边缘轻咬了一口,卡士达的甜味和香草的香气在口中扩散。这个泡芙的卡士达味比她以前吃过的还浓,应该是用上等的牛奶和鸡蛋做的。甜度虽然高,但泡芙皮带有咸味,为味道增添了亮点。她原本打算边吃边喝红茶,却完全忘记这回事,吃完一整个泡芙。「这泡芙好好吃。」「你喜欢就好。」看见妲莉亚陶醉的笑容,沃尔弗感到心满意足。不枉费他戴著妖精结晶眼镜,在贵族街的知名甜点店排了三十分钟的队。「妲莉亚,再吃一个吧?」「你应该可以轻松吃下三个左右吧……」「不,我没办法吃太多甜食,吃一个就够了。但这个泡芙不大,我应该吃得下两个。」妲莉亚最近很在意自己的腰围,所以感到非常犹豫。是不是该延迟享受,留到明天再吃呢?可是,还是现做的最好吃。尽管泡芙可以冷藏或冷冻,但现在吃才是最佳选择。当她犹豫不决时,沃尔弗露出灿笑拿起盒子请她吃。她最后吃了鲜奶油泡芙,美味极了。「你喜欢什么花?」妲莉亚还沉醉在鲜奶油泡芙的余韵中,沃尔弗突然这么问道。「每种花我都喜欢……尤其是玫瑰、栀子花这种有香味的花朵。」「你的名字是从大丽菊(dahlia)来的吧?」「对,是我父亲取的。他选了旧的读音『亚(ya)』,而非现在通用的『阿(a)』。因为名字的关系,很多人都以为我喜欢大丽菊,但大丽菊没什么香味。」「原来如此……那你喜欢什么点心?」「泡芙和起司蛋糕,其他点心我也喜欢。你呢?」「咸奶油饼乾、虾饼……还有沙巴翁。」很像爱酒之人的回答,这些几乎都是下酒的零食。他最后提到的「沙巴翁」是将蛋黄和砂糖打到起泡后,加入白酒煮成的甜点。他之所以喜欢,一定是因为这道甜点是用白酒做的。妲莉亚喝著红茶喘了口气后,想起离开王城时的事。「抱歉,我今天也在不知情的情况下犯了错,差点给你添麻烦。」「犯什么错?」「兰道夫大人告诉我,在走廊上不能走在骑士正后方,要走在斜后方稍微靠近一点的位置……我不知道的规矩太多了,之后会向其他商会的人请教。」「『兰道夫』……?」沃尔弗从称呼他「古德温先生」到改称他「兰道夫」花了两个月。而且是在魔物讨伐部队朝夕相处,才有这般成果。妲莉亚和兰道夫只从部队的建筑走到了停车处,为什么这样就能叫他「兰道夫」?沃尔弗知道没必要计较这种小事,但还是很在意。「是,他说王城中有些单位很讲究这种事。我身为商会长当然要了解王城的礼仪,你又是商会保证人,我不想给你添麻烦。」「不愧是兰道夫……我完全没注意到。」「兰道夫大人也是贵族吗?」「他是古德温伯爵家的次子,讲『东方国境伯爵』你应该比较清楚吧。」「他提醒我之后说『这是为了沃尔弗,也是为了自保』。是位很棒的朋友呢。」「……嗯,我很感谢他。」沃尔弗为自己的胡思乱想感到难为情。妲莉亚和兰道夫都只是在为他著想而已。他今天一直抓不到自己的步调。一定是因为发生太多不习惯的事了。「五趾袜和鞋垫应该会在王都流行起来。你说不定能像令尊一样被推荐为名誉男爵呢。我们队长很有可能推荐你。」成为名誉男爵后,无论金钱或地位方面都更有利。然而妲莉亚却一脸苦闷地说:「我才不想因为这种事被推荐为男爵……」「为什么?成为名誉男爵对你魔导具师的工作也有帮助吧?」「的确有帮助,但魔导具师获封爵位时,通常会以获得推荐的产品,或那个人当时最有名的魔导具当作外号。像我父亲就被称为『热水器男爵』。」「原来如此,我第一次听说。」原来魔导具师成为名誉男爵后还会有外号,他觉得这样满帅的。「我若受到推荐,不就会被称为『五趾袜男爵』或『鞋垫男爵』了吗……如果偏偏被叫作『足癣男爵』就更糟了,我才不要。」「噗!」沃尔弗今天第二次克制不住,喷笑出来。眼见他笑到呼吸困难,妲莉亚不悦地将眼睛眯成一条线。「『沃尔弗雷德大人』?」「对不起……拜托别这么叫我……」青年拚命忍住笑意,肩膀不断颤抖。◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆沃尔弗好不容易冷静下来后,从包包里拿出三瓶回复药水。「这是天狼手环的谢礼。」「我不是说过只要两瓶吗?」「嗯,但我觉得能多摆一瓶在工作间以防万一。毕竟我也有可能在组装魔剑时手滑。」妲莉亚原本想问他,这是不是在为多送一瓶药水找藉口,但想想还是算了。万一他们两人同时受伤,或受伤的面积较大,多一瓶药水确实比较保险。她老实道谢后接过药水,打算放在工作间的显眼处。现在吃晚餐还有点早,但已是餐厅开门的时间。妲莉亚冲动地吃了两个大泡芙,吃不太下晚餐。她为沃尔弗切了点储备的肉和蔬菜,和上次一样边烤肉边喝葡萄酒。即使是一顿没什么特别食材的平民烤肉,青年仍细细咀嚼,吃得很开心。妲莉亚喝著酒,偷偷欣赏他的吃相,形成前所未有的餐桌风景。「这种喝法不太正统,但你要不要试试看?」沃尔弗餐后坐在沙发上,妲莉亚将一瓶用布包著的白酒递到他面前。白酒太冰了,她没办法徒手拿。「这是白酒吧?」「对,这是将白酒冰到快结冻的『冰温酒』。为了防酒瓶在冷冻时破掉,要先把酒塞拔起来,但香气也会因此减退。」这个国家的平民不太在意葡萄酒的温度。葡萄酒的运送和保存都很困难。有时也会买到品质不太好的酒。即使买相同品牌,也会遇到味道较酸、较涩等不符喜好的情况。这种时候妲莉亚就会把酒冰起来,做成冰温酒。「冰温酒……我没尝过呢。那我就不客气了。」沃尔弗接过酒瓶,小心注入两个酒杯中。即使将酒杯拿到面前也闻
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