1──第一次坐上通讯员位置时，有种异于往常的紧张感。和习惯的座位不同，也没有固定身体的安全带。只有压在身上的重任，椅子本身则是微妙地让人觉得不太平衡。军队里，有许多很难笑的笑话，其中也有「基地里最好的椅子会分给通讯员」之类的。理由在于，假如通讯员不高兴，会让整座基地瘫痪。实际上，人们经常将军队比喻为人体，假如指挥官是头、将士为手脚，那么通讯员的功能，就相当于将指示传达到全身的神经。一旦通讯员没发挥作用，会导致全身──军队机能失调。「──东北战区，确认到十只新的皮拉出现！」急迫的声音报告战况，司令部产生很大的动摇。司令部正面的萤幕映出随时都在变化的战况，画面上新出现的复数红色标记，将事态严重性重重砸在人们的视觉上。萤幕上的蓝色标记是友军，红色标记为敌势──「罗斯托克拉格的女武神小队呢？」「正在支援友军撤退！无法派出增援！」「第212装甲掷弹兵大队第2中队来电！他们说会扛住北部的新敌人……」「不成！步兵面对皮拉能做什么！不可以白白送死……」「能争取时间。他们说，报仇就拜托了。」「──！接过来。」此起彼落的战况报告中，通讯员这几句话，令司令官满脸苦涩。和那支步兵队的通讯很快就接上了，话音混著沙暴般的杂讯传来。『这里是第212装甲掷弹兵大队第2中队！司令部听到了吧？就和刚刚讲的一样，我们会争取时间。』「这里是司令部。我有听到──做得到吗？」『做不到就变成送死啦。要是赌上性命还那样，掷弹兵就白当了吧？』尽管对司令官讲话的口气很没礼貌，司令却没责怪对方。司令部所有人，都以同样的姿势，向即将赶赴死地的战友表示敬意。在情势瞬息万变的战斗中，指挥官最重要的就是决断力。此刻的混战状态之下，能分去应付新确认敌军的手牌实在太少。将贵重的战力女武神安排到哪里、放掉哪里，将会决定胜负。因此，碰上情势不利的战场漏洞，只能用女武神以外的手牌填补。「战斗开始已经三十分钟……距离活动极限，剩下不到十分钟。」『不过，这十分钟就会导致很多人死亡。非得阻止不可啊。』「……抱歉。」『谢罪什么的就免喽。我们是自愿的。更何况，哪有男人听到大叔的沙哑声音送别会高兴？麻烦转给通讯员小妹啦。』「────」话题突然转到自己身上，让她倒抽了口气。不过，她立刻将动摇藏到舌头底下，点点头从司令手里接过对话的棒子。「──已经转接过来了。我会指引你们前往目的地。」『喔喔，不错耶。光用听的就知道是个美人！我的眼睛，不，耳朵不会错！』「这就难说了。还请你务必亲眼确认。」『哈哈，真会说话！好，麻烦你指示啦！』手边萤幕显示出步兵队的位置后，通讯员便指引他们前往目的地。为了让新出现的皮拉察觉这支部队，分散敌军战力。然而，不管名义为何，都等于让他们赴死。『──你的呼吸里带著犹豫呢，美女。』「────」『我知道我知道。不管是谁都会动摇。你坐到那个位置上还没多久对吧？』连一个呼吸都能传达这么多讯息，对方的洞察力实在惊人。可能连这点惊讶都被听出来了吧，男子在这种状况下依旧笑了出来。主动前往死地的男子，让毫不遮掩的笑声透过通讯传来。『给你一个建议。通讯员需要掌握状况、正确地报告，以及毫不迟疑地复诵。然后呢，最重要的是声音。』「……声音。」『听声音知道是个美女会让人干劲十足，这意外地并不是在开玩笑。如果通讯员的声音悲观，听的人也会觉得没劲吧？』「────」『不管怎么挣扎，先死的都会是我们。所以，至少当我们的耳边情人到最后一刻吧。让我们愿意为你而死、愿意为你活著回去。』说著说著，步兵队已经靠近了目的地的红色标记。明知再过十来秒就会接敌，他的声音仍旧不失紧张与乐观──不，不对。声音在颤抖。他的确在害怕。既然如此，自己在这个时候该说的是──『好啦，让我听听吧。为即将战斗的男人来句贴心话。』「──我爱你。」『────』短暂的沉默。『哇哈哈哈哈哈哈！』然后爆出笑声。从通讯器另一头传来的愚蠢笑声，让她担心自己是不是说错话了。不过，那个声音在和大笑冲动奋战的同时，也渐渐恢复了平静。『──我也爱你，通讯小妹。』彼此交换爱意之后，惊人的巨响盖过通讯。「交战开始！」萤幕上，步兵队与皮拉爆发冲突，战斗开始。原本要突破战场中央的皮拉，承受步兵队的地面炮火之后，路径转了个很大的弯。皮拉对准碍眼的步兵队，全身发光。瞬间，破坏光弹如雨般洒向大地。「──」光弹粉碎建筑、破坏道路，回荡的怒吼令人听了就心惊胆战。步兵队达成了目标。不过，这意味著他们将开始一场严苛的战斗。──在战场上，皮拉攻击的优先顺序，是以对自己的威胁程度排列。换句话说就是按照女武神、航空战力、地面战力的顺序，这也是人类失去他们时的惨重程度排序。因此，在女武神或航空战力陷入危机时，就要以地面战力分散危险──即使明知地面部队的处境远比前两者危险。然而，如果不这样区分战场，人类必然落败。以数量和能力评估人类，无视人格。战争，就是抹灭人性的工厂。既然如此，为什么和皮拉战斗的他们，却像这样无药可救地充满人性呢？有体谅、有使命感与希望，所以赌命对抗敌人。为什么，连声音中的颤抖，自己都没办法为了他们隐藏呢？「──皮拉，活动停止！极限时间突破，正在消灭！」「这样啊……！」瞬间，观测其他萤幕的通讯员大喊。这是在通知大家，皮拉已到活动极限，战斗结束。引发「枯竭现象」，扩大各地损害的皮拉，活动时间受到限制。虽然详情尚未调查清楚，不过皮拉活动需要的能源，似乎是由一个集团共享。一旦能源耗尽，战场上的皮拉就会一起消灭。因此，和皮拉的战斗愈是激烈，愈容易在短时间内分胜负。只不过，这么一来很可能造成严重损失，并不是战斗时间短就好。这次的战斗时间共三十七分钟，战斗规模只要在十分钟以上就算大。但是，无论如何──「战斗结束了……」让司令部沸腾的报告，也迅速转达给战场上的士兵们。当然，战事告终，并不代表一切都尘埃落定。两军交火的战斗结束，便要开始善后处理之战。这一次，包含修补化为战场的城市、运送伤者等在内，要做的事很多。最重要的是──「战斗结束。感谢各位英勇奋战。」『────』「……感谢你们的奋战。」无线电彼端那位勇敢的步兵队长，没有回答。无情的是，萤幕上代表友军的蓝色光点，一个也没留下。2──现在，欧洲战线成了皮拉战事最激烈的战区。以北欧为起点的皮拉侵略持续不断，人类撤离北欧诸国的大多数地区，前线已经退到欧洲的罗斯托克拉格周边。皮拉不只出现于欧洲，连美洲大陆、中亚、非洲大陆的部分地区都看得到，世界规模的战事在各地爆发。这一晚，发生在欧洲波罗的海区域的战事，也是这些战火的一部分。「──以上，就是今晚战斗的主要损害报告。」萤幕上的影像，配合著冰冷无情的报告接连切换。战斗结束后两小时，司令部接获各单位送来的损害报告，正在详查今晚的战斗结果。──这座汉堡基地，正好位于拉长的欧洲战线中央，是负责将补给物资运往各基地的重要据点之一。邻接广大农地的都市──汉堡，和这座基地共享部分用地，昨晚的战斗发生于市外数公里处，余波对基地和都市造成了损害。「对都市机能有影响吗？」「幸好，没有什么严重的问
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