1当她一踏入贵宾室房间，我们就立刻赞扬她的勇敢，同时鼓掌欢迎。陪同过来的稻越则是一脸扫兴模样，大概认为我们是一群没得到教训的家伙吧！他告知c栋有人看守，我们出不去，然后就离开了。我们的圣女贞德报以笑容，自己也鼓起掌来回应，但脸色却突然转为严肃，打探江神不在这里的原因。在痛苦的心情下，我们一一据实以告。“……然后，被带到哪里去？”我不认为会被带到部长要求的西塔那儿。虽然回答说在〈城堡〉内的某处，但无法保证这就是正确答案。了解情况后的麻里亚，显得有些不安。“这时候不用为我鼓掌了吧！万一江神遭到不测，那该怎么办？”望月安慰要她冷静。“先坐下好了，麻里亚。听完了刚才那些话当然会担心，但我们已经答应协会不再轻举妄动。”“是谁提出的？吹雪局长？那个人不是很可怕吗？满脸的装模作样，下达‘就这么办’的冷酷指示。”“就这么办？什么事这么办？该不会是断手断脚吧？应该也不是不供应晚餐。他只是擅自闯入圣洞，为了避免煽动学弟后辈们所以只是被隔离开来。我为什么知道？因为吹雪局长——”“也许她是杀人凶手，说什么话都别相信！”“吹雪局长是凶手？”“不，也不完全是这个意思……只是有这个可能……”麻里亚转身看着我，“我问你，江神有暗示过谁是嫌犯吗？”“没有，完全没有。”但是，这样的思考也并非完全没有迹象可循。部长很在意要确定从圣洞出口到入口所需的时间，结果大约是十五分钟，而这个线索似乎让他逮到了嫌犯的尾巴。一听到这里，望月立刻翻阅笔记本。“呃……千鹤潜入日本橡树根部的大窟窿的时间大约是在五点二分前吧？那么，藉助手电筒在黑暗中步行约十五分钟，所以来到待命室的时间大约就是五点十三分，由于土肥当时已遭杀害倒在看守柜台里，因此犯案时间大约就在他前去值勤的五点到五点十三分之间。在这个时间带中，没有确定的不在场证明者……首先是臼井勋、吹雪奈央、由良比吕子，然后是丸尾拳、稻越草介、青田好之、本庄伽耶、派崔克芳贺、佐佐木昌晴……有嫌疑的人一个也没减少，这样就毫无意义了。”“不好意思，麻烦再补上椿先生与荒木先生。”织田一说完，望月露出不快的表情。“不必增加了吧！那两个人没有动机。”“椿先生追查十一年前与命案有关的s&w史密斯威森凶枪，似乎与这次的命案有瓜葛。至于荒木先生，在福冈与回老家探亲的土肥曾经有过接触，也许知道了土肥与子母泽他们打算要背叛幽浮皇后野坂公子。”搭档叹了一口气。“江神是不是有什么突发奇想？似乎不是想藉由不在场证明来追出嫌犯，实在搞不懂。”嘟哝几句后，突然说道，“也真辛苦你了！”麻里亚吃惊地手掌贴于胸前。“是说我吗？一个人的时候虽然很孤单，但还是躲藏得很好。能遇到江神和有栖川，真是太好了。如果江神没要我回来，我可能就要露宿寒冷阴湿的野外，也可能和猫头鹰同在树枝上过夜。”本来还想是怎么回事，结果竟然真的是躲在树枝上。她进这个社团也一年多了，我却不知道她还有爬树的特技。据她所言，当她躲在树上，而正下方有追赶二人组休息闲聊时，那似乎是最大的危机。“真的要变成女忍者了。偷听到的谈话中所谓的（老爹），指的是臼井局长吧？”——老爹也很担心吧！——那个老爹怎么可能好意思回来啊？——别再责怪他了。仅仅这只字片言的，很难断定是什么意思。——野坂代表的散步路线就到这附近为止。——正好就在这附近一带…在提到老爹之前，先说出来的是这两句话。“我没听说过有人把臼井局长称为老爹的。”织田说，“其中这句‘怎么可能好意思回来’，就表示发生了什么麻烦事。”“墨镜局长已经开车出去办事了，也许搞砸了什么事而‘返回’某个地方去。”“臼井局长开车出去……对了，我看到有一辆车驶出村子。”忆起画面的麻里亚说道，有那么一瞬间，视线望向远方。“那与杀人事件有关吗？”别问我这个在问号丛林中迷失的人，我怎么可能答得出来？不过，我倒是有些话必须和她说一说。才一开口，就被望月故意咳嗽打断。“我们彼此来交流互补情报吧！”“说的是，有什么是我必须知道的吗？”“麻里亚也真迟钝，我刚才列举嫌犯名单时，是否注意到了什么？”“啊？什么？我想这名单应该没什么遗漏吧！”随后又补上，“该不会是东塔的……”“没错，子母泽被杀。昨晚夜里，头部遭枪击。”与其让望月说明，倒不如由到过现场的我来说明较妥，于是我接下了这个既麻烦又不愉快的任务。子母泽死亡的状况、他的背景资料、昨晚相关人员的行动，光是这些还不够。由于太崇拜（女王），于是金石千鹤便从圣洞入侵〈城堡〉，在仓库里度过一夜，并根据她的证词内容，得知利用死后僵直特性设计自杀诡计而成自杀状态的弘冈繁弥，事实上是他杀死亡的，在此也不得不描绘江神的推理过程。除此之外，还提及翻遍（城内）所有角落，却始终递寻不着第二把手枪，以及在圣洞中亦未发现任何可疑之物等等。应该不是我言词流利，而是繁杂的来龙去脉让麻里亚呆住了吧？中途，她几乎都没发问。听完之后，她问：“只有这些？”“只有这些就够了吧！我说到都快累翻了，还觉得不够？”“不是这意思，因为我不喜欢事后再追问——确定没了吧？”“没有，确定没有了，我全都说了。江神为眼前的混沌带来了秩序，让整体事件有了着落。”“可是，我们这位江神先生被带往何处，却完全是未知数，看来我还是必须到〈城堡〉外去，寻求其他的协助才行，也许有人愿意借电话……但好像也太迟了。”沮丧的麻里亚突然扬起下巴。“为眼前的混沌带来秩序，这不就是名侦探创造天地吗？可是，接下来要怎么做？听了有栖川说的话，只让我陷入更深沉的混沌之中。”“虽然如此，江神学长已经看到了真相，他应该不至于敷衍我吧！关于推理，我是没听他说，倒是对阴谋说了一大堆，推理则是麟毛凤角也没告诉我。”“阴谋？”我把在洞内听到的又再次尽可能正确地说出来，但我无法说明这与事件到底有何关连。“根本就是禅宗偈语嘛！”麻里亚叹道。敲门声让众人都转过头去，若是江神返回那就太好了，但走进来的却是青田与本庄，他们用推车送来晚餐。竟然都忘了时间，现在已是晚间七点了。“江神——”麻里亚还未说完，青田便以似乎早准备的台词接着说：“各位的学长目前在a栋与吹雪局长他们一起用餐，没用绳子捆绑他，所以请放心，他的环境很舒适。”“那为何之前要如此粗暴对待？”麻里亚语带讽刺，青田立刻板起脸来。“我要说的是，穷鸟入怀，仁人所悯[注]。”这回答有点诡异，“因为江神先生似乎有什么话要告诉我们协会，所以现在就在等他说出来，而且内容好像很严肃。”[注：穷鸟入怀，仁人所悯。语出颜氏家训，为中国北齐的颜之推所著。意谓穷途末路的小鸟投入他人怀抱，仁人之士也会给予怜悯。]“该不会是他知道了连续杀人犯是谁？”我追问。“详细内容我没听到，但好像与命案有关，而且等臼井局长回来时，才要所有人一起听江神说出来。”“所有人是指？”“可能与案情有关的涉嫌人，所有人，当然也包括各位。”问及臼井局长何时返回，青田支支吾吾，本庄仅代为回答：“很快就回来。”虽然这回答让人不开心，但此时此刻也只能忍耐。目前重要的是先填饱肚子，然后等待。与等待培利帕利再临相比，这就是小巫见大巫了。“知道了，到时候麻烦通报我们一声。”接着，我努力表现得更自然些，“好希望（老爹）能早一点回来。”“你说的（老爹）……是指臼井局长吗？叫得好亲密呀！”本庄一脸的不高兴。“不是每个人都这么喊他吗？”“会务人员不会那么没礼貌。”青田接道：“又来了。”说完，推了一下同伴的背。用餐时，几乎没什么交谈，屋子里回荡的几乎都是盘筷碰撞的声音，从窗子倒映的影像中看去，仿佛舞台剧中的用餐画面。窗外闪烁的
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