一“昨晚没睡好吗？”晴香向坐在身旁的真人问道。和昨天一样，他们来到了长野站附近的咖啡店。昨晚在和真琴小姐取得联系后，在她的引荐下，晴香与当地的新闻记者约好在这个咖啡店碰面。“我想了很多。”低着头的真人双目红肿，脸色也很难看。因为接连发生了许多事这也是没办法的。“该休息的时候也要好好休息啊。”“老师其实也没睡好吧。”真人抬起头说道。虽然把他当做小孩子，但其实看得比谁都清楚。因为在想事情而没有睡好我也是一样的，现在虽然并不困但眼皮已经开始打架了。“那个……你是小泽小姐吧？”走进店内的高个青年一边探着头向我问好。大概三十多岁的样子。戴着红框眼镜，身着夹克衫和牛仔裤，是很轻便的搭配。虽然嘴唇四周留着胡子，不过看样子有在好好打理过看上去很整洁。“让您特意跑过来真是不好意思。我叫小泽晴香。”我站起身低下头。“我是吉井。”我接过吉井递过来的名片后坐下向服务员点了咖啡。真人还是紧闭着嘴，露出一副很忧虑的表情。“你是想知道曾经发生在鬼无里以及户隐的事件对吧。”吉井喝了口黑咖啡打开话题道。“提出这种非分的请求真是抱歉。”“不用在意。真琴小姐已经把事情大致告诉我了。”吉井爽朗地笑着说道。包括灵异照片，我已经把直到昨天发生的事情都向真琴小姐说明了。以真琴小姐的性格，她一定为了我们尽其所能吧。“那太好了。”“那我们就直奔主题吧，排除掉盗窃这类事故，符合条件的就只有一个——”吉井如此说着从包中取出文件夹摊开在桌上。这是报纸的复印件。在其中一面上写着“砂钵山发现惨死尸体！”的标题。砂钵山是鬼无里与户隐之间的一座高耸而起的山，出现在红叶狩传说中的鬼女就是以次山作为根据地。而砂钵山也因为有鬼住过的石屋而被人所知。报纸上的日期是昭和六十二年（1987年）的十月三十日。距今已有二十一年——惨死这个字眼刺得晴香的胸中有些生疼。不过晴香继续往下看去。“在砂钵山的山腰上发现了两具惨死的男性尸体。两人在两天前就行踪不明，当地的消防局就是在搜索的时候——”这个惨死的尸体，或许就是附身在由美子身上的灵也说不定。晴香虽然产生这样的想法，但被杀害的男性有两人。看来事情并没有那么简单。吉井一边翻着笔记本一边开始说明。“说起发生在户隐、鬼无里这一带的最大的事件就是这个了。”“没有别的了吗？”“还是就是盗窃案件了吧。”吉井说着点上烟。“那么事件的后续呢？”晴香有些在意而问道。“后续连同经过都在这个文件夹里。”晴香翻了翻，很快找到了后续报道。“谢谢您的帮忙。”“其实这起事件的犯人并没有抓到。”吉井望着天花板吐着烟雾说道。“诶？还没抓到吗？”“啊啊。马上就要到时效了。而且——”吉井说到了这里停顿了一下，然后一下子探出身压低声音说道。“很明显，此次事件并不是强盗或是偶然犯下的罪行。”“为什么这么说？”“尸体被刺了很多刀。”“刺了很多刀……”晴香不禁咽了一口气。“而且，还有一些擦伤和打斗的痕迹，据说也有受到了拷问的可能。”拷问——“为什么，要做那种事——”“谁知道呢。啊，还有，关于尸体——”吉井说到这里又停了下来。像是为了提高紧张感似的，吉井在顿了顿后再次压低声音说道。“据说被发现的时候，他被倒吊在枫树上。”怎么会，太残忍了——真人放在膝上的手微微颤抖着。我一下子拉过真人的肩膀。虽然是很可怕的事，但为了寻找由美子，我们必须听下去。“真人君。你要在外面等吗？”“我没事。”我小声的问道后，真人的声音虽然微微有些颤抖，却向我投来笔直的目光。“被害者是什么人？”向真人点点头后，我问吉井道。“是村里的驻在员和地主的儿子。”“为什么会碰到这种——”“对此我也很在意所以做了一些调查。”吉井一副让你久等了的表情，嘴角一歪，故弄玄虚似的把烟掐灭在烟灰缸里。“有发现吗？”“说到底虽然只是传言，不过当时的村人好像都在猜测会不会是诅咒什么的。”“诅咒什么才不存在。”说话的是真人。他正探出身以挑衅的眼神望着吉井。对于真人来说“诅咒”这个词是有着特殊含义的。上回的事件他正是因为“诅咒”才会有了那些痛苦的经历。“没错，诅咒什么的根本就不存在。”我想起那时候的事，跟着真人探出身抗议道。一瞬间，逃走似的缩了缩身体的吉井虽然一副“干什么啊”的表情，不过马上就坐好开始说明。“嘛，先不管有没有诅咒——之所以会传出这样的猜测是有理由的。”“理由？”“没错。我的父亲以前也是干记者这一行的，这虽然只是我道听途说的，不过据说四十五年前曾经发生过鬼女骚动。”“你说的鬼女，就是红叶狩的那个？”昨天才和八云聊过这个话题。“不过，严格来说是类似的事件比较正确。”“类似的事件？”“有一天，有一个年轻的男人被抬到了鬼无里的诊疗所。前几日还很精神的那个男人在被抬到医院后马上就——”“死了吗？”吉井老实点点头。“那个医务室从很早以前开始就一直传出很不好的流言。而此事更是成为一个导火线，村中开始骚动说是那个诊疗所的夫人的诅咒，说她是鬼女什么的，最后甚至把她赶出了村子。”“然后怎么样了？”“不知道。”“诶？”从吉井的语气来看还以为他肯定清楚地知道这件事的前因后果，我不由得有些失望。“据说有一天，那场骚动突然就平静下来了。我父亲也说了他并不是鬼无里的村人，所以并不清楚接下来的事。只是说确实有过那样的传言。”“这样啊……”“不过，我可以告诉你有可能知道当时那起事件的人。”吉井如此说着从口袋中拿出一张便纸递给我。上面写着“故乡馆”大藏这个名字以及电话号码。“故乡馆吗？”“在鬼无里的荒仓山神社的附近。”“问这个人的话就能打听出些什么吗？”“谁知道呢。这个叫大藏的人是个已经过了60岁的大叔，因为一直管理着资料馆，所以我想没有人会比他更了解这个村子里发生的事了。”吉井的回答虽然有些暧昧，但总比什么都没有的好。我道过谢之后将便纸收进包中。但是，有一件事我怎么也弄不明白。“那次鬼女骚动，与二十一年前的杀人事件到底有什么联系呢？”“最先说诊疗所的夫人是鬼女而引起那场骚动的，就是村里的驻在和地主的儿子。”我不禁感觉背后有些发凉。如果说那是真的，不得不让人联想到因果报应——二“呀啊。”后藤一下车就双手叉腰向后伸展。到处都能见到岩壁裸露的陡峭山峰。平常总是在繁华街或是住宅街开车，实在不习惯这种到处都是拐弯的山道。疲劳比想象中积累地多得多。“请不要发出这种奇怪的声音，真是难听。”八云打着呵欠经过后藤。这个混蛋。“那回去的时候你来开车啊。”这家伙肯定听见了，但是别说回头了，连个回应也没有。这个小鬼越来越让人火大了。后藤追上八云来到道路对面的杉树下。“为什么这种地方会有这种这么大一课杉树立在这里啊？”我环顾着四周说道。晚上来的时候虽然没什么感觉，
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