在冰冷且充满霉味的空间中，因脚上沾到灰尘而皱起眉头的艾伯特持续跟着铃乃往前进。「你之前就知道苍天盖底下有这种地方吗？」「只知道情报而已。」「只知道情报啊……嗯，原来如此。」「这算是我们狂信暗部的其中一部分。我想艾伯特先生应该也知道，传教士中有一半是圣·因古诺雷德派遣的间谍。因为他们都是一群愿意为神牺牲性命的人，所以才能像这样赌命将各种情报送回圣·因古诺雷德。」「话说回来，这里还真是了不起呢。到底要花上多少时间跟人力，才有办法打造出这种地方？」铃乃和艾伯特正走在一条地下道中。然而这里并非普通的地下道。苍天盖的长城一直延伸到农工区的外侧，在遍布长城底下的墓窟——也就是地下基地里有条大回廊。除了铃乃手上那盏法术的灯火和脚边的灰尘以外，完全没有其他东西会动的广大石造回廊内，宛如时间静止般宁静。「据说在统一苍帝有危险时，便会按照既定的路线从苍天盖的『云之离宫』逃到遍布皇都地底的地下墓地避难。当然历史上一次都没用过，不过据说为了维持机密和发生万一时能正常运用，所有正苍巾骑士的值勤处都有能通到这个地下墓地的场所。」「由身为教会人士的你来谈论艾夫萨汗如何『维持机密』，也实在够讽刺的了。」铃乃前进起来毫不犹豫，跟在后面的艾伯特警戒着周围，耸肩说道。像是赞同艾伯特的说法般，铃乃也跟着点头回答：「虽说是机密，但其实也只是作作样子而已。毕竟一旦统一苍帝利用这条路逃跑，艾夫萨汗这个帝国就没救了。若这个拥有广大国土又经常发生内乱的国家皇帝离开皇都，就等于现行体制已经分崩离忻。因此即使必须有像这样的道路存在，也永远不会有用到的一天。所以这里虽然是机密，但依然广为人知。视地点而定，有些在艾夫萨汗之前的古代国家墓地，甚至还有地下道成了观光景点呢。」「嗯，我好像也有听说过在往皇都东方延伸的城墙地下，有过去王朝的国王墓地。原来那就是指这个啊。不过就算是公然的秘密，如果每个人都能轻易进入，那不是对想发动内乱的人很有利吗？」「所以这条通路才必须交给最接近皇帝的正苍巾的人管理。」实际上两人就是从分隔了皇都民商区的城墙那里的八巾骑兵值勤处，进入这条地下道的。毕竟是八巾骑兵的执勤处，所以身为外人的两人也以为没那么容易能够潜入，然而那里就连原本必须守卫城墙的八巾骑兵都不见踪影，完全是个空壳。两人不认为这是陷阱。光是在艾夫萨汗中，就有上百个沿着城墙建造的执勤处，无法捕捉铃乃和艾伯特行踪的苍天盖势力，根本就不可能设置这种连敌人会不会来都不知道的麻烦陷阱。「镶翠巾以下的骑兵即使得知地下道的存在，也不可能对通往『云之离宫』的正确道路也一并掌握。」虽说都被称为八巾，但艾夫萨汗的骑士团中存在着严密的阶级。地位最高的正苍巾和地位最低的镶红巾骑兵之间的身分差距，就算大到不敢直接对话也不稀奇。「嗯？那你到底是循着什么标记在前进的？无论教会外交部的那些人再怎么会收集情报，应该包不可能知道只有正苍巾晓得的路……」艾伯特慌张地问道，但一看到回过头的铃乃眯着眼露出锐利的眼神后，便把话吞了回去。在这里的并不是艾米莉亚于日本信赖的朋友，鎌月铃乃。「艾伯特先生，你看不出来吗？」拥有死神称号的大法神教会最高异端审判执行官浅浅一笑后，便再度往前踏出脚步。「虽然我不知道这条地下道从多久以前就在这座大都市底下，不过在经过漫长的数百年后，每颗路石的外表都不尽相同。」「喔、喔喔？」「在执行『圣务』时，我们很少能事先得知关于入侵场所的资讯。而在地下空间比起用火照明，不如用法术比较安全。正苍巾即使是法术士也都非常优秀，长年经过法术照明的道路，非常容易分辨。」「……真了不起。」思及此处，艾伯特这才注意到铃乃走起路来完全没有脚步声。在发现这个偌大的空间内只有自己的脚步声后，艾伯待再壹隆认眼前这位娇小的女性并非一般的圣职者。然后说到这里，他又发现另一个奇怪的地方。「既然如此……为什么完全看不见正苍巾的人？」「……」「义勇军中，应该也有人是隶属知道这条路的阶级吧。视情况而定，义勇军也有可能从这里攻进城内。无论留在苍天盖的正苍巾是支持义勇军还是艾谢尔，你不觉得从刚才开始就感觉不到人的气息很奇怪吗？」「我也不知道原因……这么说来，进入这条地下道时经过的八巾执勤处也同样完全没人。自从来到艾夫萨汗后，我就一直觉得八巾们的动向很奇怪。明显应该派兵驻守的地方空无一人，没必要护卫的郊外和距离皇都遥远的场所却分派了大批人员。」铃乃想起在前往宏发村的路L，遇见正红巾外出巡逻的事情。「皇郡那边的人不可能没察觉义勇军接近。这样调度兵力是有原因的。况且即使原因不明，这样的配置对现在的我们有利是无庸置疑的。所以我们就尽量利用吧。」铃乃让法术的灯光稍微往前飞并轻声说道：「而且既然已经看得见终点，就只能继续前进了。即使前方是虎穴也一样。」「喔喔……」不知不觉间，两人来到一扇门缝微微开启的巨大门扉面前。在那道后面仿佛真的隐藏了虎牙的门缝对面，是一条往上延伸的漫长阶梯，两人稍微观察了一下，但并未发现恶魔或正苍巾骑兵的气息。「走吧。别落后了。」将法术灯光压抑到最低限度的铃乃如风般奔驰，转眼间便登上了漫长的阶梯。艾伯特当然也紧跟在后，不过即使爬了一千阶左右，依然没发现陷阱或有人监视的气息，让他感到一股莫名的不安。爬完阶梯后，眼前是造型和之前的大回廊与阶梯相同的昏暗走廊。这条稍短的走廊尽头，是一面看起来平凡无奇的墙壁。「该不会有什么回转门之类的东西吧？」「不，要往上。艾伯特先生，肩膀借一下。」「往上……咦，喂、喂？」铃乃没等艾伯特回答便轻轻跃起，然后直接在他的肩膀上落脚。「在日本，肩膀借一下是这个意思吗？」肩膀被人踩着的艾伯特试着表达不满，但铃乃毫不理会地将脸凑向天花板说道：「像这种时候，果然选是有男生在比较好。」「男人可不是垫脚台啊……你在干什么？」因为法衣的下摆很长，所以不用担心会出什么乱子的艾伯特抬头看向铃乃手边。「请站稳一点。」「啊？唔喔？」然而肩膀上突然传来沉重的负荷，让他发出痛苦的呻吟。「嗯唔唔……呼！」即使铃乃的靴底陷入肩膀，艾伯特依然拚命地忍耐，伴随着一道难以想像是娇小女子发出的吆喝声，脚底的灰尘突然掀起，头上出现光芒。「……原来隐藏通道的出入口不是藏在墙壁，而是位于地板啊。」「没错。先让我上去，我再从上面拉你一把。」艾伯特先依照铃乃的指示顺势将她往上推，再握住铃乃从上方伸过来的手，接着便被一股明显超出那只纤细手臂会有的力量拉了上去。艾伯特放开铃乃的手，自己将手抵在地板上撑起身体，然后发现眼前是一间约六坪大、类似更衣室的房间。室内之所以阴暗，应该单纯只是因为外面是晚上。实际上铃乃和艾伯特，已经在地下道走了好一段时间。幸好这里到处都点了粗大的蜡烛，因此勉强能看清楚整个房间的状况。贴着镜子的墙面前方放了一张看似出自名匠之手、雕刻精美的橡木椅，另外还摆了一张小梳妆台。这里整面墙壁都用鲜艳的颜料或甚至金箔画上花鸟图，即使以城堡的房间来说或许有些狭小，但依然看得出来是供身分相当高贵的人使用的地方。房间内飘散着微微的甘甜香味，大概是来自鲜花或檀木吧。「这里是什么房间啊？」即使出身绝对不算低、但依然没用过如此奢华房间的艾伯特，在出于兴趣发问后，马上便感到后悔。「厕所吧。」「喔，原来如此，是厕……所…………啊？」艾伯特一时无法理解铃乃的话中之意，看向自己刚才直接摸过地板的手掌。「厕、厕所？」「恐怕是。」狼狈不堪的艾伯特，开始在房间里四处张望。
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