王都普罗希亚西边。迪亚内雅在魔境森林与王都的边界狩猎怪物。「呼，今天的讨伐到此结束吧。」「迪亚内雅大人，您辛苦了。」由骑士团长担任前锋，再由后卫的迪亚内雅以火焰将怪物烧个精光。他们靠著这样的战略，把魔境森林与王都之间的怪物讨伐完毕了。这也是维护治安的其中一环。「骑士团长，感谢你跟著我进行讨伐，不过给骑士团的指令没有问题吗？」「指令已经下达完毕，请您不必担心。倒不如说，让公主殿下独自前来讨伐更加危险。」「说得也是，狩猎怪物基本上都是团体行动，只有一人的话就难以应付意料之外的危险了……对吧。」这是以前从骑士团长那学来的战斗基础。「尤其现在地下城的情况正愈发活跃，应当小心为上。」「是啊。虽然还没有怪物大量出现……」和往常一样狩猎自然产生的怪物还能应付得来。根据安妮所说，怪物倾巢而出的情形最近两三天就会发生，但已经过三天以上了。怪物比想像中来得还慢。虽然预测失准令人头痛，但对迪亚内雅来说是件值得庆幸的事。「多亏如此，赚到了配置防卫人员的时间。」「……有能干的团体留在王都还真是幸运。」骑士团长所说的正是武装都市委托达成率高达九成的冒险者团体『闪亮光头』。他们就在王都的酒馆且愿意保卫都市的安全，实在是谢天谢地。「这附近的怪物都很强，一般的冒险者想要同时对付两只都很困难。」「是啊，会用锐利牙齿刺穿人的法布纳，还有一不留神整个人就会被吞下肚的大史莱姆等，也都开始在魔境森林涌现了。」有太多得要冒险者组成团体才有办法讨伐的怪物了。「还要再加上地下城的怪物，实在不是开玩笑的。不过只要来得及加强防备就还好。」「问题真是堆积如山。虽然我们也有招募其他冒险者，但招募愈多人就需要愈多物资。因为布下结界而无法进出都市时使用的军粮也还没有著落。」「这方面的问题也都必须解决才行啊……」问题真的像山一样多。但在这里嚷著伤脑筋也不是办法。「现在就来进行下一步吧。我会去向人狼打听魔境森林的状况。骑士团长，麻烦你检查镇上的防卫配备。」「……真的很抱歉，这原本应该是传令兵的工作，不该劳烦公主殿下的。」「别在意，毕竟只有我能够使用瞬间移动。」想要迅速行动的话，单独一人反而方便。「如果能把窝在研究都市的家伙带来，就另当别论了，现在在意这个也不是办法……我去去就回。」「好的，您慢走！」迪亚内雅使用瞬间移动前往的地点，是位于魔境森林中心地带的人狼聚落。「哎呀哎呀，欢迎你来，迪亚内雅公主。」迪亚内雅一抵达聚落，人狼族长——牙狼就前来迎接。「不好意思，让你久等了。」迪亚内雅为比预定时间晚了几分钟而道歉，牙狼苦笑著摇了摇头。「别放在心上。我知道公主刚刚在平原狩猎怪物，那对我们也是一件好事。」「……不愧是人狼，消息真灵通。」几十分钟前的事竟然已经传到牙狼耳里了。「因为收集情报和筹措物资是人狼的看家本领啊。如果连这点本事都没有，可是会愧对吾王的。」牙狼露出牙齿哈哈大笑，并迈步前进。「我在广场角落占了个位子，我会在那里告诉你情报——我们一直以来碰面的咖啡馆正在改建中，真是不凑巧。」「啊啊，你是说那家茶很好喝的咖啡馆吗？虽然可惜，不过改建中就没办法了。」迪亚内雅就这样一边和牙狼对话一边走过聚落中央的道路。沿路有许多木造的房屋并排著，偶尔探出头的人狼小孩开心地笑著。「……这里变得很富庶了呢。」迪亚内雅来过这个聚落几次，每次都会比先前还要热闹与和平，这些变化她都看在眼里。第一次来的时候远没有那么热闹。「是啊，这都要感谢吾王。我们现在能够贩卖各种东西了，因此才有钱买齐聚落里的设备。只要我们平凡地做生意，也能从人类商人那里获得知识。」「原来如此。这里的环境变得很棒呢。」「目前的环境是几十年来最好的。就算我们全员出动，都还不足以表达对吾王的感谢之意——到啰。」两人聊著聊著，来到了广场角落的圆桌。四周除了他们以外，一个人也没有。……不过人狼的耳朵和鼻子十分灵敏，能够清楚分辨远处的声音，就算不在现场还是有办法窃听就是了。但这次没有要进行密谈，所以在开放空间也无妨。再说进行贸易谈判等机密事项时，都会用魔法防止他人窃听。「所以说，目前魔境森林的怪物状况如何？」坐定位后，迪亚内雅马上询问牙狼。圆桌上摆著几份文件，她边看边等待牙狼的回答。「怪物确实变得活跃起来了。虽然数量没有太大不同，但活动范围在扩大，很容易就会遇到。」「这样啊，这是地下城逐渐延伸的影响吗？」栖息在地下城的怪物个性凶暴且敌意很强。迪亚内雅思考著其中是否有所关联。「我知道的没有那么清楚，在此之前怪物活跃的例子多到不可胜数，这次也有可能只是时间刚好重叠了而已。所以就我来看怪物的状况是没有改变的。」「原来如此。也就是说问题不一定都出在地下城吗？」「是啊。不过——说到和平时有所不同的地方，就是土系的怪物渐渐开始出现了。」「你说土系，是指蠕虫或鼹鼠之类的吗？」牙狼点头回应了迪亚内雅后，继续说下去：「没错，那是本来不在这附近的家伙。也有可能它们栖息在很深的地底，所以我们才没遇过。」「魔境森林的生态正在改变呢。」「嗯，吾王生活在这附近后，生态系就有了些微的改变，包括我们也是。」牙狼以指头敲著圆桌上的文件说道。文件记载著至今为止遇到的怪物数量及种类，还有这几个月不再出现的怪物名称。「……这些不再出现的怪物，都是有攻击性的家伙呢……」「是啊，都是些胆敢袭击吾王最后被打飞的家伙。它们应该是认为继续待在这里会有危险吧。」「原来如此……这些是土系怪物的名称吗？」「没错。这些怪物对我们而言是轻松的对手。因为我们能靠气味来感应，它们的气息也很容易辨认出来。所以这座森林变得非常容易居住喔。」牙狼缓缓地点头表示这真是件值得感谢的事。对迪亚内雅而言凶暴的怪物减少也是好事。不过土系怪物的出现还是令她挂心。「……我是不是该从今天开始一点一点地对付怪物比较好呢？」「如果有我能效劳的请尽管说，我会协助你的。因为我也会从你们都市的商人那里买进食材等等，很受他们的照顾呢。」「哈哈，太感谢了。接下来也要麻烦你继续收集情报了。」「没问题……不过我会分毫不差向你收费的。关于金额就等之后再来谈吧。」「嗯。」迪亚内雅就这样和人狼继续开了一阵子的会。和狼人的会议在一小时后结束了。人狼表示「魔境森林的怪物狩猎目前进行得很顺利，今后也会继续狩猎并收集情报」。看来人狼之后也会持续提供情报。……不过，不知道地下城现在变成什么样子了。魔境森林的生态似乎改变了许多，但还无法确定是否与连接地下城的洞穴有关。有必要再稍微调查一下。「——总之，接著就要去找那个人了……！」迪亚内雅朝著大地家前进。前往大地家的方法她有自己的一套规则，先利用瞬间移动抵达大地家附近，再从那里走路过去。没办法直接使用瞬间移动，虽然有点麻烦……但突然前往不小心吓
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