罗格纳王国。王都──洛迪亚。与王宫毗邻的骑士团本部。骑士团本部内的勤务室中，有一对身穿团服的男女。男人是个符合眉清目秀这个形容词的美青年。列维乌斯贝塔瑟盖因。他是名门瑟盖因家的嫡子，也是两年前作为勇者小队的一员出征讨伐魔王的一名英雄。同时──这名青年更是被塑造成──打倒魔王的勇者本人。「我跟。」列维乌斯轻描淡写地开口。他的手上拿著五张扑克牌。隔著一张茶几面对他坐著的人，是布罗雅罗斯。她是侍奉瑟盖因家的一名仆人，自幼就负责照顾列维乌斯的生活大小事。如今她担任列维乌斯这位部队长的副官，负责辅助他的工作。「唔……呣……」听了列维乌斯的话，布罗雅的脸色变得不太乐观。拿著扑克牌的手甚至开始颤抖。「这……这样好吗，列维乌斯大人？我的牌很强喔。」「我跟。」「……真……真的强到不行喔。」「我跟。」「…………您要收手，只能趁现在──」「我说我跟。别啰嗦了，开牌。」列维乌斯厌烦地说完，伸出手，强迫布罗雅亮出手牌。「啊、啊啊……」布罗雅的表情渐趋绝望。她摊开的手牌──七零八落。换言之，完全没有组成牌型（散牌）。「我就知道。好，我赢了。」列维乌斯苦笑说完，摊开自己的手牌。是一对四。以牌型来说，是非常弱的牌，但还是比散牌强。茶几上摆满当作筹码的火柴棒，列维乌斯伸手将火柴棒推向自己。「这样我就五连胜了。」「呜……呜呜……」「你该觉得万幸，布罗雅。要是真的赌钱，你的薪水就全飞了。」「我……我怎么可能真的赌嘛。我和您不同，领著微薄的薪水，过著朴素的生活耶。」布罗雅大声抗议，接著鼓起腮帮子闹脾气。「真是的……您太强了啦，列维乌斯大人。请您稍微放点水嘛。」「是你太弱了。你的表情真的很好懂。」「呜呜……我真的有那么容易看穿吗？」「这个嘛，说不定看得懂的人只有我吧。」毕竟我们从小一起相处。列维乌斯这么补充说完，从椅子上站起。接著看向窗外。「嗯，今天的天气真的很好。」「……我们真的可以这么悠哉吗？」布罗雅一边收拾扑克牌和火柴棒，一边问著：「居然在骑士团本部的勤务室做这种玩乐……」「偶尔也需要这种日子啊。反正上次那件『奴隶解放运动』也没花多少功夫就解决了。」所谓的「奴隶解放运动」，是指前一阵子，在部分贵族间发起的要求废除奴隶制度运动。这个运动以一名贵族出身，而且担任骑士团部队长的男人──卡密尔巴拉耶尔丹为中心运作。那是个诉求不再歧视亚人和奴隶，让这个国家更好的运动──这是台面上的说法。然而实际上，却是一场由卡密尔这位极度歧视主义者主导的活动，他的目的是除掉所有奴隶。那些不经思虑的贵族们参加这场活动，是因为他们相信这场活动是真的为了国家好──不过卡密尔把他们的善意拿来当掩护，企图达成自己的目的。他要废除就某方面来说，也算是在保护亚人的奴隶制度，将亚人逐出国。并背地里勾结国外的研究机构，企图将国内的亚人当成研究材料卖给他们。但最后，他的阴谋全部以失败告终──甚至丢了自己最重要的小命。「……不过席恩塔列斯克的报告是真的吗？」布罗雅说道：「原始史莱姆……现场出现了这种只在古文献登场的传说魔兽，然后吞食了卡密尔。」「我猜应该是真的吧。我一时之间也难以相信……可是我实在不觉得那小子会说这种无聊的谎话。」关于卡密尔的运动──骑士团原本就有在关注。为了逮捕他，调查一直在进行。但卡密尔行事周全，而且聪慧狡诈，不管哪个地方都没留下明显的证据。此外，他和政府与骑士团高层的关系也颇深，使得搜查窒碍难行。不过就在这个时候……席恩捎来报告给列维乌斯。报告说，卡密尔追著精灵奴隶来到艾尔特地方──却被自己召唤出的原始史莱姆吞噬死亡。「但不管怎么说……我也不能就这么原原本本地报告给高层。反正不会有人相信，随便改写真是做对了。」列维乌斯收到席恩的报告后，这么向高层报告：卡密尔察觉有人在调查他，企图逃往国外，却在途中受到魔兽袭击，已经死亡。这是个阐述了粗略的真相，却又掺杂著适当谎言的报告。卡密尔死得尸骨全失，所以列维乌斯可以依照他的需求，想怎么编就怎么编。之后，事情的进展很快。卡密尔的死讯一传开，他的帮手和私交颇深的人们都争先恐后进行切割，宣称自己是被害者，说他们都被卡密尔蒙骗了。众人将所有罪责推给死人，事件就这么轻松落幕。「不管怎么说，这次也受到席恩帮助了。要是没有他的报告，现在事情一定会变得更麻烦。」「您给那名少年的评价高过头了。这次的事件只是个偶然不是吗？」「是偶然还是命运呢？不管是什么，那小子天生就注定是这种命吧。无论他退到多深的地方隐居，世界还是不会放过他。」列维乌斯在叹息中轻笑说道。「列维乌斯大人……」「别露出这种表情，布罗雅。我不是在闹别扭。因为我是我，我只要做自己该做的事就行了。」列维乌斯走近一脸担忧的布罗雅身边，并轻轻拍了拍她的头。「对了，下次休假一起去泡温泉吧？」「温泉吗？」「是啊，提起席恩，我就想起来了。我记得那小子所在的艾尔特地方，是不是谣传有个未开发的秘汤？」「好像有……不过我记得这个谣传一直没有被证实喔。」布罗雅说道：「据说山林深处有个温泉这件事本身已经有了实证，附近的领主和商会也有动作，可是碍于当地栖息著魔兽，因此时至今日都尚未成功开发。」「……什么嘛，原来是这样。」列维乌斯露出有些失望的表情。「嗯……我实在没心特地去帮人家开垦。我这个人又没那么好心。」「如果您想泡汤，我可以帮您安排国内的名汤。」「好啊，拜托你了。」「好的。那么请问您需要几名护卫和仆人呢？」布罗雅问道。这对她来说，是极为稀松平常的问题。倘若身为大贵族的列维乌斯要在休假出门旅行，带著众多仆人出门便是惯例。根据不同的场合，还要不动声色地遣送列维乌斯的替身到其他地方。然而──「不用。」列维乌斯轻轻摇头。并笔直地看著布罗雅。「两个人就行了。」「咦？」「就我跟你，两个人就行了。」「…………」布罗雅一愣一愣地张著嘴。「不喜欢吗？」「……我、我怎么会不喜欢！我完全没有这么想！」「这样啊，那就好。」「可、可是……这……这样好吗？和……和我这种人……」「你也不要这么贬低自己。只有和你在一起，才是我最放松的时候。」列维乌斯露出一抹平稳的微笑，这么说著。「知道不是勇者的我──知道真正的我，却还是认同我的人，就只有你一个了。」「列维乌斯大人……」「呵呵，对了，我想到一个好主意了。旅行时，你别再叫我『列维乌斯大人』了。就跟小时候一样，直接叫我的名字。」「呃……咦咦咦！您、您说这是什么话？我怎么能做那种事！」「不行。这是命令。」「什么……怎……怎么能这样……」这下布罗雅伤透了脑筋。然而列维乌斯看著这样的她，笑得非常开心。那并非戴著面具的笑容，而是发自心底的开朗笑容。罗格纳王国的艾尔特地方。在比商业都市维斯提亚更西边，往国境方向前进的地方。一行人乘坐马车来
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