宅邸的地下室──在一个五平方公尺的空间中，四个角落竖立著魔石加工制成的柱子。而地上则是──画有一个偌大的魔法阵。魔法阵的纹路精细又复杂，占满了整个空间。这里原本是杂物间，但席恩将之改造成仪式用的房间。他们平常会用这个房间进行「眷属契约」。两年前──自从席恩杀死魔王的瞬间，他就被下了诅咒。承受了「魔王的刻印」后，他随即成了永远会持续吸食他人性命的怪物。为了抵抗席恩的能量掠夺，现阶段唯一的方法就是「眷属契约」这股力量虽会持续无差别地吸取万物的生命，却不会吸取身为宿主的席恩性命。那么只要成为接近席恩的存在──也就是成为眷属，或许就能弱化能量掠夺的力量。他们以这个推论为根基，进行多次实验，最后获得成功。只要定期将血液和魔力注入女仆体内，同化彼此的魔力波长，就能误导诅咒的力量。不过这个方法离完善还有一大段距离。因为她们都是高阶魔族，才有办法承受这种强硬的方法，此外还要定期让她们摄取血液，并举行仪式才能确保无虞。这个地下室平常就是为了这个目的而使用的空间──这几天席恩却在这里──进行完全不同的事务。「……嗯。」席恩双手交叉在胸前，陷入沉思。他的视线前方，摆著一把散发神圣气息的剑──也就是圣剑。它被静静放置在地上那道魔法阵的中央。圣剑。指的是从前众神怜悯人类的脆弱，为了人而做的剑。只要是人，任谁都能使用，是一种极为强力的兵器。大陆上有著各式各样的圣剑，每一把圣剑的外形和能力都不同。其中有许多圣剑非常有名，各国都知晓其名。然而──「…………」现在眼前这把圣剑──却是席恩不知道的圣剑。甚至是连古今东西的文献也没有记载的未知圣剑。前几天──在席恩介入奴隶运动引起的骚动中时，和敌人召唤的史莱姆交战。虽说是史莱姆，但不是现在常见的果冻状小生物。那只史莱姆能无限增殖那副巨大的液态身体，而且身上散发瘴气，是只会企图吞噬一切、没有知性的怪物──据说那是存在于古代魔界的原始史莱姆。席恩打倒那只史莱姆后，就得到了──这把未知的圣剑。会是至今都尚未被发现的圣剑吗？或者──是新产生的圣剑？从不该出现在现代的魔物体内取出一把不该存在的剑──「打扰了。」正当席恩独自思索时，地下室的门被打开了。出现的人是准备了茶点的雅尔榭拉。「席恩大人，您要不要休息一下呢？」「雅尔榭拉……」「毕竟您最近一直把自己关在地下室……」「……也对，稍微休息一下吧。」席恩点头后，走到摆放在地下室角落的茶桌坐下。雅尔榭拉也将茶杯放在茶桌上，并倒入红茶。「那么席恩大人……请问圣剑研究得如何了呢？」「嗯……唉，该怎么说呢？」席恩思索著言语。这几天，席恩关在地下室持续进行的事务就是──调查圣剑。他用尽各种方法调查这把从史莱姆体内拿出的圣剑。地下室的魔法阵虽是为了「眷属契约」而画的，但只要稍微更动细节，就能另做他用。对剑施加魔法攻击，让魔法穿透内部以掌握材质──席恩利用自制的魔法阵反覆做了各种测试。一切都是为了彻查这把未知的圣剑──「从结论开始说的话……这把剑虽然是圣剑，却也不是。」「……？」雅尔榭拉听了一脸莫名。这也难怪。席恩自己也还没完全掌握这把剑，因此不管怎么解释，都只能选择暧昧的言语。「圣剑的特性中，有甚至能超越高阶魔术的秘技……」以罗格纳王国代代相传的三把圣剑为例。啃食质量的「萨格勒」。掌管流动的「利特」。以及──掌握距离的「梅尔托尔」。「但这把圣剑……完全没有那类特性。」「意思是，这是一把无法引发超常现象的圣剑是吗？」「没错。而且……它甚至不具备所有圣剑共通的对魔属性。就算拿这把剑攻击魔族，也没有多大的效用。就跟普通的剑差不多。」「……不能用超乎常规的秘技，就连对魔属性也没有。那么……不就没办法称作圣剑了吗？」「是啊。这把剑几乎没有一般世间定义的圣剑该有的特徵……不过──它使用的素材和圣剑一样。」「…………」「不对，严密地说，是不是一样还不明瞭。我只知道它用的素材和圣剑一样，是不可能存在于这片大陆的东西。」圣剑据说是由众神制作，就算到了现代，它的素材和精制方法依旧不明。无论怎么调查，人们都无法理解。反过来说──既然这么拚命调查都搞不懂──既然已经知道素材和精制方法不明，那么运用反向思考，它是圣剑的可能性的确很高。「的确……它的气息和圣剑很相似。虽说没有圣剑的特性，但我不觉得它是一把普通的剑。若说是仿造品……人类应该不可能做出这种东西。不，连我们魔族也不可能。」雅尔榭拉一边看著摆在地上的圣剑，一边陷入沉思。「所以──您才说它是圣剑，却也不是吗？」「是啊，就是这样。」「既然如此，这把剑究竟是……」「根据我的推测──这个大概是原型吧。」席恩说道。「您是说原型吗？」「这是赋予圣剑特性前的圣剑……所以是原型。」原型。这是席恩经过这几天研究，导出的结论。「圣剑据说是神制作的──假设这不单是传说，而是事实……那么我猜神在制作圣剑时，不管最后想做出什么，都要先经过这个原型程序。」眼前这把圣剑大概只是原型，还是尚未完成的状态。若是现在给它引发超常现象的特性或是对魔属性，圣剑就会获得圣剑的力量。「我是第一次听说圣剑还有这种状态。」「我也一样。以前不管看什么样的文献，都没有记载这件事实。又或者……这是史上第一把出现在地表的原型圣剑。」「为什么这种东西会在史莱姆体内……？」「……谁知道。」席恩闪烁其词。但其实──他的脑中有个假设。不对。那并非是「假设」这么具体的东西。别说假设了，那甚至不算推论，而是近乎妄想的预测。说得更简单一点，其实就是单纯的直觉。（……不该存在于现代的史莱姆，以及不该存在的原型圣剑。）假设前一阵子席恩身上发生的现象并非偶然──而是某人设计好的事。那么那个人──就拥有超越人智的力量。现代无论哪个魔术师，无论哪个高阶魔族，都不可能变出原始史莱姆或原型圣剑。（假设那只史莱姆──是以我会将其打倒为前提，而被送过来的……）能将任何攻击和魔术无效化的原始史莱姆。周遭尽是没有战斗力，必须守护的人们。在这种状况下──席恩会毫不犹豫使用右手的力量。「真呼吸（No breath）」。一旦被那只手碰到，生命就会被连根吸收殆尽，是一只受诅咒的手。要打倒那只史莱姆，席恩的能力是最适合的。但这未免也太刚好了。简直宛如为了让他发动能力一样。所以席恩他──在使用能力之前，感受到一股强烈的异样感。感觉就像一切都照著某人的意思行动似的──那是没有证据的直觉。但席恩选择相信他的直觉，拟定了策略。在使用能量掠夺时，首先切断自己的右手腕。造成只有右手断肢发动能力，吸光史莱姆的生命。最后──只剩这把圣剑留在史莱姆消失的地方。（如果我当时直接用右手打倒史莱姆……）要是用「真呼吸」连根吸光史莱姆的生命──这把原型圣剑恐怕也会一同被吸收。就跟被他吸收的「梅尔托尔」一样。若是利用能连根啃食各种生命的能量掠夺，确实有办法改写
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