罗格纳王国的王都——洛迪亚。这天王都人声鼎沸。不论男女老幼,全都聚集在城下町的中央广场。每个人眼里都是期待与兴奋。「——喂,他来了!勇者大人凯旋了!」某个人大吼一声后,所有人都往同一个方向看去。只见一辆奢华的马车顺着石板路往前。众人——都被包围在欢喜的气氛当中。女人以高亢的声音,男人则是粗犷的声音,个个因感动与兴奋大叫着。拿着玩具剑的孩子们拼命追逐马车,然后被警卫拦下。「您还是一样受人欢迎呢,列维乌斯大人。」马车里坐着两个人。双方都穿着王国骑士团的白色团服。其中一个人是个年轻女性。留着栗子色的头发,年龄大约二十岁上下。她以满怀敬意的眼神看着坐在对面的男子。「这个国家的所有人都尊敬着您,希望您可以带领他们前进。」「……是啊,毕竟我好像是打倒魔王的人嘛。姑且算是。」以一席无精打采语气说话的人,是个金发的青年。他的身材精瘦,却是受过锻炼的体魄,他在拥挤的马车中翘着长腿。他面容精悍而且年轻,是个符合眉清目秀这个形容词的美青年。他的名字是——列维乌斯·贝塔·瑟盖因。他是名门贵族瑟盖因家的嫡子,两年前曾以勇者团队其中一人的身份,前去讨伐魔王的其中一名英雄。此外——打倒魔王,拯救世界的勇者——他同时也是如此被捧上来的男人。列维乌斯从马车的窗户往外看。他笑着面对外头混杂的人群,并亲切地向他们挥手致意。见拯救世界的英雄做出这番回馈,众人一阵鼓噪。甚至有几个女人因为太过感激,整个人失神晕倒。然而当列维乌斯一背对窗边,那副迷倒众生的天使般微笑便瞬间消失,他更吐出无奈的气息。「讨伐魔王的行动都过去两年了,真亏他们叫不腻。」过去这一个月,列维乌斯率领部队远征去了。南方的某个村落遭到魔兽袭击,所以他们前往护卫并讨伐魔兽。任务平安结束,他也在今天回到王都。为了庆祝他凯旋,许多人们都聚集到广场来。「这是您的人德所致吧。这就代表您是足以为众人所敬的杰出人物。」「毕竟我从以前开始就很会做表面功夫嘛。」而且——列维乌斯继续往下说。他美丽的容颜瞬间扭曲得讽刺。「完全没有人发现我是冒牌货耶。」「列……列维乌斯大人!」女性惊慌失措地叫出声音,她迅速眺望周围后,小声地说道:「……这……这是国家机密。在这个国家中是禁忌中的禁忌。要是被别人听见……」「没人在听啦。明明就是过来听我说话的,却被他们的声音吵得盖过去,什么都听不到,我都不必费心说话了。」列维乌斯看了一眼叫得声嘶力竭的人们。当然了,这个瞬间他也不忘露出大众希望看见的完美笑容。「……我一开始是觉得赚到了。虽说是上头的命令,我还是可以夺走别人的功劳,自己变成英雄。」可是——列维乌斯说着:「一旦真的当上了,却觉得空虚。我不过是个虚妄的英雄。」前去谒见国王,受获一成不变的赞词,再被大臣叫过去听他发牢骚。这就是每次远征回来后的既定行程。「我要先赞赏你的辛劳,列维乌斯。」这里是王宫勤务室。身为大臣的格杰夫高傲不逊地说着。他有着骨瘦如柴的身躯,和貌似精打细算的长相。这个男人和列维乌斯同为贵族出身,是长期效忠国王的国家重臣。同时也是会深入参与国政的有权者。格杰夫坐在办公桌前,睁着宛如蛇那般锐利的双眼,直瞪列维乌斯。「但没想到你会耗费一个月的时间……你是不是花太多时间了?士兵也严重耗损。国库可不是不会空的无底洞啊。」「因为魔兽的数量比报告所说的还多,而且更凶残。如果您有怨言,请您去向杜撰报告的侦察部队抱怨。我倒觉得我非常尽责。」「哼——如果是席恩·塔列斯克,一定会做得更好。」格杰夫抛出这句话。「那个小鬼实在非常优秀。不管把他送去多么险恶的战场,他总是会带回预期以上的战果。而且人格纯真、谦逊。不会过分要求报酬,就算给他的报酬与各阶级士兵相同,他也不会出言抱怨。他真的是——最棒的勇者。」「…………」「可是……他却在最后关头搞砸了。居然中了什么诅咒。明明还有利用价值……变成那样就派不上用场了。多亏他搞砸……我们才非得让你这样的庸夫站上代替他的位子。」「…………」面对从那傲慢的口中说出的话语,列维乌斯并未回嘴。他首先停顿了几秒。「啊哈哈。」然后笑了三声。那是既轻浮,又亲切的笑声。就像讨好上司那种谄媚的笑容。「哎呀哎呀,格杰夫先生,请您饶了我吧。就算我再怎么厉害,和那个天才儿童比起来,自然是赢不过他。以一个庸才来说,我觉得我已经很努力了。」「哼。我们可是把最先从魔王城逃回来的你变成英雄了。你要是不更拼上老命替我们办事,那可就伤脑筋了。」「好好好,我知道啦。」列维乌斯笑得轻浮,就这么准备离开勤务室。「那我先告辞了。」「慢着。你有下一份工作。」格杰夫说着。「去回收圣剑『梅尔托尔』。」列维乌斯离开勤务室后,走在王宫的走廊上。此时栗色头发的女人——布罗雅跑了过来。「辛苦您了,列维乌斯大人。」她恭恭敬敬地低头致意。布罗雅本来是服侍瑟盖因家的一名仆人。她从小就在列维乌斯身边服侍。自从列维乌斯被捧为冒牌勇者,任职骑士团的部队长后,她就以副官的身份替他工作。「格杰夫大人怎么说?」「又说了一些挖苦人的话。说什么,如果是席恩,就会做得更漂亮。」「怎么会……!过分,太过分了!」「这是事实,没办法啊。凭我的实力,根本远远不及他。」「但您……不是这个国家第一的剑士吗?在悠久的瑟盖因家族历史中,您的才能也是数一数二……而且说起来,教授席恩·塔列斯克使剑的人,就是您吧?」「的确是有那一段时期啊。可是我瞬间就被超过去了。」本来——在王都被称颂为「神童」的人,应该是列维乌斯。他生于瑟盖因家这门剑术名家,自幼便展现出类拔萃的才能,每个人都看好他的前程。直到——席恩·塔列斯克出现为止。直到真正的「神童」出现。当时列维乌斯只是教了一点点基础,席恩就表现出非比寻常的成果。就算不刻意去教,他也能看一眼就模仿出来,然后独自发展下去。天才。拥有上天所赐之才。神童。宛如被神所爱的稚童。无论用多么夸张的言语赞美,也无法道尽他的天赋。这名小了十岁的少年,瞬间就超越自己了。「我明明除了剑术之外,就没别的长处了。但我的剑术却还是输给席恩。而且那小子不只会剑术,从各方面来说,他是真正的天才。」列维乌斯缅怀过去似地说着。「两年前——我虽然跟勇者组队行动……却没什么好炫耀的。我们所有人都是席恩的备胎。就连自己擅长的技术,都赢不过席恩。」剑士。魔术师。武斗家。神官。以及——勇者。能力在各方面出类拔萃的五个人,为了打倒魔王而组成一个小队。然而实际上——那却是席恩·塔列斯克的一人小队。他的剑术比剑士犀利。魔术比魔术师精湛。武术比武斗家优异。治疗术比神官还管用。这就是一个名为席恩·塔列斯克的破格神童。「就连讨伐魔王,也几乎是他一个人做的。我们小队的成员根本什么都没做。除了席恩以外的人,都在攻克魔王城之前就弃权了……顺带一提,最先弃权的人就是我。」即使半开玩笑般地这么说,布罗雅还是没有笑。列维乌斯叹了一口气后,继续说:「我们这个队伍表面上虽是为了打倒魔王而组成的精锐……其实却不然。所谓的勇者小队,是把一些空有能力却派不上用场的人格缺陷者,全塞给席恩这个天才的集团。」「人格缺陷者,是吗?」「我和席恩以外的三个人真的是糟到极点。魔术师是个酒鬼
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