西野在萝丝指引下前往的，是从离学校最近的车站数度转车后抵达的咖啡厅。这间开在住商大楼一楼的店，就外观上看来毫无任何特别之处，就是一间随处可见的茶馆。叶缝间泄出的阳光照射著咖啡厅。两人就座的，是在店家内侧的双人席。自彼此隔桌对坐后，萝丝的眼神就显得异常敏锐，丝毫不放过西野的一举一动。「所以呢，你究竟有何贵干？」尽可能摆出公事公办态度提问的西野。对此，她则以紧张的模样回道：「关于你就是以【Normal】为代号的特务一事，我从当初转学时就知道了。不对，这样的说法会招致误解吧。追根究柢，我之所以转学过来的理由，就是为了要和你接触。」听闻此发言，西野冷淡以对。「所以呢？」从他的眼神里，感受不到任何一丝温暖。彻底冷淡的态度。对西野而言，受到他人奉承已是家常便饭。所以当发现萝丝的举止有谄媚之意，他便大概摸清真相了。噢，原来是这么回事。同时也掌握了几个月以来接连发生身体碰撞的真正理由。若非如此，像她这样的美少女没理由会被自己吸引。于是他绷紧了神经。虽因两人是同校同学而出手相助，但演变成这种被纠缠不休的情况，事情就不同了。学校归学校，工作归工作。像这样确实切割清楚，就是这位西野少年的处事学问。他也不是白白吃过好几次闷亏的。自从萝丝特地趁体育课那么高调地接近自己，他便已大致察觉到她的意图。正因如此，也包含警惕自己的用意在内，现在的西野决定对她采取极度固执的态度。「所以说，那个……」「所以说？」顺带一提，【Normal】乃是西野在接案时使用的，类似昵称的代号。毕竟在接受违法工作的委托时总不可能报上户口名簿登记的姓名，所以他用了如此凡庸的昵称。也藉此告诫自己，不要没事乱招摇。只是，当初丝毫不起眼的这个绰号，如今影响力也已经巨大到业界知情人士一旦听闻，别说要退一步，甚至会退让数步以示敬意的程度。这是近年来才演变成的结果。由于工作性质所致，业界人才的新陈代谢可谓异常激烈，当事者的评价也往往不受本人意图影响，兀自左摇右摆。昨日的顶尖人士随时可能成为今日的菜鸟。明明如此，其中却有一个绝对不会动摇的大名，就是【Normal】。「首先是想要向你道谢。昨天非常谢谢你，真的是受你帮了大忙。」萝丝一边说道，一边深深鞠躬。眼前的桌面上，摆著盛满的咖啡杯，刚冲泡的咖啡不断散发著热气。在这道白雾的对面，身为同校同学的少女正向自己低头道谢。对方还是不断被歌颂为校园偶像的金发萝莉美少女。正因如此吧。「……没什么，不用放在心上。」西野努力以不带抑扬顿挫的语调回覆。彻底使用做生意用的语调。一旦在此稍有不慎，日后要面临的就是一箩筐的麻烦，过去的经验让凡庸脸少年非常了解这点。他就连对方接下来会向自己说什么，都几乎瞭若指掌，因此表情显得有些黯淡。毕竟，他也绝非丝毫没抱半点期待。话虽如此，他的外貌无论如何就是个凡庸脸。愿望根本没可能成真，终究只是梦幻泡影。「所以说……那个，虽……虽然这跟道谢无关了，但我有事情想拜托身为Normal的你。可以请你至少先听听内容也好吗？我也清楚这样很厚脸皮……」「很抱歉，但我不打算继续听下去。」西野当场断然拒绝。「……真的不行吗？」「不行。」「是……是吗……」冷淡回覆后，西野将手边的咖啡杯运至嘴旁。一口、两口，口中逐渐为咖啡所滋润，表情随即因其难喝的程度扭曲。凡庸脸少年扭曲成了其貌不扬男。搞什么，这杯莫名芳香却又苦涩的酸水是怎样？现在的表情彷佛就在道出这句心声，只得赶紧将杯子放回盘上。「要谈的事就这些吗？若是如此，恕我先行告退了。」「啊，等……」交谈对象也糟，咖啡味道也糟。西野认为继续待下去也毫无意义，打算尽快起身走人。就在椅子应声后退的同时，萝丝惊慌喊道：「那个！」「还有什么事吗？」「不，那个，该说有事还是……」手足无措的萝丝。美少女显得为如何接话而苦恼。苦恼的样子也十分可爱。「…………」正因此，她脑内在盘算什么，就连西野也能够轻而易举地猜到。不管具备多么强大的力量，这位凡庸脸少年终究是个十五六岁的青少年。一旦被可爱异性摆出烦恼的姿态哀求，说不定就会遭到一发击沉。现况的确虽不中亦不远矣。实际上，西野确实体验过那样的过去，然而就在经历数度类似失败后，现在的他已经十分明白，这种关系不会为他带来任何结果。因此就算对方是校园玛丹娜，也绝对不能在此点头。「怎么了？」「那……那个……」见到凡庸脸少年乾脆地回绝，萝丝只得趁早改变交涉方向。稍微整肃表情后，在沙发上把坐姿调整端正，随后以更加正经的语调开始发言。「我会支付你合理的报酬。所以是不是可以请你再积极检讨看看呢？」从以美人计为饵的无给劳动变成了正式的委托。总算让西野稍微表现出了考虑的模样。「…………」本身并不特别为钱所困。他在银行已经以自己的名义存有十位数的金额。这是足以供他一辈子逍遥度日的积蓄。而且还将资产分存在数间银行里运用。高中毕业后开启尼特生活，就是他目前最具体的出路规划。每天只需吃喝玩乐的幸福孤独生活。所以，那些会棘手到让人想外包的麻烦工作，他根本没必要接受。是的，完全没有必要。话虽如此，回想起日前在萝丝指引下，造访萝丝宅时见到的那份豪华灿烂景象，他也老实感觉到自己内心多少浮现了些想法。像是相较于自己的收入，住处未免也过于寒酸了些，或者是不是该搬到更好一点的地方去等等。若是这样事情就不同了。会考虑是不是该多少再赚一点，就是凡人之所以为凡人之处。经过数分钟的沉默之后，他缓缓地点了头。「……我明白了。依金额而定，可以考虑看看。」「真的吗？谢谢你！」心境上就如同准备大笔开销之前先加班补贴的上班族。「报酬呢？」「可以给你这个数字。」面对西野的提问，萝丝举起五根手指回应。那金额相当于她所收受报酬的八成。随后西野再度摆出烦恼的动作。就算对于报酬没有不满，最好也先让对方认为自己还在考虑，这样对两边都好。这是他从近几年经验中得出的道理。「……就答应你吧。」「谢谢你，真的是帮大忙了。」萝丝重拾了脸上的笑容。看来这件任务真的是让她打从心底烦恼的样子。「那我们就换个地点吧。到我家再向你说明详细内容。」「明白了。」他与她从咖啡厅的座椅上起身，结束这段为期十多分钟的短暂休息。◇ ◆ ◇两人自咖啡厅转移阵地至萝丝的自宅，各自坐在昨晚也在同间客厅内使用过的三人座宽敞沙发，隔著矮桌互相面对彼此。萝丝端上的红茶，正于矮桌上飘荡出热气。一旁还摆著饼乾当茶点，从饼乾上的巧克力图样看来，是以欧洲为据点的知名点心大厂所出产的名牌，一个数百圆的高级品。「垄断毒品市场的大头吗？」「嗯，得在今天之内处理掉才行。对方预定搭明天的班机回国，如果让他逃了，事情会变得相当麻烦。毕竟飞往现地收拾目标可是满折腾的，对吧？」「时间呢？」「午夜零时左右，趁目标返回酒店，独自一人时下手。」「原来如此。」虽正与萝丝进行问答，西野的意识仍非集中于委托内容，而是房间的内装。客厅的装潢简直媲美高级酒店的皇家甜蜜套房，他所住的单身便宜公寓根本没得比。因工作之故，他也时常造访格局相仿的建筑物。纵使如此，他也不曾因此浮现自己要住进同等级物件的想法──至少并未认真考虑过要付诸行动。他始终都当作这是不同世界的事。好歹也不是白白生作凡庸脸，连思考模式都极其凡庸。然而，在同间
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