起因来自部下出乎意料的报告。正率军前往迦利亚的我，听着驾马并行的部下报告。根据部下表示，巴尔巴特斯领地的豪森市所在的方位升起白烟。心想不可能的我，驾马去到目击烟升起的地点。「不会吧……」咳了几声来掩盖不小心发出的惊叹，再度确认豪森所在的方位。果然有烟升起。也就是说那座因不死系魔物化为魔窟的都市发生了什么？不死系魔物不会用火……那是和其他用火的魔物争夺地盘吗？不过那几道烟雾对我来说并不陌生。因为那些袅袅升起的烟，是我在故乡常见的景象。没错，跟家家户户做饭时从烟囱冒出的炊烟相同。本该已化为魔窟的豪森住着人，而且为数众多。「状况我明白了。看来有必要调查一下呢。你回去向部队长转达全军待命。」「是的。」我下达指示后，还要他带十名有实力的部下过来。他见我要亲自前往豪森也感到困惑。基本上圣骑士几乎不会主动参加这类调查，只有在出现必须靠他们打倒的魔物时才会行动。不过我无论什么事都想亲眼确认。目送部下走回军队里，我整理起自己所知的豪森现状。那里是由跟哈特家同为五大名门之一的巴尔巴特斯家治理。然而当家的亚隆巴尔巴特斯大人却突然隐居，豪森则被放置不管、任由魔物盘踞跋扈。我听说他之所以隐居，是因为丧失所有亲人。据说敌人是趁他奉王命前往讨伐从迦利亚闯入的小规模狂奔，离开豪森之际出手的。一旦成为剑圣，便因为实力强大受君王重用，得不停与大量魔物作战。无止尽的战斗使得仇恨持续累积，才导致邪恶的魔物诞生。指的正是对亚隆大人怀有明确敌意，名叫『死亡先驱者』的巫妖王（Lich Lord）。拥有被称为「死灵使者」的特殊能力的巫妖王，智力又比其他魔物更高，擅长进行精神方面的攻击。巫妖王恐怕正是利用这点，对亚隆大人做了某些致命性的行动吧。结果才导致亚隆大人弃剑隐居──这就是我听闻的所有来龙去脉。「罗琪希哈特大人，准备已经就绪。」「我明白了，出发吧。」虽是临时起义组成的调查队，不过似乎有多位在军中也是数一数二的勇士愿意跟我一起去。由于人选我交给部下决定，因此等同是志愿参加的。我好高兴，但基于立场不能流露到表情上。随着我一声令下，调查队开始前往只要骑马几小时便能抵达的豪森。途中，救护班成员蜜莉雅过来搭话。一头浅棕色头发的她有张友善可亲的脸庞。「罗琪希大人，豪森里真的有人吗？」「非常有可能。只是听说那里有名为『死亡先驱者』，相当聪明的巫妖王。无法排除是陷阱的可能。」「哇哇，冠名魔物吗？我还没有看过，开始紧张了呢。」从蜜莉雅的言行就看得出她还是个菜鸟武人。但我很清楚她现在只是因为经验不足被分到救护班，其实剑技实力在军中也算格外优秀。只要再过几年，她肯定能当上部队长。「蜜莉雅，我知道你会紧张，但不可以说出口。动摇之心会传播到其他人身上。」「是……对不起。」蜜莉雅垂头丧气。嗯～看这样子想当部队长还很遥远呢……当我这么心想时，左方传来豪爽的大笑声。是一位名叫穆刚的壮年部队长。「蜜莉雅你还太嫩啦。怕成这样的话，现在就折返也无所谓喔。」「唉唷！穆刚先生老是说这种话，讨厌啦。」蜜莉雅很不擅长应付穆刚。说穿了她似乎蛮讨厌被人挖苦。不过穆刚曾说因为他有个和蜜莉雅同年纪的女儿，所以才格外在意她。而他们如今夹着我开始斗嘴，真令人受不了。「安静。还有穆刚，你是部队长吧。放着部下不管跑来没关系吗？」「没有问题。毕竟我的部下都很优秀，所以我才能这么做！」穆刚一脸洋洋得意。相对的蜜莉雅小声对我说︰「那个啊，这次编组调查队时，几乎所有部队长都举手了喔。考虑到他们都来的话，全军会乱成一团，所以决定只派一位部队长。结果穆刚先生靠力气压制其他部队长，赢得参加资格，真的很幼稚耶。」「唉……」听到部队长几乎都志愿参加，我很高兴。只是想到穆刚当时用实际肉体压制其他部队长的场景，也让我不禁苦笑。「所以编组才会花了那么久吗。」「对啊！」蜜莉雅得意奸笑起来，穆刚则以低沉语气说︰「我都听到啦，蜜莉雅。」「啊呜！顺风耳！」然后穆刚又补上一句「这下得跟蜜莉雅的部队长报告才行呢」，害她泪眼汪汪地向我求助。当我为此伤透脑筋，在后方看着的其他调查队员纷纷笑出声来。气氛欢乐是很好，但我不禁觉得有点欠缺纪律。「罗琪希大人，马上就要到豪森了！」「……感觉不到魔物的气息呢。」穆刚和部下们听了我的话也点头附和。然后当我们来到看得见豪森街景的距离，竟然看到街上有人群走动。「这……发生了什么事呢，穆刚先生？」「蜜莉雅你这臭丫头，这种时候才仰赖我啊。这下能够确定有人从魔物手中解放了豪森。由于没有这方面的消息传回王都，起码是在我们离开王都后发生的啊。要怎么办，罗琪希大人？」「进入豪森看看吧。」拉住缰绳改变马的方向，驾马朝豪森外门的方向走。完全没有经过修补的外墙，在长年风化下使得随处崩落。这种状态根本无法发挥抵御外敌的功效。一靠近外门，看似居民的人们注意到我们，纷纷低头跪下。不知是向身为圣骑士的我表达敬意，还是出于恐惧才做出的行动。可是我并不希望看到这种反应，于是请他们抬头并站起身。「我是圣骑士罗琪希哈特，有事想请教。我希望能和统治这里的人见面，能否请你们引见？」结果离我最近的女子恭恭敬敬回答︰「治理豪森的是亚隆巴尔巴特斯大人。」「亚隆巴尔巴特斯大人！？」不可能……他应该放弃了豪森，隐居起来才对。怎么会事到如今又回来？部下们听到这句话，也显得一脸讶异。向我解释的女子看着我们，不安地说下去︰「是的。亚隆大人目前人在中央广场，我替各位带路，请跟我走。啊！街上仍有许多瓦砾挡住路，希望各位能暂时将马绑在那边。」瓦砾堆依然留着……看来从魔物手中解放后还没过多久。我们照做下了马后，交给走近的男子们照顾。在女子的带领下，一起通过外门。「真是惨烈呢。」「是啊……」女子一语不发。建筑物只能算勉强维持原状，实际跟长年弃置的外墙一样破破烂烂。再加上激烈的战斗痕迹不只刻在建筑物，也残留在黄土路上。眼前景象彷佛在说此地直到不久前仍有魔物盘踞。「虽然展开了复兴工作，但缺乏人手……而且我……」替我们带路的同时低头。我已经猜到她接着想说什么。在这个技能至上主义的世界，没有有用技能的人感受的自卑感难以衡量。由于我的母亲正是如此，我从小就清楚她深受周围歧视眼光之苦。而且他……斐特也一样。小时候遇见的他十分乐观正向。但当我们再次重逢时，恐怕是在王都成长让他体悟无法颠覆的现实，导致性格产生变化。尽管如此，在看到斐特来我家当佣人后日渐取回从前的模样，我非常开心。啊！不行不行！我又开始胡思乱想了……反省。我对依然垂头丧气的女子说︰「没必要那么悲观，你也是受人需要的喔。不然也没办法替我解释这个都市的现状，以及像这样带路，不是吗？」「……感谢您。没想到能听圣骑士大人这么说……」看了终于抬起头的女子脸上表情，感到庆幸之际。「罗琪希大人，请你也夸奖我！」「咦！？」蜜莉雅用力举手向我提议。是要夸什么……我一头雾水时，穆刚插话︰「胡说什么呀！你明明什么都没做，还总是给罗琪希大人添麻烦不是吗？」「咦～我才没有！对不对啊，罗琪希大人？」「…………」「不说话！？」「看到没有？」蜜莉雅泪眼汪汪地巴着我不放。抱歉，穆刚说的大致没错。我不能欺骗自己啊……穆刚见状捧腹大笑。我心想他们俩又来了，结果听到意外的六六闪读 663d.com