被某种黑色的事物吞没之后,不晓得过了多久。回过神来,眼前是熟悉的讯息栏,上面显示著心剑的能力。而眼下则有一颗蓝色的行星。「这是……」这颗行星看起来很像地球,但有几个地方与我脑中的地球不一样。零散的陆地形状不同于一眼就能认出的地球。数块漂浮的大陆分成绿意盎然的自然大地,以及灰褐色的阴郁荒野两种面貌。「这是我被召唤当时的世界样貌,末日的勇者啊。」「你是……」我转头看向声音传来的方向,只见那里有一个模糊的光团。「你……是谁?」「我是第一个被召唤到这个世界的勇者。」这是女性的声线,高亢的声音听起来有些年幼,说话方式却与之相反,显得沉著而缺乏起伏。不可思议的是,我并没有涌出怀疑的念头,心中只觉得对方的话可以全盘相信。「先从这个世界的起源说起吧。」光团对我说明了这个世界的起源。先是现地神鲁娜创造了吸血鬼,并衍生出各种亚人。接著从异世界来的下级神露那莉丝出现,为了追踪现地神鲁娜而创造了人类。后来下级神露那莉丝原本世界的神介入这个世界,创造了魔族。于是由魔族与人类进行的、异世界神的代理战争就在这片土地上展开。「从异界出手介入的神,正利用魔族夺取『世界的生命力』,用你比较容易理解的说法,就是夺走这个世界的资源。魔族杀死拥有灵魂的生物,以经验值的形式储存资源,这时会有一部分传送给异界神。」「是喔。」「原本不具有该世界神格的神,就算想夺取世界之力,现地神也有能力阻挡。然而现在拥有神格的神不在神域,无法排除对方的干涉。一旦世界的资源被抢夺一空,这个世界就会变成诞生不了生物的死之世界。」「这样啊。」我轻声回应道。「……你好像没什么兴趣呢。」「啊啊,是吗?没兴趣,大概是这样吧。」我的脑中笼罩著一片迷雾,连自己为何在这里都不清楚,所以光团说的话就像耳边风一样消失无踪。「这样啊,那我就说些你可能会有兴趣的话题吧,关于魔王、勇者、公主与圣女的事。」我的身体不自觉抽动了一下。「正如刚才所说,魔族与其他生物开始彼此杀戮,使这个世界充斥战乱。接著异界神为了更有效率地获取资源,创造出更为强悍、能有效吸取资源的进化型魔族,那就是『魔王』。魔王储存资源,最后会变成『魔煌树』直接吸取世界本身的资源。」眼前的大陆有好几处长出了参天巨木。而那些长著树木的地方,毫无例外是一大片龟裂的荒野。「为了对抗魔王,露那莉丝给予人类加护,创造出名为『勇者』的存在。然而原本是下级神的存在,以及身在异界却能干涉其他世界的高次元之神,两者的造物有层次上的差距。所以以这个世界的勇者能力而言,必须凑齐好几名『勇者』才能打倒魔王。」「……」「而且没有神格的露那莉丝,若要创造『勇者』这种异常的存在,必须大量灌注这个世界的资源给选中的人类,这么一来即使打倒魔王也没有意义。况且以这种方式诞生的勇者要是败给魔王,反而会让魔王获得大量资源,变成『魔煌树』。烦恼到最后,下级神选择的方式便是从别的世界召唤『勇者』。」「这样啊。」「勇者在别的世界装上资源,透过『神域』跨越世界,并在负荷之下获得强韧的力量。将异世界之人召唤到这个世界,不仅可以为这个只出不进的世界提供资源,还能杀死魔王,可说是一举两得。然而此时又产生了别的问题,勇者在这个世界打倒魔物与魔族,累积大量名为经验值的资源,并藉此讨伐魔王之后,大多数的人自然会想回去原本的世界。」「我想也是。」「这对露那莉丝而言是最糟糕的状况。大肆累积资源的存在,到头来竟然要离开这个世界。因此祂准备了让勇者想留下来的理由,这个角色就是『公主』。公主是在露那莉丝的设计下诞生的人类,负责笼络被召唤来的勇者,作为项圈为世界做出贡献。」这就是由神明设下的美人计。听起来像是天方夜谭,但也不是不能理解。「人民称颂自己为勇者,加上王室成员的权力,以及共患难又有魅力的女性。名誉、地位、女人三管齐下,将勇者留在这个世界。如果这样仍然无法挽留,那么『公主』就会杀死勇者,使资源不会从这个世界流失。」我的脑中浮现出爱蕾希雅的身影。「哦──那『圣女』又有什么职责?」「王国受到人类至上主义所管理,这种思想对创造人类的露那莉丝有利,但不一定会被勇者接受。过去在这个世界上,对于歧视兽人、精灵、矮人等亚人的思想无法产生共鸣的勇者逐渐变多。」就像你一样──眼前的光团如此说道。「『圣女』便是用来代替因思想差异而不被接受的『公主』,作为同样定位的棋子。若是『公主』不被勇者所接受,甚至根本没得到信任,即使变成刺客也会轻易遭到勇者反击。在这种情况下的剧本,就会是受到全世界追捕的『勇者』以及帮助他的『圣女』。」「……我那时可没有玫蒂黎亚在身边喔。」「那是因为你并没有打倒魔王,反而与对方成了恋人。最优先的事项是讨伐魔王,更重要的是你对原本世界的思乡之情太过强烈,只能选择讨伐了吧。」「原来如此,这样的确说得通。」「这下关于世界的结构,我能说的已经说完了。听到这些事,你打算怎么做?」(插图011)魔王、勇者、公主、圣女。各自的确有相应的角色分配。没有无用的角色,老套到不行的故事线。听完之后,我心中没有一丝惊愕。这是三流的脚本,然而……「我已经不在乎了……」我只能用这种随便的句子回应对方的问题。心中充满了虚无感,对一切失去兴趣。感觉缺少了什么。过去支撑著心灵、作为原动力填满内心的某种事物,如今空空落落。自从我待在那个灰色世界之后,就一直感受到的怪异感。「随便怎样都好。没错,复仇对我来说已经无所谓了。」我脱口说出这句话。「我终于明白了,自己不是在复仇,只是被迫复仇罢了。什么『为了向前迈进』的复仇,根本是一出别脚的闹剧。」在自己内心的最深处。被那道黑影所吞噬、定义出我的轮廓,是真正意义上的我自己一人。所以我终于明白了,我的复仇心并不是自己生出来的东西。「我的复仇心是你……不,是你们的东西对吧?我只是误认了你们──历代勇者们的感情而已。」心剑,我的固有技能。我一直以为那是从我的内心诞生的剑,但并非如此。真是愚蠢透顶,心剑不是我的心,而是集合别人的心所创造出来的力量。现在的我能明白这点。「为什么你会这么认为?」「因为你是【起始心剑】对吧?」我最初获得的心剑。我们的交情没有浅到稍微变了样子就认不出来。虽然我不知道这片空间、这个状态准确来说是什么,不过去除了各种外在事物之后,现在的我从眼前对象接收到的感觉也变得更敏锐了。「……」这阵沉默代表对方默认了。「既然你是【起始心剑】,那其他心剑也是类似的存在吧。从种类和能力的差异来思考,应该不只有勇者……」「嗯,你说得没错。你现在身处于心剑之力里面。这个地方是那份力量里的一部分。」「……也就是说,那道黑影是心剑本身啰。」在来到这里之前,将我吞噬的黑影。原来如此,那股熊熊燃烧般的存在感,的确具备能将持有者化为怪物的力量。「那道黑影是哪一把心剑的人格?他也是你们的其中一人吧?」「不,那是这股力量──以名为心剑的力量寄宿在你身上的、勇者们的怨念之影。不是特定的某个人,而是心剑(我们)总体的姿态。经过混杂与融合,变得更加浓烈的意念化为模拟人格的样子。」「那就是心剑的本质吧。原来如此,你们始终存在于我的内部,所以复仇心才会如此融入我受伤的心,甚至让我误以为那是自己的心情。」于是当我变回纯粹的自己时,心中就像开了一个大洞般空无一物。在第一次的世界里,由心剑不断燃烧的复仇之
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