1穿着红色外套的拓也背脊，与道路上雪白的石灰。卵黄色的摩托车拼命拨开石灰，在没有明确目的地的道路上疾驰。天气不怎么热，也不怎么寒冷。白色的连身裙下摆随风飘扬，石灰粉的细致颗粒被轮胎卷起，四处乱飞。我按着长发回头望去，只见大地就像一片雪国。离开研究员的房子后，我们很快便远离了失落之地。好一段时间内，我试着不去聆听那声音，专注于眼前的景色。一路上，不少小型建筑物的墙壁都崩塌，变成禁止进入的危楼。新建成的坚固的高楼大厦，一幢幢地林立在宛如缺了牙的街道上，看起来就像由雪堆成的高塔。「拓也，你看。」我拍拍拓也的背。「怎么？」「那栋建筑，以前也看过。」我手指的那栋高楼，记得之前骑车前往研究员的家时，也在路上看过。上一次，那栋大楼还像将棋的棋子一样方方正正的，现在屋顶却像被削掉了一角。这么短的时间内，城市的景象已快速转变。「是上层的部分崩塌了吧。」拓也好像已经见怪不怪了。又或者，虽然内心惊讶，但为了不让我的心情更加动摇，才故意假装镇定。我很怕这场石灰雨会淹没一切，这就像消灭现象以另一种形式再次到来。如果或早或晚，街上的一切都会石灰化的话，我们究竟该去哪里才好呢？「这一带连个路牌或路标都没有。」「连柏油路都一片纯白。一定是风化掉了。」「路上也没遇到半个人，有种讨厌的预感。」拓也稍微加快油门。「看来今天得在海边过夜了，快点走吧。」如果那些可怕的研究和实验继续进行下去，是否能找出对抗消灭和石灰化的解答呢？所有事物都在化为粉末，于风中消散。「是不是，最后连人都会化为石灰？」我无意识地说出口。「谁知道。」拓也淡定地回答，然后担心地回头望了一眼。「比起那个，你的身体怎么样？」「还好。今天没有发生任何异状。没听到陌生的声音，心情也不错。」「是吗？」拓也转回前方，轻轻抓抓头。直到这时，我还以为我们的旅程会一直这样顺利地进行下去。在满是石灰的道路上疾驰，一路穿过葱郁的树林、经过海边的小镇，最后平安到达可以望见大海的道路。我们一路上都没有碰到任何阻碍。「连海边，甚至海面都是一片白。」我又忍不住开口。「是啊，真壮观。」虽然有点轻佻，但沙滩和海面就像裹了一层糖粉，看起来既可爱又美丽。天空中，太阳逐渐沉向地平线，浓郁的靛蓝色，跟橙色、淡桃色和灰色、紫色绝妙地混杂在一起。几公分外的前方，拓也凝望地平线的侧脸被夕霞染得通红。「如果全世界都变成石灰，拓也会不会觉得很困扰？」「你不会吗？」从海面吹来的强风，让身体变得寒冷。拓也从红色外套的口袋中拿出护目镜，俐落地戴上。「我的家和学校都没了。如果我也变成石灰，融入大海消失的话……」「别老是说这种丧气话。」拓也打断我。我感到有些不好意思，靠在拓也的背上隐藏自己的表情。「可是，我真的没办法再努力下去了。」「你不需要勉强自己去努力什么。我们不就是为了这个目的才来到这里的？」拓也又稍微加速。「我也一样，没办法一直骑下去。」最后，海风愈来愈强，甚至强得让人耳鸣。石灰像沙尘般拍上面颊，尽管不会痛，却使人睁不开眼睛。「停下来走走吧。」于是，在离饭店只剩少许路程的地方，我们停下摩托车。我跟牵着车的拓也并肩走在夜空下，在放眼望去全是雪白的海岸线上前进。雪白又轻飘飘的石灰，令我想起以前不知在哪里见过的樱花瓣。无法再努力下去。拓也似乎对不勉强自己这件事抱持着很乐观的想法。可是，我现在如果放弃勉强自己振作，一定会马上死掉。拓也的乱发和包在红色外套下的背影，看起来是那么地坚强。没有任何迷惘地向前迈步，看都不看后面的我一眼。我很羡慕那坚强的身影，觉得自己光是跟上他的脚步就竭尽全力了。我的存在意义到底在哪里？我，实在太弱小了。「小雪，可以看到饭店了喔。」拓也手指的前方，有栋小小的米色建筑。2登记入住后，我跟拓也分别进入同一楼的不同房间。打开门，只见床边的桌上放着一丛夸张的花束。我打开电灯走到桌边，发现花束旁放着一张跟收到玛莉时一模一样的白色卡片。「辛苦了。请好好享受今晚静谧的海景。」我读出卡片上的文字。不用说，是中介商人的杰作。拓也那边摆的八成是冰香槟之类的礼物吧？我跳上小巧的床铺。床铺下坚硬的弹簧发出噪音，将我的身体轻轻弹起。即使阖上双眼、竖起耳朵，也听不见窗外的海浪声。缓缓睁开眼，窗外能看见的，依然只有纷纷飞舞的白色石灰。『小雪，你在哪里？』听到那许久没听见的声音，我倏地停止呼吸，慌张地跳起来。『请你不要去太远的地方，我上次不是说过吗？』「你知道、我在哪里？」我用手梳理凌乱的头发，在脑中反问。『大概知道喔。』「为什么是我？」我用比在研究员的家里时更加冷静的心情，闭上眼睛、集中精神与他交谈。『到底为什么呢？自从第一次见到小雪后，我才开始相信外面的世界真的存在。』「第一次见到我后？我跟你，以前真的见过吗？」『见过喔。可是，你好像不记得了。』「什么时候？在哪里见面的？我不记得自己见过像你这么小的孩子啊。」『我啊，一想到自己是个小孩子，有时就会控制不了自己的感情呢。』「咦？」然后，那声音就突然中断了。我明明是单方面被骚扰的一方，不知为何却有种做了坏事的感觉，不禁感到困惑。我真的，忘记了那个声音的主人吗？但继续烦恼下去也无济于事，于是我甩甩头，决定比先前约好的时间提早到拓也房间去找他。拓也房间窗边的小桌子上，一如猜想地放着一瓶香槟，还没开封过的香槟瓶身上，渗着一滴滴冰凉的水珠。「他说自己跟你见过面。然后，一想到自己是个小孩子就会控制不住感情？唔—嗯。」拓也坐在床上，盘着手歪起脑袋。「小雪，你真的完全没印象吗？」「嗯，真的什么都不记得……」完全没有印象，又或者打从一开始就不认识。不论是何者，无论我如何翻找自己的脑海，翻出来的总是其他更强烈的记忆。隔着笔电萤幕，祖克柏也『唔—嗯』地陷入沉思。『以前在失落之地观测到的魂体中虽然也有小孩子，可是，那个声音说他不是魂体吧？』调查员语气有点不满地来回盯着我和拓也。「干嘛啦。」拓也的神经虽然大条，却也察觉到了她的眼神。『小雪虽然还小，好歹也是个女孩子啊。居然两个人住一间房，未免太不健全了。』调查员毫不掩饰地鼓起脸颊。『而且还是在没有研究员盯着的地方！』「少花痴了。我们是住不同的房间，而且现在不是计较那种事的场合吧。」拓也叹了口气，躺在床上撑起上半身。我坐在拓也对面的椅子上，决定不插嘴，等待调查员的情绪恢复冷静。拓也的确很照顾我。但是，那只是因为我是顾客，是货物。如果还有除此之外的感情，大概也只有同情心、对失落之地的好奇心，和一点点保护小动物的心情而已。拓也伸直背脊，像打呼一样重重吐了口气，嘟囔了一声「累死了」。『拓也，你给我认真点！』调查员鼓着脸颊，瞪着视讯镜头。即便我很想告诉调查员，如果拓也真的把我当成女人看待，像这样两个人待在一个房间时，就不会随便躺在床上了。不过在她看来，现在坐在拓也旁边的我不管说什么，大概都没有说服力吧。『可是，那个声音应该对小雪没有危害才对？』祖克柏喃喃问道。『从你的描述听来，他好像是想跟你当朋友不是吗。』朋友。以前我在学校认识的朋友，大家全都消失了。而小时候的我，也没有住在那座城市外的友人。「朋友……？」我并不是特别想要朋友。可是，
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