这座荒废的神殿，与公宫相距了要策马跑上一日的距离。宫殿外的墙壁和支柱都已爬满了裂纹，外表满布着黑色的苔藓。宫殿外观的装饰全都已经在长年的风雨中受蚀，看不清原本的面貌，甚至无法辨别这座神殿原本供奉的主神是谁。神殿的大门没有门板，俨然就是一处四角形的洞穴。这座神殿光看外观给人的印象，直叫人联想到有山贼或是鬼魂栖息。神殿距离城镇非常遥远，附近也没有村落。当然，也有可能是曾经存在，但后来因故而消失了。一名女子来到这座没有人靠近的荒废神殿面前。她骑在马上。一顶帽子遮住底下一头鲜红色的头发，以及一对眸色彼此迥异的眼珠。一袭紫色洋装上披着一件外套，腰上挂着捆起来的黑色短鞭。她就是『雷涡的闪姬』伊莉莎维塔。「看来就是这里没错了。」她抬头凝望着荒废神殿嘟哝了一声，下了马，以左手紧握着黑鞭，毫不畏惧地走入了神殿。神殿中凝浊的寒气飘了过来，贴在伊莉莎维塔的脸颊上。她手里的黑鞭泛出了白光，驱走了一部分黑暗。此时她不自觉地望向自己的右手，现在还无法感觉到任何异象。伊莉莎维塔将发光的黑鞭甩了一圈，确认着四周的情况。这座荒废的神殿内部和外观同样腐朽严重，爬满了裂痕的狭窄走廊到处都散落着碎瓦砾。没几步路，她便来到一处宽阔的空间。这个大约能容纳二、三十人的空间深处，摆了一尊矮小老妇人模样的石像。「芭芭·雅加！」伊莉莎维塔瞪着这尊石像，发出足以摇撼整座神殿的呐喊声大叫着：「快给我出来！芭芭·雅加！」然而，这位红发战姬的叫唤却无人回应。待这声呼唤的残响隐没在空气中，她便大步走近石像，猛力挥出黑鞭。一声撕裂空气的呼啸和硬质的迸碎声中，石像即刻被打成细小的碎块。伊莉莎维塔抽回黑鞭重新摆开架势，视线扫向室内各处警戒着四周的情况。但她的期待落空，在数到一百的时间之中，什么事也没发生。她默默地转身背过石像的残骸，一步步离开了神殿。「我简直就像是个疯子……」只身闯进几十年没有人来过的废弃神殿大声呼喊，随后破坏石像离开……要是她听到有人做过这种事，她大概也会觉得这人的脑袋有问题。然而，现在没有其他办法了。她和乌鲁斯一同造访的废弃神殿之中，芭芭·雅加就是化身成为石像——抑或者是借由石像作为媒介显形的。因此，要找芭芭·雅加，她唯一想得到的方法，就是对着路伯修境内所有的芭芭·雅加石像呐喊，并且破坏石像挑衅。除此之外，无论是找其他人商量，或者请国内的学者详加调查都太花时间了。她将黑鞭卷起来挂回腰上，低头凝视着自己的左手。她是右撇子。尽管为了以防万一而刻意训练以左手使鞭，但相较于惯用的右手，两者能带来的信赖感仍有一段不小的落差。她担心在与魔物交战时，不知能否自在地挥舞雷涡。——也只能硬着头皮上了。她试着这么说服自己，随后跨上了乖乖等在神殿门外的马匹，她握紧缰绳，踢了一下马腹，驾马飞奔了出去。过去用以供奉芭芭·雅加，但如今已然荒废的神殿，目前还有九处没看过。现在还是得先继续行动。而这样的作法究竟有没有意义，她决定等剩余的这九座神殿全都绕过一遍，再回头去想。于是，这片荒凉的大地上持续回响着阵阵奔驰的马蹄声。◎人在莱德梅里兹的艾莲收到信，是在莉姆等人与乌鲁斯相遇之后七天的事。若是考量到路伯修公都和莱德梅里兹公宫之间的距离，这送信的速度快得吓人。收到信的当下，艾莲正在办公室处理政务，但接过信看了一眼，便随即蹙起了眉头。「从莱格尼察寄来的信……？」信上的封蜡盖的是莱格尼察的印玺。艾莲觉得疑惑，但还是仔细地割开了信封，很快地浏览了一遍信上的内容。信上的笔迹可以看出这封信是莉姆亚莉夏的手笔。是路伯修公都透过商会送信到莱格尼察，随后再转送至莱德梅里兹。这位莱德梅里兹战姬一边阅读信的内容，一对红色眼眸也一边焕发出明亮的光彩。看完之后，她极为感动地掐紧了手中的信件。「太好了……」这声嘟哝是她发自内心的感慨。眼眶泛泪的同时，一股暖意在胸中漫开，「太好了……」这位银发战姬忍不住又重复了一次。「他果然是堤格尔。」在送走莉姆、马斯哈和蒂塔之后，艾莲就尽可能不让自己去想这件事。她脑中一浮现堤格尔的脸庞，她就会即刻想起现在人在伊莉莎维塔身边的乌鲁斯，心情也会顿时变得低落。不过她觉得，这件事交给莉姆和马斯哈处理应该没问题才对。「可是他的记忆还没有恢复……」艾莲向后靠到椅背上，抬头仰望着天花板。她也不知道该帮助堤格尔拾回记忆的方法。她挪动目光，将视线聚焦到挂在墙上的一把长剑。「艾利菲尔，你知道方法吗？」收在鞘里的银闪送出一道宁静的徐风回答主人的问话。艾莲脸上的表情温和，但嘴角却扬起了苦笑。「不知道呀……不对，是我问了一个怪问题。」艾莲说完，猛然从椅子上站起来。她抓起银闪，摇了摇桌上的铃铛叫文官进来。文官进门之后，艾莲脸上扬起已然消失好一段时间的笑容说：「我要外出一阵子。这段期间这里就交给你了。」「请问大人有什么事吗？」这位文官看到艾莲脸上许久不见的开朗笑靥，觉得有些反常，因而带着怯懦的语气询问。「我要去一趟路伯修。莉姆亚莉夏找到冯伦伯爵了，他是我们莱德梅里兹的客将，我要去把他带回来。」这位文官听了，口中扬起一声惊叹。他对堤格尔这个人没有特别的感触，但很清楚一个公国收容着另一个公国的客将，是何等程度的大事。「这是说，冯伦伯爵被囚禁在路伯修吗？」「不是。冯伦伯爵遭逢意外而失去记忆，随后受到路伯修的战姬赏识，目前寄居在路伯修公宫之中。」事实上堤格尔不是寄居，而是受聘为伊莉莎维塔身旁的顾问。但艾莲为了方便解释而使用了这样的说法。「需要兵马吗？」艾莲的文官带着确认性的语气询问，而这位战姬则摇摇头。「我不是要去打仗，一个人去就够了。」「但至少请带些人马与您同行吧……」「你会担心也是当然的，不过我有他陪我。」艾莲边说边用手拍了一下长剑的剑鞘。「虽然麻烦，不过这里就拜托你了。」听到主君这么说，这位文官似乎是死了心，于是恭敬地行了礼——其实他应该是在听到这位战姬开口告诉他这件事的当下，就已经知道会有这样的结果了。这天，艾莲便从公宫动身启程。◎柴火熬煮的大锅之中炖的鱼汤正发出白色的蒸气。锅中装满了水，切成块状的鱼和蔬菜在其中熬煮着。今天的食材是盐渍鲑鱼、马铃薯还有芜菁，而每一锅也都分配到了少量的胡椒跟香草。而除了鱼汤之外，还有黑麦面包跟一整个陶杯的伏特加。莉姆接过一盘鱼汤，带着新鲜的语气说：「原来路伯修会把马铃薯跟芜菁切成细条状呀。」「这么说来，在莱德梅里兹切得更粗些呢。」马斯哈也同样捧起一盘鱼汤，一边啜着一边回话。这是在吉斯塔特王国各地都可以吃得到的料理，但各地仍会有些许不同的调理方式。——原来是这么回事呀。乌鲁斯看着大锅里的鱼汤，闷不吭声地在心里点头附和。他就觉得跟这个有点不太一样的鱼汤之前曾在哪里看过。看来是他在丧失记忆之前，曾在路伯修之外的吉斯塔特王国境内吃过吧。他环顾了四周，看到各处柴火上，大锅子里都冒着蒸气。锅子周围也都回荡着士兵们的谈笑声。太阳正准备没入西方的地平线下。逐渐变暗的天空已经有许多星星高挂在天空中闪耀。空气中开始增添了几分寒意，所有人也都紧紧披上了外套。乌鲁斯带着莉姆、马斯哈，还有百名路伯修骑兵抵达这座荒废神殿已是几天前的事。他们在神殿附近扎营，等待不知何时会来到这里的伊莉莎维塔。而乌鲁斯和莉姆、马斯哈三人一同围绕在一锅鱼汤前面一起用餐，这是理所当然的结果。毕竟乌鲁斯是指挥官，而莉姆和马斯哈也是客将，当然是乌鲁斯得陪着他们。莉姆是莱德梅里兹人，而马斯哈则是布琉努王国人。起初部队里的士兵还都带着怀疑和警戒的眼神凝视着他们。但不要多久，
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