3 罗兹家的兄妹我梦到了小时候的回忆。年幼的妹妹在蔷薇花丛间开怀跳舞，当初离开本家时明明她是那样的不情愿，结果一看到蔷薇庭园她就喜欢上这个地方，再也没有吵着要回家了。我的妹妹奈莉很喜欢可爱、美妙、绚丽的东西，不过跟那些东西相比，蔷薇园也是别具一格吧。看到妹妹开心，我觉得自己似乎做了什么好事。当然，带她来别馆的人并不是我，但那好像是我的功绩一样。蔷薇园这种华丽的地方待起来怪不习惯的，不过妹妹高兴我也就不计较了。年幼的奈莉跑到我身旁，呼吸急促的她笑眯眯地递给我花朵编成的花冠。「来，哥哥你看！」她的脸颊跟苹果一样红润，不，这个地方是蔷薇园，应该形容成蔷薇比较好吧。我知道她呼唤我的意思，也知道她想要什么，因为她是一个小公主。我对奈莉微笑，拿起花冠戴在她亚麻色的秀发上，她的头发和花瓣同样蓬松柔软。所谓的冠冕，与其自己戴上不如请别人加冕更好──至少奈莉是这么想的。这是一个小小的加冕仪式，只不过这个加冕仪式蛮常召开的就是了。奈莉笑了，她其实想笑得更开心，却勉强装出若无其事的表情。她还不满足吧，于是我说出了那句魔法的话语。「很可爱喔。」我学会奉承时还是不满十岁的孩子，然而我很清楚「很可爱喔」──这简短的一句话，可以让一切变得美好。因此奈莉多次举办花冠加冕仪式，不断企求我的魔法话语，我一点也不觉得麻烦，只要她快乐就够了。奈莉全身散发出幸福的氛围，主动扑向我的怀里，我和奈莉曾经以为这样的日子会永远持续下去。不过梦境的景色变了，那景色──大概──就是现在吧。奈莉长大不少，以往漂亮盘起的秀发变成失去光泽的散乱发型，蔷薇色的脸颊也沾上了煤灰，不晓得是在哪里弄脏的。……等等，失去光泽？煤灰？为什么长大就会变脏呢？奈莉的侍女怎么了？把她的装扮打点好不是侍女的工作吗？怎么奈莉会变成这种村姑的模样？况且，我怎么会待在毫无高级家具的小屋里？啊啊，对了，我记得自己被逐出家门──「──哥哥！」「哇啊啊!?」眼前响起物体破裂的声音，我莫名其妙地被吓醒。神智不清的我左顾右盼，还傻乎乎地问到底怎么了。之后，我听到身旁传来无奈的叹息。「不好意思，打扰你舒服睡觉了。哥哥，你最好留意一下时间喔？」我茫然地看着身边的女孩，她是我的妹妹奈莉，长得亭亭玉立，脸上没有煤灰，头发也绑得很漂亮。奈莉双手合十，原来这就是我刚才听到的破裂声，她在我的面前用力拍手。「怎么了，哥哥，奈莉脸上有什么东西吗？」「没、没有，什么也没有，我只是做了一个奇怪的梦……」语毕，我才搞清楚当下的状况。没错，那是一场梦，我们小时候的梦境是事实，长大后就是常见的虚构梦境了。现在，我同样在罗兹家的别馆，而且还在蔷薇园里打盹。春季温暖的阳光洒落头顶，眼前是即将迎接生日的妹妹，妹妹穿着扎实布料缝制成的衣裳。嗯，光看外表的确是个淑女，她的侍女有好好工作呢，全部和平常没有两样。话说回来，我怎么会梦到被逐出家门呢……这应该不是预知梦吧？就算我的个性温吞散漫，父亲也不会和我断绝关系才对……但愿如此啊。「奇怪的梦，是怎样的梦呢？」奈莉俯视我的脸庞，那双大大的亚麻色瞳孔充满了好奇心，眼角稍微有些上扬，每次看都像猫咪一样。「也没什么……不值得一提啦，我早就忘了。」「我知道了，一定是色色的春梦对吧！哥哥真是太肮脏了，这个地方可是奈莉神圣的蔷薇园耶！」「为什么会变这样啊!?」「哥哥这个年纪的男生，会梦到『说不出口的梦』，一定是那种内容啊。」「我又没承认是龌龊的梦！奈莉，你到底把我当成什么了？」确实啦，我是有做过不敢对奈莉说的梦，但刚才的梦境不是那样的……奈莉凝视着我嫣然一笑，好美的笑容喔。「当然是奈莉的完美王子啰。」你追求的王子，真的是这样的吗？「对了，哥哥，你没时间在这里耗下去了，你下午要去找神父不是吗？」「啊啊！」没错，奈莉说得对，神父借我研读的拉丁文书籍，我答应过今天要归还的。如果因打盹而不小心迟到，未免也太不像话了。我赶紧拍掉身上的杂草，准备站起身来。奈莉叫我等一下，她的指尖移向我的脸庞──正确来说是嘴角。「口水都流下来啰，太邋遢了。」奈莉用姆指擦拭我的唇边，我大概是一脸愣头愣脑的模样吧，脸颊也好烫。我知道自己脸红了，我还以为她要帮我拿掉杂草呢。「你、你跟我说我自己会擦啊！更何况，你干嘛用手帮我……！」「唉呀，难不成用舔的比较好吗？」我吓到岔气了，这孩子在说什么啊？今天的奈莉怪怪的。「哥哥你在害羞什么，我是开玩笑的啦！」不是开玩笑还得了啊。「那、那我先走了，谢谢你叫醒我！」调整好呼吸后，我仓皇地向奈莉告别。临行前，奈莉在背后对我说。「哥哥！今晚的事情你可别忘啰！」我当然不可能忘记──今晚，是奈莉的十四岁生日宴会。奈莉雀跃不已，也是今天要举办派对的关系吧。那么，我得带给她美好的一天。◆◆◆我搭乘停在路边的马车，前往市镇的方向。别馆──对我来说已形同本家的这座宅第，随着车行渐行渐远。宅第本身规模不大，也没有宽广的腹地，却有一种品味典雅的风范。蔷薇园美丽动人，隔着遥远的距离也能闻到甜蜜的香气，因此这座宅第不知不觉间被称为「蔷薇之馆」，和我们罗兹家（Rhodes）的家名相得益彰。我们搬到这里是在我刚满九岁的时候，比我小三岁的奈莉当年才六岁。这里本来是祖父退下当主之位后居住的地方，但他很早就过世了。这么棒的房子没人住也怪可惜的，母亲和我们两兄妹就搬来了。父亲住在本家处理公务，蔷薇之馆的立地优良，搭乘马车很快就到市区了，本家则在更偏僻的郊区。当然，地处郊区的本家腹地更广大，仆役的人数也多上十倍左右。屋内拥有一切必需物品，想念书就聘请家教或神父，想买东西直接叫商人来家里就好。不过我不太喜欢老家，本家的土地太过宽广，有种空虚的感觉，也说不上是哪里不好，就是给人一种孤寂的印象。虽然我的艺术造诣不深，也很清楚本家和别馆的美感差异。去世的祖父海登．罗兹，似乎是一位审美观卓绝的人物，蔷薇园和馆内的装饰都是依照他指示安排的。每一根柱子精雕细琢，抬头仰望天花板还有美女微笑的图样，据说那是临摹希腊精灵绘制的，详细内容我也忘了。总之馆内各处美轮美奂，足以让人看得目瞪口呆，本家的天花板则是全都涂成白色。一眼就爱上别馆的奈莉，一定是承袭了祖父的感性吧……至于我呢？我没有祖父那样的审美观，也没有父亲那种出人头地的欲望。没错，父亲将自己的一切都献给了工作，终日奔波经营人脉。不过，我想尽可能安稳度日。身为长男，说出这种真心话绝对会被骂，我总有一天得背负罗兹家的基业。一想到要成为那个父亲的继承者，我实在难掩沉重。无论如何，未来虽然令人烦忧，现在我却很庆幸自己搬来这里。最棒的是，我可以随意到镇上去，读书和买东西这两件事，自己主动接触比较开心。就在我胡思乱想的当下，目的地已经近在眼前了。车夫停下马车，告诉我接下来的场所无法通行。市中心的巷弄狭窄，得用走的才行。我向车夫道谢，徒步走向教会。说是徒步，其实也不用走多远，看着朝气蓬勃的街道，我开开心心地往前走，就在这个时候──「富裕的贵族少爷，请施舍我一点吧……」一位披着破布的乞丐向我低头乞讨，对方声音沙哑音调倒是蛮高的，也许是尚未变声的少年或女性吧……我看不到对方的面容，但粗衣破布里隐约可见毛发脱落的头皮，也许营养状态不好吧。我没有仔细观察乞丐的形貌，只是看那骨瘦如柴的手指还有极为乾燥的皮肤，不难察觉对方困顿的程度。这个乞丐应该活不到明年吧……搞不好，连要活过夏天都有困难。我知道这个乞丐很可怜，然而我也只能献上不负责任的祈祷，并做点些许布施。「用这个买点东西吃吧。」我低声回应，将手中的银币交给乞丐。耳边缭绕着乞丐常说的谢词，还有那句「愿神祝福你。」
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