我走近河边，眺望水里。水质清澈透明，十分乾净。河里可以看见鱼游来游去的身影，其中还有好几只特别大的鱼，这么一来就不用担心没有食材了。我往河川下游走一段后，用河水哗啦哗啦地洗手，将手上的脏污洗净。然后我掬起一捧水，尝试性地舔了一口──嗯，应该没问题。河水相当冰凉，很好喝。「拉比你也来喝吧。一路走到这里，你应该口渴了吧？」「嗯。」蹲在我旁边、变成小小一团的拉比，同样先洗了洗手再掬起水。看著她模仿我的动作学习事物的模样，我有种正在养育小孩的感觉，心底痒了起来。如果我有小孩，或许就是这样的感觉吧？拉比大口喝水，喉咙发出咕嘟咕嘟的声响，喝完后用手背擦了擦嘴巴。抵达这里之前，我们一路上分著喝皮制水袋里的水，但那份量终究不够两个人喝。等到了城镇以后，为拉比准备的购物清单中还得加上水壶才行。「拉比，你敢吃鱼吗？」「我喜欢吃鱼……」「是吗？你喜欢吃鱼啊。那我们马上来捉午餐吧。」「要怎么捉呢……？」「可以制作钓竿用钓的，不过今天用捞的吧？」这是一条有许多鱼栖息的小河，所以使用捞网应该比较好捉。「你在这里等我一下，我先去收集树枝。」「啊……」「怎么了？」「没有……没事……」「是吗？我先把行李放在这里，你就负责顾行李吧。」「嗯……」我走到位于道路另一头的森林入口，收集几根看起来乾燥又坚硬的树枝。刚好附近的树上缠绕著一种被称作木通的藤蔓，我将其用小刀切下来。好了，差不多就这些吧。我拿著材料回到河边。我以为拉比会在河边玩，结果她却无所事事地呆站在原地，脸上露出相当不安的神情。因为事情很快就能办完，所以我原本的用意是想让她玩耍一下，看来造成反效果了。我现在才明白，她刚刚叫住我是因为想跟我一起去。看来我必须更加细心一点才行。我一面反省，一面努力用开朗的声音把拉比叫过来。「接著我要做网子捞鱼。拉比你要来帮忙吗？」「……！嗯，我要帮忙……」她开心地冲到我身边来。唔嗯，比起我一手包办全部工作，一起动手做她会比较高兴的样子。我记住了。「那么，我们立刻动工吧。用到的材料有树枝、木通藤蔓以及这个。」我在后背包里翻找一番后，拿出一个孔洞较大的麻袋。这个麻袋是我在一座路过的村庄里接下采集任务时，拿来装采集到的物品的袋子。我将原本叠好收著的袋子摊开，放在地面上。麻袋是放在最后一个步骤中使用的。我第一个拿起来的是枯树枝。我从捡回来的枯树枝中拿出第一根仔细打量。现在要找当轴心的零件，所以必须选出结实一点的树枝。我找到一根既有弹性又比较粗的树枝，就决定用这一根了。接著，我拿起两根同样粗的树枝。我打算把这两根树枝绑到自己选中的第一根树枝上，做成Y字型的模样。「拉比，你用这个角度帮我拿著树枝。」拉比拚命地用那双小小的手撑住树枝。期间，我把木通藤蔓绑上去，固定住树枝。「谢谢。这样就做好了，接著轮到麻袋。」我用小刀在麻袋上方的两个地方挖了小洞，然后将左边的洞固定在Y字型树枝的左侧，右边的洞固定在右侧。用麻袋做成的捞网就此完成。拉比似乎不知道捞网该怎么使用，一脸好奇地微微歪著头。「我到下游举著网子，你到上游去把鱼赶过来。」「我试试看……」拉比看起来有些不安，但我想总会有办法的。我脱掉鞋子，走进河里。一路走过来热得要命的双脚在冰凉的河水中降温，感觉好舒服。我走到河川正中央，试著摆上捞网，发现刚好与河川的宽度一样大。很好，这么一来，鱼就难以轻易逃脱了。「拉比，可以开始了。你一边用脚踢水，一边朝我这里慢慢走过来。」在远方的拉比点了点头。然后她开始踢动双脚，可惜动作实在太斯文了。「你可以踢得更豪爽一点哦！」「我、我明白了……我会努力的……」拉比努力踢动纤细的双脚奋斗著。她乱踢的动作很僵硬生涩，莫名透露出一股可爱感，于是我笑了。「很好很好，就是那样。」「唔、嗯……！」呃，啊！她被河水泼到了。即使如此，拉比看起来还是很快乐。而且她还头一次笑出声来，所以我就放任她继续了。至于湿掉的衣服与头发，晚点再用风魔法烘乾就行了。刚开始，鱼儿们四处逃窜，我们一直捞不到。不过尝试过几次后，拉比似乎逐渐抓住了诀窍。很好，鱼群聚集起来了。为了不要乱出声造成干扰，我在心底称赞拉比……做得好！在拉比的追赶下，鱼儿逃进了捞网里。我的手臂一使劲，立刻举起网子。随著哗啦水声响起，沉甸甸的重量也透过手传了过来。「拉比，你做得很棒喔。」「我有帮上忙吗……？」「有啊，当然有。」我们离开小河走上岸，立刻检查起收获。用大小适中的岩石围成一个圈，把水灌入捞网后，里面掉出两条鱼。在岩石间不停跳动的是饱满的银樱鳟鱼。「哇啊……！好大的鱼……！」「这个很好吃喔，是春季最肥美的鱼。」鳟鱼大约有十五公分长，看起来应该能让我们饱餐一顿。想到这里，肚子突然感到一阵强烈的饥饿感。我在乾燥的地方生火，赶紧开始料理。第一步是处理内脏。这个步骤要是有疏失，鱼肉就会充满腥味，我们就无法享受鲜鱼的滋味了。我用河水清洗一块平坦的大石块，拿来取代砧板；接著用小刀刺入鱼肚掏出内脏。做这步骤时不能忘了用乾净的水清洗鱼肚内侧。为了吃起来能更美味，我用风魔法稍微烘乾鱼肉，再利用捡来的树枝把鱼串起来。下一步是调味。这个相当简单。我从随身携带的行李中取出盐巴，洒在鱼的表皮上。洒多一点盐可以防止鱼烤焦，因此我将散发著银色光芒的鱼皮，洒到被盐巴覆盖成白色为止。这时得确认火的大小。火力看起来已经够了。利用岩石顺利固定住树枝后，就可以把鱼皮那一面朝向火焰开始烤。我听著火焰发出啪滋啪滋地爆裂声，小心翼翼地等待著。等鱼皮烤到恰到好处后，我将鱼肚翻过来朝向火焰。白色烟雾袅袅升起，被风吹往上空。将树枝转动几遍后，鱼身上不再有水分滴落。水气完全消失的话，就表示鱼烤好了。两面都烤得刚刚好，看起来非常美味。「来吧，拉比，开动了。」「嗯……！」「鱼要这样吃。」把鱼递给拉比之后，为了做示范，我大口地咬住烤鱼的鱼背。我用双手拿著树枝两端，豪迈地大快朵颐。清爽圆润的滋味在口腔里弥漫开来。酥脆的鱼皮搭配软嫩的鱼肉。嗯，好吃。拉比也模仿我的动作，张大嘴巴咬住鱼。「呼、呼……好好吃……」她呼呼地吐著气，吃得脸颊都鼓了起来。这孩子真是吃得津津有味呢。就在我一面因拉比的动作而感到心情平静，一面吃完烤鱼的时候──蓦地，道路方向传来了马蹄声。一个骑著马、看似流氓的男人往这边冲过来。旁边还带著两只猎犬。男人在小河旁下马，瞪著我们走过来，态度相当恶劣。「嗨，吃午餐吗？」虽然对方嘴里这么说，视线却依旧很不礼貌。我防备著男人，静静地站起身，若无其事地走向前，遮住拉比的身影。那是一个又矮又胖，体格很结实的男人，他的背上背著弓箭。男人脚上穿著适合在森林中行走的靴子。这家伙是猎人吗？「我有点事想问你。刚刚我进入森林后找不到我看上的猎物。昨天傍晚我已经用箭射中它了，所以它应该无法逃得很远。我的猎犬们一直很伤脑筋地呜呜叫呢。」我从男
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