感觉做了个梦。梦到了非常非要遥远的记忆。那是比父母遇害的时候更加遥远的过去。是对人类而言，本不不可能存在的记忆。「劫——醒了吗？」祸黑劫睁开双眼。朦胧的视野中映出一张人脸。同时一注泪水顺着脸颊滑落。「——……咦？奇怪啊」劫歪着脑袋，伸手去碰自己的眼角。通常，劫不会流泪。在他的记忆中，不论遇到多么悲伤的事情，他都不曾流过眼泪。但此时，泪水却止不住地往下流。没有理由的落泪，令劫感到困惑。此时，眼前那位稚气未脱的少女纳闷地向劫问道「咦？劫，你在哭吗？为什么？」「我不知道……是不是，做了什么噩梦？」「难得一见啊，劫竟然哭了。究竟是个怎样的梦啊」少女感到不可思议地说道。那头棕色短发跟她很配，大大的栗色眼睛眨了眨。劫清楚地看到她的全身。少女穿着红色基调的制服，将教科书与多本研究书抱在胸口。劫想起了她。她是『同级生』，名叫结城朝雾。同时，劫又在回味另外一件重要且当然的事实。（祸黑劫是全寄宿制魔导学园——『黄昏院』的一名学生）他不自觉地沉浸在入学典礼那天的记忆中。出于『某个理由』就读『黄昏院』，这很难算是件愉快的事。当时，很多数新生在紧张中发抖，哭泣。规规矩矩列着队的同学们，无不在绝望与混乱中失意。唯独一个人，唯独劫对此没有任何感觉。严格却不失隆重的典礼结束后，他径直去了学舍。在宽阔的学园中，各专业的宿舍与学舍零星分布。整个院地分布又如同一只雄伟的鸟，由中部向东西两侧展翼。许多学生似乎也被那威严的景象所震慑。但是，劫并不动摇，稀松平常地往前走。此时，有人突然喊他。『你，不害怕啊。好羡慕你』劫转过身去，只见身旁站着一个个头小小的少女。一眼就能看出她在害怕，因此劫回应道『嗯，我不怕。要是这么做能帮到你的话，那我们就一起走吧』劫向少女伸出手。少女眨了眨眼，但还是握住了劫的手，说『你好温柔啊』『我只是觉得能帮则帮，这和温柔应该不一样』劫回应后，少女微笑起来。然后，她说出了自己的名字。『我叫朝雾，结城朝雾』自那以后，朝雾便一直和劫关系很好。对这一切『确认』完毕后，劫问道「朝雾，我……睡着了吗？」朝雾眼睛瞪得滚圆，接着嘴上露出柔和的微笑。「真是的，劫你总爱发呆呢。刚刚你自己不还说『我是不是做了噩梦』？另外啊，睡没睡着你自己不知道吗？」「我觉得，这可不一定。目前我不是很明白……嗯，连我自己都觉得好蠢」劫摇了摇头。那怪梦的余韵，就像依然贴在眼球表面似的。他揉揉眼，向周围张望。这里是个宽敞的房间，四面的窗户用黑色帘布遮住。地上铺着绯红色的地毯，椅子面朝中央摆开排列。这是一所圆形的巨型阶梯状讲堂。此时，一年级所有人义务接受的【基础课程】正好结束。许多学生已经离席，开始各自的下一步安排。除了劫他们所属的魔导研究科，另外还能看到战斗科、防卫科、治疗科、建筑科等其他科学生的身影。在这个『以某个目的特化』的学园内，学习是强加于身的义务。劫不经意地放下目光，只见笔记本上留着歪歪扭扭的字。——历史可分为两大部分。——以【槐兵】出现前后。「这些话讲得也太多了吧。我耳朵都起茧了」「的确，已经背熟的东西还反反复复地讲，挺没意思呢」朝雾叹着气说道。劫表示认同。朝雾重重地点点头，说「就是啊。连你都讨厌了，那就真的烦透了」「我没觉得讨厌吧，目前还好」「真是的，是你太悠哉了啦」朝雾吐出舌头。接着，她纤细的手指触碰劫的笔记。笔记中【基础课程】的内容足以激起不安，但不知为什么，朝雾抚摸着这些难看的字，脸上却挂着微笑。劫感到疑惑，又将目光转向前方。在讲堂中央，悬浮着一张由魔导结晶制造的巨大显示体。厚实的结晶内部依然呈现着刚才教学中使用的立体影像。影像中是一只可怕的异形。其外观看起来十分坚硬，却兼具富有肉感的丑陋，形状即有有机感又具备无机感，看起来又像虫子又像野兽，却又与虫子野兽都不像。那异形的存在，俨然是机械与野兽的融合体。劫的眼睛眯了起来。对那东西是何物，他做出了确认。（——【槐兵】的【乙型】）【槐兵】Kihei是鬼兵，也可写作机兵，怎样表述都无妨。它们一味地袭击人。不为进食，是只为不断执行纯粹杀戮的存在。简而言之，它们是人类的公敌。劫回忆关于【槐兵】的讲座内容。（【侵蚀期前】——、帝国历BE二十五年）【槐兵】突然出现，袭击帝国。人类陷入混乱。据说当时的死者超过总人口的六成。帝国领土遭到无数【槐兵】侵犯，外交断绝，孤立无援。从此以后，看不到尽头的孤军奋战便被迫开始了。（这一切都发生在遥远的过去）当下，据说曾经存在的『他国』被遗忘已久。帝国通过发展独到的魔导技术，构筑起坚固的防卫设施。然后时至今日，短暂的和平得以建立。这所学园也是其策略的一部分。这里的学舍，云集了大量的学生。包括祸黑劫在内的所有学生，都是【学徒】。他们是学徒，也是士兵。是学习知识的人，为国效力之徒。【学徒】们为了与【槐兵】战斗而存在。（——可是、）此时，劫意识的焦点重回现实。讲堂中，磨损严重椅子成排成排地排列着。天花板上，炎魔法在结构复杂的银质灯罩中飘摇。身边，朝雾将研究书抱在胸口。乍看上去，学园的日常生活中并没有透出骇人的战斗氛围。继续沉浸于对现状的思绪，恐怕也并无裨益。「好了……我也准备走吧」劫慢慢把课本塞进皮包，然后一手拎着包站了起来。他留下一声「走了」便迈出脚步，结果朝雾慌慌张张地来到他身边，兴奋地说道「听我说啊，我从朋友那里听到一件事。在广场上可以参观到下次典礼的演习！劫，你也要去研究科的学舍对吧？所以，咱们一起绕个路去看看，好不好？」「啊，原来是这样……那就赶紧动身吧。你应该想尽量从头看吧？」对于典礼的演习，劫没什么兴趣，但朝雾似乎想参观。既然如此，就应该奉陪她吧。劫如此判断，并加快步调。朝雾轻轻握住拳头，就像拿下一局似地点点头。劫不解地歪了歪脑袋，但还是点头回应。尽管不是很明白，但有精神是好事。朝雾有时言行幼稚。说不出为什么，劫在平日里总会去关照她。为什么呢？她不时出现的幼稚举动，总让劫觉得很像某个人——好像很久以前就认识似的。（究竟像谁呢，一直都弄不明白）劫的心头萌生出不可思议的空虚感。那是一股强烈的，近似于『寂寞』的『空隙』。但他摇了摇头甩开那种感觉，继续前行。那股空虚感，目前无法填补。两人踏在绯红色的地毯上一路往前走，但中途发现一位还在坐着的同学。他正死死盯着魔道结晶中放映出的敌人。劫靠近他背后。朝雾轻声建议劫不要去管他。但是，那位同学身上释放的戾气实在太重，让劫觉得不管不行。劫将手放在他肩上，用尽量平静的口吻对他说「和泉，该去研究科了。你还是别太钻牛角尖……」「要你管！反正什么也不明吧，你这【白面】！」劫被回以学园特有的辱骂。他的手也被挥开，在空中无意义地摆动。在这所学园内，面具具有特殊定位。每逢典礼，人要佩戴狐狸或猫等面具，以此模仿帝都的祭典。那么，【白面】又指什么呢——那即是指未经加工的面具毛坯。没有添加任何色彩与雕琢，白净平坦的面具。空有整面白色的面具——【白面】。其所代表的既不是动物也不是人，而是『来路不明之物』。换而言之，和泉是在对劫说『你是个没有表情没有感情，来路不明的家伙』。劫点点头，觉得
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