那座巨大城堡昂然矗立，彷佛在夸耀帝国的繁荣和战帝的威严。我们一走近，卫兵就将入口的厚重大门大大敞开。「你们来啦。」才进入城内，身著蓝色礼服的罗札利就向我们招手。我们跟在罗札利身后，走过红色地毯。接著她打开门，我们进入房间，却不见战帝踪影。房内摆著长方形的大桌子，桌边则排了一圈椅子。「我有事要先跟你们说。不过，在那之前……」罗札利用疑惑的表情盯著圣哉看。「那是你之前穿的白银之铠吧？传说之铠呢？」「被大乌龟吃掉了。」「喂，别开玩笑了。」「我没有开玩笑。如果有拿到，我早就穿了。那副盔甲已经被魔王军毁了。」「你说什么……！」罗札利说不出话后，摇了摇头。「盔甲的事已经过去了，这不重要，你有什么话想说？」「啊，对……先坐下吧。」罗札利让我们就座后，自己也在桌子另一边坐下，一脸严肃地细细诉说：「战帝沃尔克斯罗兹加尔多曾独自一人在三十年前平定赛克罗布斯之乱，十五年前也消灭了蛇王多尔夫雷亚统治的邪恶巢穴──哈德斯王国。今年他已高龄超过八十，却依然不顾大臣们反对，只身前往魔王所在的北方寒带亚佛雷斯大陆进行讨伐。不过……就快到亚佛雷斯时，父王似乎在中途幼儿化，开始大哭时是我军把他救回来的。」「你到底想表达什么？」过了一会儿，罗札利露出沉痛的表情开口：「父王他……已来日无多。王城的御医说，他刚才那些古怪行径应该也是老化造成的。」罗札利一改平时咄咄逼人的神情，表现出女儿为父亲著想的一面。「父王不只强悍，也很温柔。只要从战场上回来，他总会用那只大手摸我的头。战帝是我……不，是罗兹加尔多全体国民的骄傲，因此我希望至少能让他安享余生。」罗札利难得用恳求般的眼神望向圣哉。「如果父王说想跟你们一起去挑战魔王，希望你们一定要劝谏他。」圣哉冷冷地说：「不用你提醒，要是他提到这件事，我当然会拒绝。就我们的立场来说，带那种老头去也很麻烦。」罗札利静静点头。「那就拜托你们了。还有……别再说『那种老头』了……！」在罗札利的带领下，我们来到谒见厅。战帝坐在王座上，面带威严。等我们走近后，他露出有点腼腆的表情。「虽然打倒四天王后的事我不太记得了……不过我似乎做了非常失礼的事。各位应该有听罗札利说过……我偶尔会出现意识朦胧，行为脱序的情况。」「现在也是那样吗？」圣哉这么一问，战帝皱起眉。「看也知道我现在没事。不久前才发生过，之后有一阵子能免疫。先、先不说这个了，勇者啊，四天王现在都已经消灭了，你应该打算要攻入魔王的根据地了吧？」「嗯，不过我完全不需要你的助力。」「唔……」圣哉先一步回绝，让战帝陷入短暂沉默。不过，他之后爽快地笑了。「哇、哇哈哈哈哈哈！说的也是！就算不借助我这老朽的力量，只要有这些人在，世界也能得救！」罗札利也附和战帝。「是啊！父王打倒了最后的四天王，已经活跃过头了！接下来的一切就交给勇者吧！」「没错，没错！再说，这一次我主要是找女神大人！」战帝像在提醒自己般嚷嚷后，对我露出笑容。「我想让女神大人看看我自豪的大教堂！」「这样很好，父王！相信女神看到那座神圣的大教堂，也一定会很高兴！」然而，正巧就在同时，谒见厅的门应声打开，士兵一脸惊惶地冲进房内。罗札利吼道：「喂！现在正在接见客人！」「恕、恕在下无礼！可是这是传令！紧急传令！恶魔之剑的余党似乎打算攻入帝都附近的城镇！」「你说什么！」不知道是因为正义感涌现，还是热血沸腾起来，战帝从王座上站起身。「这可不行！」另一方面，罗札利用意有所指的眼神盯著圣哉看。圣哉似乎也察觉到了，「呼」的一声轻叹了口气。「那个由我去吧。你是国王，别轻举妄动，守护帝都就好。」「可、可是……」「不必在意，我马上就能解决。你就照刚才说的，带这个女神去看看你自豪的大教堂吧。」原本打算跟圣哉去而正在准备的我吓了一跳，看向圣哉。我现在已经连生气或吐槽的力气都没有了。圣哉看向马修和艾鲁鲁。「你们是提行李的，跟我来。」「喔，好……」「唔、嗯……」他们顾虑著我，同时离开了谒见厅，连罗札利也回头偷瞄我……离开时，唯独圣哉不曾回头看我一眼。大教堂位在占地广阔的帝国城领地内，从正面看上去无比庄严，造型细腻，跟王城不相上下。身穿金色盔甲的战帝缓缓打开教堂正面的门。「要进入这里时，身心必须保持端正」──战帝以此为由，在来之前特地换穿上盔甲。关上沉重的门后，他带我进入教堂。教堂内部远比我想的更宽敞。远方摆了一座有翅膀的女神像，户外的阳光透过神像背后的美丽彩绘玻璃，化为七彩的光芒照射进来。大理石地板上不见做礼拜用的椅子，空间十分空旷，只有我跟战帝两人阔步其中。「距离现在几十年前……我听到女神会出现在拯救世界之人面前的传说。我对此深感憧憬，所以盖了这座大教堂。只不过那个伟大的使命，没降临在我身上就是了……」战帝在女神雕像前停下脚步，露出有些落寞的微笑。「只是没想到，我竟然能活到邀请真正的女神来这里的一天。我沃尔克斯罗兹加尔心中充满感激。」虽然圣哉害我的心情差到极点，但看到战帝的态度如此恭敬，我也不能一直板著脸。我刻意用开朗的语气说：「哎呀，这座大教堂真的很出色！不只很美，结构也很扎实……跟一般教堂的风格截然不同呢！」我把心中的感想直接说出口后，战帝露出微笑。「真不愧是女神大人，已经察觉到了啊。这座大教堂同时也是坚固的碉堡，可以在魔物攻进来时善加活用，充当暂时的避难所。」「原来如此，您是考虑到人民而盖的啊！真是的，真希望那个冷血勇者能向您看齐呢！」「女神大人，从刚才的样子来看……您跟勇者阁下处得不好吗？」听到战帝这么问，我把累积的不满全发泄出来。「哪有处得好不好！圣哉完全不把我放在眼里！而且从第一次见面时就是这样！一下说『派不上用场』，一下说『不需要』，每次每次每次都瞧不起我……到最后甚至跟我以外的女神做那种不知羞耻的事……啊啊，光想起来我就生气！」相对于愤恨不平的我，战帝则挂著从容的微笑。「哈哈哈，越是有才能的人，性格都越扭曲啊。」可是眼前这个老人明明很有才能，个性却很好。或许是因为年龄有差吧……唉，如果我负责的勇者是这种个性的人就好了！「不管怎样，您都是活过悠久时光，地位崇高的女神，因此即使现在觉得烦躁，也不过是一眨眼的事。我们人类活著的时间稍纵即逝，您也不必太在意他说的话。」「是、是啊，嗯，听你这么说，或许是这样没错。」战帝仰望著教堂的女神像，喃喃说道：「对了，女神大人，您知道……为何神不会死，能活在永恒的时光中吗？」「不、不知道。」「我活了这么久，听过各式各样的传说。虽然真假难辨，但如果您愿意，请当作是老爷爷在说故事听听吧。」战帝开始娓娓道来，沙哑的声音在大教堂里回荡。「您现在是以人类之姿降临在盖亚布兰德这个世界，而目前存在于您体内的，是被称为星魂的『假灵魂』。至于您『原本的灵魂』──圣魂保存在神界内某个时间停止的房间。因此，即使您在这个世界死了，也只是假灵魂──星魂会破碎。只要圣魂还在时间停止的房间，您就不会死，可以永远活下去……这就是神不会死的原因。」是、是喔──！这些事我都不知道呢！是这样吗？「至于从异世界被召唤，来到这个世界的勇者，被杀了也只是回到原来的世界也是基于同样的原理。勇者真正的灵魂也还在他原本的世界，所以即使死了，也只是回到那个世界而已。」「原、原来如此！」「不过就像我刚才说的，这只是道听涂说，真假难辨的传闻。」「不……我想应该是真的。」「天晓得。
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