01自从那天以来，庆祝胜利的宴会持续了三天三夜。传令兵带着莱恩哈特赢得胜利的捷报，立刻奔上迷宫的阶梯，将迷宫都市正式回归人类领地的消息传递给整座城市的居民。迷宫主人被打倒后，迷宫内就不会再产生新的魔物，或是供给魔力给魔物，但已经释放的魔力要经过一段时间才会自然消散。随着魔力的衰减，迷宫也会渐渐失去维持各楼层气候的能力。原本不约而同地朝地面上前进的魔物群也都纷纷回到原本的楼层。过去不需要进食就能存在的魔物会因为魔力的稀释而无法继续存在，而已经受肉的个体会像魔森林的魔物一样，靠着捕食来维持生命，其他的个体则会自然消灭。迷宫内部恐怕有许多个体都无法适应气候的变迁，所以只要经过几年，最多十几年，大部分的魔物就会灭绝了──「炎灾贤者」如此回答人们的疑问。迷宫深处不只是气候的维持，就连构造也大多都是借由迷宫主人的魔力来支撑，所以五十楼以下的楼层都因为地下水的涌入和岩层的崩落而陷入危险的状态。为了避免深层的崩塌影响到地面上，维斯哈特等魔法师恐怕会过上一段忙碌的日子。虽然这段期间暂时无法松懈，但迷宫的崩塌和魔物的减少都会随着残留魔力的衰减而慢慢进行，所以只要耐心等待，迷宫都市迟早会变得跟邻近魔森林的其他领地一样，成为普通的城市。回归人类的领地以后，这座城市周围不再像以前有那么多魔物频繁出没，但也不像过去的安妲尔吉亚王国一样是一片绝对不受魔物侵扰的安居之地。就像人类不会轻易踏入魔物的巢穴一样，魔物也会和人类的城市保持距离。这里只不过是被划分为人类的领地，实际上跟动物间的地盘之分没有什么差别。失去了迷宫这个带来威胁的同时也提供珍贵素材的来源，迷宫都市的人们往后更需要开垦魔森林以获得农地，或是从魔森林的魔物身上获得生活所需的粮食。迷宫的危机解除后，帝国就不会再给予特殊待遇，所以这座城市必须比过去更仰赖自身的力量生存。「正合我意。」看着迷宫都市的人们享用庆祝胜利的美酒，以及并肩作战的伙伴们，莱恩哈特相信这座城市的未来是一片光明。这座城市的人们一定能靠自己的力量继续前进。据说这次从老人到小孩，几乎整座迷宫都市的居民都参加了攻略迷宫的过程。多么值得依靠啊。多么令人骄傲啊。只要是与这些人民同在，不论多么艰难的困境都能跨越。看着充满希望的人们，莱恩哈特能确实感觉到新时代的来临。庆功宴长达三天三夜，沉醉在喜悦中的人们彼此道贺。当时几乎所有居民都踏入了迷宫。虽然有不少人都受了伤，他们却还是等不及疗伤就参加酒宴，然后又接受尼伦堡或罗伯特的粗鲁治疗。师父用真的要把休森华德边境伯爵家的酒窖全部清空的速度大口灌酒，而且偏偏跑去骚扰莱恩哈特。「我就说惹啊～『生命甘露』会在地脉和生命之间轮回嘛～缩以啊，真～的有必要的时候吼，一～切都会准备就绪啦～我不是早就说惹吗～」只有负责服侍师父的米歇尔紧张得酒都醒了，莱恩哈特倒是完全不介意，偶尔适时地回话，带着愉快的表情品酒。沃伊德与爱尔梅拉夫妻俩一如往常地恩爱；连不喜欢在别人面前亲热的安珀都不掩饰自己为迪克的平安感到高兴的心情；甚至连爱德坎也被他在迷宫救过的女性冒险者热情地包围着，露出一脸色眯眯的表情而被黑铁运输队的成员冷眼相对。平常总是对光盖很冷淡的公会干部都包围着他，互相帮对方斟酒；凯罗琳和维斯哈特对彼此微笑；艾蜜莉、雪莉、艾里欧和帕洛华等孩子们今天就算熬夜也不会挨骂。经常光顾「枝阳」的贾克爷爷和高登等矮人三人组、梅露露姐与药师们也都开心得不得了，就像在作梦一样。「都是多亏了林克斯。」吉克在玛莉艾拉身边轻声说道。「嗯，风头都被他抢走了呢。」玛莉艾拉抬头仰望的吉克就像以前一样，依然戴着林克斯送的眼罩。特级再生药的影响因人而异，吉克所受到的影响似乎是以「精灵眼」为主，他已经失去以往那种强大的力量。因为安妲尔吉亚再也不是地脉管理者，所以当然无法再透过吉克的「精灵眼」保护这座城市；而「精灵眼」本身也已经衰弱，没办法再像以前那样，光是睁开眼睛就能赋予精灵力量。即使如此，他深受精灵喜爱的体质还是没有改变，只要透过「精灵眼」提供魔力，精灵还是会现身帮忙，强化箭矢的力量。可是过去与地脉合而为一的安妲尔吉亚现在已经不会再供应用之不竭的「生命甘露」，所以只能在吉克的魔力范围内使用。他现在还很难控制「精灵眼」，只要睁开「精灵眼」就会不断消耗魔力，所以才会继续戴着眼罩。「不知道林克斯是不是已经回去了……」玛莉艾拉握住胸口的项链，低声说道。唯有那一次，玛莉艾拉觉得自己似乎听见了林克斯的声音。林克斯赠送的项链已经换上新的链子，重新回到玛莉艾拉的脖子上；复杂的机关锁却因为当时落地的冲击而损坏，现在已经变成按下一个按钮就能开阖的普通坠子了。玛莉艾拉觉得这个事实仿佛代表林克斯已完全回归地脉，不存在这世界的任何角落。「玛莉艾拉，我会一直待在你身边。我不会丢下你一个人的。」「嗯，吉克，我们要一直在一起喔。」迷宫都市的人们怀抱对明日的期待，彻夜狂欢到天亮。02然后，夜晚终究会结束。早晨的空气渗着狂欢后的寂静，以及残留的醉意。这是个宁静的黎明。就好像整座城市都玩累了，于是沉沉睡去。弥漫朝雾的小巷里没有人影，今天就连宣告破晓的报晨鸟都噤声了。在这幕有如绘画的宁静早晨之中，「枝阳」的后门悄然敞开，「炎灾贤者」芙蕾琪嘉一个人从屋内走了出来。在整座城市都陷入熟睡，好像谁也不会醒来的神秘早晨里，从屋内走出的炎发贤者穿着刚来到这座城市的那套轻装，走到圣树旁。「伊露米娜莉亚，玛莉艾拉他们就拜托祢了。」轻触树干的芙蕾琪嘉只说了这些话便穿越庭院，走向屋后的大门。她究竟要去哪里呢？就在她正要打开后院的大门，离开「枝阳」之前，有人出声叫住了她。「……你又要不告而别了吗，师父？」「玛莉艾拉……你醒了啊。」我明明就唱了安眠曲给你听──芙蕾琪嘉带着苦笑这么说道。「师父的行动模式都被我看穿了。我烧了不眠香。」玛莉艾拉生着闷气，这么回答。芙蕾琪嘉回头走向站在后门不动的玛莉艾拉，笑着对她说：「你学乖了嘛。」「不要转移话题，师父。我明明叫你不要再突然消失了……」「哈哈，抱歉啦，玛莉艾拉。我不擅长应付离情依依的场面。」消灭迷宫的不久前，师徒俩在水晶窟过夜的时候提起过这个话题。从那个时候开始，玛莉艾拉就直觉认为即使能消灭迷宫，师父可能还是会前往别的地方。「你真的非走不可吗？」「是啊，我还有该做的事。」玛莉艾拉没有挽留师父，也没有问她要去哪里。因为就算问了，她大概也不会回答。不过，玛莉艾拉紧紧抱住像小时候一样抚摸自己的头的师父，不舍地向她道别。「我……还能见到你吗，师父？」「嗯，你活着的期间，我还会再来见你的。」师父从来不会违背这种约定。因为她不会许下做不到的承诺，所以未来一定还能再见到师父。即使知道这一点，玛莉艾拉还是紧抓着师父的衣角，舍不得放开。而且，玛莉艾拉有一个无论如何都想问师父的问题。这是玛莉艾拉疑惑已久，却又有些害怕，所以一直没有问出口的事。可是如果错过这次的机会，说不定一辈子也得不到答案了。玛莉艾拉下定决定抬起头，向师父问出长久以来堵在自己心中的疑问。「师父，请告诉我，你当初为什么会选择我呢？除了我之外，明明还有其他拥有炼金术技能的孩子。明明有其他孩子不只会炼金术，还会用剑或魔法……」那一天，为什么师父选择了年幼的玛莉艾拉？为什么要选择一个除了炼金术技能以外，什么都不会的小孩？玛莉艾拉不管怎么想都不懂自己为何会获选，虽然想问又害怕听到答案，自从来到师父身边就一直把这个疑问藏在内心深处。因为在迷宫都市遇见的吉克和许许多多的人们愿意待在「枝阳」，待在玛莉艾拉的身边，所以她现在才终于问出口。大家一点一滴地给了玛莉艾拉自信，她才
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