01「已经冬天了耶？」玛莉艾拉这么反问黑铁运输队的马洛副队长。她的眼神就像在看著一个笨蛋。没想到竟然会看到平常傻傻的玛莉艾拉对自己摆出这种表情。马洛「呼～」的一声深呼吸，恢复冷静后再次向玛莉艾拉问道：「请问，有魔药能让人在水中活动吗？」玛莉艾拉低声说著「现在这么冷……」，然后用食指抵著下巴发出「嗯～」的声音开始思考。「如果是鱼人型的变身药应该可以，但找得到材料吗？像是『极光冰果』，还有『人鱼之泪』……如果没办法，『鱼人鳃石』也可以，毕竟那很珍贵。」变身药就是能让人「变身」的魔药。任何人都会想尝试一次这种梦幻魔药。如果能完美变身成特定人物，从组织化的犯罪到个人的恶作剧，各式各样的事情都能办到。可是很遗憾，变身药并不是那么方便的魔药。顶多只能以自己的身体为基础，把一部分的部位变化成其他种族的身体器官。以这次的鱼人型来举例，使用高阶的变身药就可以改变呼吸系统。使用者会长出鳃，变得能在水中呼吸，手指和脚趾间也会长出蹼。眼睑会消失，眼球则变化成鱼眼。如果魔药的品质够好，一部分体毛甚至会变成鳞片，外观看起来更像鱼人。不过光靠高阶变身药是无法改变体格的，人类的肌肤和毛发也会维持原本的模样。使用者不会完全变成鱼人型的魔物，而是变成介于鱼人和人类之间的奇怪生物。想要完全变身成鱼人就需要特级变身药，但其材料的取得难度、制作方法的难度和所需时间都不是其他特级魔药可以比拟的。想要变身药的人大多都想藉著鸟人型的变身药飞上天空。虽然高阶变身药能让人的手臂如人面鸟身的哈耳庇厄般变化成翅膀，但即使长出翅膀，以人的体重和肌力依然无法飞翔，这样的故事在童话里也曾经出现。从这个角度思考，鱼人型的魔药既然能让人在水中呼吸，在变身药之中就可以算是实用性较高的一种。「极光冰果和鱼人鳃石是吗？我知道了，我会准备的。」被一脸认真地点头的马洛影响，玛莉艾拉也用严肃的表情试著问道：「你们要冬泳吗？」「并没有。」看来并没有要举行「迷宫讨伐军之肌肉男冬泳大赛」的活动。真令人遗憾。一如往常地从玛莉艾拉的店「枝阳」经由地下大水道回到据点后，马洛等人开始进行工作的分配。「鱼人鳃石……要去哪里找啊，副队长？」双剑士爱德坎这么问。鱼人鳃石正如字面所述，是在鱼人的鳃中产生的坚硬物体，卡进鳃里的石头或异物长期被鳃所分泌的物质层层包裹，就会形成这种形似珍珠的东西。鱼人鳃石的形状不规则，色泽很接近珍珠，却又和珍珠不同，稍微带有一点弹性。因为流通量比天然珍珠多，又是取自于鱼人的鳃，所以在贵族之间不如珍珠贵重，会以平民珍珠的定位在市场上流通。话虽如此，因为它不是能够养殖的产品，所以也没有常见到可以随时在珠宝店找到。人鱼之泪就更加稀少了。人鱼所流出的眼泪会成为珍珠般的宝石，这并不是虚构的传说。人鱼之泪带有珍珠般的光泽，同时也微微透著光，据说那不可思议的光芒就像是从海底仰望映照在海面的明月一般。当然了，庶民不要说是取得，就连见到它的机会也没有。人鱼之泪是王公贵族也鲜少拥有的珍品。与之相比，取得鱼人鳃石就简单多了。「那我要去找极光冰果。」「啊，我也要。」林克斯和爱德坎自愿寻找看似难度较低的极光冰果。「唉，真拿你们没办法。那就拜托你们了。」心想年轻的两人或许真的不适合搜集宝石，马洛把寻找极光冰果的任务交给了他们。（爽啦！）觉得分配到轻松的工作而感到高兴的两人，到了几天后才开始后悔。「极光冰果？又要找那么稀奇的东西。」林克斯与爱德坎觉得找贾克爷爷就能解决关于药草的问题，于是来到了药草店，他却面有难色。店里似乎没有卖极光冰果。「贾克爷爷，你应该知道要去哪里采吧，去帮我们采啦～」林克斯一派轻松地这么要求。「别随便使唤老人家。你们最近不是很闲吗？我告诉你们地点，自己去采。有两三个B级冒险者就很够了。上了年纪的身体可受不了那种地方。」贾克爷爷这么说，塞给林克斯一张粗略的地图便把两人赶出了药草店。时间明明才刚过中午，贾克爷爷却把店关了，说了一声「拜啦」便出门。「贾克药草店」的门上挂起了一块写著「有事请洽『枝阳』」的牌子。「贾克爷爷竟然还作了这种东西。」「他到底是多常去啊？」不理会看著挂牌哑口无言的林克斯与爱德坎，抵达「枝阳」的贾克爷爷一把玛莉艾拉订购的药草交给她，便像是待在自己家一样走到自助区泡了茶，在阳光充足的位子坐下来休息。「这里真是天堂啊。」坐在隔壁位子上的是最近常来的药师，他以观察搅拌机状况的名目，三不五时就会来访。多亏了他，店里多了许多饼乾面团专用搅拌片等等和制药没有关系的附加零件。搅拌盆除了外用药专用、内服药专用，还加上了点心专用等好几个。因为现在可以大量制作酥脆的饼乾，店里甚至放著茶点。就连身为老板的玛莉艾拉都忍不住想问「枝阳」到底是什么店。「哦，贾克先生，你那里有进伦多叶柄吗？我是不急著要啦。」「哦，有啊。明天大概这个时间，你方便的话我就带来这里。」贾克爷爷这么回答药师的问题。他最近甚至开始在「枝阳」交易商品了。他是旅行商人吗？明明就有自己的店面。「人老了就是经不起冷风吹。那种差事就交给年轻人去干吧。」贾克爷爷大口喝完茶水，药师则用花式倒茶法帮他又添了一杯茶。贾克爷爷在温暖的阳光中舒畅地伸展冻僵的手脚，和药师开启一场愉快的闲话家常。02几天后，接下极光冰果采集任务的林克斯和爱德坎把吉克也强拉过来，造访了迷宫三十二楼──冰雪楼层。「呜呜～冷死了～」穿著厚实毛皮作成的防寒衣的三个男人在雪地中行走著。一边叫著「啊～」或是「好冷～」一边前进的三人看起来就像是三只雪猿。玛莉艾拉正在商人公会参加讲习和研讨会。今天爱尔梅拉小姐会整天待在商人公会，所以林克斯已经把玛莉艾拉交给她照顾了。玛莉艾拉也说「吉克偶尔去放松一下也没关系。研讨会结束后，我会在药草部等著，没问题的」并目送吉克离开，吉克现在却一副很想快点回去的样子，整个人心神不宁的。（按照玛莉艾拉的个性，我要是没有在晚餐前回去，她有可能会因为肚子饿而一个人回家。不，她有可能会被食物引诱就跟著陌生人走……）不知道吉克究竟把玛莉艾拉当成什么了。玛莉艾拉应该不是那么粗枝大叶的人。大概吧。林克斯没注意到吉克的忧心，虽然口口声声喊著好冷，却还是兴奋地说著：「爱德哥，你看你看。『注水』。好扯，马上就结冰了。我好像冰魔法师喔～」多亏使用了低阶除魔魔药，雪狼和雪熊等野兽类魔物不会靠近，只有雪猿或是冰霜围困者这种具有意识的寒气集合体般的魔物会不时袭击三人。「疾风之刃。」吉克用灌注于秘银之剑的风刃劈开冰霜围困者，林克斯则对雪猿发射好几把用水魔法作出的冰之短剑。在这个楼层，寒冷是比魔物更难对付的强敌。手脚冻僵使得身体无法随心所欲地行动。有时候强劲的暴风会卷起冰雪，夺去身体的热度。咻，四周又吹起了一阵寒风。三人忍受著寒风步行了一阵子，爱德坎指出一个方向，那里有个洞窟。他是想提议去那里休息一下吧。进入洞窟的三人生了火来取暖，咬著靠蜂蜜凝固的坚果棒，再用烈酒温暖身体。「欸～吉克，你不是跟玛莉艾拉住在一起吗？」开口搭话的爱德坎的脸有点红。「所以～到底怎么样？你们两个进展到什么程度了？」「欸，爱德哥，你已经醉了吗？酒量也太差了吧？不过吉克……应该没有吧？」林克斯的眯眯眼睁了开来，紧盯著吉克。「不，我们还没……」「还没！你刚才说还没吗？」「喂，吉克，你知道你跟她差了几岁吗……」「别这么说嘛，林克斯。然后咧？然后咧？到底怎么样？没有什么碰巧看到她曝光的幸运意外吗？应该有吧？像是她在洗澡的时候，你不小心跑进浴室之类的啊！就是会跑进去吧？不小心的嘛！毕竟是两个人住嘛，一定要不小心跑进去
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