十月二十日，星期六早上──应该说将近中午。有希终于起床，奈穗以笑容迎接。「有希小姐，昨天辛苦了。新闻频道现在鸡飞狗跳喔。」与其说是笑咪咪，更像是笑嘻嘻。难得看见奈穗这样咧嘴笑。有希坐在饭厅的既定位置。奈穗在她面前摆一杯最近成为惯例的蜂蜜牛奶热咖啡，然后拿起遥控器打开电视。有希家里电视预设的频道是社会新闻台。画面刚好正在播报昨晚在六本木发生的屠杀案件。「多达十八人，您真努力耶。」奈穗笑嘻嘻地搭话。语气比起慰劳更像捉弄。「……我杀的是其中的一半。」大概睡意还没消，有希嫌烦般回嘴。「九人也足以算是屠杀喔。」有希正前方传来傻眼语气的回应。「Anny，你为什么在这里……」在有希正前方喝著不甜咖啡的是「Anny」──姊川妙子。「当然是来找你谈工作。我说过今天会上门叨扰吧？」对于有希的询问，妙子毫不愧疚地回答。「……我以为你会更晚过来。」实际上，已经确定妙子这边没有过失。「Anny，不好意思，可以吃完饭再谈吗？」「姊川小姐要不要也一起吃？」奈穗从旁插嘴。「哎呀，可以吗？」就这样，有希和妙子共进早午餐（对于妙子来说是午餐）。「现在电视说的『意外死者』是目标对象娜欧蜜山谬尔吧？」「──没错。」有希吞下口中的食物，点头回应妙子的询问。报导六本木屠杀事件的新闻，说明娜欧蜜（不过新闻没公布本名）是「在地下赌场逃走时，被人肉骨牌压住导致颈骨骨折」。根据在于颈骨骨折研判是来自后方的强大压力所造成，此外其背部也有数处骨折。「以目前的搜查动向来看，好像没将Nut列为嫌犯，但是果然杀太多了吧？」「将目击者灭口，是我们这一行的基本原则。」妙子的担忧，有希像是耳边风般随口带过。「不过屠杀了这么多人，我认为警方也不会这么轻易收起矛头。」此时奈穗就这么穿著围裙加入讨论──为求谨慎补充一下，奈穗与妙子都不是在责备有希，是在担心。「即使我没出手，也一样会演变成屠杀事件啊？因为格杀勿论是既定路线。」有希看起来不为所动，不过大概多少意识到这会出问题，稍微加重语气反驳。「可是，使用刀子的只有有希小姐，黑道们的武器都是枪吧？」「用刀的杀手比比皆是吧？」「哎……说得也是。」有希的态度开始变得自暴自弃，妙子见状改变论调。「灭口是免不了的。毕竟『凶手』也抓到了，祈祷警察不会深入侦办吧。」大概是听出妙子想就此结束话题，奈穗与有希本人也不再提及昨晚的事件。妙子拿起遥控器关闭电视。然后重新从正面和有希四目相对。「这么一来就剩下一人了，决定今后的方针了吗？」「方针早就决定了，杀掉目标就好。但是还没进入程序。」有希的回答等于「实际上什么都还没决定」的意思。「要怎么做？虽说期限还没到，但我想也不能花太多时间……还是说要故意隔一段时间，等对方放松戒心？」「……我不打算拖延下去。」有希板起脸回应妙子的询问。有希也抱持「不能花太多时间」的想法。「但我也不想鲁莽突击。现在先等Croco调查。」「这样啊……不然我趁他出入住处的时候狙击吧？」对于妙子的提案，有希不是点头，而是摇头。「多中住家周围没有安全的狙击点。等到真的无计可施再背负这个风险。」「知道了……」妙子感到惋惜般作罢。她也亲自确认过目标的住家附近没有适合狙击的场所。「──总之，还不到焦急的阶段。目标顺利减少了。等到Croco调查完毕吧。」没人对有希这番话提出异议。◇ ◇ ◇多中少校租用为住家的公寓不是官员住宅，不过基于防止军机外泄的观点，保全方面接受国防军的审查。换句话说保全系统是国防军挂保证的。有希他们对于袭击感到犹豫也是其来有自。入侵公寓很难。但是入侵基地更难。这么一来，就得锁定目标私下外出时，或是往返于基地与公寓的通勤途中下手。目标往返于基地与公寓时，是搭乘部下驾驶的车辆，徒步时间是零，但是比起在公寓里或是基地内下手，成功的可能性还比较高。话是这么说，但多中少校通勤时也受到监视。有希没能下定决心袭击，是因为不想被监视多中的军人看见。然而比起身分曝光的风险，还是有人以成功暗杀多中的机会为优先。十月二十二日，星期一。三天前，娜欧蜜山谬尔遇害（媒体报导是意外死亡，但多中确信是他杀），使得他愈来愈恐惧。多中星期六早早从基地返家，星期日一直窝在公寓，但是现阶段没有他遭人狙杀的根据。虽然落得调任闲职，却也不能以别人无法接受的理由缺勤，所以他畏惧著死亡的阴影前往基地，在拘束时间终于结束之后正要返家。对于在军中立场恶化的多中来说，基地里也不是能够安心的场所。他「知道」不少高级将官想将他灭口。如今在多中的心目中，自家是唯一可以相信安全的场所。为了尽早回到公寓住处，他一到下班时间就扔下所有没做完的工作，做好回家的准备。多中利用旧管道挖角，将仲间杏奈一等兵收为部下兼护卫，如今搭乘她驾驶的自动车穿过基地闸门。从基地回到自家公寓的时间，顺利的话搭车约十分钟。在交通管制发达的现代鲜少塞车，今天肯定也不用十分钟就抵达自家。季节是仲秋之后，夜晚早早来临。虽然才下午五点出头，四周却已经开始变暗。不过还是有零星的路灯灯光。缺乏自然的光线，也缺乏人工的照明。符合黄昏之名，不明确的视野。自动车紧急煞车。不是驾驶猛踩煞车。是自动车感应到障碍物，紧急停止系统产生作用。「发生什么事？」多中询问杏奈。「有人硬闯马路，冲到本车前方。」「哪里来的笨蛋？想自杀吗？」听到杏奈的回答，多中恶狠狠吐出这句咒骂。这个时代的干线道路，车辆专用道和行人专用道完全分离。多中生气是理所当然。「长官，请趴下！」但他的怒火被杏奈的叫声扑灭。即使长年担任后勤，在这方面依然是现役军人。多中立刻对杏奈的警告起反应。站在自动车前方的男性握著冲锋枪。拦下车子的是若宫。加装消音器的枪口吐出低速重弹。细微的裂痕在挡风玻璃扩散。防弹玻璃挡下一开始的数发子弹，不过这辆车使用的不是战斗车辆采用的「装甲玻璃」，而是传统的「防弹玻璃」。单点集中的自动射击粉碎玻璃层，突破塑胶层，在防弹玻璃打洞。弹雨喷进车内。枪击从抱头蜷缩的多中头上经过。枪声停止。「长官，请维持这个姿势。」多中听到杏奈的声音，以及驾驶座车门打开的声音。多中战战兢兢抬起头。道路上，若宫将子弹射光的冲锋枪换成刀子，和双手分别架刀的杏奈对峙。「你是『石化之魔女』对吧？」若宫对杏奈搭话。看来他知道仲间杏奈的事。杏奈没回应。她像是伺机而动般，目不转睛注视若宫。「你也被当成『魔兵研』的实验材料吧？为什么要袒护那个男人？」杏奈的表情微微一动。但是仅止于此。她依然没回应若宫。「滚开。虽说一样是实验体，但你碍事的话，我也不会客气。」若宫发下最后通牒。即使如此，杏奈依然维持沉默。若宫著急般踏出一步。接近的警笛声传入他的耳朵。「啧！」他察觉花太多时间了。若宫加快脚步。杏奈挡在他面前。银光划破空气。若宫后退躲开利刃。先挥刀的是杏奈。左刀被对方躲过的杏奈再往前踏一步，利用收回左手的反作用力以右手出刀。若宫以自己的刀子接住杏奈的刀刃。杏奈的刀刃从根部被「
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