魔法师之间的比赛，一般是在没有障碍物的宽敞房间光明正大进行。若是实战形式的模拟战，大多使用辽阔的山林或整栋建筑物。不过杀手的比试不会在视野良好的房间进行，也不需要宽敞的空间。不被对方发现接近过去，不给反击的空档就打倒。在知道彼此是目标的状况下，让对方大意接近过去，趁着还在大意时解决的手段无法使用，所以必然会演变成伺机偷袭的战斗。在过于宽敞的空间这么做，屈居下风的一方只会到处跑白费时间，所以竞技的行动范围会限定在大型楼房的一层或是中小楼房的两层左右。这是杀手之间的格斗战形态——不用说，狙击手有其他的比赛形式。四叶家、四叶分家黑羽家以及亚贸社，都有这种训练设施。只是四叶家的训练设施现在集中于本家聚落，有希无法进入。亚贸社的设施反倒是局外人奈穗无法使用。按照方针，奈穗的真实身份不会透露给有希与鳄冢以外的人。黑羽家派奈穗到有希住处这件事已经知会亚贸社，所以社员以为奈穗是兼任传令的帮佣。使用删除法之后，两人的模拟战在黑羽家的训练设施进行。黑羽家身为分家的根据地在前爱知县。不过黑羽家基于谍报专家的性质，在日本各地设置据点，在各地的主要都市附近都拥有训练设施。东京郊外也有一个规模虽小，却对应肉搏战、近身战与枪械战的室内设施——此外在没用为训练的时候，会当成生存游戏的会场出租赚外快。「先走与追踪，要哪一种？让你选。」今天的比试在训练用大楼的顶楼，也就是四楼进行。在三楼与四楼之间的阶梯转角，有希对奈穗这么问。虽然看起来从容，但在心理层面没能占上风。「那么，我先走。」奈穗以干脆的态度说完冲上楼，甚至没确认可以先走几秒或几分钟等条件，也就是不需要任何优势，属于心理作战上的反击。有希当然也没因为这样就不耐烦。她确实停留整整一分钟才开始走上楼。大楼的四楼是废墟。在墙壁半毁的大楼里战斗，现在的日本国内几乎不可能有这种机会。不过在实际的办公大楼只会发生单纯的遭遇战吧。如果是租商大楼就可以拿隔板或货架当成遮蔽物，拟定更好的周旋策略，不过在整理得宜的卖场难免欠缺状况的多样性。如果舞台总是设定为商业设施，战术会变得狭隘。而且，当成室内生存游戏的会场时，为了回应顾客的需求，也需要设置日本没有的场景。有希无声无息走在瓦砾散落各处的走廊。她的服装是薄运动上衣、牛仔裤、几乎无跟的胶底短靴。没穿特殊的战斗服，完全是上街的外出服。说到另一边的奈穗，她穿着长袖圆领上衣、工作裤、人造皮的运动鞋。一样是便服。两人的服装都反映这场模拟战的性质。不是战场上的厮杀，是预设为在街上暗杀的比试。有希观察毁坏墙壁的另一侧，走到四楼走廊的中段。还没掌握奈穗的位置。她完全断绝气息。（喔……挺厉害的。）有希自负对于气息满敏感的。不只是她自己这么认为，亚贸社的杀手同伙之间也对有希的索敌能力另眼相看。奈穗漂亮躲过有希敏锐的知觉。到这里可以给她及格分。有希心想。（好啦，该怎么做？）停下脚步思考的时间不到一秒。有希朝全方位释放杀气。以魔法技术的角度来说，是以无系统魔法发射不含事象干涉力的环状想子波，但有希不是魔法师。这不是以魔法形式学到的技能，是伴随体术习得的技术。非物理的粒子——想子和物质或现象重叠，形成忠实记述其性质的组织体。魔法师以这种想子情报体为目标使用魔法。现代魔法从原理来说，是操作想子建构情报体或魔法式，暂时改写个别情报体的技术。个别情报体会依照事象的变化改写。将这个程序逆转，以魔法式覆写个别情报体，让事象产生变化。这就是四大系统八大类的现代魔法。个别情报体是复制事象附属情报的想子组织体。不过即使没有认知个别情报体的知觉能力，人们也都包覆着想子并且释放想子波。即使肉眼看不见，无法以听觉、嗅觉、味觉与触觉捕捉，人类的肉体也确实释放非物理的波动。既然是自己身体产生的波动，只要进行锻炼，虽然有程度差异，但确实能控制这种波动。魔法师和非魔法师的人类并非完全不同的物种。外行人即使被杀气打中，也不知道被泼了什么东西吧。顶多是「隐约觉得不舒服」的程度。不过如果拥有足以完全隐藏气息的能耐，不可能不知道自己被杀气锁定。即使看不见枪口或刀尖，一般来说都会不由得反应。奈穗被杀气命中，依然保持镇定隐藏气息。但也没办法毫无反应。有希左后方的门发出声音开启。门锁损坏的门猛然撞上墙壁发出巨大声响。有希转过身来。反弹成为半开的门后，没出现任何人。袭击来自有希行进方向的左侧，她回头之前的左斜前方，崩塌墙壁的另一头。奈穗娇小的身体，从墙壁V字型崩塌的空隙窜出。空中的奈穗射出细长的小刀。是小型飞刀。刀尖磨圆，刀刃没开锋，即使命中也不会伤人，但如果着实命中，比试就会结束。有希不是拍落模拟刀，而是大幅后退闪躲。有希闪躲暗器的时候，奈穗趁机着地重整态势。奈穗从工作裤口袋抽出没出鞘的战斗刀。她选择工作裤是因为藏武器的口袋很多。奈穗以拇指弹开扣具，将刀鞘向下甩到地面。「小次郎落败！」这句话浮现在有希脑海，但她没说出口。即使无法打乱奈穗的阵脚，这么做也可望有效削减她的气势，但要是使用这种奸诈手法导致自己的胜利被吹毛求疵，有希觉得这样太傻了。奈穗架刀的姿势，在擅长同样武器的有希看来造诣颇深。难怪奈穗大发豪语说没有魔法也能战斗——她确实足以这么误解。有希再退后半步。右脚顺势踩到小瓦砾。奈穗脸上掠过「搞定了！」的表情。奈穗预测有希会失去平衡，应该不算是在打如意算盘吧。若是批判她「成功的八字都还没一撇」或「把事情想得太美」肯定很过分。然而实际上，在下一瞬间，有希以右脚将脚底的瓦砾往前踢。拳头大的水泥块，迅速朝着奈穗脚边滚过来。奈穗反射性地抬起左脚。没闪躲会伤得不轻。到最后应该会严重影响接下来的战斗。所以躲避瓦砾的这个做法没错。但是结果也确实使得奈穗失去平衡，露出破绽。正确解答应该是中止攻击，逃离有希的攻击范围。「……甘拜下风。」瞬间判断错误的奈穗，无法闪躲有希的突刺。没开锋的刀子抵在喉头，奈穗认输了。有希没使用身体强化的异能，几乎只以一招就制服奈穗。◇ ◇ ◇有希在一楼淋浴区冲掉汗水与尘土，换掉整套衣服来到大厅。「辛苦了。」鳄冢在那里等待。有希与奈穗坐他开的车来到这栋设施。模拟战本身短时间就分出胜负，所以鳄冢肯定也没有等得很辛苦。奈穗晚一分钟走出淋浴区。她站在有希面前，扬起懊恼外露的眼神瞪视。「你经验不足。这样的话还不能给你证照。」有希没露出得意表情，是出自她对奈穗的贴心。「…………」奈穗也隐约明白。但她没对胜利者的同情产生反弹。看到奈穗没有幼稚发火，有希稍微松了口气。「我还是不准你潜入教团。」虽说在模拟战败北，也不一定代表执行潜入任务所需的技能不足。因为或许是有希的战斗力超过常规的关系。「……谨遵您的命令。」但是奈穗没有抗辩。虽然没有口头承诺，不过依照规定，要是无法和有希打成平分秋色，就必须放弃进行潜入作战。奈穗如此说服自己。但她情感上无法接受就是了。看到奈穗含泪瞪过来，有希感到为难。这份困惑来自她不知道该怎么对待晚辈女孩，但有希没理解这一点。大概是无从处理这份真相不明的感觉，她才会这么说吧。「由我潜入教团。」「Nut？」这个唐突的计划，使得这次轮到鳄冢露出困惑的样子。「必须查出洗脑机制，奈穗这个意见本身没错。既然暗杀计划正在进行，这边确实也不能慢吞吞浪费时间。」「这……是没错啦……」虽然试着给个像样的解释，不过有希与鳄冢其实都知道。
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