下午三点半。有希在饭厅听到玄关大门开锁的声音。「啊，我回来了。有希小姐，你先回来了啊。」「算是吧。」这是假的。有希今天没踏出家门半步。「啊～～！又在吃那种东西！有希小姐，你会变胖喔。」「很抱歉，我是吃不胖的体质。」有希一边说，一边啃着当存粮的甜甜圈——此外和体质无关，肥胖症在现代是众所皆知只要用药就不难治疗的生活习惯病，所以这段对话就像是不到挖苦等级的问候。「好的好的。我来泡茶喔。」虽然不算证据，不过奈穗没继续抱怨。「帮我泡咖啡。」「要加满满的牛奶对吧？」「还有蜂蜜。」奈穗吓了一跳，在前往厨房的途中停下脚步转身。咖啡加入蜂蜜？奈穗对此感到惊讶，却立刻察觉这不是多么奇怪的事。名为「Con leche」（Honey cafe con leche）的饮料就是加入蜂蜜与牛奶的咖啡，她身为侍女学过这个知识。只不过四叶家包括帮佣在内没人在咖啡加蜂蜜，所以她一瞬间觉得不对劲。「遵命。」奈穗将惊愕的表情改成笑容，点头回应就这么维持转身姿势的有希。不过，看来她太早接受了。也试着做了自己的分，将两杯Con leche摆在桌上的奈穗，这次真的瞠目结舌。有希尝了一口之后，立刻将咖啡杯放回碟子。接着不得了！居然开始在咖啡加入方糖。奈穗就这么将惊愕贴在脸上，喝一口自己的咖啡。——好甜。——够甜了。——明明很甜，却还要加糖？自己太小看有希了。奈穗真心这么认为。有希以疑惑的眼神，看向震惊僵住的奈穗。「怎么了？」「不……没事。」简直说不出「你的味觉使我受到震撼」这种话。以奈穗的立场，她满心只想笑着掩饰。「——这么说来，你回来之后脸色就一直不太好。发生了什么事？」不过听到有希的指摘，奈穗心脏用力跳了一下，基于和刚才不同的意义绷紧表情。「……真是的，没什么事啦。」奈穗立刻露出讨好的笑容想要掩饰。「这么说来，你说过你是出门工作。那个发型也是工作所需？」不过，现在的有希打从一开始就不想停止追问，所以这招对她不管用。左右对称在耳际上缘束起，就这么没绑辫子任其下垂的「双马尾」发型，以及刻意妆扮得比实际年龄还小的容貌。有希仔细打量这样的奈穗询问。奈穗大概也知道没办法带过吧。她轻轻叹了口气。「……打扮成小孩子的模样，男人就会粗心大意。」「原来如此。」有希也会使用这种手法，所以非常能理解。「我外表长这样……所以可爱胜过性感。」奈穗不是假装，而是真的露出略为自嘲的笑。「所以？干掉谁了？」「咦……？」不过这张笑容再度僵住。「你杀了人回来吧？第一次杀人吗？」奈穗目不转睛注视有希。她脸上写着：「你为什么知道？」有希没回答这对视线的询问。即使奈穗开口发问，有希应该也不会回答吧。「……不，是第二人。训练时杀过一人，我还以为那样就习惯了。」到最后，这场耐力较量是奈穗输了。「第一人的时候是不是吐了？」「……你好清楚耶。」听到这句话，有希浅浅一笑。不是嘲笑。是内心某处松一口气的笑。「因为这很常见。」有希说完，暗自补充说「但我没想到魔法师也一样」。这句细语没传入奈穗耳里。「有希小姐也是？」奈穗的问题是「有希当时也吐了吗」的意思。「我没吐喔。差点吐出来就是了。相对的，那天我失眠到天亮。」「这样啊……」「哎，这种事有个人差异。你多做几次应该就会习惯喔。」——但我不知道这是不是好事。这次的细语没说出口，只留在心里。「所以，你杀了谁？」有希像是阻止自己多嘴，继续这么问。「赤石乔尔。委托人那边担任联络窗口的男性。」在有希安慰之下稍微回复心情的奈穗，以公事公办的语气与表情回答。「其实只是想先试个水温，不过差点被他得逞。」有希脸上掠过一丝困惑，但是没做出惊叫或改变表情之类的反应。「加上没有其他人看见，我就下定决心动手了。」「这是……不得已的。」有希的立场没有高到能对奈穗的杀人方式下指导棋。不能对她的判断挑毛病，即使拥有指导的权利与义务，以有希的个性也说不出「你就忍着和他上床吧」这种话。「你说没有目击者，不过监视器呢？虽然不必提醒，但应该没留下证据吧？」「饭店里没有监视器或收音器。不过市区监视器可能拍到我们『约会』的样子。」「这部分就没办法了。」市区监视器记录所有行人的影像。只是因为资料量庞大，所以若要调出没进行犯罪行为或异常行动的个人情报，要花费相当高的成本。因此，并不是所有犯罪都会用到市区监视器的资料。即使是命案，是否能获准搜寻资料，也要看负责的刑警及其长官的政治力而定。能否从市区监视器的记录影像锁定嫌犯身份，某方面来说要靠运气。「我想应该没留下物证。毕竟也没使用凶器。」「……魔法吗？」「是的。」「可是奈穗，你不是没带那个C什么的机器吗？还是你藏在暗袋？」「你是说CAD吧？」有希说的「C什么」这句话，引得奈穗不禁发自内心苦笑。基本上只有魔法师会使用这个道具，所以或许难免记不得正确名称。「我拥有某种不必使用CAD的机密技术喔。」「念咒语之类的吗？」「满类似的……不过是秘密。是机密。」有希没继续问。杀手或忍者都会暗藏底牌。既然奈穗说是「机密」，有希就知道再怎么问也没用。「啊，我再去泡咖啡。」奈穗察觉有希的杯子见底，站了起来。「要加满蜂蜜。」「好的，加满蜂蜜是吧。」听完有希的要求，奈穗笑着点头回应。奈穗第一次工作的话题，暂时到此为止。◇ ◇ ◇发现赤石尸体的契机，在于通知退房时间已到的内线电话怎么打都没人接。感觉可疑的房务人员，在五月十七日上午十一点半踏入房间。虽然立刻报警以及叫救护车，却没造成太大的骚动。这里好歹号称高级饭店，职员不会胡乱吵嚷。另一个原因是死者乍看之下没有外伤，血也被水流带走（正确来说是奈穗冲掉的），所以一开始推测是脑中风或心脏麻痹。「是谁关掉莲蓬头的？」赶来的刑警抱持这个疑问。「莲蓬头有防止忘记关闭的机能，如果什么都没做，会在三十分钟后自动关闭。」不过经过职员的说明，疑问没成为嫌疑。◇ ◇ ◇十七日刚过中午，鳄冢来到有希的住处。他是来送有希委托调查的情报，但他一坐下就询问有希另一件事。「杀掉赤石了？」「嗯，昨天奈穗解决了。既然你不知道……」「对，还没报导出来。出入警视厅的记者们，肯定也还没获得这个情报。」「真意外……」「方便说明状况给我听吗？」听到鳄冢这么问，奈穗老实开始说明。其实有希也是第一次听细节。「……赤石大概是那间饭店的常客。房务人员恐怕是以多拿小费为代价，不过问赤石的性侵行径。」听完奈穗的说明，鳄冢露出接受的表情发表感想。「这种程度我也猜得到，不过这又怎么了？」「应该是彻底避免妨碍到他『享乐』的时间吧。」「你的意思是说，因为这样才晚一步发现吗？」「应该是。而且……」鳄冢支支吾吾。「什么事？」在有希催促之下，鳄冢立刻继续推理。「Shell的手法，我想也是警察晚出动的原因。」「Shell」是奈穗和有希讨论之后决定的识别代号。鳄冢也依照亚贸社的作风，决定平常就以代号称呼奈穗。「因为用了魔法？」「粗略来说就是这么回事。」
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