少年的名字，似乎是叫做托特．珂尔。小睡一觉醒过来后，他的肚子好像叫得比赫萝还要响，于是罗伦斯就分了点面包给他。他吃面包的样子，就好像一边吃一边警惕周围的野狗一样。他的神情却没有那种粗犷感，让人感觉是那种被人家扔掉的狗。“那么，这些纸你到底是用多少钱买的?”据珂尔自己所说，那些从旅行商人手里买来的证书不仅仅是一张两张，他把背着的那个破烂袋子里面装的东西全翻出来一看．几乎多得可以订成册子了。少年-珂尔两口就吃下一个拳头大小的黑麦面包，同时简短地回答道：“……一崔尼……八路特。”他的声音之所以如此含糊不清，多半不是因为正在吃面包的缘故吧。穿成这副模样的他竟然支付了一枚崔尼银币，那肯定是怀着拼死一博的打算了。“还真是够干脆的啊……难道旅行商人的打扮很光鲜吗?”作出回答的人是拉古萨。“不，大概是穿着残破衣服，没有了右手的商人吧?”珂尔大吃一惊，同时点了点头。“那是着附近很有名的家伙啦，他总是四处兜售着那一类的纸张。大概他是这么告诉你的吧?你看我的右手吧，我可是犯了这么大的风险得回来的。我已经命不长久了，打算回去故乡。所以，我就把这张证书转让给你吧。”珂尔的眼珠已经变成了小圆点。说不定真的是一字一句都没。有任何差错吧。骗子基本上都会带着手下，而那些骗人的文句也是延绵不绝地从老大传给手下的。另外．骗子所失去的右臂，恐怕也是被警吏逮捕后砍掉的。盗取钱财的小偷就被砍手指，盗取信用的骗子就被砍掉手臂。盗取性命的杀人犯就被砍掉脑袋。当然，如果做得太过分的话，就会变成比斩首更难受的绞首刑。不管怎样．少年似乎对自己中了一个众所周知的骗子布下的陷阱感到震惊，浑身无力地低头垂下了肩膀。“可是，你能懂看懂文字吗?”罗伦斯一边翻着那叠纸一边问道。少年没什么自信的回了一句“懂一点……”。“这叠东西，有一大半连证书都算不上啊。”“……那、那到底是什么呢……?”出乎意料的是，他的言辞相当谦恭得体，罗伦斯不禁对此感到佩服。他可能是跟随过一个很好的主人吧?毕竟遇见他的时候是那副模样，这的确是有点出乎意料。珂尔现在的表情，几乎可以说是没有比这更失落的表情了。大概是他的样子感到很可怜吧，坐在旁边的赫萝就关照地把面包递给他吃。“这基本上是从哪个商会里偷来的各种文件吧。你看，里面还有‘汇率表已经发送了!’的通知书啊。”罗伦斯一边说一边把东西递给赫萝。可是赫萝尽管会读文字，也不知道什么是汇率表的通知书。于是．罗伦斯又侧了侧脑袋，正要把东西递给珂尔看，他却摇了摇头。现在他恐怕是怀着被强迫面对自己失败的心情吧。“这一类的东西，我也经常见到。虽然不能用这些纸片本身来提取金钱，不过最低限度也能成为商人们的下酒佳肴。这些多数是从什么地方偷来的．不断地在不同人的手里转来转去。”“跟我们打交道的商家也说过之前被摆了一道啊。”拉古萨一边把船头稍微摆往右侧，一边插嘴说道。“到底是谁偷的?”“基本上都是到那个商会打杂的小伙计们啦。被随意使唤拼命折磨，逃出去的时候就打算捞点上路费，所以就偷走了。如果是互为商敌的商会的话也应该也会高价收购，当然，也会有人打算用来诈骗而买下来。这大概是在小伙计之间延续下来的智慧结晶吧。如果偷钱的话，商会肯定就会动真格地追赶他们，可是这类东西毕竟关系到商会的面子，不是那么好追究嘛。”“唔?”“如果因为不见了一张账簿的草稿而拼命追赶的话，别人也许就会觉得那张草稿上写了什么不得了的东西吧?这对商会来说是很头疼的事情啊。”的确有很多事情要考虑呢——赫萝满怀佩服地地点了点头。罗伦斯一边说一边翻着那些纸张，不过这样看来还真有趣。哪个商会在哪个城镇的哪家店铺、以什么样的价格订购了什么商品，这可不是能随便看到的信息。不过，对珂尔来说，这实在是很可悲的事情。如果让罗伦斯买下这些东西的话，二十路特已经是极限了。，“这就是所谓的‘不知道就是罪过’了。怎么样。你反正手上也没有钱吧?作为船费和餐费，我就帮你把这些东西买下来吧。”少年的眉头抽动了一下，但他还是没有抬起视线，而是注视着船的底部。他一定是在头脑中进行着多方面的计算吧。这叠纸片中说不定还混入了真品，又或者全都是纯粹的破纸．错过这个机会的话，也许就遇不上愿意买下来的人了。虽说如此．但这毕竟是花了一崔尼以上的高价买回来的东西……正如赫萝宣称能轻易看穿罗伦斯内心所想一样，罗伦斯对于这些利益得失的问题也能轻易看穿。只是，那并不是像赫萝那样通过表情和态度的变化来看．而纯粹自己也有过这样的经验才能理解过来。“到底是……多少钱呢?”他仿佛怀抱着什么怨恨似的抬起头来，大概是觉得如果露出毫无自信的表情就会被压低价钱吧。面对他的努力，罗伦斯感到有点好笑，好不容易才忍住没有笑出口，咳嗽了一声之后冷静地说道：“十路特。”“呜…………”珂尔绷紧着脸深呼吸了一下，回答道：“太、太便宜了。”“是吗?那就还给你吧。”罗伦斯毫不犹豫地把那叠纸递到了珂尔面前。涂抹存脸上的一点气力，是很轻易就会被剥掉的东西。而且．那被剥掉假面的样子，比起什么都没涂抹的时候要显得更为寒酸．珂尔交替地打量着递在面前的那叠纸和罗伦斯的表情，紧紧抿住了嘴唇。打算尽量提高卖价而摆出强硬的态度，结果连一分钱也没赚到。可是事到如今要再拜托对方一次的话，却因为强硬的假面而无法做到。就是这么回事吧。冷静一点来看的话，毕竟赫萝和拉古萨也一脸无奈地笑着这一幕．他应该会知道暴露出自己的脆弱反而会打开一条活路的吧。如果说商人为了赚钱随时都可以舍弃尊严的话，就是这么一回事了。当然，珂尔并不是商人，而且还很年幼。罗伦斯把那叠纸收了回来，在角落里搔了搔下巴。“二十路特，再高的价我是不能出了。”珂尔仿佛从水里探出头来似的瞪大了眼睛，但是马上又垂下了视线。大概是觉得如果被看到自己高兴的样子就会被乘虚而入吧。虽然明显可以看出他完全放下心来的模样，不过罗伦斯当然是装作没发现了。罗伦斯向赫萝看了一眼，只见她正露出一侧尖牙，仿佛在说“别太欺角人家”似的。“就请您……以这个价格收购吧……”“虽然到肯卢贝的话有点不够啦。要不你就在中途下船，要不然的话……”罗伦斯把目光转移到以余兴节目的眼光观察着事态推移的拉古萨，豪爽的船夫就笑着说“真没办法”，然后接着话头说道：“途中也有些杂活要干。如果你帮忙的话，我就给你付点劳务费吧。”珂尔就好像一只迷路的小狗一样环视周围，然后轻轻点了点头。河的关口竟然多得随处可见，实在令人无奈。虽然拦下船就能拿钱．接二连三地建起这些关口的心情也是可以理解的，如果没有这东西的话，船旅的速度应该能快上一倍吧。而且，如果是有财力的领主建造的关口，有的也会建造成连接两岸的桥梁，以及御货和收货的码头。来往的船只也会在那里进行载货和收货的作业。如果人比较集中的话，有时也会有人向船夫兜售食物和酒菜．呈现出城市里的旅馆街一样的景象．实际上演变成微型城镇的关口也有很多。就因为这样，船的行进速度就变得更缓慢了．据说最后比徒步还要慢的情况也时有发生。虽然拉古萨也说过船上运的是比较急的货物。不过跟运载皮草的人们还是没法比的。希望尽快前往肯卢贝，在关口扔下有余的金额，就丝毫不顾河面的狭窄，凭着高超的技术追过了拉古萨的船。“这样的话能不能追上那只狐狸啊……”在已经不知是第几个的关口停下船之后，拉古萨似乎在这里跟人约好了。他跟马上跑过来的商人打扮的男人说了几句，把珂尔叫过来就开始
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