罗伦斯打了个大喷嚏。独自旅行时当然无所谓，但罗伦斯这段时间都是与啰唆的傲慢家伙一起旅行，所以他一直注意着。结果，还是不小心大声打了喷嚏。罗伦斯慌张地想要查看与他同睡一床棉被的旅伴有没有醒来时，感觉到今天特别冷。后来，他总算发现自己是独自一人睡在马克的摊贩旁。“……”虽然罗伦斯是早有觉悟，所以刻意选择独自入睡，但一醒来依然感受到莫大的失落感。醒来时总有人陪在身边。这种事总是能够很快地适应。然而，一旦失去后，才发现其价值之大。罗伦斯决定不再恋恋不舍地赖着棉被里的温暖感觉，他毅然地站起身子。一站起身子，冰冷的空气迅速包围住罗伦斯全身。在天色仍显得昏暗的这个时间，小伙子早已起床在摊贩前扫地。“啊，早安。”“喔，早。”小伙子似乎平时就在这个时间起床，并着手准备开店，他的样子不像因为罗伦斯这位主人的朋友在身旁才刻意表现。小伙子随意地与走过摊贩前面的少年们打招呼。他是个表现可圈可点的徒弟。这应该不是马克教育得好，而是小伙子本来就相当优秀吧。“对了。”听到罗伦斯如此搭腔，小伙子机灵地回过头来。“马克有交代今天要做什么吗？”“没有，主人没有交代……那个，是要帮忙您把无义之徒推进陷阱吗？”小伙子的表情一变，并压低声音夸张地说道。罗伦斯听了，不禁霎时感到吃惊。不过，他立刻拿出商人本领，迅速露出事态严重的表情点点头说：“我不能告诉你详情，但差不多是这么回事。说不定要拜托你负责其中困难的工作。”小伙子像是把麦草绑成的扫把当成长剑似地贴在腰际，咽下口水。看着小伙子的模样，罗伦斯确信了一件事情。那就是小伙子虽然善尽职责地做着麦子店的跑腿工作，但其实他的内心仍留有对骑士或佣兵的憧憬。像无义之徒这般辞汇，只会在故事里头出现。像是看见了从前的自己似的，罗伦斯不禁觉得心头一阵搔痒难耐。“你叫什么名字？”“咦？啊，呃……”当商人询问对方的姓名时，就表示认同对方能够独当一面。小伙子应该从没被询问过姓名吧。虽然罗伦斯从小伙子的慌张模样就能猜出这个事实，但他心想小伙子果然很优秀。因为小伙子立刻以稳重的口吻回答说：“兰德。我是艾吾.兰德。”“你出生于比这里更北的地方吗？”“是的，我是从被雪和霜冻结的村落来的。”罗伦斯当下就明白了小伙子会这么形容。并非这样比较容易传达村落的模样，而是他最后回眸一看的村落就是这般景象。这就是所谓的北方。“原来如此。兰德，今天就拜托你了。”看见罗伦斯伸出右手，兰德急忙用衣服擦了擦手掌心后，握住罗伦斯的手。虽然兰德的手掌心长满了茧、触感硬实，但仍是一双未来有可能握住任何美好前程的手。怎么能输给他呢。罗伦斯一边这么想，一边松开手说：“那么，我想先填饱肚子。这时间有什么地方开始卖吃的了吗？”“有摊贩专门卖干燥面包给旅人们吃，需要我帮您买回来吗？”“那就拜托你好了。”罗伦斯说罢，取出两枚像铜币一样黑的伊雷多银币交给了兰德。“那个，只要一枚就可以买到很多了。”“另一枚是预付酬劳。你放心，我当然会另外支付正式的酬劳。”看着一脸愕然的兰德，罗伦斯一边笑笑，一边补充说：“再拖拖拉拉的，等会儿马克就来了喔。他会说吃什么早餐太浪费了，对吧？”兰德听了，急忙点点头跑了出去。罗伦斯目送兰德的背影离去后，便把视线移向对街摊贩与摊贩之间的通道。“你别宠坏我们家的小子啊。”“那你出声阻止不就好了。”马克从货物之间的空隙里走了出来，他扭曲着一副很无趣的表情，并夹杂着叹息声说：“毕竟最近天气这么冷。万一让他饿肚子害他感冒了，伤脑筋的人是我。”从这话里，可以听出马克其实是挺疼爱兰德的。不过，让兰德吃早餐并非纯粹出于亲切心，而是因为在罗伦斯的计划中，他确实是极重要的角色。商人并非教会的圣职者。当商人采取行动时，一定有其他的企图。“今天应该也会是个好天气，生意会很好喔。”罗伦斯点头回应马克，然后深呼吸一口气。清晨的冰冷空气感觉舒服极了。而且，呼出空气时，一切多余的思绪也随之呼出。接下来只须想着如何让计划成功。等到成功之后，再来犹豫或思考都还来得及。“那么，先填饱肚子吧！”罗伦斯一边看着兰德气喘吁吁地跑回来，一边提起劲地说道。这里弥漫的气氛完全不同。罗伦斯来了之后，最先产生这样的感受。乍看下仿佛湖面般平静，但是伸手一探，却发现像滚水一样烫手。打从黎明到来、旭日东升后，唯独这里的一角有着异样的人潮密集度，每个人的视线都投向同一家摊贩。那是卡梅尔森里唯一专门买卖矿石的摊贩。每个人的目光都是集中于摆在摊贩前方、临时做好的价格板上。价格板上一行行写着黄铁矿的形状与重量，每行旁边挂了写着价格与等候买入人数的木牌。虽然价格板上也没忘了空出等候卖出的栏位，但那栏位应该没机会挂上木牌吧。“平均价格是……八百伊雷多啊。”这金额是原有价格的八十倍左右。只能说这价格太夸张了。但是，这道理就像没有人能够让发狂的马儿安静下来一样，想要抑制价格的上涨谈何容易。面对能够不劳而获的好机会，人们的理性就跟用泥土做成的绳索没两样，根本没办法驾驭得了马儿。虽然距离市场开放的钟声响起仍有一段时间，但大家都默认事先的交易。因此，在罗伦斯来到摊贩前之后，仍不时看到有商人走近摊贩在老板耳边窃窃私语，等累积到一定数量后，老板便缓慢地一一更换价格板上的木牌。老板之所以没有当下更换价位木牌，想必是为了不让大家知道是谁用了多少钱、买下哪种黄铁矿吧。不管老板的用意为何，等候买入的人数依然不减反增。就在罗伦斯暗自计算起所有等候买入的金额时，他的视线角落闪过了一个人影。他往那方向一看，发现了阿玛堤的身影。虽然昨晚是罗伦斯先发现了阿玛堤，但阿玛堤同样是不会漏看任何赚钱机会的商人，他的目光似乎与罗伦斯一样地犀利。当罗伦斯看向他时，就仿佛听见了移动视线的声音般，他也看向了罗伦斯。以两人的关系来说，没必要热情地互打招呼。只是，罗伦斯与阿玛堤约好在市场开放的钟声响起后收取现金，所以罗伦斯也不便表现得太冷淡。就在这些思绪瞬间浮现罗伦斯的脑海时，阿玛堤先露出笑容并轻轻点点头。罗伦斯还来不及惊讶，便立刻发现了阿玛堤会如此表现的原因。因为赫萝就在他的身边。不知怎地，赫萝没有打扮成城市女孩的模样，而是一身修女的装扮。她在长袍上别了三根纯白色大羽毛，即使在远处也能够清楚看见。赫萝的视线一直朝向摊贩，丝毫没有看向罗伦斯的打算。看着阿玛堤的笑脸，罗伦斯不禁感到腹部深处微微发热。然而，当罗伦斯看见阿玛堤在赫萝耳边窃窃私语后，穿过并肩而坐的商人们朝着这方走来时，他佯装平静的模样，就仿佛内心那般感受根本不存在似的。只要对方不是赫萝，罗伦斯有自信他的伪装不会轻易地被识破。“早安，罗伦斯先生。”“早安。”在以笑脸打招呼的阿玛堤面前，罗伦斯费了不少功夫才佯装出完全平静的模样。“因为市场的钟声一响起，人潮就会一窝蜂地出现，所以我想早点把这个交给您。”说着，阿玛堤从怀里取出一只麻袋。那麻袋就像腰包一样小巧。“这是？”一心以为阿玛堤是前来支付银币的罗伦斯不由地反问。他心想，用这只麻袋装三百枚银币未免也太小了。“这是约好要给您的东西。”然而，阿玛堤仍这么说。虽然罗伦斯觉得可疑，但也只能收下
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